承平侯府的压抑被抛在身后，武安侯府的“家宅安宁”却也荡然无存。
武安侯凌鸿远，沉着脸踏入正院，脚步比平日重了几分。
刚跨过月洞门，一阵刺耳的喧哗便直冲耳膜。
几个粗使小厮正吭哧吭哧地抬着一件沉重的物事往外挪——正是那台凌玥提及的、红木嵌螺钿的梳妆台！
刹那间，凌玥那双仿佛能穿透人心的清冷眼眸，和她那句清晰无比的话语，再次撞入脑海：
“听说，我母亲当年有一架最心爱的红木嵌螺钿梳妆台...”
一股无名火“噌”地窜上心头，混着被小辈当众揭短的难堪。
他厉声喝道：“住手！谁让你们动这个的？！”
小厮们吓得一哆嗦，慌忙放下梳妆台，垂首噤声。
正房的帘子猛地一掀，杨氏柳眉倒竖地冲了出来，脸上犹带着未消的怒气和一丝不易察觉的慌乱：
“侯爷回来了？不过是个占地方的老旧物件，又笨又重，库房都堆不下了，我叫人清理出去腾地方。”
凌鸿远盯着那张在日光下、依旧流光溢彩的螺钿梳妆台，仿佛看到了沈氏当年对镜梳妆的侧影。
他深吸一口气，强压着怒火，声音冷硬：“这是沈氏的遗物？谁准你私自挪用的？”
杨氏被噎得一滞，脸上红一阵白一阵。
她没料到，同床共枕十多年的侯爷，竟会为了一个死人的旧物如此下她面子，尤其还是在仆从面前。
她咬着唇，眼圈瞬间就红了，带着哭腔：
“侯爷！您…您就为了这么个死物，这般斥责妾身？
妾身打理这偌大侯府，事事操心，难道连处置一件旧物的权利都没有了？”
凌鸿远看着杨氏泫然欲泣的模样，心头那点因沈氏而起的波澜，被更深的烦躁取代。
他没心思在此刻纠缠这些陈年旧事，挥挥手，不耐地打断她：
“行了！此事休要再提！承平侯府那边，世子派人来催了。”
杨氏一愣，暂时忘了哭：“催？催什么？”
“还能催什么？”
凌鸿远语气愈发不耐，径自走进正房，在主位上重重坐下，
“自然是催我们早些办认亲宴！百里世子亲自发话，言明他耐心有限！”
“什么？！真要给那丫头办认亲宴？！”
杨氏这下是真急了，也顾不上那梳妆台了，追进来急声道，
“这么急？那丫头才来几天？”
“她出身乡野，规矩半点不懂，真要在盛京勋贵面前亮相，岂不是让满京城看我们武安侯府的笑话？”
想到至今还被扣在承平侯府上、不知可能已经吐露了她多少隐秘的心腹丫鬟，杨氏就忍不住捏紧了帕子，低声咒骂：
“承平侯府的手也伸得太长了，管到我们家务事上！”
“你懂什么！”凌鸿远猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响，
“承平侯百里弘虽远在边关，却是手握重兵、深得圣眷的实权人物！”
“他那世子百里笙，年纪轻轻已在陛下面前得脸，心思更是深不可测！”
“我们这种靠祖上荫庇的闲散侯府，拿什么跟人家比？
他既开了口，你敢说个‘不’字？！”
杨氏被他吼得瑟缩了一下，但依旧不甘心，愤愤道：
“可…可那丫头就是个扫把星！”
“侯爷您忘了？她来认亲那天，青天白日，毫无征兆，一道天雷就劈了下来，正正劈在高祖皇帝钦赐给咱们侯府的’匾额上！”
“那匾额半边焦黑！这是何等不祥之兆？”
“朝堂上那些御史的折子，怕是已经在路上了！”
“弹劾您治家不严、德行有亏是轻的！”
“这等时候，还要大张旗鼓办认亲宴？这不是把把柄往人手里送吗？！”
提起那被天雷劈碎的匾，凌鸿远的脸色，瞬间变得极其难看。
那，是他心头挥之不去的阴影和恐惧。
他烦躁地揉着眉心：“正因为如此！正因为这天雷劈匾来得蹊跷，朝野瞩目，御史虎视眈眈，我们才更不能在认亲宴上出半点差池！”
“认亲宴，必须办！而且要办得体体面面，堵住悠悠众口！”
“让所有人都看看，我武安侯府找回嫡女，是光明正大，是祖宗庇佑！
“否则，光是‘天降警示’这一条，就足以让我们吃不了兜着走！”
他盯着杨氏，眼神带着不容置疑的严厉：
“你听清楚，认亲宴必须尽快办，且绝不能出任何纰漏！否则，后果你我都承担不起！”
杨氏触及到他眼中的冰冷，瞬间吓住了，气势弱了下去，但怨毒更深。
她绞着手中的帕子，恨声道：“什么天降警示！依我看，分明就是那凌玥！她那乌鸦嘴咒的！
“不然怎么会那么巧？”
“她刚踏进府门，雷就劈下来了！”
“她就是个丧门星！克死她那个短命的娘，现在又来克我们侯府了！”
她越说越激动，凑近凌鸿远，压低声音，眼中闪着算计的精光，
“侯爷，您想想，她一个乡下长大的丫头，怎么知道沈氏的陪嫁？还张口闭口要说法？”
“依妾身看，她分明就是从安嬷嬷那个老刁奴嘴里知道了什么，刻意回来寻仇的！”
“侯爷，您可千万要小心她啊！这丫头，心机深沉，来者不善！”
凌鸿远听着杨氏的话，眼神明灭不定。
杨氏的挑拨，并非全无道理。
就在这时，杨氏话锋一转，脸上带上了真切的焦虑和委屈：
“可是，侯爷，认亲宴若真大办了，那瑶儿怎么办？
她顶着我们侯府嫡长女的身份，已经过了十四年啊！
咱们瑶儿温柔贤淑，知书达理，满京城谁不夸赞？
何况，您早已经应下了，要将瑶儿嫁给我娘家侄儿的！
侯爷您是知道的，我娘家大哥如今在朝中圣眷正浓，我大嫂更是出身清贵世家！
若是此刻认下凌玥这个‘真嫡女’，那瑶儿算什么？我娘家兄嫂会怎么想？这亲事还能作数吗？
侯爷，为了一个不知底细、满身晦气的乡下丫头，得罪我娘家大哥大嫂，舍弃养育瑶儿这十四年的情分，值得吗？
妾身说句真心话，绝不能让凌玥真真正正地认下侯府嫡长女的名分啊！
至少...现在不能啊！”
杨氏一番话，句句戳在凌鸿远的软肋上。
权势、联姻、十四年精心培养的“女儿”凌瑶，还有对杨家势力的忌惮……这些都远比那个突然冒出来、浑身是刺的“亲生女儿”凌玥重要得多。
他紧锁眉头，陷入了沉默，手指无意识地敲击着桌面，显然内心正在激烈权衡。
门外，廊柱的阴影里，一纤细的身影僵立着，脸色苍白如纸。
凌瑶不知何时已悄然到来，将屋内父母那字字诛心的议论听了个清清楚楚。
她低垂着头，掩盖住眼中翻涌的绝望、不甘和一丝冰冷的恨意。
凌玥，安心当个落魄农女不好吗？
你为什么要回来？！
精心修剪的指甲深深掐进掌心，留下月牙形的红痕。