厅内一片死寂，就连呼吸声，都压低了许多。
所有人的目光都聚焦在凌玥和杨氏身上，震惊、骇然、难以置信的情绪在无声中翻涌。
“你...你这是在怀疑我杀了姐姐？！”
杨氏猛地抬头，死死盯着凌玥，那精心保养的面庞，此刻煞白一片：
“我知道，你是在怨恨我占了姐姐的位置。既然如此，那我自请下堂！”
话音未落，她“噗通”一声，重重朝着主位上面色铁青、眼神复杂的武安侯凌鸿远跪了下去：
“侯爷！”杨氏的声音带着泣血的颤抖，手中的帕子用力按压在眼角，挤出几滴不知是真是假的泪水。
“凌玥是姐姐拼死也要留下的血脉！
她受了那么多年的苦，如今归来，心中怨怼难平，我都理解！
既然...既然她不愿见到我，不愿认我这个继母，那我...我便早些离去，也好全了姐姐在天之灵，免得她唯一的骨血再受委屈！”
这一番话，情真意切，将“忍辱负重”、“顾全大局”、“甘愿牺牲”的继母形象演得淋漓尽致。
“母亲！不可啊！”
就在这死寂被杨氏的哭诉搅动之时，一道清亮急切、带着浓浓忧惧的女声刺破压抑的空气，从厅外传来。
脚步声由远及近，带着主人内心的焦灼。
很快，一道纤细、却身姿挺直的身影，出现在敞开的厅门处。
她疾步走了进来，直至在杨氏身边站定。
凌玥的目光，瞬间如同淬了寒冰的利刃，冷冷地钉在了来人的脸上。
是她！
这位和她同父异母、却在前世处处视她为污点、为垫脚石的“好妹妹”——杨氏头胎生下的女儿，武安侯府二小姐，凌珑！
过往的记忆如同冰冷的潮水，瞬间淹没了凌玥。
前世，她初回侯府，最先对她露出獠牙、百般折辱的，是占了她十四年嫡长女身份的凌瑶。
寒冬腊月洗衣，冻得双手生疮；瓢泼大雨罚跪，跪得膝盖淤青......那些刻骨的折磨，大多出自凌瑶之手。
天真的她，将所有的怨恨，都堆积在凌瑶身上。
然而，直到那个雪夜，她无意中听到凌瑶谄媚地向凌珑邀功，才恍然惊觉，那些看似低劣的折磨背后，站着的正是这位清高如莲、不屑与她多言的“好妹妹”凌珑！
在背后点拨、授意凌瑶折磨她的，从来都是凌珑！
那一瞬间的彻骨寒意，比任何鞭打都更痛！
过往种种如同淬毒的刀锋，一刀刀凌迟着她的心！
凌珑，才是真正披着清高外皮的毒蛇！
凌玥眼底最后一丝温度彻底消失，只剩下万年不化的寒冰。
眼前的凌珑，十三四岁的年纪，穿着一身水蓝色织锦襦裙，外罩月白绣兰花的薄纱褙子。
她身姿窈窕，容貌继承了杨氏的秀美，杨氏常年精心教养下，更多了几分清冷疏离的书卷气。
此刻，她那张素来清高矜持的脸上，布满了恰到好处的惊惶和担忧，仿佛一朵被风雨摧折的幽兰。
“母亲，您可是侯府明媒正娶的主母，掌家多年，劳苦功高！怎可因他人几句无端揣测，就自请下堂？”
凌珑跪倒在杨氏身侧，用力搀扶住母亲颤抖的手臂。
随即，她泪眼婆娑地望向主位上的凌鸿远，声音带着哭腔，却字字清晰，直指要害：
“父亲！母亲若就此离去，外人会如何看我武安侯府？如何看父亲？”
外人只会道是原配嫡女归府，便不容继母，生生逼走了为侯府操持半生的主母！”
“到那时，父亲清誉何在？侯府百年门楣颜面何存？”
她猛地转头看向凌玥，眼中含着水光，似不解，似痛心：
“姐姐...就算姐姐心中再有怨，难道就忍心让父亲、让整个侯府沦为京城的笑柄吗？
母亲待下人向来宽厚，阖府皆知，姐姐方才那些话......可有凭据？
若无凭据，岂非更要陷父亲于不义？”
一瞬间，厅内气氛变得奇怪起来。
端坐主位旁侧的族老，没忍住出了声：
“鸿远，我凌氏一族，历经百年，声名在外，切不可因些许误解，让家族清名蒙羞啊！”
武安侯当即起身，面容恭敬：“叔祖说的是，鸿远定不让家族名声染上瑕疵。”
凌珑闻言，扶着杨氏的手，无声收拢。那不经意间看向凌玥的眼神，藏着深深的得意。
族老和父亲在，就算这野丫头想闹起来，又能如何！
凌玥不为所动，只心中暗暗冷笑。
好啊！
好一招偷梁换柱！
凌珑果然不是凌瑶那种，只会喜形于色的蠢货。
她绝口不提“偷换嫡女”、“谋害主母”的指控，只死死咬着“无凭据”和“损害家族”两点。
话语间，更是隐隐点出杨氏的“功劳”和她的种种“怨怼”。
若非苦主是她自己，凌玥都忍不住要偏向对方。
她无视凌珑那看似痛心、实则暗藏算计的眼神，唇角缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度。
那笑容里没有丝毫暖意，只有洞悉一切的嘲讽和刻骨的恨。
“声誉？颜面？”
凌玥的声音不高，却如同冰珠落地，清晰地砸在每个人紧绷的神经上：
“妹妹，你口口声声侯府声誉、父亲颜面，句句不离大局为重。那我倒要问问——”
她的目光，冷冷不刺向脸色煞白、强作镇定的杨氏，一字一句，重若千钧：
“一个可能谋害主母、偷换嫡女、踩着原配尸骨才得以续弦上位的妇人，继续留在这主母之位上，难道不是武安侯府最大的耻辱？
这，难道不是对父亲清誉最大的玷污？不是让整个侯府沦为全天下的笑柄？！”
“至于你所说的‘待下人宽厚’......”
凌玥的目光扫过不远处、那被玄甲侍卫死死按着、抖如筛糠的桃红比甲丫鬟，声音陡然拔高：
“这宽厚，就是纵容甚至指使心腹，在滴血验亲这等关乎侯府血脉的大事上动手脚，企图混淆视听，构陷嫡女？
这宽厚，就是将我母亲留下的忠仆一夜之间灭口，让我这个真正的嫡长女流落在外十四年，自生自灭？！”
“够了！”
一声威严冷冽的呵斥，自暴怒的武安侯凌鸿远口中发出。
他不悦地盯着凌玥，语气隐隐带了警告：
“凌玥，杨氏虽是继室，但也是你名义上的嫡母！
你如今既已认祖归宗，就要谨言慎行，莫要失了我武安侯府的体面！”
迎视着生父凌厉的目光，凌玥那双清冷的眸子里，没有退缩，只有深不见底的寒潭和一丝……悲凉的嘲讽。