南夷山深处，古木参天，藤蔓如织。
李阳率领队伍沿着崎岖的山路行进，终于在一处山坳间看到了江油郡官兵的临时营地。
营地依山而建，数十顶军帐错落分布，四周设有简易的拒马和哨塔。
见有队伍靠近，哨塔上的士兵立即吹响了号角。
“是元帅来了！”
营门开启，一位身着铠甲的副将快步迎出，身后跟着数十名士兵。
“末将参见李元帅、张校尉！”
副将单膝跪地行礼，身后的士兵齐刷刷跪倒一片。
“起身。”李阳翻身下马。
张奎迫不及待地上前问道：“可有张文他们的消息？”
副将面露难色，说道：“回校尉，末将已派人在方圆二十里内反复搜索，连最隐蔽的山洞都找过了，不仅没有发现张先生他们的踪迹，就连蛮族人的影子也没见到。”
“废物！”张奎怒斥道，“这么多人进山，难道就一点线索都没有？”
李阳连忙抬手制止了张奎，转向副将，温声道：“辛苦诸位了。”
随后他侧身让出身后的黄翠儿，“这位是山下村的黄翠儿姑娘，她对这一带很熟悉，知道通往蛮族寨子的路。”
副将等人连忙向黄翠儿行礼。
“翠儿姑娘。”李阳问道，“依你之见，我们该如何进入蛮族领地寻人？”
黄翠儿轻声道：“通往蛮族领地有一条隐秘的山路，蛮族的各个寨子就分布在那片区域，若是要寻人，恐怕得分别前往各个寨子打探。”
张奎闻言，立即反对道：“元帅，此事万万不可！蛮族与我们江油郡军素有嫌隙，若是大军贸然进入他们的领地，恐怕会引发冲突，万一张文先生他们真的落在蛮族手中，反而会害了他们性命。”
“张将军所言极是。”李阳沉吟道，“方才副将也说，这几日连蛮族人的影子都没见到，想必他们早已察觉我军进山，故意躲藏起来了。”
“这可如何是好？大军不能进，不进又找不到人...”
众将领面面相觑，一时无计可施。
这时，黄翠儿轻声道：“各位将军，小女上次迷路时，曾受到一户蛮族人的照顾，若是我们乔装成普通商队，悄悄进入蛮族领地打听，或许能有所收获。”
“可是村民都说蛮族大首领凶残，擅入禁地者死...”李阳若有所思。
“那是上一代的旧事了。”黄翠儿解释道，“如今已有不少走商与蛮族贸易，都能平安归来，况且小女上次进入蛮族领地，不也完好无损地回来了吗？”
李阳沉思片刻，说道：“既然不确定张文他们是否真的进入了蛮族领地，那就兵分两路，张奎，你继续带人在外围搜索，我挑选十名精锐，随翠儿姑娘潜入蛮族领地一探究竟。”
“末将领命！”张奎抱拳道，“我定当加派人手，不放过任何蛛丝马迹。”
...
李阳走进中军大帐.
清清和热巴娜扎立即迎了上来。
两人取来早已准备好的平民服饰，仔细为李阳更换。
看着两位佳人专注的神情，李阳心中泛起一丝暖意。
“老爷，让奴婢随您去吧。”清清眼中泛着泪光，声音哽咽。
“是啊老爷，让我和清清姐姐陪在您身边，也好随时伺候。”热巴娜扎也恳求道。
“不必了。”李阳摇头，“蛮族领地凶险未知，我不能让你们涉险，况且我现在的身份是普通商人，带着你们这样貌美的丫鬟，岂不是惹人怀疑？”
“那好吧！”
清清只得作罢，细心收拾好一个包袱递给李阳，“老爷，这里面是换洗衣物和银两。”
“还是清清想得周到。”李阳接过包袱，轻轻刮了下她的鼻子。
“老爷，那我呢...”热巴娜扎贴上前来，娇声问道。
“热巴也很体贴。”李阳笑着摸了下她白嫩的脸蛋。
两女顿时都露出了微笑。
就在这个时候。
换上粗布衣裳的冯英走进帐中，说道：“元帅，翠儿姑娘说该出发了，争取在天黑前抵达蛮族领地。”
“好。”
李阳整了整衣襟，大步走出营帐。
...
李阳带着精心挑选的十五名亲兵，跟随黄翠儿潜入密林深处。
不多时。
他们在藤蔓掩映下发现了一条隐秘的小径。
这条路极其隐蔽，若不是黄翠儿指引，根本无人能察觉。
“元帅...”黄翠儿说道，“穿过这条小路，就能到达蛮族领地了。”
“还叫我元帅？从现在起，我叫李四，是来收购茶叶的商人。你们都是我的伙计。”李阳对众人叮嘱道。
“是，老板！”众人齐声应道。
在黄翠儿的带领下，一行人悄无声息地穿行在蜿蜒的山道上。
约莫一个时辰后，眼前豁然开朗。
他们站在一处高地上，俯瞰下方，竟是一处被群山环抱的小盆地。
盆地内草木葱茏，溪流蜿蜒，远处隐约可见几处寨子的轮廓。
黄翠儿指着最近的一处寨子说：“李老板，那就是我上次去过的寨子，那里的蛮族人还算友善，听村里的走商说，他们经常去那里交易盐巴、铁器和陶瓷。”
“好，我们这就过去。”李阳点头。
...
一行人刚踏入盆地，在丛林中前行。
忽然！
前后冒出了一群蛮族战士。
他们身着兽皮，头插彩色羽毛，手持长矛和弯刀，将李阳等人团团围住。
为首的是一个身材魁梧的蛮族男主，他操着生硬的汉语问道：“你们，来这里，做什么？”
“我们是走商。”李阳上前一步说道，“我叫李四，是来做买卖的。”
冯英等人闻言，立即解开包袱，露出里面的陶器、盐巴等货物。
“原来是汉人的走商。”汉子咧嘴一笑，“我叫阿布扎，我问你们，最近这么多赵国官兵进山，是为了什么？”
李阳说道：“听说是在找人，李元帅的部下在山里走失了。”
“原来如此。”
阿布扎若有所思地点点头，随后热情地拍了拍李阳的肩膀，“你们是要去前面的寨子交易吧？我带你们去！”
“有劳了。”
李阳示意队伍跟上，暗中观察着这些蛮族人，他们虽然外表粗犷，但态度却出乎意料地友善。
阿布扎边走边打量李阳，问道：“这位兄弟面生得很，是第一次来我们这里吧？”
“正是。”李阳点头。
“你们这些走商就该常来，”阿布扎爽朗笑道，“盐巴、陶器对我们蛮族来说太重要了。”
“嗯，今后一定常来。”李阳顺势问道，“阿布扎兄，我来之前听说蛮族人都很凶残，吓得不敢进来，现在看来，传言果然不可信。”
阿布扎哈哈大笑，说道：“那是你们汉人不了解我们！我们蛮族人最是好客，今晚你们就住在我家，我请你们喝我们特制的蛮族酒！咱们好好聊聊买卖的事。”
“那就打扰扎兄了！”李阳心想，这正好能深入蛮族寨子，了解情况。