周一的清晨，阳光透过百叶窗，在卫生局局长办公室的地板上投下斑驳的光影。
青川县的舆论风波，在经历了一个周末的发酵后，非但没有平息，反而愈演愈烈。
猪肉价格的持续上涨和官方的沉默，像两块巨石压在每个市民的心头，县政府门口甚至出现了三三两两自发聚集的养殖户。
然而，这一切的喧嚣似乎都与叶凡无关。
他正气定神闲地审阅着凤鸣镇和另外两个试点乡镇递交上来的“青山模式”实施细则，时不时用红笔在上面做着批注，专注得像是在进行一台精密的显微手术。
手机在桌上轻轻震动了一下。
是苏沐秋发来的一条信息，没有多余的文字，只有一个链接，和简短的三个字。
“出鞘了。”
叶凡微微一笑。
他点开链接，手机屏幕上立刻跳出了《江城财经》最新一期电子版的封面文章。
标题如同一柄淬了寒冰的利刃，直插心脏。
《“政令”下的产业链休克——青川样本的系统性风险警示》
文章没有提及张海涛的名字，甚至对那场“联合执法”的描述都用词克制客观。
但通篇都用一种冰冷、严谨、不带丝毫感情的笔触，将凤鸣镇的遭遇上升到了一个令所有主政官员都毛骨悚然的高度。
文章剖析了凤鸣镇的养殖产业是如何在一夜之间被行政命令掐断命脉，进而引发全县范围内的市场波动和民生恐慌。
它没有指责谁对谁错，却用翔实的数据和专业的模型，推演出一个可怕的结论：当一个地区的营商环境脆弱到，官员的个人意志可以随意凌驾于市场规律之上时，这里对任何资本来说，都无异于一片流沙之地。
文章的最后，吴越用了一句点睛之笔：“我们关注的并非青川一地之得失，而是这种‘权力任性’所暴露出的制度性漏洞。今日的青川，若不警醒，焉知不是明日的江城？”
这已经不是一篇新闻报道了。
这是一份递交到省市最高决策层案头的，关于地方治理能力失败的学术级“判决书”。
它杀的不是张海涛这个人。
它诛的是张海涛整个政治前途的“心”。
……
县委书记办公室里，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
张海涛死死攥着那本还散发着油墨香的《江城财经》杂志，指节因为用力而捏得发白。
他引以为傲的“雷霆手段”，在这篇文章冷静的剖析下，显得如此愚蠢、粗暴，像个只会挥舞大棒的野蛮人。
“叮铃铃！”
电话铃声尖锐地响起，像一声催命的符咒。
他看着来电显示上那个熟悉的名字——市委组织部的周部长，一个他平日里需要仰望和巴结的人物。
他深吸一口气，颤抖着手按下了接听键。
“喂，周……周部长……”
“海涛同志，”电话那头的声音，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的威严，“高书记让你马上到市委来一趟，你的工作可能会有新的安排。”
“新的安排……”
张海涛脑子里“嗡”的一声，整个人如遭雷击。
他混迹官场半生，哪里听不出这句官话背后的含义。
这不是提拔，也不是平调，这是……发配。
他张了张嘴，还想申辩什么，还想解释自己是为了整顿县里的风气，是为了维护县委的权威。
“嘟……嘟……嘟……”
电话那头，已经挂断了。
张海涛无力地垂下手，电话从掌心滑落，摔在地毯上，悄无声息。
他瘫坐在大班椅上，双目失神地望着窗外。
阳光正好，可他却觉得浑身冰冷，如坠冰窟。
他输了。
输得莫名其妙，输得体无完肤。
他甚至到这一刻才隐约明白，从他决定对凤鸣镇动手的那一刻起，自己就掉进了一个由叶凡精心编织的陷阱里。
那个看似温和无害的医生根本不是李建国手里的刀，他才是那个站在迷雾背后，冷眼旁观的棋手。
……
与县委大楼的死寂形成鲜明对比的，是县长李建国家里传出的爽朗笑声。
这位“高烧不退、正在市里住院”的县长此刻正穿着大裤衩，趿拉着拖鞋，精神抖擞地在客厅里来回踱步，手里拿着手机，笑得见牙不见眼。
“小叶啊，看到了吧！吴越这把刀比纪委的笔杆子还锋利！一字千金，一字千金啊！”
电话那头，叶凡的声音依旧平静：“李县长，您的病，可以好了。”
“哈哈哈！好，是时候好了！”李建国笑得愈发畅快，“市委高书记刚刚亲自给我打了电话，对我‘带病坚持工作、心系全县民生’的精神，给予了高度肯定！”
李建国故意加重了“带病坚持工作”几个字，脸上的得意毫不掩饰。
“高书记还说，鉴于张海涛同志在处理突发事件中，存在‘思路不清、方法简单、作风粗暴’等问题，市委决定调他去市档案馆担任馆长。在新的县委书记到任前，由我，全面主持青川县的工作！”
这个结果，比叶凡预想的还要好。
档案馆馆长，那是个彻头彻尾的养老闲职，张海涛的政治生命已经画上了句号。
“李县长，恭喜。”叶凡由衷地说道。
“同喜，同喜！”李建国心情大好，“你小子，这次是头功！你那个‘医疗系统统一采购与招标监督小组’的方案，我看，明天就可以在县长办公会上，全票通过了！”
挂了电话，李建国兀自兴奋了半天，回头看见自己爱人正一脸好笑地看着他。
“瞧你那点出息。”
“你懂什么！”李建国一拍大腿，“我这辈子做的最对的一件事就是把叶凡那小子从青山镇给捞了上来！这小子，是我的福将啊！”
……
傍晚，叶凡的单身公寓里，久违地充满了烟火气。
蒜蓉开背虾的浓香和着黄油煎扇贝的奶香，在小小的空间里交织，光是闻着就让人食指大动。
“铃铃！”
门铃响起。
叶凡擦了擦手，打开门，苏沐秋俏生生地站在门外。
她今天显然是精心打扮过。
一件淡紫色的修身连衣裙，勾勒出曼妙的身材，长发随意地挽起，露出白皙修长的脖颈。
脸上化了淡妆，平日里那双锐利的眸子，此刻在楼道的灯光下，显得水汪汪的，像盛满了星光。
她的手里还提着一个精致的礼品袋，里面是一瓶看起来就价格不菲的红酒。
“我说了自带酒水，没食言吧？”苏沐秋扬了扬手里的酒，笑意盈盈地走进门，一双美目立刻被满桌的海鲜大餐给吸引了，“哇，叶凡，你是把青山县的海鲜市场给搬空了吗？这……这也太夸张了吧？”
“说好了是海鲜大餐，总不能用皮皮虾把你打发了。”叶凡笑着从鞋柜里拿出那双粉色的女士拖鞋，自然地放在她脚边。
苏沐秋的脸颊微微一热，低头换鞋的动作，掩饰了眼底一闪而过的一丝羞赧。
餐桌上，两人相对而坐。
橘色的灯光，醇厚的酒香，让气氛变得有些微妙和暧昧。
苏沐秋用叉子叉起一只金黄的扇贝，尝了一口，眼睛瞬间亮了：“好吃！叶凡，我严重怀疑，你是不是背着我们所有人，偷偷去新东方进修过？”
“你要是喜欢，以后厨房的使用权，可以分你一半。”叶凡给她倒上红酒，话说得自然而然。
苏沐秋的心像被羽毛轻轻挠了一下，痒痒的。
她端起酒杯，和他轻轻一碰，岔开话题：“叶大局长，你现在可是青川县的传奇人物了。不费一兵一卒，就让县委书记缴械投降。以后，谁还敢惹你？”
“我哪有那么厉害。”叶凡一边说，一边熟练地剥开一只基围虾，很自然地放进她面前的盘子里，“我就是个医生，碰巧知道病灶在哪儿，也碰巧认识一个愿意递手术刀给我的王牌记者而已。”
他的目光穿过蒸腾的热气，落在她的脸上，带着几分认真的笑意。
苏沐秋的心跳漏了一拍，她低下头，借着吃虾的动作掩饰自己的失态，嘴里却不饶人：“哼，油嘴滑舌。照你这么说，我这把‘刀’岂不是成了你的专属凶器？”
“怎么会是凶器？”叶凡摇了摇头，看着她明艳动人的脸庞，轻声说，“是手术刀。救死扶伤的刀。”
这话，一语双关。
苏沐秋的脸更红了，她仰头喝了一大口红酒，像是要用酒精来压下心头的燥热。
酒意上涌，胆子也大了几分。
她放下酒杯，那双水光潋滟的眸子直直地看着叶凡，带着几分醉意和几分挑衅：“那……以后叶医生要是还发现什么需要切除的‘毒瘤’，我这把‘刀’，随时待命。不过，使用费可不便宜。”
“哦？”叶凡饶有兴致地看着她，“苏大记者想要什么使用费？”
“嗯……”苏沐秋歪着头，故作认真地想了想，然后伸出一根纤长的手指，轻轻地点了点桌上那盘还冒着热气的蒜蓉开背虾，“先欠着。等我想好了，再连本带利地跟你讨回来。”
叶凡笑了，是那种发自内心的，轻松而愉悦的笑。
他拿起红酒瓶，倾身过去，准备给苏沐秋续上。
空间瞬间被拉近，他身上清爽的沐浴露味道，混着她发间的淡淡馨香，在空气中酿成一种更醉人的气息。
就在他倒酒的时候，她的手也正好伸过来，想去拿纸巾。
两人的指尖在空中不期而遇。
仿佛有一道微弱的电流，瞬间从指尖窜遍全身。
两人都像被烫到一样，同时缩回了手。
空气在这一刻仿佛凝固了。
彼此都能听到对方有些急促的心跳声。
“那个……这酒，后劲挺大。”最终，还是叶凡先开了口，他举起自己的酒杯，掩饰性地喝了一口，目光却依旧锁着她。
苏沐秋的脸已经红得像熟透的苹果，她不敢再看他，只是低着头，小声地“嗯”了一声。
窗外，夜色渐浓。
屋内的灯光却愈发温暖。