阅兵的鼓声犹在长安上空回荡，观礼台上，各国使节和豪强代表们惊魂未定的表情，还凝固在脸上。
然而，作为阅兵主角的大唐精锐，却没有享受一丝一毫的荣光与欢呼。
高台之下，李世民的目光与李靖无声交汇，只一个点头。这位大唐军神便毫不犹豫地转身，翻身上马，奔向那支刚刚走下阅兵场的钢铁洪流。
没有慷慨激昂的战前动员，没有片刻的停留。
十万大军，在无数百姓不解的注视下，仿佛一道退潮的黑色海水，悄然汇入那条通往北方的贞观大道，消失在地平线的尽头。
三天。
在过去，这不过是先锋斥候刚刚探明前方道路的时间。
而现在，李靖率领的十万主力，包括数千辆装载着粮草、箭矢、神臂弩和重型投石机部件的马车，已经跨越了数百里，神不知鬼不觉地抵达了朔方南部的预设战场。
坚硬平坦的水泥路面，让行军变成了一场武装郊游。士兵们甚至有闲心打趣。
“他娘的，走在这路上，比睡婆娘还带劲！脚底板一点都不疼！”一个老兵拍着自己的草鞋，一脸惊奇。
旁边的年轻士兵嘿嘿直笑：“王叔，我听说这路是太子殿下发明的‘神仙土’铺的，你说殿下是不是天上的神仙下凡？”
“管他神仙还是妖怪，能让咱们少受罪，还能赶着去揍那帮突厥龟孙子的，就是好殿下！”
这种轻松的氛围，与千里之外的突厥大营，形成了鲜明的对比。
颉利可汗的王帐内，气氛压抑。
一名风尘仆仆的斥候跪在地上，声音带着无法掩饰的困惑与恐惧：“大汗，唐军……唐军的主力，三天前还在长安城里搞什么阅兵，可我们的前哨今天早上，在狼嚎谷南边，发现了他们大部队行军的痕迹！”
“放屁！”颉利可汗一脚将他踹翻在地，满脸不信，“三天！从长安到狼嚎谷，足有七百里！你当唐军是插了翅膀的神仙吗？一定是李世民故布疑阵的疑兵之计！传令下去，全军按原计划推进，天亮后，我要在朔方城下喝马！”
被完全蒙在鼓里的，不止是颉利可汗。
在后方长安，一场看不见硝烟的战争，同样进行得如火如荼。
“宝泉监”门前，排队的百姓和商人几乎堵塞了整条街道。
李承乾以东宫和国家信誉为担保，发行了一种名为“大唐必胜”的战争债券。凡购买者，战后凭票可到宝泉监，双倍兑付。
“买！砸锅卖铁也得买！太子殿下什么时候亏待过咱们？”
“没错！我家那小子就在工地上干活，天天念叨太子殿下的好。这钱，不为赚钱，就为给前线的将士们多换几支箭！”
一个身穿绸缎的胖商人，挤开人群，将一整箱银饼抬到桌上，唾沫横飞地喊道：“老子把全部身家都押给太子殿下！赢了，我赚翻！输了……他娘的，大唐都没了，老子要这钱还有个屁用！”
无数的铜钱、银两、乃至粮食布匹，以前所未有的速度汇聚起来。这些海量的物资，又被高效地组织起来，通过贞观大道，如同一条永不停歇的血脉，源源不断地输送往前线。
这，才是李承乾真正想让天下人看到的“国力”。
它不是一场阅兵的军威，而是足以支撑起一场现代化战争的，金融、工业与后勤体系的绝对碾压。
……
黎明，天色未明。
朔方城南，突厥大营延绵十里，无数的帐篷如同草原上的蘑菇。
经过一日的行军，疲惫的突厥士兵们刚刚生起篝火，准备埋锅造饭。空气中弥漫着马奶的酸味和烤肉的焦香。
颉利可汗走出王帐，惬意地伸了个懒腰，他仿佛已经看到自己攻破朔方，兵临长安城下的威风景象。
然而，就在此时，一阵奇怪的，如同闷雷滚动的声音，从东方的丘陵地带传来。
“什么声音？”颉利皱起了眉头。
他身边的亲卫茫然四顾。
下一秒，无数个小黑点，从东方的天际线升起，在刚刚泛起鱼肚白的天空中，划出一道道致命的抛物线，然后急坠而下！
“那是什么？”一名突厥将领惊恐地指着天空。
回答他的，是地狱降临般的景象。
“轰！轰！轰！”
数百个包裹着猛火油的陶罐，如同天降火雨，精准地砸入了突厥人最密集的中军大营。
一瞬间，火海爆燃！
帐篷、粮草、战马……所有的一切，都在顷刻间被烈焰吞噬。凄厉的惨叫声、战马的悲鸣声、爆炸声，汇成了一曲末日的交响。
突厥大营，瞬间陷入了毁灭性的混乱。
“敌袭！敌袭！”
“是唐军！他们从侧翼摸过来了！”
不等混乱的突厥人组织起有效的抵抗，大地开始剧烈地震动。
“咚——咚——咚——”
震天的战鼓声，如同死神的脚步，从东方响起。
地平线上，一道钢铁的城墙，正在缓缓推进。
数万唐军步卒，身披反射着晨曦的明光铠，手持雪亮的横刀，排着令人窒息的整齐队列，沉默而坚定地向前压迫。
他们的前方，是数千名手持神臂弩的士兵。
“放！”
随着军官一声令下，数千支弩箭发出尖锐的嘶鸣，如同一片乌云，覆盖了试图冲锋的突厥骑兵。
成片成片的突厥骑兵，连人带马被射成了刺猬。
他们引以为傲的骑射，在唐军的钢铁壁垒和水泥工事面前，变成了一个笑话。箭矢射在明光铠上，只能发出一阵徒劳的“叮当”声，而唐军的弩箭，却能轻易地穿透他们的皮甲。
“杀！”
侯君集双目赤红，率领着最精锐的玄甲骑兵，如两把烧红的尖刀，从步兵阵线的两翼，狠狠地插入了已经乱成一团的敌军心脏。
这是一场屠杀。
颉利可汗目眦欲裂，他怎么也想不明白，这支本该在七百里之外的唐军，是如何如鬼魅般出现在他的侧翼，并发动了如此精准而致命的打击。
“保护大汗！集结亲卫！反击！给我反击！”
他嘶吼着，挥舞着弯刀，试图组织起最后的抵抗。
然而，他的王旗，早已被侯君集死死盯上。
“颉利小儿！纳命来！”
侯君集如一头猛虎，率领玄甲军凿穿了层层阻碍，直扑中军王帐。
一场王对王的惨烈搏杀，没有丝毫拖泥带水。
颉利可汗也是草原上成名已久的勇士，但在杀红了眼的侯君集和装备精良的玄甲军面前，他的抵抗显得苍白无力。
仅仅一炷香的功夫，颉利的亲卫被屠戮殆尽。
侯君集的长槊，带着千钧之力，直接将颉利可汗挑下马背，狠狠地钉在了地上。
当颉利可汗的王旗轰然倒下的那一刻，整个战场，陷入了死一般的寂静。
紧接着，是山崩海啸般的溃败。
所有幸存的突厥士兵，彻底丧失了斗志。他们扔掉武器，哭喊着四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
他们面对的，不是一支军队，而是一台冰冷、高效、且武装到牙齿的战争机器。
……
当李靖大获全胜，生擒颉利可汗，二十万突厥大军一日之内全线崩溃的消息传回长安时，整座城市，彻底沸腾了。
举国欢腾。
东宫，观星阁。
李承乾独自一人，站在最高处，手中捏着那份来自前线的八百里加急军报。
他望着北方的天空，长长地，长长地，舒了一口气。
经此一役，世家门阀灰飞烟灭，北方霸主一蹶不振。大唐，这艘刚刚启航的巨轮，终于扫清了航道上最危险的暗礁与风暴。
百年的国运，稳了。
他心中涌起的，却并非是运筹帷幄、决胜千里的得意，而是一种前所未有的，深入骨髓的疲惫与迷茫。
他好像赢了一切。
又好像，彻底输掉了那个只属于他自己的，小小的梦想。
李承乾苦笑着摇了摇头，喃喃自语。
“我的咸鱼……我的海景房……我的比基尼……”
“完了，这下是彻底，彻底地……碎成二维码了。”