江沁月一路上都心不在焉地沉默着，眼见就要到义水城了，面上也毫无喜色。
经过昨夜，好像有什么事已经无可挽回。
她迫切地想联系上漆桐，想要向她确认一些事情，可始终找不到合适的机会。
义水城门前行人寥落，完全比不得京城的车水马龙。
这也难怪，此地地处偏僻，又深受周围黑风寨的山匪困扰，来来往往的人自然少。
城门前的守卫见迎面走来的一行人身上或多或少都带着血，立刻打起了十二分精神。
“慢着！进城盘查。”领头的率先拦住了他们，接过他们的身份文牒，装模作样地细细察看起来。
穆衍面不改色地胡诌解释：“我与夫人回乡探亲，恰好遇到青神医相救，我夫妇二人感念其恩德顺路送她到义水，谁知昨天遇着了山匪，好不容易才逃出生天……”
那人没耐心听，或者根本不在意他说了什么。
“两男三女，有一对很是厉害的双生兄妹……宋衙吏要抓的就是他们吧？快把他们拿下！”
“什么意思？你凭什么抓我们？！”云霏一下子炸了毛。
从昨天到今天可谓是相当不容易，结果还没进城就要被抓起来，这能跟谁说理去？
那领头的守卫上下打量他一眼：“昨儿个才下的通缉令，你们有什么要狡辩的，就到衙门里说去吧！”
云霏还想和他们掰扯掰扯，被穆衍用眼神制止了。
与这些守卫起冲突并不是明智的选择，若是闹到最后对官兵动了手，那可不好收场。何况他们现在手无寸铁，还是静观其变为好。
于是一行人就这样被押解进了府衙的监狱里。
守卫将他们关进牢房后，还顺便将云霏和云霞两人五花大绑，匆匆离开后只留下共患难的五人干瞪着眼面面相觑。
“公子，我们就这样束手就擒吗？”听着那几人脚步声渐渐消失，云霏急切地看向穆衍。
穆衍处变不惊，寻了个干净的角落就地坐下：“先别急，跟他们说也没用，等下令抓我们的人过来。”
这变故来得突然，江沁月的小小愁绪早已荡然无存，本来有些不安，但看见穆衍淡然的神情后也心定了几分。
慌什么？在场诸位谁不是第一次坐牢，连堂堂亲王都搁这儿蹲着，也是新鲜事一桩了。
所幸他们并没有等太久。
“你快看看，昨天是这几个人吗？”
一个文雅阴柔作书生打扮的年轻人带人向这边走来，其中站在他身边的那个，在场诸位是眼熟得很。
刀疤脸看清牢里众人后大喜过望：“大人神机妙算，就是他们几个！”
宋衙吏笑得很是得意。
昨日刀疤脸带人走了老半天也没回来，黑风寨大当家的坐不住了，亲自带人追了出去。
都是一条绳上的蚂蚱，宋衙内也一起跟了上去，结果到了地方只看见满地横七倒八的尸体，人早已不知去向。
刀疤脸靠装死躲过一劫，他从死人堆里爬了起来，踉踉跄跄地跑来颤着声控诉：
“大当家，我们实在是打不过啊！那两人弄死我们跟砍瓜切菜一样！”
大当家骂了几句粗话，便要带人继续追，宋衙吏连忙拦了下来。
那几人弃了马车逃跑，他笃定他们一定会到义水城里去，只要进了城，那解决他们便是瓮中捉鳖般的轻松。
“都说了让大当家放心就好，方圆百里之内，他们可找不到义水之外的第二个去处。”
见此情景，江沁月一行人也明白了，这官匪勾结已深，怕是不把他们解决掉就不肯罢休了。
实在是胆大包天，猖狂至极！
宋衙吏也不再多废话：“行了，人给你们处理还是我们处理？”
“宋大人请自便，我先回去向大当家复命去了。”
刀疤脸瞥了眼后面整整齐齐站成一排的衙役，料想着事情也不会再有差池，说罢便转身先一步离去。
“动手吧。”这带人来的小官从头到尾就没跟江沁月他们说过一句话，甚至不曾仔细看他们一眼。
衙役们打开了牢门，几人守在门口持刀而立，几人走进来掏出了提前备好的麻绳。
看来是想勒死他们。
“黑风寨的人走了，有些话我就直说了，”穆衍道，“你知道你现在干的是杀头的勾当吗？”
他起身走到门口站定，直直地盯着那宋衙吏。
“富贵险中求嘛，贵人你不必多言，说什么也不会放你们离开的，”宋衙吏硬着头皮道，“只能怪你们自己不长眼，偏要向此处来。”
一对上穆衍的眼神，他便知道这次是真惹上不该惹的人了。
事已至此，那便更不能放过他们。
“我知道你在想什么，可你当真以为，你能这般悄无声息地解决掉我们？”
穆衍从袖中取出一样东西，冷声道：“睁大你的狗眼好好看清楚，本王到底是什么人！”
他手上拿着的，赫然是彰显皇室身份的金镶玉亲王令牌。
令牌上的刻字端正遒劲，寥寥数字，宋衙吏却像是看不明白似的，半晌没反应过来。
“大胆！见到襄王殿下还不行礼？”见他似乎还想将令牌接过去瞧个明白，云霏呵斥道。
宋衙吏浑身一抖，忙跪倒在地叩首行礼：“拜……拜见襄王殿下。”
他声音不大，带着几分犹疑的不确定。
他以为他们招惹上的顶多是个世家子弟，谁知道竟然是皇室宗亲？！
义水纵然处在消息闭塞的偏僻地界，他们也不可能没听闻过襄王征战西辽的赫赫威名。
可倘若真是襄王殿下，为何会到他们这穷乡僻壤的地方来？
宋衙吏匍匐在地，只看得到穆衍沾着些血污破损的衣摆，他静静伫立着，自己也僵着身子不敢动，直到腿都跪麻了，才听他淡淡说了一句：
“起来吧。”
闻言宋衙吏暗自松了口气，起身后却也微躬着身子不敢站直。
“殿下贵步临贱地，可是有什么要紧的事？”他小心翼翼地试探道。
穆衍睨他一眼：“你是什么人？”
“下官宋腾，是义水府衙上的衙吏……”他忽然想到什么，连忙止住了话头，“是下官多嘴，望……望殿下恕罪！”
宋腾说着自己抽了自己两耳光，不敢再质疑眼前之人身份真假。
那令牌是否作假暂且不提，这人周身上下透出的矜贵气度和万千威仪，岂是一朝一夕就能模仿得来？
“本王应该没有义务向你汇报行踪。”
宋腾连连称是，两股战战差点又要跪下。
他深感事态已远超自己控制，转头吩咐人去将上官请来。
穆衍语气中透出几分不耐：“你确定要本王继续呆在这儿跟你们说话？要不要上几道刑，验一验本王说的是真话还是假话？”
宋腾揩着满头冷汗连声道不敢，将一行人请进了府衙偏厅歇息，又亲自去请了上官前来。
穆衍坐在主座上，默不作声地打量着下面跪伏在地的两人。
那位上官自报家门时说，自己是义水的县令。
见他生的是肥头大耳，想必为官这些年来是捞了不少油水。
能纵容黑风寨壮大至此，整个义水官府定也是从上而下从内到外烂了个彻底。
穆衍悠悠道：“本王回封地运了些藏书典籍去京城，顺便送恩人到义水来，却是没想到差点连命都搭在这儿了。”
下面跪着的那两人像锯嘴葫芦似的一声不吭。
穆衍冷哼一声，起身走到二人面前，将令牌举到他们面前，正面的刻字背面的雕花，让他们瞧了个真真切切。
“你们可看仔细些，看清楚些，看看这究竟是真是假！”穆衍收回令牌，“啊，或许你们也不在意，怕是陛下来了，也要成为这荒郊野岭的孤魂野鬼！”
“下官惶恐！下官不敢！”
“本王劝你们最好收起那些歪心思，我已飞鸽传书回京，将此地情况如实告知，不如你们猜一猜，这封信是会到太子殿下手里，还是会直接到圣上手里？猜一猜本王若是死在这，会不会有人来替本王收尸
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？”
地上二人已是抖如筛糠，说不出半句话来。
“怕什么？或者你们要不要赌一赌，我到底是不是襄王，”穆衍拂袖回到主座前坐下，“只要你们愿意承担赌输了的结果。”
“殿下饶命！殿下饶命！”那县令狗爬到穆衍脚边，被他嫌弃地一脚踹开。
穆衍道：“官匪勾结至此，尔等早已是死罪，谋害皇室宗亲更是罪加一等，当处以凌迟极刑，株连九族。”
那县令连连磕头告饶，而那个叫宋腾的衙吏更是直接被吓得尿了裤子。
“你们可得想清楚了，放我等离开平安抵京，本王保证祸不及家人。至于你们是什么罪，京中来人自会定夺。”
穆衍言尽于此，厅中顿时陷入一片死寂。
那宋腾像是被吓出了失心疯，只见他忽然暴起，口中一边念着“不关我事”，一边连滚带爬地向门外奔去。
云霞一把将他捉了回来，扔到了穆衍跟前：“殿下，怎么处理？”
穆衍随手从一边的架子上抽出一把剑，用剑尖挑起了宋腾的下巴。
“差点忘了，在朝廷派人来之前，若有意图独自或携亲眷逃跑者，只会有一个下场。”
“我再也不敢了，再也不敢了！殿下饶……”
不等他说完，长剑下移寸许，直直地贯穿了他的咽喉。
穆衍拔出剑掷在一旁，看向呆愣的县令：“明白了？”
……
翌日一早，江沁月和穆衍、云霞三人已然出了城。
那县令迫切地想要戴罪立功，派人将穆衍他们的马车寻了回来，而云霏被穆衍暂时留在了义水，一来保护青玉方的安全，二来监视情况，防止在朝廷来人前再生变故。
“殿下，昨日我就想问了，你真的传信给太子殿下了吗？什么时候的事？”在义水城中江沁月总怕隔墙有耳露了破绽，便一直没开口问。
“当然没有，唬他们的罢了。”穆衍从袖中摸出一张叠得四四方方的信纸递给她，“本就是打算回京再处理的。”
江沁月打开一看，上面密密麻麻的字迹娟秀工整，行文末端按着一枚红指印。
原来是前几日陈夫人写下的状纸，字里行间无不在控诉黑风寨的恶行与官府的不作为。
“本来想让云霏、云霞他们去处理就好，但眼下我有了别的打算。”穆衍道，“反正昨日也那样说了，不如就做个顺水人情，真将此事交给太子那边办得了。”
“顺水人情？”江沁月一头雾水，这不是给人没事找事吗？剿匪什么的再怎么样也不需要穆灼来管吧？
穆衍笑了笑，一手支在马车里的小几上，又招手示意江沁月靠近些，与她咬耳朵讲起了其中利害。
“我是太子殿下的堂兄，亦与他私交甚笃。尽管我几乎不问政事，但在外人眼中，我自然是与他一党的人，这点你应是明白的。”
江沁月点点头。
“若我将匪患一事上报给朝廷，必会被有心之人发现我违抗禁足令偷溜出去的事，此事若被搬上台面，那便不好收场了。”
“哪怕之后剿匪成功算我功劳一件，其实于我而言也无甚用处。”
“哦！我懂了！”江沁月接着分析起来，“若是将匪患交给太子殿下处理，殿下便可以避免暴露自己违令之事，剿匪的功劳也更有利于太子殿下笼络民心，进一步提升威望，毕竟太子殿下他……咳，得位可能稍微有那么点点……不光彩。”
她不拿穆衍当外人，私下里对同样诞生于自己笔下的穆灼也没什么敬畏之心，说话便口无遮拦了些。
不过议论太子得位不正……这确实有点大逆不道了。
“沁月一点就通，但这话可千万别拿到外面去说。”穆衍笑了笑，伸出食指点上了她的唇。
江沁月不方便再开口，便眨巴着眼睛用力点点头。
待到他收回手，她还是没忍住强词夺理道：“我拿殿下当自己人，才敢说这些话的……”
穆衍笑意更深：“好了，不提这些陈年旧事，接着说说这顺水人情，可不止功劳一件这么简单。”