燕绥之无视滴落的墨迹在纸上晕染出的明显痕迹，强行握着云潋的手，继续在宣纸上描绘着笔直的翠竹，勾勒出一片片锋锐有神、错落有致的竹叶。
“嗯，让他们去看看吧。”
“是。”
属下领命，带着裴府管事去了太医暂住的院落。
等屋内再次归于平静，燕绥之饱含醋意地询问：“心疼了？”
云潋明显察觉到燕绥之的不悦，赶紧调整好状态，温柔回话：“怎么会。”
可燕绥之却不肯放过她，搁置下毛笔，掐着云潋的腰肢，将怀中的人转了半圈，两张出尘的脸，顿时暧昧的靠近。
燕绥之不肯让云潋轻易过关，继续追问：“那为何突然停笔？”
云潋深知，燕绥之不好骗，只得半真半假的模糊回应：“不是心疼，是觉得抱歉。若不是我今日惹出这些事来，想必他也不会被罚。”
燕绥之审视地望着云潋，对她的话并不全信。
他不屑地发出一声嗤笑，“我那位姑祖母惯会钻营，幼年仰人鼻息的生活让她最擅伪装。堂兄是她最珍视的孙儿，是裴家的脸面，以往她可不舍得让他受罪。今日倒真是下了狠心。”
云潋故作惊诧，“既然心疼，他也没做什么错事，为何仍要坚持罚他？”
燕绥之掰开揉碎的帮云潋分析，教她识别大长公主背后的心思。
“裴府府医无数，珍惜药材数不胜数，区区一顿家法，也不是多光彩的事情，何至于兴师动众的绕大半个府邸前来请太医，闹到我跟前，不突兀吗？”
云潋也猜得出大长公主的心思，却不得不装作受燕绥之点拨后才恍然大悟的模样。
她顺着燕绥之的话头说道：“殿下的意思是，惩罚裴大人的理由根本就不重要。大长公主觉得您今日迁怒裴府，怒气未消，故意做出种种姿态，闹出这些动静，只为让您消气。”
燕绥之对于云潋的聪颖，分外高兴，亲昵的抵着她的额，揽着云潋的手臂越发收紧，真心夸赞道：“我的好云儿，果然一点即通。”
云潋倒是很感激燕绥之的耐心，她想起今日突然出现的范佥事，趁着燕绥之心情大好，赶忙追问道：“殿下，今日义母身边的那位范佥事，也是您派人寻来的？”
关于军中事务和他谋事的种种计划，燕绥之还不想让云潋知晓太多，便含糊着应答：“凑巧而已。”
云潋一下子便猜出燕绥之有意拉拢范佥事和杨将军，为他夺嫡之事增添筹码。
她今日和义母绑定关系，反倒帮着燕绥之顺利拉拢了范台池这员虎将，让他和杨家借姻亲增强联系，一箭双雕。
他在百姓面前驳斥裴家盘剥杨玉缨，让百姓当众见证他为受压迫者做主，此举大快人心，让人记忆深刻。既让杨家承情又可助他得民心，一举两得。
对于燕绥之的实力和谋略，手段和心胸，云潋倒是从未有过怀疑，早前在宁州时也有幸领教几分。
但是今日事出突然，他依旧能如此迅速的做出判断，精准在一团乱象中，直中要害，妥善布局，拿到最有利他二人的结果。
既打压了裴氏，又笼络了权臣，甚至还不忘用一句话在大长公主面前告裴舟望一状。
这般深沉的心计，雷厉风行的手段，何其可怖。
云潋此刻才终于笃定，接近燕绥之，当真是个无比正确的选择。
但与此同时，她再一次郑重警告自己，万万不可对燕绥之袒露半分真心。
与虎谋皮，稍有不慎，便会万劫不复。
被关在小院中数日，裴伊珞整日愁眉苦脸，唉声叹气，她数次托新来的婢女去求祖母和兄长解除她的禁足，却每次都被拒之门外。
长久的失去自由，家中众人对她彻底的忽视，让裴伊珞越发恐惧不安，好几次因忧思过度而夜半惊醒，嚎啕大哭。
这种无尽蔓延的恐惧，在听闻婶母离开，兄长被家法惩处后达到了顶点。
“祖母对兄长动了家法？”
“是，听说打的很重，连太医都惊动了。”
寒意攫住裴伊珞的四肢百骸，祖母最是器重兄长，如今连兄长她都能随意处置，更何况是她呢？
若继续这般无声无息的活在后院中，只怕哪天她无意间死在这里，都无人知晓内情。
裴伊珞瑟缩在软榻上，扯着新来的嬷嬷不停哭求：“我担心兄长安危，求嬷嬷和祖母通禀一声，让我去看一看兄长吧。”
嬷嬷心软，帮她去求了一次，却被怒气未消的大长公主以她在小姐面前乱嚼舌根为由，胡乱打了一顿，赶到庄子里去了。
裴伊珞彻底慌了，她决定自救，不能再坐以待毙下去。
在裴府中，难得清闲的燕绥之寸步不离的守在云潋身边，整日和她吟诗作对、弹琴作画，情到浓时，还不时将她揽在怀中亲热。
这般亲密无间，使得云潋不得不时刻提心吊胆，小心应对，时间长了，她只觉身心俱疲，分外难挨。
好不容易借着外出散步的由头，短暂从燕绥之身边脱身，由静梅搀着在花园中散散步，身后仍跟着无数婢女亲卫，导致她连和静梅说说体己话的机会都没有。
“云姑娘！云姑娘！”
云潋路过池塘边，刚想着带静梅到凉亭中歇歇，趁机屏退身后的这群尾巴，就听见右侧拱门处传来几声急切的呼唤。
静梅一眼看到被两个仆从挡在拱门内的裴伊珞，她一改往日嚣张跋扈的模样，挂着讨好的神情，急切希望云潋能停下脚步。
“小姐，是裴姑娘。”
见云潋一行人停下脚步，裴伊珞顿时雀跃起来，急切哀求：“是我呀，伊珞！云姑娘，我有东西想求您转交，不知您可否移步院内，同我说说话。”
对于裴伊珞的主动示好，云潋倒也不意外，这段时间她一直被囚禁在后院，再桀骜不驯的性子，也磨的七七八八。
云潋也很好奇裴伊珞想求她些什么，干脆示意静梅带她过去。
门口仆从见云潋过来，立刻松开拦着裴伊珞面前的手臂，跪在地上给云潋行礼，“云姑娘万安。”
静梅见裴伊珞连院门都不敢迈出来半步，只得上前询问：“我家小姐想来拜访一下裴小姐，不知二位可否行个方便。”
两个家仆交换了一下视线，起身从挡住大半的拱门前让开，伸手邀请云潋进入，“云姑娘，请。”
云潋在桌前落座，裴伊珞屏退屋内的丫鬟，亲自端着一盘点心，推到云潋面前，谄媚道：“这是后厨新做的如意糕，云姑娘尝尝？”
“刚用过午膳。”
裴伊珞只得讪讪收回点心，又转头端起另一盘切开的冰镇瓜果，用瓷叉叉起一块儿，想递给云潋。
可静梅却先一步上前伸手挡下，温声解释：“谢裴小姐好意，殿下吩咐，我家姑娘来着月信，不可食用生冷的食物。”
裴伊珞只得将手中的叉子放回，垂着眼眸应话：“是我疏忽了，不知姐姐现下有忌口。”
云潋见裴伊珞为难的模样，终究顾及着她年岁尚轻，给了她个台阶，“裴小姐刚才说想让我帮着转交东西，不知是何物？又要转交给何人？”
裴伊珞顿时活络起来，迫不及待从袖中掏出一个瓷瓶，试探着想递到云潋手中，却在静梅半是威胁和警惕的目光下收回动作，将瓷瓶放在了木桌上。
“我被禁足在此，听闻兄长被罚，心中担忧，这才诚邀云姑娘来此，想让您帮着转交给他。”
云潋却勾唇浅笑，语气疏离：“这种小事，姑娘大可托府中下人跑上一趟。托我来办，似乎并不妥当。”
裴伊珞赶忙趁机向云潋道出现下所处的困境，“云姑娘，自从那日我对姑娘出言不逊，兄长便裁撤了我身边所有熟悉的丫鬟嬷嬷，连奶母都一并赶走。现下我身边虽依旧有不少人伺候，可她们却都听命于祖母和兄长，我实在是孤立无援，支使不动她们，这才不得已求到姑娘头上。”
云潋见裴伊珞依旧不肯说真话，也懒得再给她台阶，只冷冷道：“既是如此，那我先收下，稍后让静梅找个靠谱的小厮跑一趟。”
见云潋伸手让静梅搀扶，起身要走，裴伊珞赶忙伸手拽住云潋衣袖，哀求道：“您不能亲自去一趟吗？”
“裴小姐，我和令兄，并不适合过多接触。”
云潋如何猜不透裴伊珞的小心思，她是想着裴舟望对她有情，想让她出面帮她求情，让裴舟望放她出去。
裴伊珞脸色煞白，干脆从凳上起身，跪在云潋面前，死死抓紧云潋的那片衣袖，就像抓住人生最后一根稻草。
“云姑娘，我骗了您。我请您来，不是想让您帮着送药，我是想求您帮我跟殿下求个恩典。”
云潋此刻才来了兴趣，垂首询问：“你想让我帮你求什么？”
“求您让殿下带我一同回京都吧，再在贺州待下去，我只怕会疯掉！”裴伊珞见云潋面色不悦，赶紧举起手发誓，“云姑娘，我发誓，日后我再也不同你争了。回到京都后，我会躲殿下远远的，绝不会再奢望他的垂怜。您帮了婶母，想必也会发发善心，帮我一次，对不对？”
云潋低声追问：“你在这里想了这么久，也没想到脱困的法子，我带你回了京都，你也仍会是一枚弃子。你觉得回去后，你的父亲母亲不会如现在这般舍弃你第二次？”
裴伊珞没想到云潋会这般直白，她浑身颤抖，许久都说不出半个字。
她十六年都没看透的事情，云姑娘来了不到半月，便彻底看穿本质，三言两语便让她哑口无言。
“听说昨日大长公主将驸马后院的姬妾们都打杀或是发卖了；那群庶子都被卖到外地做仆从；庶女们则被瞒下出身，半卖半送的丢进豪绅后院做通房妾室，换取钱银。”
听到云潋提及家中丑事，裴伊珞没敢言语，可云潋却坐回桌前，静静等着她的反应。
裴伊珞无奈，只得试探着问：“云姑娘为何要提这些？”
“没什么，就是想听听你的感想，再考虑该如何帮你。”
裴伊珞压低声音，“庶子庶女，通房姬妾，终究是上不得台面，这些年她们没少在祖父后院蹦跶，争风吃醋，如今打发了，倒也清净。再说了，府中主母处置姬妾，本就理所应当。”
云潋发出一声嗤笑，抽回被裴伊珞攥着的衣袖，低声吩咐静梅将她搀扶起来。
起初裴伊珞不肯，可静梅执着地履行云潋的吩咐，只得再次怯生生坐回木凳。
云潋断言：“以你的见解，你还回不了京都。”
裴伊珞十分急切：“为什么？岱国的贵女们，谁不这么想？家中都是这般教的，践行数辈的观念，何错之有？”
“兔死狐悲，物伤其类。若依你所言，我这个无名无份的女子，你那位做太子姬妾的妹妹，岂不都该认命，不争不抢？”
裴伊珞以为自己无意得罪了还没有名分的云潋，赶忙解释：“皇家毕竟和官宦人家与商贾之家不同
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，皇子姬妾，皆有品级，自然不能随意打杀。”
“可若是得罪了陛下皇后，得罪了皇子呢？不还是可以随意贬谪，甚至绞杀。”
裴伊珞默不作声。
云潋温柔的笑着，语气却十分森冷：“你祖父后院的女子，不过是走投无路，不得不在后院争风吃醋。她们又不和我一般目不能视，不知美丑。谁不知你兄长是贺州有名的俊俏儿郎，不知殿下风姿俊逸，权势滔天。她们是故意放着同龄的俊秀儿郎不要，非得喜欢你鹤发鸡皮的祖父吗？”
裴伊珞以往只听祖母身边的嬷嬷偶尔抱怨祖父身边的女子以色侍人，抱怨她们不够安分守己。久而久之，耳濡目染，她便也从祖母那里学会了无数惩治后院女子的雷霆手段。
她的心越来越冷，冷眼旁观地看着她们被祖父囚禁在后院强颜欢笑；更习惯见她们被祖母惩治，痛哭哀号。
“裴小姐，其实你我和她们没什么区别。你那日见到我，下意识便要和我斗，认为是我勾引殿下，认为只要将我比下去，你便能高枕无忧，得到他得青睐。殊不知，赶走一个我，还会有无数个我。当你一心将自己的喜怒哀乐，全然系在一个人身上时，等待你的，只有无穷无尽的黑暗和失望。”
裴伊珞不可置信地睁大双眼，她颤抖着声音追问：“你不是很爱殿下吗？爱到不惜为他牺牲生命！”
云潋轻笑，“你与我斗，在男子眼中，不过是两只想要博取关注的狸奴，谁输谁赢，都无伤大雅。他们觉得只要随意给些宠爱，我们便应该感恩戴德。今日他们喜欢高雅娴静的夫人；明日他们喜欢温柔如水的舞姬；年迈后，他们又想从年轻女子身上感受青春。只要你站在被选择的地位上一日，你便逃脱不了同样的命运。周而复始，直到糊里糊涂的过完此生。”
裴伊珞彻底呆住，云潋的一番话，像是强行撬开了罩在她头上一辈子的厚重帷帐，逼迫她看清了她以往从不愿看清的事实。
云潋也干脆挑明，“你现在回京都，也不过是被嫁给门当户对的子弟，成为你父兄巩固权势的筹码。若我是你，我便跪在大长公主的院门口，用多年的祖孙情求她怜惜。现下她即将动身离开贺州，裴府却无人主中馈，你是亲孙女，由你拿着掌家令牌，坐镇家中，最是妥当。”
裴伊珞似是终于有了主心骨，攥着云潋的手追问：“然后呢？”
“打点好一切，严格治家，让你的祖母父兄看到你的价值。暗中攒下钱银傍身，积极在裴府夺权，就算有朝一日被迫出嫁，也一定要尽力为自己搏一条最好的出路。”
裴伊珞满眼慌张，下意识追问：“我行吗？我......真的可以吗？”
云潋反手搭在裴伊珞手背上，轻声安抚：“没有谁生来便完美无缺，可只要你沉下心磨砺自我，总会比此刻就束手投降好上千百倍。”
裴伊珞感觉浑身都在发抖，半晌她坚定点头，“没错，我不该就此认命。”
这一顿毫不留情的家法，让裴舟望在床榻上躺了七日，前三日他只能爬着，稍一转身，后背被藤条打破的伤痕便再次裂开，鲜血淋漓。
听墨心疼的给裴舟望清理创口，裴舟望正疼得浑身冒汗时，便听见门外传来妹妹的声音，还不等他询问，就见到妹妹带着一众婢女进屋。
“兄长莫动。”裴伊珞接过听墨手中的药膏，亲自给裴舟望涂上，还不忘温柔地询问，“疼吗？”
“你怎么出来了？”
裴伊珞神情如常，完全没有被兄长的急切语气干扰，她手上的动作不停，气质较往日稳重许多。
“祖母说下月初你们即将启程，现下家中无人挑起大梁，命我暂时处理家中事务。我想着兄长还未成婚，院中并无女主人打理，这才带人过来看看，看是否缺什么，或是有什么需要我帮忙的地方。”
裴舟望一时有些发懵，怕这是妹妹以退为进的手段，他试探道：“你当真不想随殿下回京都？”
“不想。”
裴伊珞此刻只想尽力让兄长在父母面前为她多说好话，为自己的未来铺路。
裴舟望不相信妹妹会如此轻易的放弃执着多年的二殿下，“当真？”
裴伊珞干脆竖起三根手指，指天起誓：“我发誓，若我贼心不死，天打五雷轰！”
裴舟望赶紧伸手去捂妹妹的嘴，呵斥道：“胡说什么！小小年纪，毫无敬畏。”
裴伊珞赶忙抓着哥哥的手贴在脸颊，故意用幼年那般娇憨且依赖十足的神情望着兄长，“兄长，我谁都不要，我只想永远陪在你们身边。”
裴舟望也多了几分动容，语气软了几分：“竟说些傻话。”
裴伊珞笑得天真，可眼中的情感却十分淡漠。
初一那日，众人整装待发，护送大长公主和二殿下的亲兵卫队绵延数里，手执兵刃，威严十足。
裴伊珞这一旬在祖母的监督下处理裴府庶务，将一切打理得井井有条，终于获得了祖母的信赖，彻底拥有权力。她站在送别队伍的最前方，俨然脱胎换骨。
云潋礼貌和裴府前来相送的众人道别，刚想在静梅的搀扶下走下楼梯时，就被燕绥之当众抱起，亲自送进他的马车。
她故意发出一声娇嗔：“殿下！”
燕绥之却充耳不闻，笑着说：“云儿，抱紧些，我带你回家。”
可望着这一幕的裴伊珞眼中没有嫉妒，望着滚滚前进的马车，她低声祝福：“愿你我皆得偿所愿，有朝一日，再续前缘。”