老妇人还当他不知，贴心解释：“官人外地的罢，京城每年四月中旬的傩舞灯会是为追忆河伯而来。”
“相传这位河伯仙家宿于黄河之畔，乘白龟巡游视察四方，庇佑民间免招水患。因此，也被尊称为河神，河川之神，年年祭祀，以求安康。”
她娓娓道来，这几段话说起来顺溜，旁人连插嘴的份儿都没有。
“因为河神生平专情于自家妻子，伉俪情深，最喜给自家娘子焊接烛心样式的金簪，所以啊，这烛心簪也成了傩舞灯会的一大特色，痴情人终得美人归，负心者则遭反噬，永生永世不得所爱。”
“那倘若从前负心，后来痴情，又当何论？”
沈靖安冷不丁开口，对面听得瞠目结舌，就连侍从们也跟着诧异，唯有庄秋桐面无表情地站在一旁。
“行了，别刁难阿婆了，我对簪子没兴致。”
说着她转身就要走，然而手腕被拉住。
朦胧的光晕照过刀刻般的下颌，光影打在高挺的鼻梁上，那双凤眼望着她，将烛心簪插入她的鬓发。
“你没兴致，但我在意，何生，把这些都包了送回府上。”
老夫人惊喜到面部肌肉都在抽搐：“愿官人与夫人永浴爱河，福泽绵延！”
沈靖安慵懒地摆了摆手，随后跟着庄秋桐进了酒铺。
“你爱喝酒？”见她拿起一壶桃花酿，微微挑眉。
削葱根玉指抚过酒壶上面的桃花纹，她不禁想起了沈靖安状似桃花的双眸，崂山洞穴内的画面再次浮现，庄秋桐的心尖猛然一颤，鼻尖都随之泛酸。
“拿两壶罢。”
他头七她都没机会烧些纸钱过去，也不知如今补上还来得及否？生前也是个花销无度的主儿，底下没有纸钱怕是很难度日。
逛完酒铺她又来到茶肆，索性也不是自己付钱，庄秋桐专挑贵的红茶。
沈靖安不恼，反倒因为她乐意花自己的钱而心生愉悦，大手一挥便全包下了。
只是不知他若知晓庄秋桐是买来烧给沈骁安的，是不是也能像眼下这般笑得开怀。
东月河上荡漾着小巧花灯，纸糊的灯盏里烛火跳动，暖黄光晕晕染在粼粼水波上，宛若细碎星河。
周遭静谧，侍从们也识趣地走远，独留下沈靖安和庄秋桐。
烛火眷顾地落在她卷翘纤长的乌睫上，宛若蒙了层柔和的雾色，映亮了那莹润饱满的双唇，沈靖安眼神幽暗，倾身意欲攫取那美好。
庄秋桐始终紧绷着，她有求于沈靖安，便做好了豁出去的准备，可当对方贴近，心跳犹如无数濒临顶峰的鼓点，抗拒、排斥占据上风，她下意识就偏了头。
尴尬的气氛弥漫开来，庄秋桐捏搓花灯上的流苏：“我们之间闹了诸多不愉快，你得给我接受的时间。”
鼻腔中呼出粗气，沈靖安压下不悦，负手站直了良久，转身离开河岸：“好，回府罢。”
庄秋桐自知如今只能顺着他，沉默地跟在他身后。
傩舞队伍恰巧要过浮桥，与其擦肩而过，她退至草地旁，随意瞥了眼熙熙攘攘的人群，锣鼓灌耳，提裙摆的手一顿，那双清冷的双眼骤然紧缩，寻着身影再度看了过去。
只见那骨节修长的手指扶着面具半摘下来，露出清朗的五官，谢伯岐佯装调整，温润眉眼隔着人山人海直直望向她。
师，师父......
“你在看什么？”
庄秋桐惊得一颤，猛地回过头来：“没什么......最后再目送一下神明。”
“神明？”沈靖安不屑一笑，拉过她的手：“世间没有神明，这只是帝王驯化百姓的手段罢了。你若心中有求，倒不如找自家夫君，为夫皆能应允你。”
见她不吭声，沈靖安低头发现她在走神。
他同她说话，结果对方却没认真听，他极为不爽地停下脚步：“你在想什么？”
庄秋桐反应很快地找补：“想我阿娘。”
她装得楚楚可怜，眼眶内的泪花打转：“美好佳节，阿娘却生死未卜。”
沈靖安心口被她软绵绵的哭腔哭得塌陷，指腹温柔地擦过她眼尾的残泪，心疼了。
“你阿娘没事，她被庄洛禾绑去了。”
庄秋桐诧异地瞪大了眼。
“庄洛禾没有死。她早在被抓捕入狱之前就勾搭上了毒羽派掌门杜垣，找人替她进的牢房。”他的眼里燃起愠火：“我恨她入骨，奈何算漏了这一步，泄露了杀意却没能除掉她。”
“此女睚眦必报，自然是要找我寻仇的，可惜她攀附错了人，那杜垣早已被谢伯岐打压得朝不保夕，没过多久就被一并逐出了毒羽派，她途径京城还想着杀我，若不是刘参军，我诚然没了命。”
见他提起庄洛禾时眼底翻涌的愤恨，庄秋桐有些意外。
前世的沈靖安分明宠极了这位才是。
“她知道我的软肋，所以趁乱掳了你娘。”沈靖安掏出纸条，凤眼传情：“人人清楚我心所属，偏你不愿再信我。”
庄秋桐懒得理他，一把夺过纸条摊开，上面的字迹确实是庄洛禾的。
「凌云峰，五月初八，一万两黄金」
言简意赅，看来庄洛禾真的穷途末路了。
*
他们前世隔着血海深仇，庄秋桐对沈靖安的恨意只增不减，纵是死，也绝不愿委身于他，可眼下他能救阿娘......
庄秋桐抚过紫桐花绣纹，她应沈靖安的要求，给他裁了身圆领半臂广袖长袍，这厮心眼子小，硬是逼着她把绣花改大，必须得比沈骁安那身绣纹精细华丽。
“夫人可要去后院透透气？”
“不必了。”窗棂外的绣球花淡雅而旺盛，但她无心欣赏，距离上次傩舞灯会过去了十日，谢伯岐再也没出现。
她心忧谢伯岐贸然前来，到时不但激怒了沈靖安，影响施救计划，只怕还把谢伯岐自己也搭了进来。她在京城牵绊太多，即便谢伯岐带她出去，她如今也做不到独自离开。
“公子。”
院外响起脚步声，庄秋桐光听着就闹心，却又不得不迎上去，偏得对方每次来都跟只开屏的孔雀似的，越看越生厌。
“衣裳绣好了？”沈靖安又穿了身崭新的朱红缺?袍，腰间别
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了支玉箫，见庄秋桐从屏风后走来，又装作不经意地取下玉箫，灵巧地打着转儿。
庄秋桐：“.......”
东施效颦。
大抵思虑过甚，庄秋桐那夜梦里喊了两声师父，陡然惊醒时，沈靖安正掀着床幔盯着她，夜色隐匿了他的神情，可那股阴翳冰冷无形中压迫而来。
庄秋桐知他动了怒，可他并未做什么，只是给她倒了杯水继续去外室睡。
之后庄秋桐烧纸钱又被下人发现，禀告给了沈靖安，沈靖安仍旧未置一辞。
但自那之后，他就开始学箫，穿着亦是花枝招展。
沈靖安这个人其实矛盾得紧，自负又自卑。庄秋桐并不认为这种人会懂爱，无非是占有欲作祟罢了。
“嗯，我很满意。”沈靖安仔细打量这身长袍，又妥善叠好：“明日祖母在府上设了春日宴，你可要一道？”
“我在锦绣苑待着便好。”
“你是主母。”
茶香氤氲，庄秋桐面无表情地抿了口。
她岂会不知沈靖安的意图，如今的官员都是人精，惯会趋炎附势，沈靖安无非叫她去听这些人如何奉承他而贬低“逆臣”沈骁安。
“我不善言辞，恐会恼了各家夫人。”
沈靖安知趣，不再劝说，可翌日天一亮，庄秋桐就被院子里叽叽喳喳的说笑声吵醒。
她揉了揉惺忪睡眼，半撑床面歪着脑袋：“谁啊？”
话音尚未落地，三两个婢女急忙进来为她梳洗：“夫人，老夫人宴请的官员家眷都来看您了。”
庄秋桐险些气昏过去，她就知道沈靖安腹黑阴险。
“沈夫人莫不是还在睡？”
“阿哟，着实是好命。”
“这就是嫁对了夫君，不像我家老爷，尽护着府上的贱妾。”门外传来妇人家的嗔怪。
“这尚书大人气宇轩昂，没曾想还是个宠妻的主儿，羡煞旁人呐。”
“可不是，当初沈夫人还闹到太上皇跟前呢，尚书大人非但不气，还愧疚地遣散后宫，特意南下把人寻回。”
长史家夫人笑得意味深长：“这哪里是和离，分明是调情。”
这些人故意说得大声，若不是知晓她们的身份，庄秋桐都要以为她们是沈靖安请来的戏子。
她心中冷嗤：调情？宠妻？这群人说得轻描淡写，那无端被休弃的郡公千金又算什么？倘若得势的不是沈府，这些见风使舵的家伙只怕又是另外一副嘴脸罢。
事已至此，庄秋桐也只得硬着头皮出去走个过场了。
门扉一开，入目即是满院的美妇，她们见庄秋桐出来，忙迎过去。
“这位便是沈府主母罢，生得如此水灵，也难怪能拴住尚书大人的心。”
那妇人身着碧绿翠烟对襟大袖，朱唇皓齿，庄秋桐刚要回话，忽而有些愣神。
当初她入皇宫见过此人，这不是太师夫人？宫宴上她听闻此人深居简出，不爱与人往来，于是特意多瞧了两眼，热闹的宴席上她寡言娴静，气质如兰，远远看着便叫人心生亲近之意，因此庄秋桐对她有些印象。