除夕至，金陵秦府已洒扫一新，廊下高悬着一串串大红灯笼，上上下下一派喜庆祥和。
除了秦府的主人。
秦自远早已让人备了一桌丰盛筵席，杯碗盏碟摆得团圆齐整，取个团团圆圆的好意头。可如今，佳肴却撂在桌面上，连最后一丝热气都渐渐消散。
谢浅近来愈发忙碌，时常深夜归宅。他知道，她定是在为入京之事牵线铺路、选派人手。
纵使心下再如何不愿，他也明白，这不是他能左右之事。
他回身望向那一桌团圆又冷清的菜肴，唇边噙起一丝自嘲的苦笑。
连自身命运都无法把握之人，又何谈他人。
四下沉寂，远处隐约传来接连爆竹声，似是热闹非凡。
忽地，院门响起马匹嘶鸣之声。秦自远倏地起身，大步迈出厅堂，穿过风雨连廊，恰在在二门外迎上谢浅。
她一身风尘，眉眼间尽是掩不住的倦色，见秦自远连大氅都未披便出来迎她，心下升起几许歉意。
“对不住，本说好今日早些回来。”
秦自远眸中含着隐隐担忧，“怎的除夕也忙至这般时辰，可是有何难处？”
谢浅捏了捏眉头，边走边道：“时间紧迫，诸事繁杂。许多事，我自己也尚未理清楚。”
行至厅堂，见到那桌冷却的丰盛菜肴，谢浅歉意愈浓，“其实不必等我的。”
“无妨。”他令人将菜肴撤下，重新煨过，“一年就一回，总归要吃个团圆饭。”
谢浅随意拉过最近一把椅子，仰头靠着椅背，疲惫地阖上双眼。
秦自远在她身旁坐下，语中带着几分不易察觉的心疼，“打算带多少人手入京？”
谢浅无声睁开双眼，并未立即回答。片刻，她直起身，侧脸看向他，“行之，我本想带你一同入京，可金陵这头离不得你。再者，你出现在京里，亦有诸多不便。万一那位细细查起来，我们恐吃不了兜着走。”
“年后新的盐台大人想必要到任，既然九殿下许你两淮售卖权，想必不会食言。回头，你去走动一番搭个线。送上门的银子，不拿白不拿，咱们有的是地方要用钱。”
秦自远嘴角微动，“知道了。”
“只是京中的营生，我实在还没想好。这些天见了一茬又一茬人，可心里却始终拿不定主意。”
“郡主不过要个由头，公主那边多的是，竟这般难选不成？”
谢浅无谓笑了下。若真只是要个由头，自然好选。
可她不是。
藏宝图之事，她未对任何人提过。
虽说她不敢确定，但万一懿德皇后宝库真在京中，怎样将它们神不知鬼不觉运出来，现下就必须筹谋了。趁着眼下祖姑姑愿意给人给钱给产业，一并将此事办妥，方是正经。
宁可备而无用，不可用时无备。
她指节无意识地轻扣桌面，似随口问道：“我于营生一道不太擅长，只是好奇，想请教一二。如若我在京城赚了些银子，如何才能在官府眼皮子底下运到别处去呢？”
秦自远奇怪地看向她，“请个镖局，想运哪运哪。”
谢浅眼睫眨了眨，轻咳一声，“如若是许多银子呢？”
“许多是多少？”
谢浅轻笑着转过头去，“不过说着玩罢了，我哪知多少。只是营生么，总归有些见不得光的地方，自然要提前考虑周全。”
这般话语，哪怕以玩笑之名，她也从不敢在祖姑姑面前流露半分。只是此刻对面之人是秦自远，她稍稍放下戒心。
秦自远定定看着谢浅，疑问已到嘴边却又咽了下去，想了想，回道：“郡主不若带着钱庄过去，不宜多，亦不宜少。”他伸出两根指头，“两家，正好。”
谢浅不解地望向他。
他解释道：“京城各钱庄背后势力错综复杂，你带的人过多，易被群起而攻之，难以招架；若只有一家，往来银钱操作则多有不便。”
见谢浅眸中饶有兴趣，他继续道：“金陵诸钱庄月月异动上万两稀松平常，只待去衙门取了引、用了印，便可光明正大运出城去。京中富奢，以我估计，两家钱庄每月运送五万两不成问题。”
“只要往来银钱以细碎入账，莫用大笔整数，且账目能平，想必不会引起官府注意。”
谢浅心下默默计算，“如此，一年至多六十万两。”她轻声问：“如若不够呢？”
秦自远咬了咬牙，终是没忍住，将已咽下的话又吐了出来，“郡主究竟想做什么！”
谢浅轻轻“啧”了一声，“行之，你就是太较真了。不过闲聊，你又想哪去了？罢了，你不爱聊我便不说了。”说罢，作势要起身。
秦自远赶忙抬手拦住她。
两人隔得有些近了，秦自远一低头，便见谢浅长睫微垂，在暖色烛光中投下一片阴影。
他略微撤回身子，长吁一口气，“郡主或可再设一两家典当行。”
“典当一行，尤其是书画古董，最易真假混杂，若非精于此道，何人能辨？只要运作得当，三千两的本，能将账面做出十万两来。”
谢浅倦意尽褪，眸中似有万千光华闪烁，她笑道：“原本以为行之不善此等末流之术，如今方知，非不善，乃不为也。”
秦自远无奈看她，“我知郡主定又在筹谋什么，只是你既不愿明言，我便不问罢。”
谢浅轻抿了下唇，片刻，低声道：“多谢。”
他又提醒，“只是典当此行无法单打独斗，你须得带些实际买卖，方能掩人耳目。”
谢浅含笑应下，片刻，她眼波微转，又问：“如若还不够呢？”
秦自远扶额，“郡主这是打算去搬空国库？”
谢浅轻笑，不置可否，忽而话锋一转，“李断江那头，银子送到了么？”
秦自远点头，“我亲自去的。他要我转达，他身份不便，不然定会上门拜会。我同他说了，年后，我俩一道去见他。”
谢浅点点头，眸中光芒流转，“私场这两年怕是不敢开张，李断江准备做什么营生？他那么多弟兄，张口便要吃饭，可不是好招呼的。”
秦自远眉头不自觉蹙起来，“郡主又打什么主意？”
她笑了笑，“我听闻，通贩海外乃是暴利，十倍都算少的。”
秦自远猛地站起身，“你让他去走私？这可是掉脑袋的事！”
谢浅瞥他一眼，“他之前干的不是掉脑袋的事么？”
“
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我如今给他指的，不仅是一条活路，更是一条通天财路。”
“届时，他的私船亦可为我所用。两全其美，何乐不为？”
秦自远忍不住浇她一盆冷水，“据我所知，广东一带海禁甚严，此路不一定走得通。”
谢浅轻哼一声，“谁说要走广东了，闽南不也成么？”
秦自远惊道：“可闽南不是......”话说一半，他撞进她那双隐隐透着激狂的眸子，霎时明白她的盘算。
谢浅抬眸迎上他的目光，眸底毫不闪躲遮掩。
一股冰冷的战栗蓦地涌上心头，秦自远一瞬便垂首沉默。
原来，他再自欺欺人，那一天也终归将至。
谢浅紧紧抿唇。她知秦自远不愿面对的鸵鸟心态，现下早些透点口风给他也好，让他早做心理准备，免得到时候心下纠结，将自己搅缠困住。
二人谁也没有说话，厅堂内陷入一片沉寂。
恰此时，雪魄在门外轻声禀报，菜已备妥，现下是否呈上？
谢浅点头。
不多时，一行仆妇鱼贯而入，将煨好的菜肴一道道摆好，仍是最初那副团团圆圆的喜庆模样。
她轻拿起秦自远身前小碗，将乳白鱼汤盛至碗里，笑着塞入他掌中，“好了，行之。夜已深，再不用饭，恐难以消食。”
秦自远愣愣盯着手中鱼汤，回身扫了眼已空寂无人的庭院，终是叹道：“福建那头，公主真有所打算吗？”
谢浅并不回答，径自给自己盛了碗鱼汤，若无其事地喝了起来。鱼汤鲜美，她忙碌一天，也着实饥饿，转瞬便入了肚，又自顾自地盛了第二碗。
秦自远明了，不回答便是回答。
他压低声音，“这是与虎谋皮。”
“陈家虽说打着大梁遗臣名号占了福建、琉球，可绝不会真让出什么实际利益。届时，指不定还想从公主身上咬下一块肉来。”
谢浅凉凉瞥他，“你是以为祖姑姑不知，还是我不知？”
“我们势弱，自是要联合所有能联合之力。至于谁能咬下谁的肉，那是日后之事。”
“无论如何，我们这头占着大义和正统，他们，也是需要我们的。”
见秦自远眉头紧锁，谢浅宽慰道：“也没这么快，你且放宽心。我曾经应过你，定会保你平安，我绝不食言。届时，我想办法将你送至安全之地，等局势明朗了，你再回来。可否？”
秦自远低声中自带几分怒意，又带着几分不被理解的委屈，“我并非为自己，只是......”他犹豫再三，方道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
手中鱼汤顿时失去滋味，谢浅放下碗，面色有些沉郁，“那容氏入关之时，可曾念过这句话？”
两人不再言语，沉默用毕。
饭后，秦自远命小厮于大门悬起爆竹。
二人并肩负手，立于廊下，任寒风拂面，静候正德二十年的最后一声爆竹。
爆竹响彻天际，又寂然消散，空余一地红纸硝烟。
与此同时，千里之外，皇城南三所。
家宴归来，容恪独自一人，微醺地望着窗外纷扬雪花，忽地想起听竹坞里，暖色光晕下，那似有若无的扬州初雪。