夜色沉沉，月光如水般倾泻。
眼前姑娘发丝凌乱，素色衣裙血迹斑驳，眼角一抹血痕红得刺目，仿若从幽冥深处踏月而来的清丽姝鬼。
唯独一双眸子灼灼逼人，将他拉回人间。
容恪利落下马，擎着火把往她身后探了探。
待看到血肉模糊的尸首后，他斜乜她一眼，令众人退下，方出声道：
“倒是我小瞧了姑娘，上回只是打人，这回便敢杀人了。”
谢浅紧紧抿唇，没有辩解。
容恪目光如炬，一寸寸扫过她面庞，审视她每一个细微表情。
“按大夏律法，凡谋杀人者，斩。”
谢浅侧脸望他，“律法是只管百姓，还是亦管皇亲国戚？”
他勾唇，眼底隐隐浮现笑意。
“王子犯法与庶民同罪。”
“不过，我乃剿逆，算不得谋杀。”
清冽声音在夜色中流淌，“殿下明鉴，民女乃是帮殿下剿逆。”
容恪哼笑一声，“诡辩之辞。”
谢浅上前一步，解释道：
“殿下，民女路过此地，听人说有一帮土匪烧杀抢掠，无恶不作，百姓深受其苦，故而自告奋勇，前来为民除害。”
“不巧，正遇上殿下。早知如此，民女也不必多管闲事了。”
容恪挑眉望她，却不搭话。
谢浅咬牙，继续道：“之前是民女有眼不识泰山，冒犯殿下了，望殿下大人有大量，海涵一二。”
“你这是想让我徇私？”
谢浅忍住气道：“殿下都杀了二三十人了，多一个人头又何妨？赏给手下去领赏钱不好吗？”
容恪扯扯嘴角，“你懂的倒不少。”
谢浅听出他口气松动，觑着他神色，见他无可无不可的模样，试探道：“殿下，如若没事，民女便告退了。”
见他没有反对，踩着步子缓缓离去。
“慢着。”
谢浅顿住。
容恪踱步至她跟前，从上到下打量她，目光似剑，戳得她发慌。
内心极力盘算他要问什么，自己又应如何回答方能脱身。
好一会儿，他终于开口。
“为何在此地？”
谢浅一愣，飞速回想自己方才的话。
“民女听闻有土匪......”
容恪直接打断她。
“为何孤身来巢湖？”
“一个姑娘家，半夜在这里蹲人，不要命了？”
听到问话，谢浅不禁想到家中巨变，一时竟答不上话。
容恪瞥见她双手握拳，紧攥袖口，指尖竟还微微颤抖，嘴唇抿成一条直线，凤眸垂落，看不清情绪，眼眶却渐渐泛红，衬得眼角血迹都暗沉下来。
他怔忪间有些讶异，不禁缓下语气，“终死之人，早一刻晚一刻而已，此事罢了。”
谢浅知道此时她应该表现出千恩万谢、感激涕零，可脑海中翻滚的画面让她无法在这一刻做出正确的选择。
祖母倒在血泊中的身子，躺在棺木里苍白的脸。
祖父怆然的笑，自厌自弃的神色，最后归于无声无息的面庞。
她姓姜，无法卑躬屈膝。
尤其，对方姓容。
若不是他们一家子，祖父祖母一个高坐明堂之上，一个端坐凤驾之中，又怎会被逼至如此境地。
谢浅半晌没作声。
容恪亦未出声催促，许久，方问道：“你祖父，可还好？”
谢浅终于抬头，眼眶通红，却未流下一滴泪。
她唇角轻挑，带着半分讥诮半分苦涩，眸中流转着难以言说的复杂情绪。
“此生了，万事空，应也算好吧。”
容恪沉默，良久，正色道：“节哀。”
谢浅木然点头。
容恪无需再问也知，这帮流兵一路袭击数个村镇，想必就有她家。
世事总是无常，月余前还张牙舞爪的人如今周身尽显沉顿。
他不知应说什么，说什么也无用。
一朝失去至亲的痛苦，他亦品尝过。
好一会儿，他道：“这群人是九江那边的叛兵。”
谢浅无甚惊讶，早前听柱子说时，她便知道了。
当时怒火恨意齐发，也没觉有什么不对劲。
现下一想，九江那帮人可是打着怀悯太子名号起的兵，最后把祖父祖母害死了。
世间还有比这更荒唐的事吗？
荒唐到令人发笑。
谢浅极力掩饰眸中戾色，又听容恪道：
“明日午时，我亲自在巢湖城内监斩，也算是为受害百姓讨回公道。”
“你可来观看。”
谢浅缓缓点头，眸中戾色却愈深。
迟来的公道也算公道？
也许在天潢贵胄眼中，算罢。
命贱如蝼蚁，还谈什么迟来不迟来。
翌日午时，谢浅出现在菜市口刑场。
周围早已被挤得水泄不通，百姓们伸长了脖子往前探。
刑场中央，十余人穿着囚服，被困在镣铐枷锁之中，匍匐在地。
谢浅都能想象到，这群人，烧杀掳掠时是怎样的狠厉。
如今，面临死亡，亦抖如筛糠，有几人甚至吓得尿失禁。
她目光轻转，看向监斩座上那人。
只见他面容冷硬坚毅，脊背笔直如松。身着朱色常服，袍身金线绣成的四爪蟒纹栩栩如生，在阳光下闪出耀眼光芒。袍角绣有层层云纹，缭绕在蟒纹之下，如腾云驾雾一般。
斩牌自他手中扬出，在空中划出一道弧线。
与木牌落地声同时到达的是他掷地有声之语。
“行刑！”
霎时间，刽子手们手起刀落。
鲜血喷溅，满目的红。
瞬间寂静过后，是震耳欲聋的叫好声。
有人高呼，有人长揖，有人跪地磕头。
监座之上，本就高大的身影被衬得更加伟岸。
谢浅心中一片寂灭。
明明也算见证作恶之人罪有应得，她却感受不到几分激动愉悦。
仿佛看完一出折子戏，戏中反派被光明的主角解决，结局圆满，众人欢喜。
没有人再关注，戏中被反派杀害的乡民。
他们悄无声息来，悄无声息去。
谢浅扫视四周，满眼热热闹闹，唯独她一人格格不入，她转身回客店，准备驱车离去。
刚到车旁，便看到一人蹲在车轮旁，低头不知望着什么。
谢浅仔细瞧了瞧。
“柱子？”
柱子回过神，看着谢浅。
“你怎么找到这儿的？有事吗？”
柱子有些不好意思挠挠头。
“我昨夜没走远，跟着姐姐的车过来的。”
“姐姐是要走吗？”
“可以带上我吗？”
见谢浅不赞同地扫过来，他一连串道：
“我不要工钱，姐姐给我口吃的就行。”
“我可以帮姐姐干活。”
“我识字。”
“姐姐有什么不方便的事情都可以交给我。”
谢浅本无意，听到这话若有所思起来。
金陵那头，听祖父透露的意思，旧朝之人不少，祖姑姑也还算能做主。
一过去想必祖姑姑便会安排人在她身侧。
即便她有信心将人收服，可他们忠于的也只是太子孙女。
她确实需要一个，完完全全属于她谢浅的人。
谢浅上上下下打量柱子。
脑子灵活，年纪也不大，还真有几分调教的价值。
最关键的是，一旦到了金陵，他只有她。
心下生出几分满意来。
反正金陵那头有明面上的身份，到时候要他去做些明面上的事情，不让他接触深了，想必也无甚身份暴露的风险。
柱子见谢浅反复打量他，却不做声，明白谢浅是真在考虑了，一把扑倒抱住她的腿。
“仙女姐姐，我给你当牛做马，你就收了我吧。”
谢浅轻轻踢他。
“跟着我第一点
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，别动不动抱腿扯裙角的，你虽年纪小，也要懂男女授受不亲之理。”
柱子赶紧松手，抬起脑袋巴巴望着她。
“第二，如若想跟我，旁的不会你都可以学，只是有一点，我不要不忠之人。你可以把我看作姐姐，我也愿意教导你，但你更要记住我是你主子，你这辈子只要活着便只能有一个主子。”
“你可明白我说的？”
“如此，你可还愿意跟我？”
柱子认真磕了三个头。
“我懂的，我愿意跟着姐姐，一辈子不背叛姐姐。”
谢浅颔首，扶他起身。
“你我如同姐弟，平日不用行礼。”
“你放心，只要有我一口吃的，就必有你一口吃的。”
“我谢浅，绝不亏待自己人。”
待出城门，便见一道高大背影坐于马上。
持刀侍从伸手拦住枣色马车。
谢浅跳下车辕，上前几步，抬头看向马上之人。
他亦垂眸望她。
他背着光，谢浅看不清他眸中神色。
几次交道打下来，她能清楚感受到，这个位高权重的天潢贵胄，对她并无恶意。
见他只是看着她却不出声，谢浅先行问道：“殿下可是有何指示？”
他并不回答，反而莫名说道：“既知我身份，却从不见你行礼。”
不等谢浅反应，他又道：“出门在外，倒不必行此繁文缛节。”
谢浅摸不着他想法，只好干巴巴道：“是民女不知礼数了。”
他无声笑了下，问，“可去看行刑了？”
谢浅点了点头。
“也算慰藉你家人在天之灵了。”
谢浅隐隐觉得他今日说话语气有些奇怪，少了些冰冷淡漠、凌厉嘲讽、袖手旁观、阴阳怪气之感。
太正常了，正常得奇怪起来，不禁仔细端详他。
他仍旧是刑场那身朱色蟒服，近看之下，金线绣成的蟒纹更加耀眼夺目，越发显得他龙章凤姿、贵气天成。
这番耀眼光彩隐隐刺痛她，她收回目光，轻声道：“殿下若没吩咐，民女还得赶路，就此告别。祝殿下此行一帆风顺，日后鹏程万里。”
容恪见她真转身就走，心里对自己泛起几分轻嘲。
半月前他寻到太子，便立马护送太子返京。
路上，得知这队流兵作恶不断，请示太子后亲自前来抓捕。
他时间非常紧迫，原本监斩完便要立即离去，追上太子的队伍。
可他竟在这候了她两刻钟。
他叫住她。
谢浅回身，无声询问。
容恪微扬下巴，目光紧紧攫住面前之人。
“家人已故，今后待如何？”
“投亲。”
“亲在何方？”
谢浅想回关你何事，终究还是忍下，随口胡诌道：“镇江。”
容恪颔首。
“昨日放你一马，算你欠我个人情。在客店我便说过，我这个人谢礼昂贵，姑娘打算怎么谢我？”
谢浅仿佛不相信自己的耳朵。
堂堂皇子，天潢贵胄，向她，讨要谢礼？
她脱口而出，“挟恩图报可非君子所为。”
容恪唇角深深弯起。
“我何时说过自己是君子？”
“难不成姑娘认为我是君子？”
谢浅被他光明正大的无耻惊住了。
她无语问他，“殿下想要什么谢礼？”
总不能要她身上二百两银票吧。
“你的名字。”
“什么？”
“你的名字。”
谢浅愣住。
过不多时，她面上浮起一小团红晕，不知是惊的还是气的。
“谢浅。”
“王谢的谢？哪个浅？”
谢浅嘴唇紧抿，没好气道：“纸上得来终觉浅。”
容恪朗声道：“好，谢浅，这个礼物很贵重，你我一笔勾销了。”
他深深看她。
“后会有期。”