四年前凌慕阳也来过荆州，就在那里见到了许多游医，如今细细想来，当时见到的，正是不过年仅十三岁的少女秦施施。
大周疆土广阔，他们不过沧海一粟，却能在荆州有一面之缘，又在金陵结为夫妇。
此念一出，他便又不由得叹道命运真是神奇，竟可以将曾经分隔千里的人凑成一对儿。
凌慕阳望着手中捏着的布料，有些不屑地又把它轻掷回布堆里。
这样粗糙的料子，给她穿上岂非折辱了她。她除去看医书，唯一便有些爱美。
她最喜欢着粉色，粉白间色裙在身上摇曳生姿，春色海棠亦比她逊色。
她不喜欢首饰，全身无一件金银玉器佩饰，亦没有耳饰。可即便是夜间安置前，她卸下一切浮华，发梢间唯有两根素丝带垂坠，也动人得无法移目。
素日里她在药坊里亲自盅药，又亲自收拾出药柜。当时他下了朝回到，说要一起帮忙，她推辞说只有亲力亲为，日后她来寻药才能方便。
当时他不信，告诉她府上药库做好了登记，按图索骥，寻药手到擒来。
可她却板起一张小脸，望着那清丽面容，他心头一软，便也由得她去。
此番来荆州，事出突然，他出发了第二日，可却发现满脑子都是她。
天边乌云映着她的睡颜，停驻水边时，湖面倒影是她浅浅笑颜，在绿林小道策马奔驰时，耳畔也传来阵阵她吹奏的横笛乐声。
纵使她时时牵绕，凌慕阳却丝毫不觉烦躁，反而觉得心中甜蜜。她好像拽住了他的风筝线，松一松，紧一紧，都叫他心中欢喜。
耳畔响起只有他二人可以听到的声音：“殿下，这衣料有些少了。”孟知竹和他身高相仿，却因身着女装帷帽，不得不弯腰驼背向他低声耳语。
他以为这是凌慕阳在替他挑选衣物，出声提醒道自己备下了衣物，不必凌慕阳再操心。
凌慕阳从回忆中回过神，看了看如今扮作女装，化名“梅青雪”的表哥，眼中几分柔情断了线，恢复往日理智之貌。
“也罢。”凌慕阳撤回挑选的目光，掩饰了自己方才走神之貌。
身旁程华观的视线无处遁形，他若有所思地打量着凌慕阳，又忙不迭避开了视线，走下台阶叹道：“殿下，那日江总管来信，王妃已经醒了，我们明日便启程回去了。”
言下之意是提醒他归期将近，一切部署都要早做打算。
凌慕阳心下一凛。五年来，程华观锲而不舍，是他身边唯一一个，下定决心要寻到上将军一战而亡真相的人。
也是程华观的坚持，凌慕阳才走到了现在。
兴许是两个人在黑暗中摸索恢复记忆的尝试太过于惨烈，凌慕阳对程华观总多了几分宽容，那日也愿意为程华观和秦施施做一回和事佬。
可再宽容，看到程华观打量他时，凌慕阳心里也渐渐生出了些恼怒，颇有些被人看穿心事的烦躁。
“不必如此紧张。”像是感觉到二人骤然冷却的气氛，孟知竹低语，握住了凌慕阳的手腕。
他在荆州藏身五年之久，也曾以暗语书信凌慕阳，当时凌慕阳失了记忆，并未能破解其中密语。
眼下凌慕阳方才恢复记忆，已经火速赶来，他相信以凌慕阳在战场上的行动力，他想做点什么，肯定比旁人轻松得多。
既然都是程华观也是同行的弟兄，起争执也是无谓的。
几人走走便到了隐蔽树荫处，孟知竹摘下了帷帽，面上覆着雪白面纱，眉目轻柔。
这些年，为了躲避追捕，他已经将女子神态学得惟妙惟肖。若非他低声说话，仅凭他坐姿和衣着打扮，确实很难察觉他是男子。
荆州繁华难敌金陵，州府附近不成巷的酒肆饭馆屈指可数，走遍三街两巷，最多的是书坊，其余竟只有两家米店。而似新鲜果蔬、肉禽粮油之类的，便都在一处嘈杂的树荫集市。
凌慕阳几人头戴竹笠，一袭浅色布衣，均着利于行动的束腿劲装。他们正捂着口鼻从集市处经过，凌慕阳在一处安静的小摊处停住了步伐。
那小摊摆得安静整洁，蒸饼的热气在清晨曙光下腾腾而起，空气里飘着芝麻浓香，伴着蜜糖的甜味。
摊主是个满脸褶皱的瘦子，面容黢黑。他见小摊前来了人，忙笑着招呼道：“客官稍等，小摊才刚刚支起火，先看看要点什么，稍等片刻就出炉。”
他们三人便坐在不远处的小木桌处，矮小的椅子不及他们膝高，坐下去之后几人叉开长腿凑近交头接耳。
孟知竹不可思议地用气声问：“你几时爱吃这样的甜食了？”
凌慕阳轻轻咳了一声，坐直了身子，指了指干净饭桌上菜单扭曲的字迹，指尖停在了“千层顶顶糕”处，正色道这个名字奇特，想来吃吃看。
见他振振有词，程华观忍俊不禁，又速速收起那一副了然的神态。
孟知竹虽然并不十分清楚，但是也多少有些明白是近朱者赤的原因。只是两人都知道凌慕阳的脾气，便心照不宣地默默张望，并未多说。
过两日便要启程回京，凌慕阳扯道荆州风土特色浓厚，又怕孟知竹久住荆州，突然回京会不习惯，自顾自地替他张罗了许多。
若说是替孟知竹张罗的，却买了许许多多孟知竹还是梅青雪都不喜欢的粉色饰品。
孟知竹一路相随，采买时竟也不见凌慕阳多问几句，只有一句：“买吗？”未等孟知竹回答，他便已经付钱了。
“日后定期托人从荆州带便是了，何必殿下此趟操劳。”程华观献策道。
孟知竹笑了，点了点程华观，笑话他未成婚不懂得夫妻之道。“专程带的，和托人带的，是不一样的心意。”
程华观不懂这些，他虽心思比陆万机谨慎，也明白凌慕阳对秦施施都心思。可在他看来，只要买了，那花的心思都是一样的，也并无不同。
“朽木不可雕也！”孟知竹叹气，又想起自己去世的妻子，眼角哀恸一闪而过，坐回了桌边。
“我是替你买的。”凌慕阳澄清道，坚称这些都是给孟知竹备下的。
提到静王妃，孟知竹像是想到了什么，开口道：“我在荆州也早有耳闻，那位秦相的嫡小姐，早年在荆州游医，化名明心，医术高超。只可惜是个女子，否则早该名声大振了。”
说罢他瞥了一眼凌慕阳，果然他神色微动，却没有开口，只是强装淡定喝茶。
“她怎么做到的？”程华观接着发问。两人一唱一和，凌慕阳也并未阻止。
孟知竹道两年前那位明心游医在村里救治瘟疫，仅凭一人之力，将全村上千人口的病情控制住，说来世上也仅此一位。
此话一出，凌慕阳脸上竟不自觉地生出几分骄傲，嘴角轻轻勾起，仿佛救了上千人的人是他一般。
孟知竹这些年在荆州隐姓埋名，蛰伏于闹市，对外只扮作书铺家的哑女。荆州书铺多如牛毛，其中有些清高文人总是趾高气昂，他寡言少语，也无人觉得奇怪，只心里暗暗骂他们家清高。
两年前，荆州的
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绿枫村突然闹了瘟疫。先是一人患上咳疾，接着全户人都开始咳嗽。不出两日，这咳嗽之人便无法起身，五日后已无法进食，基本在七八日时，就一命呜呼了。
起初时，大家都不在意，以为不过三两人年老不敌病魔。谁知过了半个月，竟有近百人鸣哀出殡。
一时间城里人心惶惶，众人都吵着闹着将绿枫村的村民关在城外，不允放行入城。
药物紧缺，他们在村子里没有感染的，也急着进城躲避。却因无人得知他们是否隐瞒症状，都不敢放行。很快，城中药物也都被各处富商一扫而尽。
满城上下竟都慌张无措。
当时孟知竹隔岸观望，盼着知府出来主持大局，谁知他只是下令将绿枫村全体村民关在村中，派了重病把守，若有擅闯的，格杀勿论。
愁眉难舒之际，有个自称明心的医女，从明了医庐下来，说要去治疗绿枫村瘟疫。
与她同去的还有两个医庐的男弟子，那二人在村外接应药物，明姑娘便入村看诊。
几人里应外合，入了村，明姑娘便带剩余的强壮劳力在山上开挖了一口新井，又让出现症状和没有症状的人分批而住，村中房屋悉数由她安排。
小小的一个姑娘，指挥起数百号人来也毫不费劲。
据说她面容疏离，实则是个热心人。
众人听她号令，架锅烧火，沸汤蒸煮器具，药物细分，老少不缺。
她话不多，可治病时对孩童却极好，声音温柔，如一汪柔和清泉。遇到丧葬之事，她面容凄凄，默不作声，随棺而行。
医治之时，她与病患同吃同住，一日一顿，无半句怨言，也不见她哭闹，沉着淡定，丝毫不像十五岁的姑娘。
一个月后，绿枫村的村民得以重见天日。知府异常高兴，便总结了其中经验，上报了朝廷。
朝中着人来查看，很快知府便顺利擢升到京中大理寺任职。
“她从未说过这些。”凌慕阳皱起眉头，他派去探查的暗卫也没有说过这个事情。
他并非怀疑秦施施与明心不是一人，而是不解她怎么容忍知府这样窃取她的功劳，心里又多少有些觉得她呆傻，吃了亏竟也无动于衷。
“说到底她是个民医，又是女子，说出去也没人信的。”孟知竹目光看向远处河岸。
绿枫村的声音再大，也敌不过官府一纸公文。何况铺天盖地的布告，宣扬得满城皆知知府辛劳，旁人鞠躬尽瘁，又有何人言说？
遥远的金陵就在他眼底，这样冒功的事情，在金陵只多不少。
尔后驿站来了信件，凌慕阳撕开边缘，眼中浅浅笑意转瞬即逝。
“她有了我的孩子。”他看向孟知竹，紧紧捏着信纸边，又不知所措地拍了拍身旁的程华观的肩膀，力道很重。
凌慕阳做梦也不敢想，他一去之间就要当父亲了。
“这样说来，这些行李还是不够。”凌慕阳看着面前两大包行李，未曾发觉自己暴露了这些行李并非给孟知竹准备的。
他眉头一拧，他对女子有孕生产之事知道不多，京中与他年岁相近的人之间，竟无几个育有子女。
只是那日见秦言来府上报喜，他依稀听了几句，说是要找找地备好稳婆，照顾产妇的日常作息，饮食用度都需谨慎。
此等想法浮现，他第一时间想到，秦施施身体虚弱，产子需更加小心才是。
凌慕阳脸上和气溢出，眼中柔情无处躲藏，却拉长嘴角道：“哎呀，真是麻烦极了。”