进宫那日同柳吟雪聊了天，秦施施便觉得她很亲切。后又见她将自己送的那副字画细细裱装打点挂在客厅，与前朝大家徐杜白的价值万两的名画《行春山》并排，足见她对方素这画的重视。
于是，秦施施不由得更亲近些这位大嫂。这日让翠仙提了新进的果篮，两人往西华阁去，恰好秦言也在院中。
“哥哥也在。”秦施施款款行礼。
秦府除去月初大宴会集中戏蝶厅用膳，平日基本都是各自在院中传膳，见面不多。秦言在礼部任职，时常因为典礼之事晚归，故而他们兄妹二人除去回家那晚，便再无叙旧时候。
说不上多深的情谊，只是秦施施既然来了，秦言也不会拒绝，何况柳吟雪很喜欢秦施施送的礼物，见她来了，笑意盈盈的，邀请她速来坐下。
“难得你来，我们正画画呢。”
西华阁临近院中细湖，便开辟了一边墙院，只用三两棵柳树做隔，如今柳叶飘摇，湖水荡漾，临湖作画，别有一番风味。
秦施施想起从前听过的一句话，懵懂问道：“从前我听闻京城不喜欢画柳，道柳条无气节，如今我回京，却见满城绿柳，不闻古声。”
娇莺婉转啼叫几声，似是嘲笑秦施施的无知，随后秦言的声音娓娓而起，诉说着秦施施离京十余年的故事。
如今大周的皇帝民称元正帝，喜好书画，大兴教育，以柔为美，在朝堂对各路书画流派进行评定，随后渐渐定型。前朝不喜柳叶柔情之风也渐渐转变成仰慕柳条灵动，婉转柔和了。
说到此处，秦言顿了顿，沉吟片刻，还是决定开口，说起那日秦施施在宫中演奏横笛的事情。
“怕是全金陵都在笑话我了。”秦施施轻笑一声，无奈之余，仍旧有些不解。
柳吟雪见秦施施不掩饰自己的神色，也不避讳地讨论“柳”曾经被贬低的过往，知她心思单纯，甚至算得上有些转不过弯来。
这样的人若是去了公侯王府的宴席，又生得好看，难免惹人记恨，怕是更要被刁难。
柳吟雪开口说起横笛在京中被视作下里巴人音乐的典故。
“竟是因为这样一个骗子？”秦施施听罢，啧啧称奇。
一个身份普通的吹笛人，谎称自己是有名琴师，骗了一位侯爷的公子五千两白银，从此京城就逐渐不喜笛乐。
她原以为是多大的事情，没想到只是拂了一人的面子，竟能牵扯到父亲上朝之事。可秦施施转念却又想明白了，京中人愤怒的并非仅仅是受骗，而是愤怒有人在挑战他们的威严。
不知道从何时开始，京城竟变成了这幅模样。
秦施施低了头，叹了一口气，压下心头那一股沉闷之气。秦言像是看透了她的惋惜，缓缓开口道：“还有一个人的事情，我要提醒你。”
“那便是静王殿下母家的事情。”
秦言话音未落，柳吟雪三根玉指和手中丝帕已经捂上了秦言的嘴。她好似做了贼一般，左右观望着，压低声音道：“怎可说这些？”
两人眼神碰撞商量了一番，还是秦言态度强硬些。
柳吟雪让秦施施进了厅里，掩上长门，又屏退众人，才准秦言粗粗地将所知之事简要告知秦施施。
秦施施见她们二人谨慎至此，恍然想起回来的路上，依兰也试过一次谈及静王的母家，却被流汀阻止了。
“殿下的母家，是姓孟的？”她试探地问道。
凌慕阳出生在洛阳，是元正帝还在当太子时，和洛阳孟家女一夜纵情所得。
当时因为此事，元正帝曾被先帝狠狠责罚，险些被撸下太子之位。而后，孟氏的哥哥孟黎成在沙场屡建奇功，连同孟氏也分得了些宠爱。
凌慕阳年纪虽小，也显示出卓越的才能，先帝将其带在身边亲自教诲。在他十岁那年，被先帝封为静王，赐居静王府，是如今皇上诸子中，最早封王设府的。
五年前的西山战役中，孟黎成行军出错，兵败身死。仅十六岁的静王也被敌军团团包围，最后带着一身伤痕逃回京城。回京后，他重伤又大病了一场。
后来皇上查明，孟黎成拥兵自重，漠视皇令，差点害得静王身死沙场，于是颁布禁令，要所有人不得替他求情，也不能再提此人，将所有痕迹用“上将军”代替。
***
“他是上将军么？”清冽的声音划破漆黑密闭的室内。
凌慕阳剑眉紧蹙，双眸紧闭，语毕后嘴唇抿成一线，像是在忍受极大的痛楚，额际沁出汗珠，顺着精致的脸庞滑入绣着暗色云纹的圆领内袍里。
他正皱着眉头，闭目回忆着什么，颈间喉珠微动，双手握拳，突然瞪开了双眼，双手改为握住桌角，大口大口地呼吸着。
这样的尝试，自从五年前大病记忆残缺后，凌慕阳便每隔半月都会来此室内强迫自己拼凑记忆。
可是毫无例外，每一次都是失败告终。画面里，看不清脸、听不清声音的人，可是他知道，那就是同一个人。
那人身着甲胄，手持长缨枪，披帅上阵，声音嘹亮响动西域。
这是他对那人的唯一印象，如今再问旁人，大多三缄其口。
问到程华观之类的，受过孟将军旧恩之人，便十分愤恨，说他们遭人暗算才兵败身亡，令人寒心。往往他们会反过来问凌慕阳记不记得那场战役的事情。
可是凌慕阳连这位上将军的脸都不记得，哪里记得那些事情？
看多了他们唏嘘的面容，凌慕阳心中也总是不安，像是自己遗忘了重要的事情，是个十恶不赦的罪人。他日夜难安，大病之后便没有好全，如今虽然御医在侧，身体也还是每况愈下。
随着身体越来越差，他心里却总有一股越来越强烈的无名怒火。京城里声色犬马，狼狈为奸，已经令他厌恶不止。
如今秦府竟还向父皇求赐婚，要将他也拉入漩涡中。他对秦府的恨意也在一桩桩一件件告发他们贪污受贿的证据中，汇集得越发庞大。</
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“殿下，你想起来了吗？”
说话的便是程华观，那日在船上和凌慕阳一同见到秦施施落水的侍卫。他身着玄色直袖长袍，俯身观察凌慕阳的状态，长着粗茧的手掌扶着凌慕阳的肩膀。
凌慕阳挣扎着大口喘气，眼中绝望一闪而过，突然他用力地抓住心口处长袍，想要把心脏救出一个洞来，鲜血喷射而出。
而后整个人如同无骨的泥鳅，从椅子上滑倒，摊跪在地上，落魄迷茫，再无一丝往日的骄子贵气。
“太医……”程华观喊道，一边要点亮烛火，却被凌慕阳紧紧抓住手臂。
这是第几次回忆失败了？如今他身患罹症，终有一日会弃世而去，到时他失去的记忆，是否会在这一瞬间涌入脑中？到那时，他又能否安详闭目？
他咬着牙，口中腥甜直冲鼻腔。
这些无解的问题再度浮上脑海，他也燃起一腔无处宣泄的怒火。
“殿下，不必强求。”程华观单膝跪地，叹息着看向地面。
“我的母亲，唤做孟琉仙。”声音里，掺杂着浓浓的血腥之气，握着程华观的手突然撒了力气，凌慕阳闭上了双眸重重地向地上倒去。
倒地之际耳畔却响起一个女子的声音：“我叫做梅青雪。”
他脑袋嗡地一声，想说一句“不对”，却已经沉沉陷入黑暗之中。
西华阁的小厅里，烛光闪烁，随着秦施施开口的声音，火焰一下一下跳动着：“哥哥是说，我不能同静王和其他人提到……‘上将军’？”
可是若秦言不说，她也未必会得知此事。不过考虑到近日宫宴上自己所出洋相，她想了想还是知道此事的避忌，有所防范为妙，便也感谢秦言告知。
怎料秦言却反口道：“并非如此，殿下是个好人，我希望他好好的。”
秦施施被他这么一说反而不明白了，到底哥哥是要自己说，还是不说？她嘟囔道自己不懂。
可柳吟雪却出声道：“敏之，妹妹和静王来日方长，总有机会的。”她又对秦施施柔柔笑了，说着今夜留她至月出，问她要不要用了膳再回去。
秦施施侧头看了看院子外逐渐点亮的廊灯，似懂非懂地摇摇头，带着翠仙出了西华阁。
如今她满脑子只记得哥哥说的“殿下是个好人”，心想，哥哥和自己的见解相同。
“还好小姐你不在西华阁用膳。”翠仙突然开口道，语气里满是欣慰。
秦施施不明白她为何突然说这些。翠仙一愣，声音弱了下来，说着少爷和少夫人难得一聚，今日打扰已经很久了，若是晚膳再打扰了，恐怕要被少夫人嫌弃。
“竟是这样子的吗？”秦施施面露难色，对翠仙所说将信将疑。
翠仙意识到自己说了主家不是，连忙找补道少爷和少夫人夫妻情深，需要时间相处，这原也是天经地义的。
“日后你可多多提醒我。”秦施施道自己有些欠缺考虑了。翠仙慌忙摇头，不胜惶恐。