“怎么还有许多，不曾写在聘礼名目上？”
使臣一文一武，文为太原郡守章渊，武则是护匈奴中郎将臧旻，看两人待临溪恭敬又亲切，想也知道是商曜本人的心腹。闻言对了个眼色，章渊拱手道：“这些是少主公私库资出，不必记在侯府账目。让女公子带回去就是。”
李芝兰脸又一热。
这是夫家帮忙准备嫁妆了。
姬昱出去安顿诸位礼官，她才扯女儿耳朵：“你是不是又在外面胡说八道了？他做什么给你补这么多嫁妆？”
“我就说了你和阿父没那么多财帛啊。”临溪莫名，“我说的不是实话？”
“少不了你的嫁妆！”李芝兰敲她，“你真是好意思了，让人家郎婿给你补嫁妆、充门面。”
“我要带回去的呀，又不是真给你们。”临溪低头去翻，“呀……这是阗玉双跳脱？好贵好贵好贵的。”
“你这孩子。”李芝兰望着她，“命倒是真不错。”
“那是自然。”临溪蹲下去，仔细地翻，“这人真是有钱极了啊……出手这么大方？”
“你全拿回去，阿父阿母分文不要。”李芝兰摸她的脑袋，“他连券书地契都写好了，你安顿你的人分开住，随时有地方去。我也没什么好操心了。”
“这个手镯好看。”临溪拿出来，往母亲手腕戴，“阿母，这个你拿着吧，我戴太老气了。他选出来，定然是给你备的。”
李芝兰点她的额头：“好好对他——知不知道？”
“还有剑呢。”临溪心口一热，抓出来检查剑鞘，“这把剑好漂亮，比我的漂亮多了。”
“你听见我说的了吗？”李芝兰揪她靠近，“好好对他，日常照料起居，为他生儿育女。不要乱发脾气，不要给他惹事，不要在晋阳城仗势欺人，都好好的——孝敬他父母，善待他家眷。”
“知道，我知道了。”临溪保证，“我不会的。我肯定对他特别特别好。”
“你这个孩子……”母亲忽然俯身，细细打量她的眉眼，“嗯——是嫁得很好。”
“他不在府里时，我还可以回来看你呢。”临溪心里甜丝丝的，“横竖我是女主人了，家中当然我说了算。他护着我，我看谁敢——”
“我方才跟你讲，你掉个头就忘。”李芝兰肃然道，“他护着你是他的事，不要总是给他添乱！他一年在晋阳才几个月，难道还要替你收拾烂摊子？”
“我知道了。知道了。”临溪点头，“我会好好对人的。”但谁若先欺负到她头上，她也没法子，只能反击。
“进了家门，私下里去同你婆母说，都是父母一意孤行，实则你待嫁这几个月，心思很是焦灼。”李芝兰继续教，“你说我几句不是，也无妨。总之，先示弱，让她发不出脾气，之后再好好相处，不可忤逆。”
临溪古怪看母亲一眼：“我说我自己的阿母？”
“你听我的就是了。”李芝兰叹了口气，“不过他们喜不喜欢你，都是天意。我原本也担心这样行事，惹你婆母不喜，是你父亲说，怎么做都会不喜……外来的儿媳，只能慢慢经营。好在你这夫君的确是太顶得住事，你也不必忧虑。再就是——”
她瞄临溪一眼，低声拉近：“你上点心，多同他亲近，早些有孕。待生下长子，舅姑那边就很好说话了。”
临溪脸一红，却还是点头：“我知晓的。”她早想了无数遍了——最后实在都觉得，应当很快的。
“淮鱼阿嬷，你一定要妥善照顾。”李芝兰又道，“那是她儿女都得过我的恩情，她才愿意陪你远去晋阳。陪你过去的数十人里，只有这么一个女子懂接生的技艺，不能叫她出事。近身不要用旁人安排的嬷嬷，哪怕是他母亲发话，此事绝不准退让。你明不明白？”
“阿母未免太过小心。”临溪盘腿坐在地上，“不过，我记住了。不会叫她出事的。”
“他家里的阿姊嫁出去了，有儿有女，倒还好。他那个阿妹年纪最小，更好亲近，你多陪她，小意温柔些，不许吓人家。”李芝兰耐心道，“大兄叫长琼，你记住，不许直呼其名——随他去了，你父亲说，这迟早要利益相争的亲兄弟，你花气力经营也是白费，人家一家关起门来，都不喜欢你。反而不能让夫君觉得你过于圆滑周旋，而忽略他的心情。无论你心里怎么想，总之得叫他认为，你满心满眼都是他……”
临溪一顿，抬起脸来打断：“你们真是聪明人啊。”
“都像你一样不懂事吗？”李芝兰拍了她一下，“记没记住我说的？”
“记住啦。”临溪专心在擦剑鞘，“实则我也的确满心满眼都是他。顾不了这么多人。”
“你这脸皮是没的救了。”李芝兰轻轻叹气，“刚到晋阳时不必开口，感情好了，稳固了，你再寻机会同他说，若是有孕，能否写信回姑臧来，我即刻动身。按说没有娘家照顾孕事的规矩……你尽力试一试吧，这儿郎好似不大在意这些琐碎。不成也无妨，让淮鱼阿嬷寸步不离。”
“他会同意的。”临溪想也不想，“只要不去妨碍他的正事，我什么事，他都能同意。我了解他。”
“那就最好不过了。”李芝兰拨开她额前的碎发，“我真希望你顺顺当当，早些替他生下长子。如此，也就心安了。”
“会的啦。”临溪一点不担心，“他二十岁，我十七岁，还都是习武之人——我也算半个习武之人吧？怎可能生不出来小娃娃？杞人忧天。”
“你——”李芝兰真是无奈透顶，“你这样的性情，怎么就要嫁人了呢？”
“因为他不觉得我不好呀。”临溪起身，把匕首收到一处整理，“我二人感情极好，你们不会懂的。”
“我只知道你脸皮极厚。”李芝兰一顿，突然就笑了，“起初也不知是谁，天天叫人家去死去死——今日见了婚书，像只聒噪鸟儿直叫。我瞧那臧旻将军乐不可支，只怕心里都在疑惑，他家少主公这是什么眼光。”
“又不差他一个这么想过。”临溪理直气壮，“
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你以为全世界都跟那个段宣一样肤浅？看我丑了，就到处说我不好。我家夫君才不是这种人，我怎么样，他都会喜欢的。”
“今后也不许这样说他。”李芝兰又制止，“凡是凉州籍贯士子，明面上，不准开罪。听到没有？”
“这不准那不准的，累不累。”临溪皱眉道，“我是去给晋阳人做女君的，不是去当孙子的！”
“我说了不准。”李芝兰把她转回来，“不仅不准，他们若有所求，无论仕途财帛，你酌情处置，能帮就帮一些。尤其若有凉州妇成婚、生产，无论他们是否需要，你一定亲自出面，送淮鱼去做人情。让他们知道，在晋阳城里，女君和他们是同乡同侪，血脉相连。记住没有？”
然而临溪却实打实怔了一怔。
坦白说，她是不大在意那些繁文缛节——什么家祠，她宁愿多睡一个时辰，也不想去。所以她不明白，父母为什么要和那位林家阿姊比较，不明白为什么一定要冠英侯府给足名分，才答应她动身，不仅不明白，还有些微埋怨。
她想念他了——她就是这样简单的小娘子啊。
但这一刻，却当真有些惊愕——母亲说自己不是将军，不是皇帝，什么也做不了，可分明已经为她殚精竭虑。
这些，给她一百年八百年，她都想不到的。
“我记住了……”她有些怔忡点头，“我会做的。”
李芝兰颔首，终于说了最紧要的一点：“再若有莺莺燕燕，不要拈酸带醋，一味同女子纠缠，掉价。学会用你凉州人脉，直接从他们的父兄身上找办法——你要知道，天底下没有一个贵族女子，不是为她们父兄的官职而活。父兄权势一旦受挫，她们就不敢钻营你的夫君，不敢惹是生非。姑臧是这样，晋阳也是，洛阳更是。”
临溪脱口：“那我也是吗？”
“你不是。”李芝兰摇头，“你没有亲生兄弟，子昂死了，你父亲年过四十，心中对江山仕途，已经不抱多大指望。所以即便你嫁得这样好，他也不想逼你如何。不过，他失落他的，我也不管——我只要你过得好。你听我的，不要跟那些女子浪费时间，努力让她们的父兄忌惮你、畏惧你，一切都会迎刃而解。”
临溪张一张嘴：“阿母……”
她母亲素日里不声不响，然而实在非寻常妇人见识。
“到了晋阳安顿下来，即刻去找夏弋夏仲康先生的妻子，那是我堂妹。她在晋阳三十年了。”李芝兰又写一张名帖给她，“见到人，把嘴放甜，立刻叫姨母。让她给你说全晋阳城各方交际人情，你再单独出去见人。切记不要干出不成体统、惹人啼笑皆非的事情。”
她自觉交代完毕，摸了摸女儿的脑袋：“再有就是……如若你已经这么用心，情意最终还是叫你失望，深觉走投无路，你就放心归家来，这都无妨。姻亲成与不成，原本也看天命。女子一向是尽力就好，实则左右不了结局。”
临溪猛地扑进母亲怀里：“阿母……你是世上最好的阿母。”