“梁听晓夫人。”商曜颔首，侧身介绍，“佟谦，佟谨。”
邓竟思抬手，招两个男孩上前，一人塞了一枚金饼，又摸摸头：“好孩子。”她悄悄握一握佟谦右手心。
梁听晓道：“谦儿，谨儿，磕头。”
佟谦佟谨齐齐跪下，向邓竟思端正磕头。
邓竟思示意女使扶起，望向梁听晓：“佟将军高义。”
“一个小小文官。”梁听晓垂眸，“做了点他能做的事情罢了。不足挂齿。”
两个孩儿也没有哭。
“说来我夫君从前麾下有个副将，其长子性子执拗，至今尚未婚配。”邓竟思微笑道，“夫人若是愿意……”
“谢夫人美意。”梁听晓起身，福一福礼，“能否容许我要些别的东西？”
商曜微微一掀眼睛。
邓竟思一怔，随即点头：“夫人但说无妨。”
“宅邸，君侯已经叫人安排妥当。”梁听晓垂眉道，“我和两个孩儿住，是绰绰有余，心中十分感激。原本是不该再额外开口的。尤其姻亲，内容复杂，又事关晋阳官吏，我实在是不愿意劳烦夫人。”
邓竟思一笑，心中熨帖：“不劳烦的。”
梁听晓抬头，平静道：“我能否再要一台斜织机，一台多踪多蹑织机。”
邓竟思面露惊讶，看向商曜，见他亦扬眉，缓一缓道：“这！这自然是小事情的。但是夫人——”
“世人总以为，女子一旦丧了夫，无法带着孩儿过活。”梁听晓笑了一笑，神色平和，“实则在我们凉州，女子不是这样的。”
“河西道就是这么一个来来往往的地方。”梁听晓轻声道，“羌人每年都来，每年冬天，都有女子失去父兄和夫君。我们都知道抵御羌人会死，没有女人总是哭哭啼啼。离了男人，也是一样过活。”
邓竟思颇为动容。看一看商曜，得儿子颔首，她温和道：“夫人请放心，我安排。”
“且我也不是吃苦给自己看。”梁听晓释然一笑，“承蒙我夫君有那么些功绩，君侯又守诺，几位夫人自然不会放着我们孤儿寡母不管。只是自己有个营生，今后谦儿谨儿进学去了，我也有事做。”
邓竟思听懂了，这是以退为进，在委托两个儿子进学的事。读书这东西讲究大了，随意请个讲论语的夫子是读，能进府学和诸位并州高官家的儿郎一道，也是读。今后举孝廉，能否用晋阳的名额，也算读书事。
她立刻道：“二郎，太原府学那头，你记得安排下去，尽快叫谦儿谨儿回去念书，不要耽搁了课业。”晋阳城是并州中心所在，本身也是太原郡郡治。
商曜颔首，明确答应了。
梁听晓放下心来。领着两个孩儿，再次磕头致谢。
待母子三人走后，邓竟思出神望着门外院落，没头没脑道：“河西道啊。”
“河西女子，是不同些。韧性十足。”她转向儿子，“二郎……”
“是不同。”他答，“但我娶回家，也是叫人家享福的。”
“唉。”
他母亲只叹息，一时又不明说。他一向不理会这种小心思，起身要走，邓竟思又捂住胸口。
商曜回过身：“阿母要说什么。”
“阿母就是遗憾，没能见上一见。”邓竟思低头倒水，“问了云深和熙良，都说，生得很是漂亮。”
商曜嗤了一声。
“你少给我这副阴阳怪气模样。”邓竟思语气不满，“你这趟归家，待我们是冷到底了。大郎替你见各郡使节，也算操劳了两整月，不见你陪他饮酒。”
“青州刺史郝嘉要来。”
“哦——”邓竟思想起来了，“是。他送了贺礼，在信中说，正旦先不来，春耕后再动身，他等着见你本人。”
“他也有个漂亮女儿的，都是使君女，身份也一致。”她闲闲道，“郝嘉同晋阳不熟，一定会带女儿来。届时，或许可解我家长叙烦忧。”
“那让他滚。”
“你这孩子。”她摸了一下鼻梁，“阿母给你赔不是——气也该消了吧？”
“不曾动怒。”商曜淡淡答，“等人来了，替我照顾好就是。”
“唉。”他母亲再次叹息，“长叙，我委实不明白你，怎么能气成这样。我们又没有说过不同意，从头到尾，都是同意的。只要把人带回来，好好陪着你，身份于你而言有什么分别呢？”
“阿姊和瑰宝可以给人做妾吗？”
“放肆！”邓竟思皱眉，“拿自己的亲生姊妹说事，你也是无法无天了……”
“她不是姬逸衡的孩子吗？”商曜打断，“不是陇西那位夫人唯一的女儿吗？”
“那——”邓竟思望着他，想反驳又有些难以为继，“那毕竟——”又不是我家中的孩儿。
“叫魏家死了这条心。”商曜直接道，“他家大郎我就看不上，阿姊死活不肯和离，我是不屑管。还想送什么表妹——再敢兴风作浪，我连她族中父兄一起罚。等翩翩来了，叫那孟什么的永久滚出我家府门，否则别怪我动手。”
他虽说了这些话，也并无任何语气起伏，实在只是平淡通知而已。
“长叙！”邓竟思连忙叫他，“长叙，好，好，我保准叫她不再来。但书达那差事做得还是不错，有我和阿姊盯着他，不会生出是非。你别生气，别再生气。别去动他的官职，夫君没有官职在身上，你阿姊今后抬不起头的。”
她也没有办法了。一个全然不将家人看法放心里的、十九岁的少年郎君，没有哪道门通向他，她们始终找不到——如今这道门更是通向另一个小娘子。
人都还没有来，府里已经快要知道，那凉州小娘子的话更重要、更不能违背。他们根本没有一点办法。
商曜无可无不可，点了下头，转身走了。
姑臧市集。
二月中，总算不再那么天寒地冻，陆陆续续有摊贩出门经营。轻鸿指挥人将新的布匹放到显眼处，又去问穆轻山：“翩翩怎么没来？”
穆轻山二十岁上下，身材高大，面庞挺阔而周正。扭回脸道：“我也不知啊！她在你屋里睡着，怎么叫都不动。阿母说别叫了，让她好生休息。”
轻鸿叹气，摇一摇头。
“轻鸿。”穆轻山凑近，“翩翩为何没有即刻去晋阳？”
轻鸿低着脑袋收拾摊面，只是道：“不该打听的事可别打听。”怕去了做不成夫人，被人家刁难做妾——这怎么说呀？也太丢翩翩的脸了。
“你是不知，当时那离石县令看见姑臧传回去的帛书，吓得掉在地上，转过身差点给我和阿父磕头！一个劲追问，同他们的君侯有什么渊源。哪能有渊源啊。”
“还要说多少遍？”轻鸿软软哼一声
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，“狐假虎威。”
穆轻山笑着叹气：“阿妹不明白我！以前总是想，翩翩嫁给姑臧的谁，我都会难过的。如今是这么一位的话，我反倒觉得好过些。这几年行走四方，可没见过比这年纪更小的列侯了……他更应当。”
轻鸿仰脸，拉一拉阿兄的大手。穆轻山低头，揉揉妹妹的圆脑袋。
日暮时分，夕阳停驻天边，长出淡紫橙黄交错的模糊锯齿。穆轻山急着和友人去酒肆，趁妹妹不留神，猫着腰离开商行。
轻鸿发现兄长偷懒，一边大骂，一边指挥小厮，按次序将木架搬回。正乐呵呵剥着石榴听几位女使说八卦，头顶响起一道温润声线：“请问小娘子，安石榴是什么价钱。”
“这个很贵哦。”轻鸿起身，认真解释，“所以不是用钱买，你得拿粮食来换——单颗就要三石米，你有吗？”
她抬头，见人戴着一张活灵活现的狐狸傩面，眼睛一弯：“正旦节假都贺完啦。你才回来姑臧吗？”
“有的。”那人只颔首道，“我明日遣人来送。”
轻鸿点一点脑袋。
*
赵如霓敲开房门，坐到床沿，去扶临溪起身：“翩翩，我要说你了。你不可以这个样子。我们都要担心你生病了。”
临溪蓦地抬起半张脸，又是沮丧模样。
“哎哟。你这孩子。”赵如霓神情有了点无奈，“怎么把自己弄成这样？”
“我有点怕……”临溪声音几不可闻。
“翩翩。”赵如霓严肃道，“这是不对的。”
“我知道。阿姑，我知道。”临溪抬手抹眼泪，“我就是知道是不对的，是错的，是不应该的，我就是不想我父母觉得我成天像闺阁怨妇一样，什么事情也不去做。我才来找轻鸿睡的。”
“你……”赵如霓又有些心疼，“你不是说相信他吗？”
“那我嘴上肯定得这么说呀。”临溪抱住脑袋，“实则我全然不知道晋阳城里是怎么回事……那可是生身父母，如若坚持要他三思，也许他就会三思，这一三思，那——”
“你这孩子。”赵如霓乐不可支，“总之，不准生你父母的气。我教你一个道理，女儿家出嫁，尤其远嫁，父母一旦亟不可待模样，掉价的都是女娘，无论心里如何，明面都要做腔调的。他们真是为你好，宁愿嫁不成，都要保住正妻位子。”
“我父母要求真的太多了。”临溪忍不住，“那人家家祠祭祀——这是人家的事，带不带我，都是家中女君说了算。也不是非要即刻带上啊！还要那位老君侯也点头，其实他本人答应了，就不会反悔的——”
赵如霓叹气，故作叹惋：“女儿真都是替人家养。你明知道，使君和夫人是怕你被欺负。”
两人正絮絮说着话，菀青忽然一头栽进房里：“女公子——”
临溪倏地坐起身。
“女公子！”她一双眼睛分外明亮，“信——信——”
话音未尽，临溪已经抓起越女剑，一头狂奔冲了出去。
埋头推开使臣和诸位礼官，扑到父亲跟前，抢过竹简和帛卷。看见数枚完整清晰的帅印官印家印，与“俟命之至，屏营待复”一句——
“哟呼”一句，抬起手臂，开始打转。
她听见母亲小声说，“这也太丢人了”，父亲则安抚：罢了，横竖有人愿意娇惯她。