为了得到她，他可以退让许多条件——诸如宅邸、银票、威望、在府中的处境，她想怎么样都好，他实则不打算管。说过的每一句都是真，他压根就不打算管她。
她就是这样的性情，他已经认了，纵使她把他家掀个底朝天，他也不会管的。
他只要她在府里等着他，就好了。她和旁人不同，她只需等他一个人。
给女子做夫君，好到极处也不过这般了——他想。
但今日，她又哭了。
这犟种，哭的次数寥寥无几。她真是犟啊——成日背着她那把越女剑，模样雄赳赳气昂昂。其实身量那么小，发包圆圆藏在墙后，他只觉得可爱，却不知她在犟什么。
他时常不知她在犟什么。
起初，他不知她哪来的底气同他叫嚣——幽州使君那时抱着韩烁的腿，要把五个女儿“送去叫你家少主公挑”，他在那人背后听见，抱臂讥笑出声。他挑什么？他全不要，他才不屑于要贡品。
她父亲也没有好到哪里去——才干是稍微好些，没有一点骑马打仗的能耐。
但她就是犟。她一点也不在意是否沦为阶下囚，她就对他大吼大叫，说她降临到这世间，就不许人欺负她。
他心头又一动——奇了，真是奇了，这世道还有这样的女子。她真像一只小天鹅，一只抬着下巴的漂亮小天鹅。
相熟些了，他又不知她为何倔着不肯喜欢他。他待她有那么坏吗？他可不这样认为。
她说她才不要掏心掏肺，就为他一时兴起。
他心头再一动——原来不是木头啊。也是，十六岁了，不该是木头了。她探头探脑，谨慎观望他是喜欢，还是兴致。
其实分不太清，这二者并不矛盾——没有好奇，算什么喜欢？他拿烛灯哄她开心，他知道是有用处，她的耳朵微微红了。
她的倔强总该用完了，他想着，随即发现还没有。她也学着亲他了，她的脊背抵在树上，手心拢在他颈后，倔强却还取之不尽。
她怕他会不喜欢她。
他瞬间消了气——这是多可爱的担心啊。放话要烧死他的小娘子，竟也担心女之耽兮，不可说也。
真可爱。他想他不会的，但他当然不能现在对她说什么一生一世海誓山盟——都是狗屁不通的话，除了天神，谁能力保？
说句难听的，他连他能否活过明年都无法确保。如若某日行军途中流矢忽至，那也就是结局了。本来这世道活着，也没有多大意思。
他隐隐约约猜到，她会失望。他知道谁都会失望的，但他不愿撒谎——他知道要如何哄她，他就是不想撒谎，他就是不。他绝不。
他一辈子也不说一句谎话，尤其是对她。
这犟种真是惊才绝艳。
她噼里啪啦又叽里咕噜，头头是道，说着天神啊白石什么的，他望着她的嘴唇，只剩下一个念头——
真想亲。
怎么会有这种犟种呢？她动手杀人时，嘴唇会抿得极紧，那双可爱的眼睛凛冽而澄净，手腕却毫不犹豫，再次割开旁人喉骨。
但这次不同了。第一次，她是为她自己的尊严复仇；第二次，她是为了他。
他想，这犟种天生就该是他的妻子。多可爱的一个犟种啊！
还能再犟。
她试着对他打开心扉，不再拘泥于喜不喜欢、变不变心，她告诉他，她想怎样地活着。他明白的。
正因为明白，才觉得难以启齿。她是心胸广阔的一簇小花，他却想要折起来，收入袖中——但他的袖衽之间毕竟不是海，不是山，不是天地。
他还是不想放弃——他真的喜欢上这犟种了。他知道。
他原本是多好的初衷——他知道她虽长在凉州，并没有去过玉门关，小娘子是到不了这么远的地方。他想带她去看一看，旗帜是他二人留下的手迹。
他努力过，也尝试过，“一生一世”四个字涌到嘴边，却依旧是那么困难。他生平头回对自己的性情生出恼意——为何一定要这样锋利而落地呢？嘴巴张开，上下一碰，小娘子就会高兴的。
他就是做不到——他在心里对自己丢了个白眼。
好在他不擅长说，却很擅长周全。
她今日又哭——其实他倒挺高兴的，就这犟种，不是信任依恋到了极点的人，得不到她的眼泪。
但很快又不是那么高兴，他不想她哭——除非是在他身下，悸动快活而哭。
但她这一哭，他模模糊糊地想，其实这小娘子，从不是为了他而存在的。
他想要一个完整属于自己的家，他和另一个女子的家，以后还有他们的孩儿——这是他的期许、他的愿望、他的渴盼。
她是不必非要负责的。
她愿意为了他离开故乡，离开至亲，已经很不容易了。嫁给他不会是一件十分轻松的事……他常年地不在，晋阳城常年地需要周旋，还有他的家眷，他家中那些微妙而难以厘清的亲情、权力、将来，他一股脑地将这些堆在她面前，她却还愿意走向他。
犟种。她是世上最好、最可爱的犟种。
他不要她为这些改变，更不要她为诸多琐事而苦恼。归帆说的并不对，没心没肺只能是回头看一看——那她为何还要走进与他的姻亲呢？
她的才能与性情，不该拿来耗在这些永远说不清是非对错的家事里——他和大兄谁都没错，他的阿姊也一直努力做着最好的姐姐，弥合他和大兄对彼此的警戒。
翩翩该做他的皇后。
坦白讲，他喜欢凯旋的感觉，只是因为他自幼就十分要强，喜欢攻城略地，也无非因为太早地适应了沙场——他再也无法忍受洛阳一日了，他看见阉人就想吐。
从前父亲还是冠英侯时，先帝派阉人来晋阳加征岁奉。他躺在树上，看那阉人翘着手指，嗓音尖细，言必称“麟德殿”，扯一扯唇。
他迟早一把火把它烧了。
他一定会把洛阳变成翩翩的游园。叫她提起裙摆，在濯龙园肆意打转。
“也不怪你阿母操心。”
姬昱摁临溪肩头让她坐下，疲惫揉一揉眉心：“开春倒还好，各州忙于农耕，不敢生兵戈事。一旦入了夏，不会消停的。”
“我早知道他是这样过活。”她低一低脸，“没道理这时又退缩。再说——”
临溪哼一声：“我说了，我不怕。”
“我何时说你怕了？”姬昱失笑，“你这孩子，自打从玉门关回来之后，同他简直情谊甚笃。”
“因为喜欢就是喜欢啊。”临溪专心擦拭剑身，“且世间诸事，要么不要答应旁人，要么答应了，就去尽力做到——我答应他了，我就会做的
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。不可能因为阿母舍不得，或阿父另有安排，又去对不住他。那就没意思了。”
姬昱温和打量着她的眉眼：“翩翩，他喜欢你，真是有道理的。”
“那是自然！”临溪脸皮厚，得意笑一笑，“我又漂亮又可爱，还能保护他——他怎么可能不喜欢我？我看全天下的人都喜欢我，也没有什么好奇怪。”
姬昱梗了一梗，尴尬咳嗽一声：“是，也是。”他真不知还能说什么。
“但我还是要说呢。”临溪垂下眼睛，“翩翩实在不是关心家国大义的人——我在意我的亲人、朋友、同窗，在意凉州同侪，在意我喜欢的人，唯独不在意所谓的仕途。我同他成婚，是因为我喜欢他，不是为了阿父，也不是为了凉州。这可要说好了，届时飞书而来，要我替谁卖官鬻爵，我未必理会的——哪有那么多的郁郁不得志，有才干的男子，自然会被他看到的。求我可没用，我的门槛比他还要高。”
“阿父不会叫你做这样的事。”姬昱颔首，“说到底，凉州若有难，他不会坐视不理。这也够了。你好好同他过日子，就好了。”
“嗯——”临溪耳垂一红，“若是有了小娃娃，我就给你们写信。”
“你——”姬昱老脸一热，“我无话可说——你知点羞罢！”
那我们情意笃定，肯定迟早会有小娃娃的呀。她背过手，一蹦一跳回到母亲床头，接过望舒手中药碗，仔细一勺勺喂：“阿母气色好些了。”
李芝兰安静望着她。
“今日，”她慢慢吹凉，“我听见他的家书了。”
母亲微微扬眉。
“他大兄听说他要成亲，就同意纳妾，想要先生下长孙。”临溪低声道，“我想了想，也许是因为，从礼法讲，这爵位根本不该给他的……是因为他大兄见血晕厥，他父亲没有法子，不得已而为之。”
“他大兄晕，生下来的孩儿又未必会晕。”临溪递去母亲唇边，“等这孩儿将来有了军功，又可以争了。世道不安定，谁有军功，谁就有机会。横竖都是嫡子，嫡长孙自然很值得扶持，师出有名。”
“是这个道理。”李芝兰抬手，摸了摸她的脸颊，“翩翩长大了。”
“也不是长大了。”临溪摇一摇头，嘟囔道，“起初听见纳妾，我气得不行，都想不去了——我就发现，我一这么想，我就舍不得了。阿母，你从前也没跟我讲，全心全意喜欢一个人，脑袋这样不服我管。”
“你这孩子。”李芝兰笑了，“为何又不怕了？”
“怕啊——怎么不怕。”临溪小声，“可我答应他了，会做他的妻子。答应旁人的事，就不要轻易反悔。至于以后的事——我也想过了，无论发生什么，落子无悔就是了。实在处不下去，我再自己逃回来，也比现下背信弃义好。”
李芝兰轻轻叹气：“他待你好吗？”
“好啊。”临溪用力点点头，“谁待我不好，谁就是瞎了眼，狼心狗肺，下辈子做猪去——不必等下辈子，我自己就能了结他。”
母亲果然被她逗笑，脸色终于松泛下来。临溪陪她睡着，吹了灯，默默回房。
姑臧今日月色清寒。她打开窗格，望着那月亮，默默想着，落子无悔、落子无悔。晋阳夜间也这样凉，也是这样的月亮，她没有什么好后悔。她答应过他，就要做到。她答应他了。