过了戌时末，商曜将临溪送回家，打马回到帅帐，见亲兵来来去去搬着书箧和漆笥，抬手揉了一揉眉骨，扔开剑坐下。
傅以存开口：“你还是同她解释一番吧。大翁主真是的，何必把这两件事放在一处说。存心给人添堵的。”
他微微拧着眉：“我不知怎么说。她年纪小。”
“你不说，她到时更难做人。”傅以存笑，“也没有很小吧？寻常贵族女子十六七岁，早该学着执掌中馈了。”
“她不一样。”商曜低声答，“她很懵懂。”
“那也得说。”傅以存合上竹简，“心疼她反倒适得其反——女子嫁了人，日子就是要难一些的。没心没肺是从前的事了，偶尔回头想一想可以，一辈子如此，那你二人的日子也过不下去。”
商曜微微冷了眉宇。
他这一家人，从前的确很好——不，如今也是很好的，他依旧不许旁人伤害他的家人。
但有些罅隙落在觥筹之间的倒影里，无声的隔阂，更藏在温情之内。
商旸和林无双是真心相爱的，非常相爱，并非父母之命、媒妁之言。林父一直在五原郡驻防，家中女眷就得母亲诸多照拂。无双小商旸一岁半，二人青梅竹马，相知相许多年。
举世无双。看名字就知，无双阿嫂少时过得也很好，又嫁得如意郎君，原本多么美好的人生。
然而上苍总是让人有所欠缺，二人成婚多年，始终未能得子。
夫妻二人的头胎并不难。他十二岁那年，小侄女出生了，邓夫人亲自取名，叫作商子衿。那时人人都觉得，大郎君夫妇年轻，下一胎就会是儿子。
然而，怀第二胎时，林无双小产了。
之后晋阳城的医士诊脉，都说也许妇人生产到再次有孕，间隔三四年更好。无双生下子衿大半年就又怀孕，身体实在难以负荷。
可惜无论怎么剖析，林无双的身子骨都回不来了。小产后无双卧病两年，稍有降温雨雪，就腹疼至打滚。
他那时年岁还不大，商旸还能使唤，偶尔会惊慌喊：长叙！去叫医士！
他飞奔叫来医士，离开时隔着院子，都能听见阿嫂的痛苦。
修养了整整两年，林无双才又开始交际活动。
原本一切向好，再过两三年，众人又觉得不对——无双似乎无法有孕了。
二人已经生育过，足见原本都是没问题的，然而这回长期备孕，却迟迟没有动静。
邓夫人急了，商昀也担心，医士一拨又一拨地来来去去，都没有任何动静。
商旸坚持不肯纳妾。
有时也是奇怪，男子浪荡原本就够令人不齿，总有女子也替他们开脱，世家郎君纳妾天经地义。实则人都是一颗心，心的运作道理，也都一样。
全心全意依恋一个人时，自然可以不需要旁人。林无双不大愿意，商旸也不愿。
但是如今他要成亲，兄长就改了主意——这就又要说商旸和商曜之间的微妙关系了。
两人差了足足八岁，商曜童年时，自然和大哥亲密非常。但谁都没有想到，商旸竟然见血晕厥，就此彻底堵死军功道路。
若是河清海晏的太平年间，习文治世也是一样，晕就晕了。但偏偏不是，不说匈奴和西羌，那阳邑祠堂里的牌位，也在等主君给个交代。
从各州郡请了无数医士，结论都是这病实在全看天生，无从医治，扁鹊再世也没法子。
又叮嘱，绝不能冒险让大郎君去沙场试炼，一旦出事，就会丢了性命。
商焕不死心，还是试了无数次。但到最后别说战俘，那刚杀过的鸡甫一抓出，商旸就两眼一翻，瞬间失去知觉。
商焕一度失望到通宵饮酒。商曜那时太小了，不大知道这意味着什么，只记得大兄在房中啜泣，喃喃低问着：为何偏偏是我。
母亲和商昀在一旁安慰，但出来时看见他，母亲就叹气道：长叙，我们家只有你了，否则再过十年，等你阿父老了，晋阳就要出大事了。
万幸，商曜很快地长大了。
他打小个子极高，这就提前给了商焕巨大希望——心有余悸，把六岁的小商曜拽到战俘尸体边，让他贴靠着，去看那些尸首、看头颅断裂后的碗口、看凝固了的血迹。
医士说过，这病有时是一连几个孩儿都有，同一家里，堂表兄弟都晕，也有可能。都治不好。
商焕紧紧盯着他。
商曜虽也一边呕一边哭，最后还是扶住膝盖，平静站起。
阿父猛地丢开剑，连拍胸口：苍天眷顾！
父亲蹲下来，紧紧抱住他。
大兄那时十四五岁了，读书很是刻苦。听闻二弟不像他，一边默默松口气，一边又有些怔忡。全家人都是。
商旸读书委实用功极了，但这偏偏不是要人苦读的世道；晋阳是一座绝不能失去部曲和战马的城池。
商曜七岁时，能够闭眼判断箭矢起落，十一岁时，百步穿杨。从小请着向导教匈奴语，自然也能无碍交流。至十三四岁，已经能举着玄旗到处乱闯。
商焕为人极度务实，作为父亲，也不喜欢所谓活泼胡闹的“聪明”。果断打发他和归帆去云中戍边，磨砺武人心性。
云中是他第一次见到战场。
林无双的父亲林岿不信两个十五岁的稚气少年，只给了他们一千轻骑，断后即可。然而商曜和傅以存自作主张，率军昼夜疾驰，出云中数百里，提了无数匈奴首级回营。
商焕蹲下身，重重按住商曜肩头。
十六岁时，商曜亲手杀了左贤王郅曼。题连单于归附汉室，他这侄子却一直蠢蠢欲动，时常侵扰上谷一带，并暗中厉兵秣马，预谋杀死叔父，夺取单于之位。他砍下郅曼的头颅，满脸溅血也不管，固执交给父亲。
他并不很爱重他的父亲——他童年时就已经模糊想，一个父亲，无论如何不该把六岁的小儿子往尸堆里推，就为检验他是否恐惧。
但他也不会让父亲失望。他在长大成人之后，就知凉州、幽州、徐州无时无刻不在交战，就理解父亲为何如此需要一个能上马做将军的儿子，而长兄又永久失去了什么。
父亲果然久久说不出话。最后丢开那颗头颅，大力将他揽入怀中。
商焕又将这脑袋转赠题连。次年正旦，单于安排一支庞大的贺队带着牛羊皮革，前来晋阳朝拜。筵席之间，使臣称二郎君龙凤之姿、天纵英才，北地英主，少年之时。
商曜什么也没有想，只看见商旸紧紧攥起的指骨，和强颜欢笑的面容。他知道有些纯粹的兄弟情谊，在那一刻，也永远地逝去了。
他不会道歉的——永远也不。从来都不是他抢走什么，是商旸晕厥症在前，父亲只得全力栽培他，说到底亦是没得选；他十四岁进了军营，再也没有过过轻快日子，而商旸总稳妥在窗下读书，为晋阳的初春赋诗。
为何好像是他做错事呢？他没有，他就绝不低头。商旸若想袭爵，就大大方方同他争，何苦露出那样的克制与为难？他宁愿不去看。
母亲和阿姊小心翼翼地平衡着这种落差——这二人曾经是他对晋阳最深的留念，是他对“家”的全部理解。他坏掉的甲胄和袍服，只需随手解在厅堂，母亲和阿姊都会仔细修补。
父亲老了，爵位交给他，部曲也交给他，他渐渐很少回家——但大兄在家里，始终在家里。母亲生病，阿姊生产，都在家里。
阿姊的女儿叫魏楚音——商昀喜欢听《楚商》和《九歌》，是以起了这个名字。有一年冬天，他从代郡换防完毕，风尘仆仆归家，小楚音待在商旸怀里，指着他问：“这人是谁呀？为什么正旦也来我家？”
阿姊立刻捂住女儿的嘴斥责，母亲也皱眉。
他实在不至于和小女童计较。楚音才五岁，还不大记人，又一年没见过他了——但有那么一瞬，商曜在心底想，不是因为他晕血吗？
是自己天生喜欢这样日夜奔袭，一年三百六
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十五天，三百天都不得归家吗？
他看见晋阳城门，胸腔随之一温热，但终于赶回家时，反倒好像打破某种并不需要他的其乐融融。
最古怪之处在于，他是近两年渐渐感到失落，但大兄是一直十分失落——为人父母者，无一例外都仰慕能够建功立业的儿子，又更离不开伺候起居的儿子。
两个人似乎都是得到什么，也失去了什么。
他年纪小，一直没有婚配，直到去岁，家中才开始议论。母亲和阿姊都喜欢孟家娘子，但她的姑母正是归帆那坏透了的继母，他不同意见面。
归帆在沙场舍身护过他多次，那又是失母之恨。孰轻孰重，他分得清。
至于其他的，不能说一个没有见过——他在十七岁时，不是为了姬临溪活着的。正旦中秋时节家中筵席，父母都在，他自然就在。
不过，全都没说过话。
商曜从不觉得自己讨人喜欢。他之前对翩翩讲过，谁敢同他撒娇，他就会让谁后悔自己找死——这话千真万确，做不得一点伪。
有人曾在他面前羞怯垂眸，静候那抬起眉眼的时机，她应当很擅长拿捏好这一瞬间。但他甚至不是不接招，他是轻蔑扫一眼，直接叫亲兵拖下去。
对方再不走，他就一掀眼睛：你父亲该寿终正寝了——姓甚名谁？
几回下来，晋阳城的小娘子们，莫说攀附讨好，闻少主公的名讳而惊惧色变——就只是恐惧而已了。
不再有任何年轻女子对年轻男子会有的情愫，只有恐惧。对将军的恐惧，对身居高位者的恐惧，对随时能要了父兄性命去的人，那种刻骨的恐惧。
万分省心。他求之不得。
他讨厌她们，讨厌她们欲说还休的眼神，讨厌她们欲拒还迎的姿态，讨厌她们说来说去，都是父兄的官职和仕途。他更讨厌她们的父兄，推出姊妹或女儿，别有用心靠近。
他都讨厌。为了永久地不被侵扰，他就是晋阳城最不好接近的男子，他甚至宁愿变成全天下最无法接近的男子。
他想要和他一样，不害怕尸首、不畏惧死亡的英勇小娘子，想要不会因他缺席上巳就生出疏远的小娘子，想要和家人也不同的，愿意等待他、也只等待他的小娘子。
她为他修甲胄，或不为他缝补袍服，这都无妨。但万万不要在他推门时，露出无措而不安的神情。她只欢喜就好了，叫他感到回家就好了。
他从没遇见过。傅以存和韩烁信誓旦旦，都对他说，世间根本没有这种小娘子的。
他也觉得没有——不会有的。他将这事抛诸脑后。总之年纪是很轻，姻亲不急于一时。
自袭爵后，再没有比攻城略地更叫他快活和上心的事情。并州人痛恨匈奴，但百年来的英勇作战，也锻炼出儿郎的血性和警觉。且地处北方又北，凛冬极寒，百姓原本就更坚毅顽强。训练有素赏罚得当，除去头一年偶尔还吃亏，逐渐竟有无往不胜之势。
他觉得这也行，像这样前进着，更是再好不过的事。江山徐徐展开，他发过誓，要把洛阳南宫变成小昔的游园。
直到他来了凉州。
冀州幽州的那些刺史郡守，总有不信邪的要送美人。全都被他拔剑，指着脑袋叫滚。她们就颤抖着，连滚带爬离开。
直到他来了凉州。
姬临溪美貌吗？美是很美的，他认可并爱慕她的美丽。
但的确也没有多大特别。皮相美丽这品质达到极致，也还是平庸质素之一。靠皮相就能走远的事，大多还要付出额外代价，已经证明它绝非最上乘的能力。
但她说：没有那把剑，我一样可以杀了你。
他静静注视着她。她有一双很明亮的、杏一样的眼睛，那眼尾在笑，拧出小小的波纹，一味睁大时，则生出圆融。
在那一刻，他看见他想要的妻子。
她出现以前，他从未想过“她”该是何模样；她出现以后，他再也没想过，会是其他模样。