伴随金乌一跃而出，天地倏然为之空明，男子的面容完全显现出来。
他有一张清癯且白得过分的脸，不是常见的象牙白，更像是汉白玉的白，冷冷冰冰的，仿佛终年不见阳光。他右眼角有一处蚊蚋叮咬后、尚未完全淡去的红点，因着这冷白的底色和微微挑起的眼尾，为他凭添了一丝魅惑之感。
清辉凝视这张脸，四年过去了，依旧是姿容如玉、丰神秀逸。她想，这世上无论男女，大概很难有人会拒绝他。
他今年二十有四，正值盛年，这漫漫一生，大概还会遇到无数个月令，即使眼下因自己的一再拒绝而不愿罢手，也只是暂时的留恋而已，自己终究会被替代……这世间，但凡男女之情爱，开始时有多浓烈香醇，结束时便有多荒诞寂寥。
“是在寺中触景生情了么？”
他自然而然地伸手，欲抹去清辉腮边早已干涸的泪痕。
清辉别过头，躲开了他的触碰：“昨日才约法三章，今日便不记得了？”
听出她话里的讥讽，余千里面色微变：“月令，你既已应下一月之约，又何苦对我避如蛇蝎。待会儿回京我俩须同乘一骑，不知你可否应允？”
“同乘一骑？为何？”
“方才托英娘去山下问过，这附近并无马车，若想今日赶回京畿，只能骑马。”
看出她眼里的戒备之色，余千里扔下一句解释，转身就走。
……
回到别院，清辉自行回屋收拾包袱，余千里则在前院与英娘以及一山民模样的少年郎说话。
听起来，似在委托她二人代为照看别院。
“这别院，我与夫人难得回来一次，平日就有劳二位代为打理。”
英娘乐呵呵地收下钱袋：“东家打了赏，英娘和阿弟自会好好替东家看着。英娘瞧着东家脸上的红疙瘩已淡了许多，想是那番荷叶有些效果。”
余千里瞥了一眼走出房门的清辉：“说是神药也不为过。”
清辉心知他又在揶揄自己，对英娘笑道：“这几日多有劳烦。”
英娘露出欢喜的神情：“夫人不嫌英娘粗笨就好，我方才与阿弟说，这山里头难得见着外人，更甭提二位这天仙似的人物，一定得小心伺候。”
被她唤作“阿弟”的少年郎，借机偷偷瞄了几眼清辉。
余千里在旁看得一清二楚，轻咳了一声：“英娘，你这阿弟也到了该成婚的年纪了……”
“可不是，咱们山里人成亲早，阿爹阿娘给他说了好几门亲事，他也不去相看……”没听出余千里话里有话，英娘爽朗道：“阿弟，你这就带东家和夫人去山脚取马。别愣着，赶紧替夫人背包袱啊。”
阿弟结结巴巴地应了一声，不自然地接过了清辉的包袱。
“不成器的小子。”英娘笑骂了一句，目送三人离开。
到了山脚，阿弟很快从林中牵出一匹高头大马，通体雪白，没有一丝杂色。
余千里显然对清辉刻意冷落一事耿耿于怀，抱臂执鞭等在一旁，阴阳怪气道：“也不知夫人是否需要为夫帮忙上马？”
清辉别了他一眼，并不接腔，径直走到马前，几下拉平缰绳，对阿弟道：“小阿弟，可否借你后背一用？”
阿弟点点头，毫不犹豫地伏下身来：“夫人，请上马。”
轻盈地踩上阿弟的后背，清辉左手握紧缰绳和鬃毛，左脚上镫，右脚用力一蹬，稳稳落在马背上。
整套动作简直是行云流水，万千柔美中又带了几分飒爽，连余千里都不禁被她吸引了注意。
清辉回眸，对早已看呆住的阿弟微微一笑：“多谢。”
阿弟有些措手不及，一时竟不知看向何方。
余千里看在眼里，面色沉得几乎要滴下水来，他翻身上马，挥鞭朝地上狠命一抽，在升腾起的一片白茫茫的烟尘中，他强横地从清辉手里夺过缰绳，大喝一声：“驾——”
烈马长嘶，撒蹄就跑。
……
跑出十里开外，直到目之所及已无人迹，马行的速度渐渐放缓。
“竟不知夫人会骑马，你是几时学的？”
许是为了缓和僵持的气氛，余千里主动开口询道。
“我何时学会骑马，似乎与你无关。”
清辉压根不想接受余千里的示好，巴不得他继续生闷气，最好一怒之下晾她个五六十年，再不复见。
至于何时学的骑马，自打决意出走京畿，清辉一直在暗中做着各种准备。骑马便是其中之一。清辉反复斟酌过，她四人出行，马车是最安全快捷的方式，所以，必须有人会骑马。她自前年起，便偷偷跟着薛府的马夫学习驭马之术，已渐有所成。
“夫人……莫不是要与为夫割席？”余千里冷不防附在她耳畔，一字一句道。
说话间，他口鼻的热气悉数扫向清辉的耳畔和后颈，她有些不适地偏过头，嗔怒道：“余千里，你能不能别……”
“我竟忘了，夫人怕痒，尤其是这颈下三寸处。”
余千里轻笑一声，又贴了上来，有意无意地用衣襟蹭刮她的后背，夏衣轻薄，那挺括的衣襟在背脊上来回摩挲，愈发难耐。
“余千里！”
清辉猛地挺直腰背，嗓音中带了一丝颤意：“你若如此，现在就放我下马！”
见她骤然发了真火，余千里也不敢再戏耍于她，稍微拉开与她的距离，话里仍不肯服软：“方才，那小子若是再多看你一眼，今日这鞭子，就得狠狠抽在他身上。”
清辉自然晓得他说的是那少年郎，当即反唇相讥道：“若看一眼都得挨鞭子，那你余千里，岂不是早就千刀万剐了。”
“夫人，时隔四年，我发现你愈发伶牙俐齿了，不复往昔那般柔顺可爱——不过，比起四年前，倒更有一番爽利自在，我亦喜欢得紧。”
那不是柔顺可爱，是愚不可及！
清辉默默吐出一口浊气，决意这一路再不与他说话。
……
两人一马行至京畿，已是午后，人与马，皆面露疲色。
遥遥望见城门守卫，二人分别戴上纬帽和眼纱。
“入皇城者，皆须下马！”一名守城士兵率先拦住马匹，朝同伴使了个眼色。
“你二人，立即除去眼纱和纬帽，下马应检。”
“且慢。”
余千里不慌不忙地掏出一块令牌，随手抛给近旁的一名士兵。
那士兵接过令牌仔细核验后，赶紧跑去和不远处长官说了些什么，随后快步上前，毕恭毕敬地将令牌交予余千里，殷勤道：“大人，您请。”
通过城门后，余千里道：“夫人可是好奇，那士兵为何直接放我二人通行？”
清辉暗忖，爹爹为礼部郎中，官至五品，遇上
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守城巡检亦不敢造作，何故余千里，仅凭一张令牌，便可畅通无阻？
“确是有几分疑惑。”
“如此，夫人换我一声‘夫君’，我便说予夫人听。”
闻言，清辉冷冷回道：“不听也罢。”
余千里讨了个没趣，也收敛笑容。
***
将月令安置到城西一家客栈后，徐重随即赶往清心茶肆与岳麓汇合。
“陛下，喂蚊子这招，可有用？”
总算等到皇帝陛下的岳麓，从怀中掏出一碧色瓷瓶，谄媚道：“陛下，这是臣为陛下准备的晶莹露，御医今年推出的新品，专治蚊蚋叮咬。”
“不必了，消除肿痛，民间亦有良方。”
徐重不自觉摸了摸面上淡去的红点：“朕让你准备的宅子呢？”
“备好了，臣选了一处暗卫用过的小宅子，就在银台门外不远处，有密道可至，陛下夜夜皆可出宫前往……”
他很有眼力见地强调了“密道”和“夜夜”。
也不知哪个字没说对，一道凌厉的目光瞬间投来：“此事若传出半个字的流言，你这舌头，就不必留了。”
“这是自然，臣以项上人头发誓，定然守口如瓶。”
见陛下脸色稍缓，岳麓又小心翼翼道：“陛下，薛姑娘的贴身丫鬟，臣安排了茯苓，不知是否妥当？”
茯苓是徐重亲自培育的暗卫，身手相当了得，与岳麓亦是师出同门。
徐重颔首以示赞同。
又一次摸准了陛下的心思，岳麓笑得见牙不见眼：“有我这师妹在，七八个大汉也休想近薛姑娘身。茯苓正在门外候着呢。”
“你让茯苓进来，朕还有话交待。”
岳麓击掌三次，一位年约十三、四岁，头梳双垂髻，身穿鹅黄窄袖圆领袍的小姑娘应声入内。
“茯苓见过主子、见过大师兄。”
“许久未见，倒是懂规矩了许多。你且近前。”
徐重招手唤她上前，附耳轻声叮嘱几句。
听罢，茯苓面露难色，慌忙摆手道：“主子，茯苓自幼忙于习武，一手字儿写得跟春蚓秋蛇似的，简直跟我大师兄不相上下，恐怕难入主子的眼……再说，每日之事如此繁琐，怎记得住？”
在一旁听得只言片语的岳麓，早就回过味来，陛下这是要小师妹每日记录薛姑娘一举一动，以密函上报啊，啧啧啧，陛下对薛姑娘，真是用情至深、用心良苦啊。
他当即把茯苓拉到一旁，语重心长道：“小师妹啊，这任务说简单也简单，你看，每日十二个时辰，三餐睡觉便占了一半，剩下的，无非是姑娘说了些什么话，做了些什么事。”他压低声音道：“主要是与陛下相关的，你好好记下便可交差。”
茯苓这才恍然大悟：“茯苓定当全力以赴，不负主子重托。”
徐重遂吩咐道：“稍后兵分两路，茯苓，你去客栈接姑娘回府。岳麓，你随我去裴府走动一番。”
“裴府？”
“太后不是很想知道朕的动向吗？”
“哦……”岳麓心领神会：陛下去了裴家，一墙之隔的赵家，又岂会不知，那赵家姑娘又是个格外娇纵的，想必会闹得人仰马翻……
看热闹不嫌事大。
岳麓兴奋得直搓手，竟暗暗期待接下来的戏码：这下，这摊子浑水，眼看着越搅越浑喽。