小队按照原计划，又行进了两日。
到第三日午后，距离云中郡地界已然不远。官道逐渐收窄，两侧山势起伏，林木愈发苍翠。
途经一个隐匿于山峦之间的小村落时，几人商议决定在此歇脚，好好修整一番。
正好也能再给那熊健多一些准备的时间，让他更笃定自己的判断。
村子很小，统共不足三十户人家，房屋依着半山腰的地势错落搭建，灰瓦石墙，掩映在葱郁的树木之中，显得宁静而古朴。
因地处偏僻，道路难行，村民极少出山，外人也罕至，使这村落仿佛一处被时光遗忘的桃源仙境，与世无争。
段泽时早年曾流落此地，被村中人救下后修养过一段时间，故而知晓这个隐秘的所在。
时隔多年，而且段泽时待的时间只有短短月余，令他意外的是，村里竟还有人记得段泽时。
其实原因无他，只村里难得见到如此俊朗夺目的年轻人，即便冷着一张脸，也难掩其锋锐的姿仪，让人过目难忘。
一行人进村倒十分顺利。
段泽时带出来的兵士纪律严明，安静地在村外开阔的平地上择地安营扎寨，并未惊扰村民。
段泽时则只带了青慈阳、阿芙、林九卿等几人，提着备好的布匹、盐巴等实用谢礼，前往村长家中拜会。
重兵士们就在村外空地安营扎寨，段泽时带着青慈阳等人去村长家中拜会，顺便送上谢礼。
这个村子的人大多姓白。
村长白康胜早已满头银发，但面色却异常红润，精神矍铄，眼神清亮，丝毫不显老态。
他正坐在院中编竹筐，一抬头见到来人，先是眯眼仔细瞧了瞧，随即脸上绽开惊喜的笑容。
“小段？！哎哟！真是没想到，有生之年还能再见到你小子！”白康胜显然不知段泽时如今已是位高权重的三品云麾大将军，只依稀记得他姓段，便一如从前那般亲切招呼。
他杵着拐杖乐呵呵地迎上来，伸手就毫不客气地在段泽时结实的手臂上重重拍了两巴掌，发出清脆的响声，“好小子！几年不见，长得更结实魁梧了！”
段泽时嘴角几不可察地微微抽动了一下。
他性子冷硬，向来不习惯与人这般肢体亲近，尤其还是如此热情的对待。
他绷着一张俊脸，硬邦邦地回了一句：“那是因为我穿了软甲。”
并非他本人壮实。
青慈阳站在一旁，看着段泽时这近乎拆台的反应，顿觉一阵尴尬，手心都有些冒汗。
他们可是有求于人，要在此借宿的，段泽时如此不给老村长面子，万一对方恼了该如何是好？
她连忙上前一步，绽开一个得体的笑容，试图缓和气氛：“白村长安好。冒昧前来打扰，今日恐怕要叨扰您了。”
谁知白康胜竟丝毫不介意段泽时的冷脸，仿佛早已习惯他这副德行。
老人家的注意力立刻被青慈阳吸引，眼睛一亮，笑得越发慈祥，打量着她连连点头：“哦哟哟，这位姑娘生得可真俊俏呐！是天仙下凡了吧？是小段媳妇吗？哎呀好好好！不叨扰，不叨扰！来了这儿就跟回自己家一样，千万别客气啊！”
这话一出，让青慈阳、段泽时乃至身后的阿芙、林九卿皆是一惊。青慈阳张口正要解释，却见屋里闻声走出一位系着干净围裙、手里还拿着锅铲的老妇人。
“你这混不吝的老头子！又在瞎咧咧什么胡话！”老妇人声音洪亮，不轻不重地在白康胜背上拍了一把，“快别堵着门口了，快来灶房帮我搭把手，灶膛里的火眼看就要灭了！”
显然，这位就是白康胜的妻子，蔡莲。
白康胜被老伴数落，丝毫不恼，反而忙不迭地转身，小心翼翼地扶住妻子的胳膊：“不是叫你等着我吗？说了这些活儿留着我回来干，你急什么呀，慢着点……”
段泽时见状，收敛了些许冷硬，唤了一声：“蔡婆。”
“诶！”蔡婆生得有些矮胖圆润，看段泽时时需要微微仰头。
她眯着一双几乎已经无法视物、有些混浊的眼睛，在白康胜的搀扶下，颤巍巍地伸出手，极其熟稔而温柔地摩挲着抚上段泽时的脸颊，仔细摸了摸。
片刻后，她语气笃定地说道：“嗯，瘦了！在外头肯定没吃好没睡好！”
白康胜在一旁立刻反驳：“诶！老婆子你净胡说！我方才明明说他长壮实了！你怎么老跟我反着说？”
蔡婆毫不客气地瞪了他一眼：“我看是你老眼昏花了才对！我摸得还能有错？”
说完，她不再理会老头子，转向青慈阳等人，热情地招呼道：“都别在外头傻站着了！快，快进屋歇着，喝口热水！”
她非常自然地伸出手，准确无误地拉住了青慈阳的手腕，那手掌因常年劳作而粗糙，却无比温暖，“闺女，走，跟蔡婆进屋去，这一路辛苦了吧？”
青慈阳也被这份毫无保留的善意触动，她顺势扶住了蔡婆的另一边胳膊，柔声应道：“好，谢谢蔡婆。”
白康胜的家虽然简朴，却被打理得异常干净妥帖，处处透着温馨的生活气息。
青慈阳一行人皆是风尘仆仆，原本进门前还带着几分打扰陌生人的局促不安，但在白康胜和蔡莲夫妇两人你一言我一语中，那份生疏感很快消散，竟莫名生出一种归家般的亲切与安心。
“今晚正好炖了一锅鸡汤，我们一起吃。”白康胜满脸喜色，“我儿媳妇，才给我生了个大胖小子嘞！”
“诶，那可是我给玉菇炖的，谁也不能吃。”蔡婆努努嘴，“你没见我又另煮了熏肉吗！”
青慈阳笑道：“我们也带了些吃食，不必劳烦二位了。”
“你这闺女，和蔡婆客气啥？我儿子是打猎好手，家里不缺这些野味，你们别嫌弃就好！”
“这……”青慈阳还有些不好意思。
村中生活清贫，他们一来就又吃又住的，实在不合适。
段泽时在一旁沉默片刻，轻声对青慈阳道：“无碍。”