街道上，清理工作正在进行，但工匠们的吆喝声和搬运碎石的声响，都压不住那种弥漫在空气中的、无声的紧张和猜忌。
优菈完成了上午的巡查任务，正打算返回骑士团总部简单汇报。
她刻意选择了人流量较少的侧街，但依旧能感受到那些从窗户后、门缝里投射出来的、冰冷而戒备的目光。
她面无表情，步伐稳定，仿佛一座自行移动的冰山，将所有情绪深埋于冻土之下。
“优菈！”
一个熟悉又带着急切的声音响起，安柏从旁边的屋顶轻盈落下，精准地拦在优菈面前。
她脸上带着明媚的笑容，但那笑容底下藏着一丝不易察觉的担忧。
“可算找到你了！”
安柏非常自然地伸出手，想要去拉优菈的胳膊，动作亲昵又带着点不容拒绝的意味。
“走走走，忙了一上午饿扁了！猎鹿人恢复营业了，莎拉说进了好多新鲜货，我们去尝尝！”
优菈微微侧身，不着痕迹地避开了安柏的手，声音清冷：
“我还有事情需要向琴团长汇报。”
“汇报也不差这一顿饭功夫嘛！”
安柏立刻跟上，再次贴近，这次成功挽住了优菈的手臂，力道轻柔却坚定。
她凑近了些，声音压低，带着一点撒娇般的抱怨。
“而且你昨天忙到那么晚，都没好好吃东西吧。”
优菈的身体几不可查地僵硬了一瞬，她瞥了一眼安柏神采飞扬的脸，最终几不可查地叹了口气，默认了她的拉扯。
餐馆里客人稀疏，气氛压抑。安柏硬拉着优菈在一个角落坐下，自己跑去柜台点餐，声音刻意扬高，试图驱散周围的沉闷。
优菈端坐着，目光低垂，将自己隔绝在一个无形的冰罩之中。
餐馆门上的风铃轻响。
陈锦迈着慵懒的步伐走了进来，脸上带着一种玩世不恭。
他的目光在店内随意一扫，精准地落在角落里的两人身上。
他径直走过去，非常自然地在优菈对面坐下，手臂随意地搭在安柏的椅背上，形成一个充满占有欲的姿态。
“哟，这么巧？”
陈锦的声音带着一丝刚睡醒般的沙哑和慵懒，目光先是落在安柏身上，才看向优菈开口。
“浪花骑士。”
他开口，语调带着一种讥诮。
“脸色这么差？看来昨晚没休息好？”
优菈抬起冰蓝色的眼眸，冷冷地看向他，又扫过他握着安柏的手，眼神没有丝毫波动：“不劳费心。”
陈锦仿佛没听到她的冷淡，自顾自地招来侍者点了餐。
“说起来，我刚在外面听到些有趣的议论。”
他晃着水杯，语气轻松。
“蒙德的民众还真是…爱憎分明。对劳伦斯这个姓氏，简直是深恶痛绝。恨不得把每个沾边的人都…嗯…”
陈锦做了个抹脖子的动作，嘴角却带着笑。
“不过呢，”他话锋一转，语气变得玩味。“
“你们西风骑士团倒是很有意思，一边迫于压力处决了舒伯特那个蠢货，一边又对剩下的劳伦斯族人宽大为怀，只是流放了事。
啧，这手‘恩威并施’玩得漂亮。既给了民众一个泄愤的出口，又保全了自家‘自由宽容’的面子。”
陈锦的目光落在优菈身上，带着毫不掩饰的审视和一丝怜悯：
“只是这面子工程，总得有人来付代价。对吧，劳伦斯骑士？
一边被推出来当英雄，一边替整个家族承受所有的骂名和白眼，这滋味…想必不好受哦。”
安柏听得坐立难安，使劲想把手抽回来，脸上满是焦急和尴尬：
“陈锦！你别说了！”
陈锦却握紧了她的手，反而笑着看她：
“怎么了？我说错什么了吗？难道蒙德现在不是这样对待我们这位大功臣的？”
他重新看向优菈，眼神变得锐利了些许。
“要我说，你们蒙德高层的这些手段，真是既想当婊子又想立牌坊。
既想要稳定，又舍不得下狠手清理根源，既要用你的武力，又不给你应有的信任和清净。
最后所有的矛盾和不公，都得你一个人扛着，这自由和宽容…还真是沉重啊。”
陈锦轻笑一声，带着一种或批判口吻：
“当然，我只是个外来者，不懂你们蒙德人这种迂回曲折的浪漫和宽容。
在我们至冬，背叛就是背叛，处理起来干脆利落，绝不会让立功的战士受这种委屈。
看来，自由的代价，就是让英雄流血又流泪？”
陈锦的每一句话都像毒针，精准地扎在优菈的痛处。
他一边说着，手指还在桌下轻轻挠着安柏的掌心，那种漫不经心的亲昵，与他口中尖锐刻薄的话语形成了荒诞的对比。
安柏又气又急，脸颊通红，一半是羞恼，一半是对优菈的心疼。
她想反驳陈锦，却又发现他说的某些话确实接近事实。
优菈始终沉默着，面前的果汁一口未动。
她的脸色在陈锦一句句的话语下愈发苍白，紧握的拳头放在膝上，指节因用力而泛白。
陈锦则好整以暇地看着她，仿佛很享受这种用言语剥开他人伤口的过程。
尤其当这伤口还与这个他并不怎么看得上的城邦的伪善有关时。
那简直太棒了。
就在这时，莎拉端着饭菜走了过来。
“几位久等了，请慢用。”
食物的热气暂时驱散了餐桌上的气氛。
安柏几乎是抢着将一份堆满烤肉和蔬菜的盘子推到优菈面前，语气带着过分刻意的欢快：
“优菈你快尝尝这个！莎拉小姐特意多给你加了酱汁，说谢谢你昨天的帮忙！”
优菈看着眼前香气扑鼻的食物，又看了看安柏那写满“快吃吧求求你别听他胡说”的焦急眼神，沉默了片刻，终于拿起刀叉，动作优雅却机械地开始切割肉排。
陈锦似乎暂时放过了优菈，转而将注意力放在了安柏身上。
他姿态闲适地靠在椅背上，手臂依旧搭在安柏椅背，手指有一下没一下地卷着她垂落的棕色发梢。
“信任这种东西，在和平时期是奢侈品，在现在这种敏感时期，更是脆弱得不堪一击。
今天你是英雄，明天可能就会因为某些一句醉话、一次可疑的接触，而变成需要被重点观察的对象。”
“所谓英雄，不就是上位者随时拿来用的消耗品吗？”