霍格沃兹周末的清晨，就连礼堂用餐的人都少了许多。大部分学生都乐于选择多睡一会，而非早起吃饭——毕竟周末的时候，礼堂餐品的供应时间也会延长许多，让大家都可以睡个舒服的懒觉。
当西格纳斯心情愉悦地走向礼堂的时候，不出意外地与皮皮鬼不期而遇。
皮皮鬼大笑着，猛地向西格纳斯呼啸着飞来——被防护屏障弹飞了回去。
他那丑陋的阔脸上，双眼不由得瞪大了，看着又一次出现在他们之间的屏障，愣了片刻后，发出了充满愤怒的尖啸：“明明说过已经坏了！”“该死，他们骗了皮皮鬼！”
那滑稽的场景，让西格纳斯忍不住加大了嘴角的上翘的弧度。
皮皮鬼显然认为那笑容是针对他的挑衅，于是愤怒地变换角度，投掷着纸团、粉笔头、旧面包，甚至发动一次次的俯冲，撞向眼前的屏障——他仿佛想证明那层屏障不过是西格纳斯强撑的假象，也许在下一次攻击中就会再次碎裂。
西格纳斯则脚步不停，操控着护符变换着防御方向，一次次地挡住了皮皮鬼的袭击。直到皮皮鬼在多次头槌撞击后，整个骚灵看上去变得有些晕乎乎的。
站在礼堂门口，西格纳斯看向皮皮鬼，露出了一个真正的、充满嘲讽的笑容后，转身进入礼堂。
身后爆出了皮皮鬼剧烈的咒骂声。
等西格纳斯慢条斯理地享用完早餐，脚步轻快地返回城堡的地下空间时，皮皮鬼已经不知道跑到哪里去了。
“也许是去报复向他‘提供不实消息’的家伙了？”他喃喃自语着，一瞬间便想到了几个最有可能的人选，不由得再次勾起笑容，“哦，愿梅林保佑他们。”
当西格纳斯到达斯内普的办公室时，正撞见教授先生坐在壁炉旁的茶几上吃着早餐——那显然是食堂直接送至教授办公室的。
他忍不住在心里推算了一下时间，若是自己起床后就急匆匆的赶来……或许真的会被同样刚刚起床的教授轰出门去也说不定。
看到西格纳斯进门，斯内普教授用餐巾擦了擦嘴角，魔杖一挥，餐盘和咖啡杯便无声地消失了。
“教授，我今天可以做什么？”西格纳斯脸上洋溢着明媚的笑容，跟随着斯内普走向实验室。
他这时才发现，斯内普教授的身形其实并不高大，自己这个11岁的一年级新生，几乎已经超过了他肩膀的高度——只不过，教授平日里气势惊人，让人根本注意不到他的身高。
在进入实验室之前，一张羊皮纸飘到了西格纳斯的面前，上面提前写好了许多魔药原材料的名字。
西格纳斯立刻就明白了他的意思，“我去准备材料！”说着，转身就开始在办公室的那些高大储物柜中，寻找所列的原材料——
“弗洛伯毛虫粘液（Flobberworm Mucus）”，一种绿色粘稠物质，可以用来制作除草剂、安眠药水，少量治愈类魔药中也会用到这种材料；
“霍克拉普汁（Horklump juice）”，提取自霍克拉普，透明中带点淡粉色的浓稠液体，常用于制作愈合类魔药和除草剂；
“莫特拉鼠触角汁”，经过过滤和酸洗的黄色澄清液体，可以用来治疗割伤和擦伤，还具有缓解疼痛的作用；
“嚏根草糖浆（Syrup of Hellebore）”，蓝色的甜味液体，通常用来制作缓和剂；
“巴波块茎浓液（Papo tuber pus）”，一种散发着刺鼻气味的黄绿色粘稠脓水，未经稀释会造成皮肤灼伤，但适当稀释后，常用于体表外用的治愈类魔药熬制；
“火蜥蜴血（Salamander blood）”，具有治愈和恢复活力的特性，治愈和强化类药剂都可能用上这种材料；
“蓑鲉脊椎骨（Spine of lionfish）”，通常被研磨成粉末使用，很多药剂里都用得上；
“颠茄（Belladonna）”，一种紫色的果实，也是常用的基础材料。
“干荨麻”和“白鲜”，魔药课和草药课都接触过的材料。
将材料全部找到后，西格纳斯发觉这就是斯内普在自己第一次劳动服务时，研究过的那些。只不过比起上次见到的更多品类材料来说，这次需要的种类就缩减了许多——没有了动物脾脏，粉末、块茎、液体类材料显然也少了许多。很明显，在西格纳斯不知道的时候，斯内普教授的研究已经推进了不少。
西格纳斯将材料罐放在托盘上，一起端进了实验室。与已经提前准好的清水、月露等基底材料，放在了一起。
斯内普扫了一眼托盘后，没有说什么，但露出了一个显出几分满意的神情。
“教授，您在研究治疗类的药剂吗？”这次拿过来的材料中，除了几种调和性状的通用材料外，其他大部分材料都具备一些治疗效用，最少也能有个消炎镇痛的效果。
斯内普没有直接回答，而是眉峰一挑，“说说，你觉得这些材料都能用来干什么。”
西格纳斯回答着每一种材料的特点、作用、效果，以及常用于何种配方。
“基础不错。”斯内普难得表扬了一句。
“要想学好魔药，先学会认清原材料，这不是理所当然的嘛！”西格纳斯回应着。
斯内普盯着西格纳斯看了片刻，发出一声嗤笑，“你以为第一节课上，如果不是材料柜上写着‘荨麻’，有多少人会拿成‘咬人甘蓝’或者‘艾草’？”
看到西格纳斯露出了讶异的表情，斯内普嘴角噙着一丝讽刺的弧度，“不是所有人，都会带着脑子进入教室——如果他们有那个东西的话。”
说罢，斯内普魔杖挥舞，架起了四口坩埚，投入了材料开始熬制。
“干荨麻磨粉，颠茄取汁。”
西格纳斯愣了一瞬，马上意识到这是自己可以参与其中的信号，于是兴高采烈地再次干起了原材料加工的工作。
“莫特拉鼠触角汁、巴波块茎脓液、干荨麻、颠茄……”西格纳斯看着斯内普投加的材料，这几样成分构成了某种显然已经确定好的基底，坩埚中的药液呈现出一种基本稳定的粉紫色。
“感觉像是某种用来清洁创口，并促进愈合的外用药剂。”西格纳斯喃喃自语着。
显然，之前的配方研究就卡在了这个地方。
斯内普教授开始谨慎地，将其他功效性材料分别投入到不同的坩埚中——加入霍克拉普汁的坩埚内，药液变成了有些诡异的荧粉色；投加了嚏根草糖浆的坩埚里，紫色的药水翻滚着泡泡；火蜥蜴血投加后，坩埚里像翻滚着岩浆一般；而投入蓑鲉脊椎骨粉的坩埚中，药液则直接凝成了灰白色的胶状固体。
很显然，所有的药液反应状态，都不太对劲。
斯内普魔杖一挥，将四口坩埚清空。
西格纳斯很是乖觉地低头干活，假装自己是个勤勤恳恳进行原材料加工的老实学生——就像刚刚探头探脑、盯着坩埚不放的人不是他似的。
“看会了吗？”斯内普重新架好一口坩埚后，忽然开口。
“啊，教授，我没有……”西格纳斯下意识想要否认自己又一次的走神，但斯内普瞥来的一个眼神，就让他意识到，现在这个问题需要的是认真回答。
西格纳斯放下手中的银刀，仔细回想了一下之前的操作步骤，“配方、搅拌手法，大致都记住了，但火候的把控，没能看太清楚。”
斯内普微微抬了抬下巴，指向坩埚的位置，“做一遍。”
西格纳斯微微一愣，继而压下涌起的激动之情，一脸认真地站到坩埚前。
仿照着之前斯内普操作时的步骤：干荨麻研磨的细粉和标准配料混合，加入到称装有少量清水的坩埚中，在文火慢煨中顺时针搅拌均匀；分三次加入巴波块茎脓水，每次添加后，都要顺时针搅拌1圈后再逆时针搅拌1/4圈；降低火焰的温度，低温慢熬至刺鼻气味消失，且药液呈现澄黄色时——西格纳斯有些不太确定时机，所幸斯内普提醒了一声——注入一个颠茄果实萃取的汁液；顺时针搅拌7圈后，药液变成深沉的紫黑色；最后边搅拌边加入莫特拉鼠触角汁，至药液呈现剔透的粉紫色。
在坩埚里的药液基本稳定后，西格纳斯看向斯内普，“教授，我只记到这里了。”
斯内普检查了坩埚内药液的状态，意味深长地看了西格纳斯一眼，面容平淡地说起接下来的操作，“白鲜叶片三片，碾压取汁。”
西格纳斯马上依言操作。
“再加两片。”斯内普看了一会，忽然开口。在西格纳斯有些困惑的目光中，他补充了一句，“你这种手法，三片不够。”
西格纳斯默默地又取了两片叶片，感觉自己刚刚被鄙夷了操作手法。
白鲜叶片萃取液被加入坩埚中，随着时间的流逝，药液的颜色逐渐稳定在浅淡的薰衣草紫上。西格纳斯在斯内普的示意下，将坩埚离火，自然冷却。
这份添加了白鲜的药剂，是肉眼可见的成功。与之前四种不同成分的配方相比，这个配方显然是已经确定了的——毕竟斯内普教授都敢直接让西格纳斯动手操作了。
“所以，配方您已经确定了。您现在继续在做的，其实是改良？或者是，验证其他可能性？”西格纳斯一脸震撼——原来，这就是天才的恐怖之处吗？
斯内普哼笑一声，没有多说什么，只是示意他可以将药液称装出来了。
西格纳斯拿着玻璃魔药瓶对着光源看，瓶中的液体呈现漂亮的淡蓝紫色，“教授，这个配方究竟是做什么用的？”
这个配方中，莫特拉鼠触角汁和白鲜都可以用来治疗外伤，稀释后的巴波块茎脓水可以用于治疗如顽固痤疮之类的炎症，荨麻也能消炎，颠茄可以镇痛。
这应该是针对某种顽固的、有可能反复疼痛甚至炎症发作、实际损伤程度可能较轻的浅表性损伤的药剂——但魔法界真的会有这种矛盾的伤势存在吗？而且通常来说，有伤都是一瓶治疗性魔药，最多再加上一些咒语就能搞定的啊！
斯内普的魔杖指挥着坩埚、银刀等工具复位，终于回答了这个问题——
“牙痛。”
“牙痛啊……”西格纳斯下意识重复着，然后猛然反应过来，扭头看向斯内普，瞪大了墨绿色的眼睛，“等等，您是说，牙痛？”
西格纳斯敢向梅林发誓，虽然斯内普一脸平静，但那隐约翘起的嘴角，绝对不是自己的幻觉——显然自己震惊的表情，愉悦到了对方。
他思索片刻后，小心翼翼地向斯内普求证，“邓布利多教授，蛀牙了？”
斯内普眉峰一挑，看向西格纳斯，以眼神示意他解释。
“您是霍格沃兹的教授，通常校外的人是求不到您这里的。同时，您作为斯莱特林的院长，能有资格请求您研制魔药的，肯定不会是普通教授或学生；要么是专业人员——比如医疗翼的庞弗雷夫人，要么就是其他院长或者校长。”
西格纳斯露出一个有些微妙的表情，“根据我的观察，会有蛀牙风险的，只有一餐中将近一半时间都在吃甜点的，邓布利多校长。”
“不过，一般来说，校长不应该求助
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于庞弗雷夫人吗？”
“庞弗雷夫人显然不打算转行做个牙齿医生——鉴于她一个人，维系着整个医疗翼的运转。”斯内普似笑非笑地解释道，“这位夫人认为，我们的校长先生应该严格限制甜食的摄入。所以为了让他记住这个教训，她拒绝施咒治疗。”
“所以，校长先生就来找您了是吗？”西格纳斯有些无语。虽然从入学起，他就发觉校长先生好像并不在意自己“当代最伟大的巫师”的权威形象——但这未免也太不在意了吧！
“从配方来看，这属于专门的治疗药剂。”他又一次看了看手中的药剂，“而且，感觉可以直接用在皮肤上，应该能够迅速清洁止血并愈合伤口，兼具‘伤口清洗剂（Wound-Cleaning Point）’和‘白鲜香精（Essence of Dittany）’的部分功效。”
不过，用于治疗牙痛的话，应该不能直接使用。
他抬头看向正用魔法将各种材料整理归位的斯内普，“教授，这看起来，可不适合整瓶倒进嘴里。”
“用清水稀释后，清洁口腔。”斯内普随口回应道，“这一瓶足够你用很久。”
“治疗型漱口水？”西格纳斯下意识地如此称呼。
斯内普举着魔杖的手一顿，转头看向西格纳斯，“看来我们的普林斯-埃弗瑞先生，对麻瓜世界很熟悉啊！”
西格纳斯觑了一眼斯内普的表情，笑着回应：“毕竟因为一些原因，我从小就在接触麻瓜界了，自然会多了解一些。”
斯内普微眯了一下眼睛，沉默了片刻。最后，紧抿的嘴唇也没有多说一个字，而是扯出一个西格纳斯已经熟悉了的讥笑，“很好。”
所有材料和工具都已经归位，斯内普教授将魔杖收回袖间。
“普林斯-埃弗瑞先生，”斯内普勾着嘴角说着，“现在，你的教授需要去享用午餐了。”
西格纳斯这才意识到，上午的时间已经过去了。
他看着斯内普的笑容，总觉得教授不会只说吃饭的事，“是的，教授。”
“以及，”斯内普话锋一转，脸上的笑容变得更加明显，“下午的时候，你不用过来了。”
“啊？”西格纳斯讶异地瞪大眼睛，不知道为什么自己忽然就被拒绝了，不可置信询问着，“您明明答应我，整个周末的白天，都可以来的！”
斯内普掸了掸巫师袍的袖口，睨着西格纳斯嘴巴都撅起来的模样，嘴角就没再落下去过，“毕竟作为斯莱特林的院长，需要出席……魁地奇队员的选拔现场。”
说完，他魔杖一辉，西格纳斯就像被大猫叼起脖颈的小猫一样，被提着校袍后领，悬了起来。跟随着斯内普的步伐，一路飘出了办公室。
直到被重新放在地面上，西格纳斯才缓过神来。
看着斯内普离开时那翻滚的衣摆波浪，西格纳斯无奈地叹了口气。知道没有可商量的余地，于是只得蔫蔫地走上石阶，走向礼堂。
***
西格纳斯走进礼堂，就看见斯莱特林长桌上，难得地出现了“聚在一起”的坐法。
走近一看，就发现安东尼奥和哈伦正坐在人群中间，一大群认识、不认识的人，围坐在周围。只有少数诸如塞尔温、罗尔，以及加格森的小团体，分散地坐在长桌的其他位置。
西格纳斯凑近罗齐尔兄弟——他们坐在“包围圈”的外围，“今天这是怎么了？”
埃里希一边向旁边挪了挪位置，让西格纳斯坐下来，一边解释着现在的情况：“今天下午是魁地奇选拔审核，级长们和魁地奇球队的现有成员几乎都来了。”
六年级的男女级长，阿仕顿·维尔德和伊莫金·福斯特，正坐在安东尼奥和哈伦的对面，他们身边是一位身形高大、看上去温和沉静的男生旁边——“那是莱昂内尔·斯特林（Lionel Sterling），六年级；现在的魁地奇队队长，是守门员。”洛塔尔顺着西格纳斯的视线，替晚来的他介绍着。
六年级的右侧，五年级男女级长维克托·弗罗斯泰尔和埃洛伊丝·诺克特旁边，分别坐着一男一女——“弗洛斯泰尔级长边上的西里安·诺克斯（Cillian Knox），你遇见过一次，追球手。诺克特级长边上的那位，伊薇特·奈特利（Yvette Knightley）女士，也是追球手。”
弗利女士和博克学长也在，他们坐在哈伦的左手边。还有一个陌生的男生，坐在安东尼奥的右手边。
“那就是埃德加·博尔顿。”洛塔尔说着，指了指那个出现在沃林顿小姐的信息传播链上人，“四年级，去年是追球手，今年不确定是哪个位置。大概要看最后哈伦和安东尼奥的定位，才会确定。”
“除了加格森，球队的人都来了。”埃里希补充道。
西格纳斯看了看正在向两人传授考核经验的球队成员，感慨着：“看出来球队是很缺人了。”尤其是博克学长，看得出来是非常想摆脱“替补队员”这个位置——态度积极得不像本人，令弗利女士都忍不住偷笑了。
“怎么？兴致不高？”洛塔尔显然从西格纳斯的语气中察觉出了什么，“我还以为，你从院长办公室出来后，应该会很兴奋呢！”
“如果教授不去下午的魁地奇选拔的话，我会的。”西格纳斯有些哀怨地说着。
罗齐尔兄弟对视一眼，都忍不住勾起了嘴角。
“既然已经这样了，下午不如和我们一起去看选拔审核吧！”洛塔尔笑着说，“毕竟连院长都会去。”
西格纳斯叹了口气，“好吧。”