马车驶入阳曲郡的郡治，还未入城，远远看见了田间的土埂上，有一个老妪正同皂衣小吏争执着什么。
岑篱撩开车帘去看，旁边的苏之仪也顺着她的目光看过去。
那边似乎争执愈烈，老妪躬着身不知哀求着什么，却被那小吏一把推开。老妪踉跄着跌倒在地，却没有立刻起来，而是就地跪下，冲着那小吏不住地磕起了头。
岑篱忍不住皱了皱眉，但才想要下车，却被苏之仪抬手拦住了。
“那胥吏粗莽，万一冲撞了你便不好了。你在马车上稍等，我去探探情况。”
岑篱有片刻晃神。
‘阿篱，那有热闹！咱们也去凑一个看看……’
少年轻快的声音在耳边响起，又渐渐飘摇地远去。
“令昭？”
岑篱回神。
对上那张温润的面孔，她掩饰般地挪开目光，“也好。”
果真不一样。
苏之仪明显意识到什么，但却并没有深究，只是道：“我让车夫把车赶得近一点，你也好看看那边发生了什么。”
岑篱想起了苏之仪那句“真心求娶”，再看着对面那关切的神情，她也终是放缓了表情，轻轻颔首。
有些事情，总要过去的。
*
马车驱得近了，岑篱也听到了那边的对话。
原是通往郡治的道路因前些时日的那场大雨毁坏，这胥吏正以修路为由，挨家挨户地征收钱财。
老妪哀求的声音随着风飘飘摇摇地荡入耳中，“前些日子刚收的田税，如今家里的实在拿不出那百十来钱……求官爷宽限几日，老妇、老妇一定补上。”
“宽限？往郡里的路不修好，你们怎么去城里卖东西？这是郡里想修路吗，这分明是给你们谋一条生路！郡守大人的善心，你们这一群刁民竟不知领会？！”
那老妇自是连连磕头口称“恩德”，口中仍旧求着宽限时日。
像是觉得对面识趣，那小吏也终于松了口，“看你也不是不知趣的人，就这样吧，你家那只鸡——”
老妪哀叫一声，哭嚎：“家里的媳妇身子弱，全靠着这只鸡下蛋才能补补身子有点奶水，我那小孙子才刚刚满月，正是喝奶的时候……”
那小吏顿时生恼：“你个老东西，别不识好歹！你当一只鸡能抵了钱吗？不过是提前收了利钱，给你宽限一个旬日，若是实在拿不出钱，郡守也不是不讲道理的人，你家里出个人来做劳役，干几日活，也便把钱抵了。”
上前的苏之仪正听见这一句。
他脚下一顿，本打算再听听还能听出什么消息来，抬眼却瞥见停在一旁的马车。
素手挽起半边车帘，正在透过车窗看着这里。
那袖手旁观的心思顿时压了下去，苏之仪走上前去，朗声：“依《齐律》，道有陷败不可行者，罚其啬夫、吏主者黄金各二两[1]。倒未曾听言，需得乡民负担的道理。”
“哪来的犬彘，管这些闲事？”
那小吏正被老妇纠缠得烦扰，张口就是一句喝骂，但抬头看见苏之仪的相貌打扮，却不由地一顿。
面目白皙、发冠齐整，身上虽非绫罗绸缎，但也是仪容齐整，通身气度不似一般人。
这乡野旷地的，哪里冒出了这么一个人？
那小吏颇有些进退不得。
接着骂吧，怕得罪贵人，但是这么闭嘴又有点下不来台。
他眼珠四处乱转，很快就瞥见一旁看上去颇为华贵的马车，还有后面随行的行李和护卫的车架，于是这决定也下得痛快了。
“贵人容禀……”
这小吏还想着捏造几句这老妪素来刁钻跋扈之类的话，抬眼却看见不远处一锦衣青年打马而来。
他当即眼睛一亮，那点“能屈能伸”的态度立时收了起来，快步迎上前去，“王掾！”
来人正是郡里主管营造的司空下掾吏，也是这小吏的顶头上司。
这浑身锦绣的青年也未下马，只是勒着马缰放慢了速度，斜斜地往下睨了一眼，“钱收上来了？”
那小吏做出欲言又止的神态，往苏之仪那边瞥了眼。
用众人都能听到的“小”声，低道：“卑职谨遵上官吩咐，只是这里突然来了个外乡人，说了些律法什么……王掾也省得，小人大字不识一个，怕是小的误会上头吩咐，故而不敢擅动了。”
王富那一双粗短的眉毛听得直拧，他循着小吏的目光看向了苏之仪。
一阵隐带打量的扫视之后，心底冷嗤一声，人却放松下来，悠然地驱着马往前走了几步，手上的马鞭轻挥了两下，像是招呼的示意又像是隐晦的威胁，“这位兄弟面生得很？是外来求学的吧，不知师从何人？”
苏之仪拱手：“承蒙圣恩，在太学受教过几日。”
王富越发轻蔑。
太学的名头是响，这厮顶着太学的天子门生的名头，却在长安连个胥吏都没混上，反倒跑到阳曲来了，前途可想而知。
他嗤着声：“你倒是说说，这犯的是哪条律法？”
苏之仪把刚才那话重复了一遍，又接着解释，“若是真因雨势之故，导致道路不通，也该由郡中出钱修整，若是他故，那便是监管之责。倘若真的要罚，该罚的也是乡里的啬夫和主管的官吏，又与乡人又有何干呢？”
旁边的小吏脸都绿了。
刚才光听着这人咬文嚼字，没注意里面的内容，万没想到这是要搜刮他的钱！这人好大的胆子！！
那小吏刚想喝骂，却听上首一阵哈哈大笑，王富已经先一步开口，“你这是什么律法？我告诉你，阳曲地界上有阳曲的律法。我让他们交钱，他们就得一分不少地给我供上来！”
他这么说着，鞭子挥舞，直直地往旁边跪着的老妇人身上抽去。
尖锐的声响破空，却在半空中戛然而止，原是那看起来弱不禁风的书生动了手。他掌心稳稳拽住了鞭尾，宽大的袖袍落下，露出一截苍白但劲瘦小臂。
王富往回扯了扯鞭子，但一时居然没扯动，脸上便有些挂不住了。
但在他发作之前，先听见一声清厉的冷笑，“我倒是不知道，这阳曲郡何时成了诸侯的封地？在这郡中，竟然还能另行他律！”
那声音携怒依然清丽婉转，王富忍不住抬头望去。
但这一眼却僵在了原地。
人如其声，的确是个美人，但王富却不敢生出遐思。
盖因比起美人来，这更先是个“贵人”。
虽说因路上奔波装束从简，连发间都仅以一素钗装饰，但是女子的衣裙到底花式多些，也更易辨认。此刻王富一眼看过去
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，不管是直裾的色泽，亦或是织锦大带上坠玉，绝非一般人能有。再细看一旁的苏之仪，虽然衣裳的色泽不显，但料子细密绝非他开始以为的粗布麻衣。
王富心道一句“不好”，刚想要撩下几句狠话跑路，却见那女人已经抬手示意了一下。
旁边的护卫已经顺势上前，将王富从马上拖拽下来。
王富狼狈跌落在地，“尔等何敢？！我可是郡守亲眷！”
然而这话并未有何收效，他清清楚楚听见那女人开口，“也好，让阳曲郡守来一趟罢，听他说说。我在阳嘉的食邑尚且只领税赋，竟不知这阳曲的郡守还能私立郡法，当真如此，我可要去同大父好好闹一闹了。”
王富疑心自己没有听清楚，又觉或许听得太清楚了，他脸色一下子灰败下去，哆嗦着被这护卫押送到一边绑了。
那老妇像是被这变故惊得呆在了原地，岑篱的目光转过去，她又猛地回神，连忙跪直了身想要磕头，脸上的恐惧瞧着比方才见那小吏还更甚些。
苏之仪连忙搀住了人，“阿母不必多礼，在下有一事相询，不知您可否解惑？”
对这个刚才替她拦了一鞭子的年轻人，老妇的态度也好上许多，但也是颤颤巍巍地，“贵人请问。”
“那官吏方才说‘征发劳役’，近来阳曲郡的劳役可比往年繁重许多？”
那边被压住的王富明显知道些什么，猛地抬头看过来。
那老妇一僵，吞吐着：“禀、禀贵人……并未。”
苏之仪当然看出了问题。
但他也不强求，只是接着道：“我等一路奔波而来，正想找间屋舍歇歇脚。不知阿母可否借贵居暂歇？”
这次对面总算痛快应下。
兴许是刚才是岑篱出面喝住那司空掾的缘故，老妪对着她要比对苏之仪拘谨得多，岑篱刚一上前，就见对方抖如筛糠。见状，她也只得无奈往后退了几步，任由护卫将自己隔开。
那老妇的屋舍说是在附近，其实走田埂上的小路还要一段路程。
岑篱被簇着走在队伍的中后段，对着旁边的苏之仪打趣道：“温知不愧为廷尉，对律法如此熟记于心。大父这官倒是封得妥当。”
这话虽说调侃的意味居多，但里面也确确实实满溢称许之意。
岑父主修过齐律，岑篱幼年时便跟随父亲耳濡目染。但即便如此，她也不敢说自己能在那么短的时间内，找到合适的律法条文。
只是岑篱这句赞赏出口，却久久没有得到回应，她疑惑地转头看过去，却见苏之仪正在看她。
漆黑的眼底有什么浮浮沉沉，让人看不分明其中神色。
岑篱被看得迷惑，忍不住低头看了看自己，“我身上有什么不妥？”
“并无。”苏之仪答道。隔了一会儿，他才哑着声娓娓低叙，“我年少时很是窘迫，有人赠了我一册《九章律》，又教我立了志向。自此时时熟习，不敢稍忘于心。”
岑篱愣了一下，倒是笑了，“未听你说起过此事。这般看来，那倒是个慧眼识珠的人。”
苏之仪深深地看了岑篱一眼。
“……的确如此。”
她恋慕的人大破匈奴、封侯拜将，是一等一的少年英才。
只可惜他非但并未知恩图报，反倒做了个借势胁婚的小人……