狼王面对突如其来的陷阱和倒戈的瑞纳，脸上的肌肉抽搐了一下，但并未完全失去方寸。
他冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉，朝着山谷另一侧的黑暗处高声喊道：
“霍秋！”
随着他的喊声，另一支灰狼部落的队伍应声而出，恰好出现在了赤狐部落队伍的侧后方，形成了前后夹击的包抄之势！
显然，这才是狼王真正的后手，他并非毫无准备。
山洞里，一直紧张关注着战局的醉雨，在听到“霍秋”这个名字的瞬间，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
眼泪毫无征兆地涌出，模糊了他的视线。
他以为自己早已释怀，早已将那段纠缠的感情深埋，可当亲眼看到曾经深爱的人站在完全对立的阵营，冰冷的现实还是击碎了他所有的伪装。
不是恨，而是那种深入骨髓的失望和心痛，让泪水决堤。
狼王看着霍秋带领的人马，脸上重新浮现出掌控一切的傲慢，他指向陷坑对面严阵以待的赤狐部落和瑞纳的部下，对霍秋下令：“霍秋！动手！清理门户，拿下他们！”
然而，霍秋却站在原地，一动不动。
他深邃的狼眸扫过战场，扫过那些因陷入陷阱而惊慌的同伴，扫过对面那些眼神坚定的赤狐战士，最后，目光复杂地落回到狼王身上。
他没有执行命令，反而开口，声音清晰地传遍整个山谷，像是在问狼王，也像是在问所有参战的灰狼：
“王，就算我们今天赢了，我们灰狼部落，又能真正获得什么？”
他顿了顿，继续说道：“我们或许能抢到赤狐部落的物资，获得一时丰富的资源。但这不过是坐吃山空！我们既没有赤狐部落制造陶器、香皂、改良作物、建造房屋的技术，更会在这一战后名声扫地！哪个部落还敢与我们真心结盟？哪里的集市还会欢迎我们公平交易？用短视的暴力换来的，只会是长久的孤立和贫穷！这真的是对部落有利的选择吗？”
狼王被这番公然的反问激得脸色铁青：“霍秋！你……你是什么意思？！”
在所有人惊愕的目光中，霍秋猛地从所在的山坡上跃下，几个起落，稳稳地站在了瑞纳的身边。
更令人吃惊的是，一向桀骜不驯的瑞纳，此刻竟对着霍秋，恭敬地低下了头：
“霍秋大人。”
狼王瞳孔骤缩，难以置信地看着眼前这一幕：“你……？！难道……”
霍秋迎接着狼王震惊而愤怒的目光，坦然说道：“对不起，王。您教导我要忠诚于部落的发展。所以，当您的方向出现偏差时，我必须站出来。求和派的真正领导者，从一开始，就是我。瑞纳，是我最得力的助手，也是我信任的兄弟。”
一直在旁边观望、见势不妙的金钱豹部落代表豹烈，眼见灰狼部落内讧，己方又落入陷阱，立刻就想脚底抹油，带着残部悄悄溜走。
“就你还想跑？！”处于暴怒边缘的狼王瞬间将怒火发泄到了豹烈身上，他一把揪住豹烈的后颈，强大的力量直接将他扔进了那个巨大的陷坑，与之前掉下去的部下作伴去了。
解决了临阵脱逃的“盟友”，狼王赤红的目光死死盯住霍秋，声音因愤怒而颤抖：“霍秋！我以前是怎么教导你的？！你不是发誓说，永远不会背叛狼王的意志吗？！”
霍秋深吸一口气，眼神悲伤却坚定：“……对，我是这样说过。但我从未说过，我会对明显错误的命令听之任之，将部落拖入深渊。遵循狼王的意志，前提是那份意志真正有利于部落的繁荣与未来。倘若狼王的命令只会带来毁灭，那么……”
他抬起头，目光如炬，“他就不配再坐在这个位置上发号施令。”
他再次重复了之前那句充满深意的劝谏，语气却比以往任何时候都更加沉重和决绝：
“王，我说过了……您真的该歇歇了。”
狼王踉跄后退半步，仿佛第一次真正认识自己一手养大的孩子。他死死盯着霍秋，一字一顿地问道：
“你……想当狼王？”
山谷中一片寂静，所有的目光都聚焦在霍秋身上。
霍秋沉默了，他没有承认，但……也再也没有否认。
霍秋的沉默在夜风中持续了片刻，他迎向狼王那混合着震惊、愤怒与一丝难以言喻的复杂目光，终于再次开口，声音低沉却带着不容置疑的力量：
“退位吧，王。”他说道，“只要你愿意放下部落的一切事务，我保证，不会遵循旧例将你驱逐或处死。你依然是部落尊重的长者。”
这在这种权力更迭中，已是极为宽厚的条件。通常，挑战失败的王，结局往往十分凄惨。
然而，狼王听后，却像是听到了什么极其可笑的事情。
“哈哈哈……霍秋！好！有志气！”狼王止住笑声，眼神直刺霍秋，“但是你说错了！我不需要你的怜悯！”
他向前踏出一步，周身爆发出惊人的气势，属于王者的威压毫无保留地倾泻而出：“狼族的传统，强者为尊！想要王位？那就凭本事来拿！有本事，就在这里，现在就杀死我！让我亲眼看看，我一手养大的狼崽子，究竟有没有这个魄力和实力，坐上这个位置！”
他的声音陡然拔高：“说实话，霍秋！比起费尽心机去打败那个该死的赤狐部落，我现在更乐意看到的是——我们灰狼部落，终于能诞生一个比我更有血性、更配得上狼王之称的后辈！来啊！动手！”
这突如其来的转变和充满血腥味的邀战，让整个山谷的气氛瞬间凝固到了冰点。
连原本有些动摇的主战派狼族战士，都被老狼王这决绝的姿态所震慑。
另一边，在山洞口，沈雨桥听得心潮澎湃，忍不住想探出头去看看这“权力交接现场直播”，却被身旁的晏绯一把按住。
晏绯金眸微眯，低声呵斥：“别动！危机还未解除，静观其变。”沈雨桥只好缩回头，但耳朵却竖得老高。
而山洞内，原本因霍秋的出现而伤心落泪的醉雨，也敏锐地察觉到了外面气氛的剧变。
他止住了哭泣，擦干眼泪，努力透过挡在洞口的赤狐族战士之间的缝隙向外望去。
视野有限，他只能看到霍秋那个挺拔而坚定的背影，屹立在狼王汹涌的气势之前，如同激流中的礁石。
醉雨的心再次揪紧了。这一次，不再是为逝去的感情，而是为霍秋此刻面临的、生死一线的巨大压力和危险。
那个背影，似乎比记忆中更加孤高，也更加沉重。