寒风渐起，部落周围的树木开始凋零，赤狐部落迎来了入冬前的最后一场活动——幼崽围猎。
按照惯例，散养在部落周围的鸡和兔子需要在冬天前处理掉，反正大雪以后，它们很难熬过寒冬，养着也浪费饲料。
而明年开春，兽人们会再去野外捕捉新的幼崽来饲养。
于是，下雪之前最后一场大型活动就开始了。
“五岁左右的幼崽，谁抓到就归谁家！”
“就当是入冬前的游戏！”
毕竟，现在粮仓都堆得满满的，不缺这一点肉，纯粹是让孩子们玩个痛快。
消息一传出，部落里的小崽子们瞬间沸腾了！
沈雨桥判断，活动对于小幼崽们的意义，不亚于地球上的过年。
一大群幼崽已经准备好了。
小狐狸们毛色从火红到银灰不等，尾巴毛还没长全，但已经会扑腾着追猎物了。
小山羊们蹄子踩在地上哒哒响，角才冒出一小截，但跑起来像一阵风。
土拨鼠那边只有一只幼崽——土豆，圆滚滚的身子，短手短脚，跑两步就喘。
土丘则揪着自家崽子的后颈皮，严肃警告：“土豆！你不准去！”
“那些狐狸崽子和山羊崽子跑起来像疯了一样！”
“等会儿你被踩成土豆饼了！”
土豆的圆耳朵耷拉下来：“可是……我也想抓兔子……”
土丘：“……”
这崽子怎么这么倔！
正僵持着，沈雨桥走了过来，伸手接过土豆，揉了揉他软乎乎的肚子：“土豆乖。”
“这次先看哥哥姐姐们玩。”
“等你再长大一点……”
“下次一定让你参加！”
土豆的耳朵抖了抖：“真的？”
沈雨桥点头：“真的！”
“到时候我给你做个特制小网兜！”
“专门抓兔子！”
土豆的眼睛瞬间亮了起来：“好！”
下次！
我一定要抓到最肥的兔子！
随着长老的一声令下，幼崽们欢呼着冲进了围猎场——
“冲啊！！！”
“那只花兔子是我的！”
“别抢！我先看到的！”
土拨鼠土豆被沈雨桥抱在怀里观战，看见这么热闹的场景心又痒痒了，急得直蹬腿：“祭司大人！放我下去！我能行！”
沈雨桥哭笑不得：“你行什么行！”
“你连兔子屁股都摸不到！”
土豆：“……”
扎心了。
虽然不能下场，但土豆也没闲着——
他蹲在沈雨桥肩上，小爪子指着远处：“祭司大人！那边！那边有只肥鸡！”
沈雨桥定睛一看，果然有只圆滚滚的母鸡躲在灌木丛里。
他顺手捡了块小石子，手腕一抖——
“嗖！”
石子精准命中鸡屁股！
母鸡“咯咯”惊叫着跳出来，正好撞进一只狐狸崽子的怀里！
小狐狸：“！！！”
天降肥鸡！
土豆在沈雨桥肩上兴奋地蹦跶：“我看见的！我看见的！”
沈雨桥笑着戳了戳他的脑袋：“对！”
“算你一半功劳！”
没过多久，围猎结束。
每只幼崽都满载而归——或多或少都有收获，最差的也捡了几颗鸟蛋。
傍晚时分，灰岚拎着一只肥硕的芦花鸡，大摇大摆地走进祭司的石屋，雪影跟在他身后，银白的尾巴轻轻甩动。
“祭司大人！”灰岚笑眯眯地把鸡往前一递，“我小妹刚抓的。”
“送你加餐！”
沈雨桥接过鸡，低头一看——
黄褐相间的羽毛，油亮的尾羽，还有那对炯炯有神的……死鸡眼。
等等！
这鸡……
怎么这么眼熟？！
他猛地瞪大眼睛，手指微微颤抖：“这、这该不会是……”
灰岚挑眉，潇洒地一撩额前碎发：“嗯？”
“就是之前啄你屁股最狠的那只。”
雪影在一旁淡定补充：“小妹特意挑的。”
“说‘祭司大人被它欺负过’。”
“‘现在报仇正好’。”
沈雨桥：“……”
君子报仇，十年不晚！
小鸡崽子！
你也有今天！！！
他深吸一口气，郑重地接过鸡：“替我谢谢小妹！”
“今晚就炖了它！”
灰岚摆摆手：“小事！”
“那我们先走——”
沈雨桥一把拽住他的袖子：“等等！”
“留下来吃饭！”
“我做炸鸡给你们吃！”
他摸了摸头：“我刚被捡回来时，除了首领以外，最先认识的大狐狸就是你，谢谢你这么久以来给我提供的帮助。”
灰岚一愣，耳朵微微动了动：“啊……”
“这有什么好谢的……”
灰岚原本想拒绝，但紧接着就对上沈雨桥那双闪着复仇光芒的眼睛，顿时打了个寒颤：“……好。”
紧接着，烧了一锅开水，开始处理那只“仇鸡”。
灰岚一边拔毛一边嘀咕：“这鸡怎么这么肥……”
“养得真好……”
沈雨桥捏着鸡翅膀，咬牙切齿：“可不是嘛……”
灰岚接着说：“这鸡力气也大！”
沈雨桥冷笑一声，狠狠揪下一把鸡毛：“是啊……”
“我可没想到有朝一日能亲手拔它的毛！”
芦花鸡的残魂仿佛在惨叫：“咯咯哒——！！！”
厨房里，沈雨桥磨刀霍霍向处理好的芦花鸡。
让你啄我屁股！
让你追着我跑！
今天就把你炸得外酥里嫩！
他利落地给鸡分块，用盐、蒜末和果酒腌制，再裹上淀粉和蛋液，最后压实坚果碎
油锅烧热，鸡块滑入的瞬间——
“滋啦——！！！”
灰岚的鼻子动了动：“好香！”
沈雨桥用长筷翻动着鸡块，看着它们渐渐变成金褐色，心里涌起一股莫名的快意——
让你啄我！
现在被我炸了吧！
第一锅炸鸡出炉，他迫不及待地夹起一块，吹了吹，递给灰岚：“尝尝！”
灰岚咬了一口：“！！！”
“好吃！”
“这鸡死得值！”
雪影也接过一块，也吹了吹，优雅地咬下：“……不错。”
晏绯默默凑近，尾巴尖蹭了蹭沈雨桥的手腕：“我的呢？”
沈雨桥赶紧夹了块最大的给他：“首领尝尝！”
晏绯低头叼住，金色的眸子瞬间亮起：“好吃。”
紧接着，沈雨桥将剩下的鸡块捞出来，沥干多余的油。
油锅重新加热，温度比之前更高，油面微微泛起青烟。
“复炸的关键——”
“油温要高！”
“时间要短！”
他一边说着，一边将鸡块重新滑入油锅。
“滋啦——！！！”
鸡块接触热油的瞬间，油花爆裂，香气如同炸弹般炸开！
灰岚的鼻子动了动，震惊道：“这香味……比刚才还浓！”
沈雨桥神秘一笑：“这就是复炸的魔力！”
“第一遍炸熟。”
“第二遍炸脆！”
短短三十秒后，鸡块的外壳已经变成了更深邃的金褐色，表面泛着油亮的光泽，仿佛镀了一层琥珀。
沈雨桥迅速捞起鸡块，沥油装盘。