沈雨桥正专心啃着烤肉，突然听到师父的声音在耳边炸响，差点被肉噎住。
他四下张望，发现师父的残魂正飘在功德碗上方，兴奋地手舞足蹈。
"不是，谁信仰我了？"沈雨桥压低声音问道，同时心虚地瞥了眼身旁的晏绯，生怕对方发现自己在自言自语，"还有，你快回去，大白天的，晒死你了！"
师父做了个鬼脸，伸手在他脸上虚拍了两下："去去去，你师父都死了，还要被你诅咒？我附在这个碗上，太阳晒不死我！"说着又作势要打他，"倒是你，昨晚差点冻成冰棍，今天还敢吃这么油腻？"
沈雨桥翻了个白眼，决定无视师父的唠叨。
他转向晏绯，装作不经意地问道："你们这个部落...是什么情况啊？"
晏绯慢条斯理地撕着手中的肉块，赤红的尾巴在身后悠闲地摆动："想知道？"
沈雨桥点点头，眼睛亮晶晶的。
晏绯轻笑一声，开始娓娓道来。沈雨桥一边听一边在心里总结：
这是个典型的兽人世界，部落以种群划分。
大多数兽人都按亚种分得很细——比如金钱豹和黑豹就是两个不同的族群，彼此很少往来。
但狐族不一样，他们是个统一的大团体，赤狐、灰狐、白狐等都生活在一起。
"为什么狐族这么特别？"沈雨桥好奇地问。
晏绯的尾巴得意地翘了翘："因为我们聪明。"他指了指远处几个正在编织藤筐的雌性兽人，"在其他兽人还在单纯狩猎时，我们已经开始种植作物，制作陷阱了。"
沈雨桥顺着他的手指看去，果然发现部落边缘有一小片开垦过的土地，种着些类似薯类的植物。
更远处，几个年轻兽人正在布置一种精巧的绳套陷阱。
"这些都是你想出来的？"沈雨桥惊讶地问。
晏绯矜持地点点头，金色的眸子里闪过一丝骄傲："我父亲那一代就开始尝试了，我只是完善了一些方法。"
"哇！"沈雨桥由衷赞叹，"你真厉害！"
话音刚落，功德碗上的符文突然闪烁了一下。
师父的残魂又冒了出来："哇哦！信仰力又涨了！"他飘到晏绯面前，仔细打量这个赤狐首领，"唯一的解释就是...你弱的太牛逼了，他想信仰一下。"
沈雨桥："......"
这什么鬼逻辑！
他强忍着没翻白眼，继续向晏绯打听："那其他部落呢？都像你们这样吗？"
晏绯摇摇头："大多数部落还在靠天吃饭。狼族擅长团体狩猎，熊族力量强大但头脑简单，兔族..."他顿了顿，意味深长地看了眼沈雨桥，"兔族除了跑得快，没什么特别之处。"
沈雨桥不服气地嘟囔："兔族怎么了...兔族也很努力的好吗..."
晏绯被他逗笑了，伸手揉了揉他的脑袋："没说兔族不好。只是..."他上下打量着沈雨桥单薄的身板，"你这样的，在野外确实活不过三天。"
沈雨桥正要反驳，突然听到一阵喧哗声。
几个年轻兽人扛着一头刚猎到的鹿回来了，部落里顿时热闹起来。
年长的兽人们上前帮忙处理猎物，孩子们兴奋地围着打转，另外一些兽人们则开始准备更多的烹饪工具。
整个部落井然有序，各司其职。
沈雨桥看得入迷，不禁感叹："你们这里...真的很像人类社会。"
"人类社会？"晏绯敏锐地捕捉到这个陌生的词汇。
沈雨桥心里一紧，赶紧打哈哈："就是...我梦到过的一种社会形态..."
晏绯若有所思地看着他，没有追问。但沈雨桥能感觉到，那双锐利的狐狸眼似乎能看透他的伪装。
"走吧，"晏绯突然站起身，"带你去看看我们的储藏室。"
储藏室是部落最重要的地方之一，建在一处天然石洞内。
里面整齐地堆放着风干的肉块、晒干的野果和各种草药。
最让沈雨桥惊讶的是，角落里还放着几坛密封的果酒。
"这是...酒？"他好奇地问。
晏绯点点头："用野葡萄酿的。喝一点能御寒，多了..."他意味深长地看了眼沈雨桥，"像你这样的，一口就倒。"
沈雨桥不服气地哼了一声，但没敢真的尝试。
他的注意力很快被另一件东西吸引——墙上挂着一张巨大的兽皮地图，上面粗略地标注着周围的地形和部落分布。
"这是..."
"我画的。"晏绯的语气中带着掩饰不住的骄傲，"每次狩猎队回来，我都会让他们补充细节。"
沈雨桥凑近细看，发现地图虽然粗糙，但已经具备了基本的地理信息。
河流、山脉、其他部落的位置都标得一清二楚。
最令人惊叹的是，晏绯还用不同颜色的石头粉末标注了各个区域的主要猎物分布。
"这太厉害了！"沈雨桥由衷赞叹，"你简直就是个天才！"
功德碗又闪烁了一下。师父的残魂飘出来，啧啧称奇："看看，又涨了！这小子是真的开心啊！"
沈雨桥假装没听见，继续研究地图。
但心里不得不承认，晏绯确实令人佩服——在这个原始的世界里，他能带领族人发展出初级农业和手工业，还懂得绘制地图、记录信息，这已经远超普通兽人的智慧了。
"在想什么？"晏绯的声音突然在耳边响起，温热的呼吸拂过他的耳廓。
沈雨桥一个激灵，这才发现两人距离近得过分。
他慌忙后退一步，结结巴巴地说："没、没什么！就是觉得...你很厉害..."
晏绯眯起眼睛，露出一个狐狸般的笑容："是吗？那...要不要跟我学打猎？"
"啊？"沈雨桥傻眼了，"我？打猎？"
"怎么，不敢？"晏绯的尾巴愉快地摇晃着，"放心，我会保护好我的小兔子的。"
沈雨桥的脸"唰"地红了。他张了张嘴，却不知该如何回应。
师父的残魂在旁边笑得打滚："哈哈哈！小兔子！他叫你小兔子！"
就在这时，外面突然传来一阵急促的号角声。晏绯的表情瞬间变得严肃："有情况。"
他大步走出储藏室，沈雨桥赶紧跟上。部落中央的空地上，几个兽人正围着一个满身是血的灰狐。
那人看到晏绯，立刻单膝跪地："首领！西边的熊族...他们越界了！还打伤了我们的巡逻队！"
整个部落瞬间安静下来，所有人的目光都集中在晏绯身上。
赤狐首领的眼中闪过一丝冷光，浑身的毛发似乎都微微炸起。
"集合战士。"他的声音冷得像冰，"我去会会这些不长眼的家伙。"
沈雨桥站在一旁，突然意识到——这个时而慵懒、时而温柔的狐狸，终究是一个强大部落的首领。
而现在，他即将展现出作为掠食者的另一面。