后院里，阎埠贵对着林浩那几行字如获至宝，连夜修改书信，准备第二天就拿去给秦淮茹邀功。
而前院，易中海的屋里，却是一片死寂。
自从那天晚上吐血被送到医院，易中海回来后，整个人就像是被抽了主心骨的黄瓜，蔫了，垮了。
他躺在床上，睁着眼，直勾勾地盯着天花板上那块被烟熏得发黄的印子。
身体上的病痛，远不及心里的煎熬。
他一辈子，图的就是个“德高望重”，图的就是个老了有人养，死了有人送。
他把傻柱当成自己最得意的作品，精心算计，步步为营。
结果呢？
作品，成了废品。
他这个作者，也成了整个四合院最大的笑话。
傻柱那句“我嫌脏”，像一根毒刺，扎在他心上，日日夜夜地疼。
他现在，连门都不敢出。
他怕看见院里人那同情又鄙夷的眼神，怕听见刘海中那幸灾乐祸的腔调。
一大妈端着一碗棒子面粥走进来，看着他那副活死人的样子，眼圈就红了。
“老头子，你好歹吃一口吧。你都两天没怎么吃东西了。”
易中海像是没听见，眼睛一动不动。
“你这是要活活饿死自己，让我一个老婆子给你收尸吗？”一大妈的声音带上了哭腔。
“收尸？”易中海终于有了反应，他干裂的嘴唇动了动，发出一声惨笑，“谁给我收尸？傻柱吗？”
“他现在，怕是躲我都来不及。”
一大妈把碗重重地放在桌上，也来了气。
“何雨柱那个没良心的东西，你还提他干什么！”
“咱们不指望他！咱们自己有手有脚，饿不死！”
“话是这么说……”易中-海缓缓地闭上眼，一脸的灰败，
“可我这身子骨，怕是撑不了多久了。这回在医院，大夫说了，我这肺，有大问题，得长期吃药养着。那药，贵着呢。”
“光靠咱们那点积蓄，能撑几天？”
屋子里，又陷入了让人窒息的沉默。
这就是现实。
人老了，病了，没钱，就只能等死。
就在这时，一个慢悠悠的声音，从门口传了过来。
“一大爷，在家吗？”
是林浩。
易中海的心猛地一颤，那张让他又怕又恨的脸，浮现在眼前。
他来干什么？来看自己的笑话吗？
一大妈开了门，看见是林浩，脸上也没什么好脸色。
“小浩啊，你一大爷病了，正歇着呢。”
“我知道，我就是来看看一大爷。”林浩说着，也不管人家欢不欢迎，自顾自地就走了进来。
他手里，还提着一个网兜，里面是两个黄澄澄的橘子。
“一大爷，我听我爸说您身体不舒服，特意来看看您。”
他把橘子放在桌上，一脸的关切，“您这可是咱们院的主心骨，可得保重身体啊。”
又是这套话。
易中海听着，心里一阵反胃，他把头扭到一边，不想看林浩那张虚伪的脸。
林浩也不在意，他自己拉了把椅子，在床边坐下，像是跟长辈拉家常一样，絮絮叨叨地说了起来。
“一大爷，您也别太上火。傻柱哥那脾气，您还不知道？刀子嘴豆腐心，过两天他就想明白了。”
“再说了，贾家那事儿，现在不也挺好嘛。”
林浩剥开一个橘子，掰了一瓣，递到易中海嘴边。
“我听说，香港那边，又来信了。这次，开价三千港币。”
易中海的眼皮，跳了一下。
“而且啊，”林浩像是说一件微不足道的小事，“那信里，还特意提到了您。”
“说，愿意承担您以后所有的医药费，还有养老的费用。”
林浩说完，把那瓣橘子，又往易中海嘴边送了送。
“一大爷，您尝尝，这橘子，甜。”
易中海猛地转过头，死死地盯着林浩。
那眼神，像一头被困在笼子里的老狼，充满了愤怒、屈辱和不甘。
他当然知道这事。
这两天，院里传得沸沸扬扬，他就算堵着耳朵，那风言风语也一个劲儿地往他脑子里钻。
娄晓娥，许大茂的媳妇，要给他养老？
这是什么？
这是施舍！
这是在告诉全院的人，他易中海，算计了一辈子，到头来，还得靠他死对头的媳妇来可怜！
他这张老脸，还要不要了？
“我不稀罕！”易中海从牙缝里，挤出这几个字。
“一大爷，话不能这么说。”林浩把橘子瓣收了回来，自己放进嘴里，慢条斯理地嚼着。
“甜，真甜。”他咂了咂嘴，才接着说道，“这怎么能叫稀罕不稀罕呢？这叫，情分。”
“您忘了？当年，许大茂跟娄晓娥结婚，还是您给做的媒呢。人家现在发达了，记着您的好，报答您，这不应该吗？”
“您要是拒绝了，那不是，不给人家面子吗？”
林浩的每一句话，都说得那么在理，那么体贴。
可听在易中海的耳朵里，却是在把他往绝路上逼。
他要是收了这钱，他就成了吃嗟来之食的软骨头，一辈子的名声就毁了。
他要是不收，他就得自己面对病痛和贫穷，在绝望中等死。
这是一个死局。
一个林浩为他量身定做的，杀人诛心的死局。
“而且啊，一大爷。”林浩看着他那张青白交加的脸，嘴角的笑意，一闪而过。
“您想想，您要是收了这笔钱，把身体养好了。
以后，傻柱哥要是回心转意了，想孝敬您了。
您也有个好身子骨，能享他的福，是不是这个理儿？”
“可您要是，为了这点面子，把身子骨给拖垮了。那以后，可就什么都说不上了。”
“您是聪明人，这笔账，您比我算得清。”
说完，林浩站起身，把剩下的那个橘子，放在了易中海的枕头边。
“一大爷，您好好歇着，我先走了。”
他走了。
屋子里，只剩下易中海和一大妈。
还有那股子，橘子皮散发出的，又香又苦的味道。
“老头子……”一大妈看着床上的易中海，嘴唇哆嗦着，想说什么，又不敢说。
她也听见了林浩的话。
她觉得，林浩说得有道理。
面子，能当饭吃吗？能当药吃吗？
人都要死了，还要那点虚名干什么！
“老头子，要不……要不咱们就……”
“滚！”
易中海猛地从床上坐起来，抓起枕头边的那个橘子，用尽全身的力气，狠狠地砸在了地上。
橘子摔得稀烂，黄色的汁水溅得到处都是。
“你也想看我丢人是不是！你也想让我给许大茂那个小王八蛋低头是不是！”
他冲着一大妈，歇斯底里地咆哮着。
一大妈被他吓得，连连后退，眼泪“唰”地就下来了。
易中海吼完，又重重地倒回床上，大口大口地喘着粗气。
他的目光，落在地上那滩烂泥似的橘子上。
他知道，自己完了。
自己的心，就像这个橘子一样，被人狠狠地，摔在了地上。
摔得稀巴烂。
他所有的骄傲，所有的算计，所有的坚持，在现实面前，都变得那么可笑，那么不堪一击。
他趴在床上，肩膀剧烈地耸动着，发出了野兽般的，压抑的呜咽。
一个算计了一辈子的老钳工，哭了。