回应薇洛的，是铜镜上消失的雾气。
屋里静悄悄的，祂似乎走了。
不知是去做了什么，还是被她的话惹生气了，那一刻薇洛顿觉了无生趣起来，四处寻找起祂存在的踪迹。
铜镜里没有那苍白的影子，屋内湿冷的潮气被轻易抓握，显然也并不是祂。
这时，薇洛脑中忽冒出了一个想法：「我在这，可又不想在这。」
她被自己这想法惊到了，分明已回到了现世，分明该反省了所受的蛊惑，计划将这非她族类的意外永排生活之外，怎么还能去怀念祂呢？
这不是她的错，是祂的身影不知何时盘踞在了她脑中、身边，如同幻影，无法摆脱。
无趣与仇恨的双重刺激下，薇洛面无表情地立在那，望向缩在墙角，卖女换财的夫妻两。
绣着金纹红盖头下，嘴角隐透杀意，让那二人瞬间忆起晕倒前隐约窥见的那道“苍白鬼影”，果然是大女二成了厉鬼回来索命了，她嘴角的弧度与它的几乎分毫不差。
薇洛一步、一步朝他们迈进，恐惧于他们眼中凝成了她这青衣红裳的新娘模样，似乎要成为映在他们眼瞳里最后的画面。
红鞋停在他们跟前几步，朱唇轻启，无端问道：“你们，看见祂了吗？”
“谁？”能交流的“厉鬼大女儿”，被提及的第四人，令夫妻两瞠目结舌，逻辑完全跟不上弯。
送完新婚礼物就失踪了，薇洛眼眸微垂，和祂相比，眼前两人恐惧和矢智的样子无趣至极。
“那、那是什么……?”母亲颤着手，死死地指着她身后那面不知被谁擦得澄亮的铜镜，被同样打着寒颤的父亲握住手、捂住眼，紧紧靠着。
两人已开始神智不清地念叨起自己一生犯下的错误。
常人避着，薇洛却匆匆要去看。
脖颈处的牙印忽被寒凉的水汽轻舔，她下意识去捂，却正巧将手放进冰凉的大手里。
转身，跟前站着熟悉的人，乌黑的桃花眼弯了弯，顺着力道，拉进怀里。
祂换了身干爽的衣服，可溢散在周围的水汽贴在她身后，犹如为她裹了身湿透的、无形的衣袍。
屋外，唢呐与锣鼓声忽而齐奏，撕裂夜晚的死寂，将“两鬼”跟前的夫妻震回了神。
“拜高堂——！”声响停下，尖细绵长的男声猛地拔高，在宅邸外头乍响。
下意识的，薇洛按照人世的礼数就要跪，膝盖却被寒凉凝实的水汽围堵，甚至当着养父养母的面，开始“肆意勾触”。
“要跪吗？”祂发问，冰冷的声线犹似扼紧屋里所有人的咽喉。
那贪生怕死的夫妻两早已摇头拒绝，代薇洛作答。
薇洛不由挽紧身侧的大手，红盖头下，朱唇抿着，双颊飘红。
不光是不跪不合礼数，这水汽在父母面前与她相亲已是过于超乎她的想象，怎么能这样？
阴冷、粘稠、潮湿，如同潮汐涌动，却又无形无声。
似乎深知她心底想要对这两人叛逆，听从发号施令久了，就再难违背命令。
窗户被风打得微开，月光下，夷渊掀起她的红盖头，在额上轻触，挑衅似的望了岳父岳母一眼，就引得她犯了困，冰冷的水汽如同最华丽的嫁衣，紧紧包裹着她，无形却托着她轻轻躺在地上。
祂要在他们面前炫耀，她有祂“疼”。
*
夫妻两看着薇洛被这无形的“风”遣倦拂弄，玉□□巧的下巴微抬，朱唇微抿，大喊着“鬼、水鬼。”想要翻窗离开，却被一阵截然不同的、沉重而整齐的脚步声拦住。
——“站住，两个卖孩的家伙，现在居然还想逼大女儿结冥婚，带走！”
——“你们听我解释，是鬼、水鬼，不对，是河神娶亲，将我们绑在这里的！”
——“一派胡言，带走！”
数名身着玄色衙役服、腰佩朴刀、神情肃杀如铁的官差动身，将屋里几人拖走。
领头人，面如铁铸，眼神锐利，腰间悬挂的令牌在昏暗的光线下泛着冷硬的金属光泽，他们身上带着夜露的寒气，但更重的，是衙门特有的、不容置疑的铁血威压。
铜镜中，苍白的面容望着进入梦乡的薇洛静静微笑，这是祂准备的第二件“礼物”，还有一件“礼物”等着她拆开。
冰冷滑腻的触感，如同退潮般，倏地从薇洛的腰肢、手臂上抽离。
那股一直缠绕着她的阴寒气息消失了。
包裹着她的湿冷水汽也迅速变得稀薄、淡化，只剩下皮肤上残留的、挥之不去的刺骨寒意，和萦绕鼻尖的淡淡水腥。
薇洛再醒来，是在官差的简陋马车里。
养父母如同死狗般被拖走。
马车颠簸在寂静的街道上，车轮碾过石板路的声音单调而清晰。
车帘缝隙透入的月光，惨白冰冷，她似乎做了个有关河神的梦。
官衙内灯火通明，却驱不散骨子里的寒意。
捕快们问询的语气还算客气，但审视的目光如同探针。
薇洛沉默，只说自己是被养父母卖入河神坊的孤女，侥幸逃脱，昏迷后再醒来，发现养父母状若疯癫，至于那无形的存在……她只是摇头，眼神空洞，仿佛还沉在深不见底的寒潭里。
她身上的嫁衣、盖头，以及那由内而外散发出的、与年龄不符的冰冷死寂，都让见多识广的捕快们暗自心惊。
养父在刑讯下精神彻底崩溃，语无伦次地交代了将薇洛卖入河神坊的罪行，并反复哭嚎着她与水鬼联合要索他们夫妻的命。
养母醒来后亦是疯疯癫癫。
可惜证据确凿，等待他们的将是严惩。
而薇洛，作为苦主兼唯一清醒的证人，加上她身世堪怜、状态极差，被衙门暂时安置在后堂一间干净厢房“好生照料”，名义上是保护，实则是进一步的观察。
厢房内陈设简单，点着安神的熏香。
一位面容和蔼的老嬷嬷送来干净的粗布衣裙和热汤。
“姑娘，换下这身吧，晦气。喝口热汤，压压惊。衙门会为你做主的。”嬷嬷的声音带着刻意的温柔。
薇洛顺从地换下那身刺目的红嫁衣。
当冰冷的粗布覆盖肌肤时，一种奇异的剥离感传来。
那层一直如影随形的、湿冷的、属于“河神新娘”的外壳，似乎被强行褪去了。
她端起温热的汤碗，氤氲的热气扑在脸上，带来一丝久违的、属于“生人”的暖意。
小口啜饮着，温热的液体滑过喉咙，流入冰冷的胃袋，带来一阵细微的痉挛。
随着这点暖意的扩散，一种强烈的、如同溺水之人终于浮出水面的疲惫感汹涌袭来。眼前官衙厢房朴素的景象、嬷嬷关切（或探究）的眼神、手中汤碗粗糙的触感……都变得清晰而真实，却又带着一种难以言喻的隔膜感。
那铜镜霜影，那湿冷的拥抱，那扭曲的喜乐，那被无形之力牵引着向仇人叩拜的屈辱与快意……都像是一场光怪陆离、冰冷彻骨的噩梦。
一场属于河神的、漫长的、令人窒息的梦。
她，这是“苏醒”了吗？
薇洛放下空碗，指尖残留着汤碗的余温。
她抬起手，怔怔地看着自己苍白纤细的手指。那上面，似乎再也感觉不到那滑腻冰冷的勾触了。
一种巨大的、难以填补的空茫感，伴随着劫后余生的虚脱，沉沉地压了下来。
她蜷缩在简陋的床铺上，裹紧了单薄的被子，却感觉比在河底时更加寒冷。
眼皮沉重地阖上，意识沉入一片无梦的、死寂的黑暗。
几日后，薇洛的精神状态在官府的“照料”下似乎稳定了些，至少表面如此。
她依旧沉默寡言，眼神空洞，像一尊失了魂的玉雕。衙门急于了结这桩透着邪乎的案子，又见她孤苦无依，便“好心”地开始为她张罗出路——一个年轻貌美的孤女，总是容易惹麻烦。
很快，一个意想不到的“出路”被送上门来。
来人姓秦，单名一个“朗”字。是城里小有名气的年轻
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画师，家境殷实，为人温润谦和，颇有才名。据说他是在衙门帮闲绘制通缉画像时，偶然看到了后堂静坐如莲却又死气沉沉的薇洛，惊鸿一瞥，便“心生怜惜”，辗转托了关系，表示愿意以正妻之礼迎娶这位身世可怜的女子，给她一个安稳的归宿。
衙门上下乐见其成。这简直是完美的解决方案——既安置了麻烦，又成就一桩“善缘”。
于是，在一个风和日丽（至少在旁人眼中如此）的午后，薇洛几乎是被半请半送地，安置进了城西一座清雅别致的小院——秦朗的画室兼住所。没有唢呐锣鼓，没有红盖头，只有一辆青布小轿，一个沉默寡言的老仆，和画师本人温和得体的笑容。
“薇洛姑娘，以后这里便是你的家了。”秦朗的声音清朗悦耳，如同春日溪流，带着恰到好处的暖意。他身姿挺拔，穿着干净的月白长衫，面容俊秀，笑容如同精心描绘过一般，和煦阳光。他伸出手，想要虚扶一下薇洛下轿。
薇洛避开了。她的指尖冰冷，下意识地蜷缩在袖中。阳光落在她苍白的脸上，有些刺眼。她抬眼看向秦朗，那双曾经映照过河底幽光、铜镜霜影的眸子，此刻沉寂如古井，没有任何波澜。她只是微微点了点头，动作僵硬。
秦朗丝毫不以为意，笑容依旧温暖：“姑娘想必累了，房间已收拾妥当，先去歇息吧。”他引着薇洛走进小院。院子里种着翠竹和几株开得正好的玉兰，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，空气里弥漫着淡淡的墨香和……阳光晒过被褥的味道。
一切都很好。干净，明亮，温暖，充满了人间烟火的气息。与那阴冷、潮湿、弥漫着水腥和死亡气息的河神坊、养父母破屋，甚至衙门那带着铁锈味的厢房，都截然不同。
秦朗待她极好。嘘寒问暖，体贴入微。送来的衣物是柔软舒适的细棉布，而非粗粝的囚服或冰冷的嫁衣；饮食清淡可口，顿顿有温热的汤水；他甚至会在午后，在洒满阳光的画室窗边，为她读几首风花雪月的诗词。他的手指修长干净，握着书卷时，指甲修剪得圆润整齐，透着健康的淡粉色。
他与祂，截然不同。
河神是无声的、冰冷的、湿滑的、带着占有和毁灭欲的、存在于阴影和水汽中的执念。祂的触碰带来的是刺骨的寒栗与沉沦的窒息。
秦朗是鲜活的、温暖的、干净的、带着人间温度的、行走在阳光下的“良人”。他的靠近带着暖意，他的言语温和有礼，他的意图似乎光明磊落——给她一个家。
薇洛像一个被强行塞入陌生躯壳的灵魂，木然地接受着这一切。
她吃饭，睡觉，在洒满阳光的庭院里静坐。
秦朗为她作画，画中的女子眉目精致，却眼神空洞，像一尊没有生命的瓷美人。秦朗对此似乎也不在意，只笑着说“静气难得”。
日子仿佛被浸泡在温吞的蜜水里，平静得没有一丝涟漪。然而，薇洛心底那片被河神之水浸透的冻土，却并未因这阳光而解冻。
那残留的湿冷感，那萦绕不散的水腥气，总在夜深人静时悄然浮现，啃噬着她的感官。秦朗递来的温热汤碗，指尖触碰时，她竟会下意识地想起那滑腻冰冷的缠绕，胃里一阵翻搅。
更令她不安的是秦朗那完美无瑕的笑容。太暖了，暖得没有一丝阴影，暖得像画上去的。
他看她的眼神，与其说是爱慕或怜惜，不如像……在欣赏一件失而复得的、珍贵而易碎的藏品。那目光深处，似乎藏着一丝难以察觉的探究与……满意？
这天夜里，薇洛又一次从无梦的浅眠中惊醒。窗外月色正好，清辉如水银泻地，将房间照得半明半暗。她感到一阵熟悉的、深入骨髓的寒意，并非来自外界，而是从心口蔓延开。她下意识地看向房间角落那面不起眼的、用来整理衣冠的小铜镜。
月光斜斜打在镜面上。
只见那光洁的铜镜表面，不知何时，竟悄然凝结了一层薄薄的、蛛网般的白霜。
霜痕在清冷的月光下幽幽泛着寒光，无声无息地勾勒着，仿佛在描摹一个沉睡在水底深渊的轮廓。