“我那苦命的女儿啊……她若是在天有灵，看到你受这般磋磨，该有多心疼……”
“外祖母，”沈思薇反握住她的手，轻声安慰道，“都过去了。母亲若还在，定然是希望我们都好好地活着，好好地过日子。”
李老夫人擦了擦眼泪，点了点头，目光不动声色地落在了谢怀瑾身上。
她细细地观察着他对沈思薇的一举一动。
看到他为沈思薇添上热茶，将她够不着的点心挪到她手边。
看到他自始至终，目光都追随着她的身影，那眼神中的关切与专注，是做不得假的。
李老夫人心中的心防才稍稍松动了一些。
饭后，便是正式拜见长辈。
李老夫人有两个儿子，一个女儿。
女儿便是沈思薇的母亲李婉君，早已香消玉殒。
大儿子李昶，曾是军中悍将，可惜多年前在与北狄的一场战役中为国捐躯，未能留下子嗣。他的夫人，也就是沈思薇的大舅母，却一直留在李家侍奉公婆，为人敦厚温柔，从无怨言。
沈思薇与谢怀瑾恭恭敬敬地奉上茶，齐声喊道：“大舅母。”
大舅母笑着接过茶，眼角带着温柔的笑意，将一个厚厚的红封塞到沈思薇手里，“好孩子，回家了就好。”
二儿子李徵，如今正跟随李家军的老将，驻守在北狄边境。
二房人丁兴旺，二舅母也是个温柔贤惠的女子，膝下有两个女儿一个儿子。
大表姐李云柔，年方十九，二表姐李梓月，与沈思薇同岁。还有一个五岁的小儿子李瞾，虎头虎脑，煞是可爱。
沈思薇奉茶时，二舅母同样是满脸笑意，给了红封，说了几句贴心话。
前世，她与这些表姐妹并无交集，如今看着她们，只觉得亲切。
只是……
她敏锐地察觉到，旁边站着的两位表姐，李云柔和李梓月，脸上的笑容似乎有些勉强。
她们的目光落在她和谢怀瑾身上时，带着一丝说不清道不明的打量和……不悦？
沈思薇心中微动，但还来不及细想，李老夫人便开口了。
“对了，听说你那二哥……”老夫人皱了皱眉，显然对沈家的那几个小子没什么好印象。
不等沈思薇回答，一旁陪坐的沈武宣立刻站了起来，他今日也跟着一起来了，此刻脸上带着一丝与有荣焉的笑意。
“回外祖母，明宣那小子如今可出息了！”沈武宣挠了挠头，咧嘴笑道。
“他弃文从武，去了北狄军中历练。说起来，他现在可是谢将军手下的兵！您想知道什么，直接问您的外孙女婿，他最清楚了！”
沈武宣这声“外孙女婿”喊得是又响亮又自然，惹得满室众人都笑了起来。
李老夫人也忍不住莞尔，瞪了沈武宣一眼，屋里的气氛顿时轻松了不少。
一顿饭吃得其乐融融，散席后，众人正准备去花园里走走，消消食。
稍晚的时候，谢怀瑾避开众人单独去找了李老夫人！
“外祖母，晚辈有一要事，想与您单独相商。”他在李老夫人的院子外躬身说道。
李老夫人看了一眼身边的嬷嬷：“让他进来！”
谢怀瑾跟着嬷嬷进去，老夫人还没有睡下，面前摆着棋盘，看见谢怀瑾进来，便说：“会下棋吗？”
他点了点头：“会的！”
谢怀瑾就真的坐下陪着李老夫人下棋，也不着急说事了！
茶香袅袅，月影西移！
一局结束，谢怀瑾轻笑一声：“外祖母承让了！”
李老夫人但笑不语，觉得他不卑不亢，挺不错的！
“谢将军棋艺不错，现在找我有何要事，但说无妨。”
谢怀瑾立刻从怀中，取出了一个小小的锦盒，双手奉上。
锦盒打开，里面是一块玄铁打造的、雕刻着猛虎图腾的半块兵符。
李老夫人的瞳孔骤然一缩，端着茶杯的手，不易察觉地抖了一下。
那是李家军的虎符！
虽然只是代表着其中一部分的指挥权，但却是当年老国公，她的丈夫的命根子！
“你……这怎么在你这？难道是你外祖他........？”李老夫人声音都变了调！
谢怀瑾知道外祖母想多了立刻解释：“外祖母别担心，外祖没事，这是他亲自交给我的！”
李老夫人松了口气：“那，那你这是？”
“外祖母，”谢怀瑾沉声道，目光清澈而坚定，“此物，当物归原主，虽然是外祖父信任我才将这虎符交给我，但是这毕竟是李家军，理应有交给李家的人！”
“最重要的是，如今，时移世易。我身在局中，朝堂之上暗流汹涌，前路未卜。”他的声音里没有丝毫畏惧，只有一种洞悉一切的冷静。
“万一将来，我有不测，有此物在，李家便能护住思薇一世周全。”
“这是外祖父对我的信任，我不能用它，来绑架李家的未来。更不能让它，成为思薇的拖累。”
这番话，掷地有声！
李老夫人怔怔地看着他，心中掀起了惊涛骇浪。
她原以为，谢怀瑾会用这块兵符来向李家示好，甚至是以此作为筹码，换取李家对他的支持。
却万万没有想到，他是来归还兵符的！
他想的，不是如何利用李家的势力为自己铺路，而是万一自己失败了，如何为沈思薇留下一条最安稳的退路！
这一刻，李老夫人终于明白了，为何自己的丈夫，那个看人一看一个准的老狐狸，会如此看重这个年轻人。
这份心胸，这份担当，这份将沈思薇的前路看得比自己性命还重的赤诚之心，世间有几人能及？
良久，李老夫人长长地叹了一口气。
终是接过了兵符。
这个不仅仅是一块兵符，更是她对谢怀瑾这个外孙女婿的接纳与认可。
当夜，谢怀瑾与沈思薇便歇在了李府。
第二日，沈思薇从自己的行囊中，取出了一个紫檀木的小盒子。
她将盒子打开，里面静静地躺着一个有些陈旧的灵牌，上面刻着亡母李氏婉君之位。灵牌旁边，还有一支成色极好的白玉簪，簪头雕刻着一朵盛放的芙蓉花。
“外祖母，这是……母亲的牌位。这支玉簪，是她生前最喜爱之物。”
看到这两样遗物，李老夫人再也忍不住，捂着嘴，老泪纵横。
她颤抖着手，接过那冰冷的牌位和玉簪，像是捧着什么稀世珍宝。
“我的儿……我的婉君……”
她哽咽着，转身对众人道：“开祠堂！”