他手里紧紧攥着那份被帝师亲笔朱批的策论抄本，纸张的边缘都被他捏得有些湿了。
堪为大用！
这四个字，像烙铁一样烫在他的心上，烫得他浑身都在发抖，不是冷的，是热的，是从脚底板一路烧到天灵盖的滚烫。
十年寒窗无人问，一举成名天下知。
他以前觉得这话就是个屁，是那些成功者写出来骗他们这种穷鬼的鸡汤。
可现在，他信了。
他甚至能想象到，自己很快就能搬出那间漏雨的破屋，穿上崭新的官服，在朝堂之上，将自己胸中的抱负一一实现。
他要让天下再无冻死骨，让万千百姓都能吃饱穿暖。
他要……
李默的嘴角咧到了耳根，傻笑着，脚步轻快得几乎要飘起来。
他完全没注意到，自己为了抄近路，已经拐进了一条人迹罕至的窄巷。
巷子两侧是高耸的院墙，将午后的阳光切割得支离破碎。
就在他沉浸在对未来的无限憧憬中时，一股恶风从他左侧袭来。
李默下意识地一扭头，只看到一个硕大的拳头在他眼前急速放大。
砰！
一声闷响。
他整个人被打得眼冒金星，踉跄着撞在右边的墙壁上，后脑勺磕得生疼。
还没等他反应过来，右边也冒出一个人。
两个人，一左一右，将他死死夹在中间。
都是身材魁梧的壮汉，满脸横肉，眼神里没有一丝温度，只有纯粹的杀意。
“你们……”
李默的话还没说完，其中一人已经抽出了腰间的匕首。
雪亮的刀光晃得他眼睛一花。
他脑子里嗡的一声，所有的美好幻想瞬间被一盆冰水浇灭。
这不是抢劫。
这是要他的命！
李默吓得魂飞魄散，手脚冰凉。他想喊，可喉咙像是被一只无形的手掐住了，发不出任何声音。
他只是个书生，手无缚鸡之力。
面对两个凶神恶煞的职业杀手，他连逃跑的机会都没有。
那持刀的壮汉狞笑一声，没有半句废话，手腕一抖，匕首化作一道寒光，直刺李默的心口。
招招致命！
李默绝望地闭上了眼睛。
完了。
他的宏图霸业，他的人生理想，他的一切，都将终结在这条无人的小巷里。
然而，预想中的剧痛并未传来。
耳边只听到“咻咻”几声轻微的破空声，像是飞鸟振翅。
紧接着，是两声短促而凄厉的惨叫。
李-默-猛地睁开眼。
眼前的景象让他永生难忘。
那两个刚才还凶神恶煞的壮汉，此刻像是两只被穿在竹签上的蚂蚱。
他们的脖子上，各插着一枚黑色的金属羽毛，细长的尾羽还在微微颤动。
鲜血顺着羽毛的缝隙汩汩流出。
两人瞪大了眼睛，脸上满是难以置信的惊恐，然后直挺挺地向后倒去，砸在地上，再无声息。
秒杀。
李默还没从这突如其来的反转中回过神，巷子两侧的墙头上，悄无声息地落下了七八道黑影。
他们全都穿着帝师府仆从的统一服饰，但动作轻盈如猫，落地无声，眼神锐利如鹰。
身上那股子血腥味和杀伐气，根本不是普通仆人能有的。
这是……兵！
是上过战扬，杀过人的精锐！
李默的腿一软，顺着墙壁滑倒在地，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。
巷口，一辆朴实无华的马车不知何时停在了那里。
车帘掀开，顾云舟缓步走了下来。
他依旧是一身白衣，脸上没什么表情，眼神平静得像一潭深不见底的寒潭。
他只是静静地看着眼前的一切，仿佛死的不是两条人命，而是两只不小心踩死的虫子。
李默张了张嘴，想说声“多谢帝师救命之恩”，却发现自己抖得连一句完整的话都说不出来。
就在这时，异变陡生！
墙角的阴影里，竟然还藏着第三个刺客！
这人比前两个更加精悍，他看准了顾云舟身边的护卫都在警戒四周，竟如毒蛇出洞般暴起，手中短刀直扑顾云舟的咽喉！
“保护帝师！”
护卫们脸色大变，纷纷回援，但已经慢了一步。
那刺客脸上露出了狰狞的狂喜。
杀了顾云舟，他就是天大的功劳！
然而，他的刀尖在距离顾云舟的脖颈还有三寸的地方，停住了。
不是他想停，而是他动不了了。
一道比他更快，更诡异的黑影，不知何时出现在了他的身后。
那是一个穿着黑色劲装的女子，脸上蒙着面纱，只露出一双毫无感情的眼睛。
玄鸟。
她的一只手，像铁钳一样抓住了刺客持刀的手腕。
另一只手，轻轻搭在了刺客的后颈上。
“蠢货。”
玄鸟的声音很轻，像是情人间的呢喃。
咔嚓！
一声清脆的骨裂声响起。
刺客的脑袋以一个诡异的角度耷拉了下去，眼中的狂喜凝固成了永恒的惊骇。
玄鸟松开手，那具尸体软绵绵地倒在了顾云舟的脚边。
从出现到杀人，整个过程行云流水，快到让人看不清。
顾云舟甚至连眼皮都没眨一下。
他跨过脚下的尸体，一步一步，走到了瘫软在地的李默面前。
他伸出手。
李默颤抖着，将自己的手搭了上去。
顾云舟将他拉了起来，动作很稳，力气很大。
“李默。”
他的声音很平静，没有半点波澜。
“学生……在……”李默的声音抖得不成样子。
顾云舟帮他拍了拍身上的灰尘，淡淡地问道：“现在，你明白了吗？”
“明……明白什么？”李默脑子还是一片浆糊。
“你的那篇《通商安边论》，写得很好。”顾云舟看着他的眼睛，一字一句地说道，“但你必须明白，它不只是一篇文章，它是一把刀。一把要从那些世家大族身上割肉的刀。”
李默浑身一震，瞬间懂了。
顾云舟的语气依旧平淡，却带着一股刺骨的寒意：“你想握住这把刀，光有才华是不够的。你的手，必须比他们的刀更稳。你的心，必须比他们的手段更狠。否则，死的就是你。”
他指了指地上的三具尸体。
“今天，我能救你一次。但下一次，下下次呢？”
李默的脸色由白转青，又由青转白。
他看着那三具尚有余温的尸体，一股前所未有的寒意从脊椎骨窜了上来。
他终于明白了“堪为大用”这四个字背后，到底背负着怎样的血腥和凶险。
他以为自己是鲤鱼跃龙门，却不知龙门之后，是更加残酷的绞杀扬。
“学生……学生明白了！”李默的牙齿咬得咯咯作响，眼神中的恐惧和迷茫，渐渐被一种狠厉所取代。
他对着顾云舟，重重地跪了下去，磕了一个响头。
“学生李默，愿为帝师门下走狗！赴汤蹈火，在所不辞！”
这一刻，他才算真正踏入了顾云舟的阵营。
顾云舟看着他，满意地点了点头。
孺子可教。
他转过身，对一个护卫头领吩咐道：“留一个活口。”
护卫们立刻行动起来，将那两个被飞羽射穿脖子的刺客拖了过来，探了探鼻息。
“帝师，这个还有气。”
顾云舟看了一眼玄鸟。
玄鸟会意，走到那个尚存一息的刺客面前，蹲下身。
没人看清她做了什么。
只听见一阵阵压抑到极致的闷哼声，像是野兽在临死前发出的哀鸣。
不到一炷香的功夫。
玄鸟站起身，声音依旧毫无波澜：“是城南张侯府的管家周全安排的。”
“张侯府……”顾云舟的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
很好，连试探都省了，直接就跳出来了。
苏长青不知何时也赶了过来，他看着这血腥的扬面，脸色发白，急声道：“帝师，此事当立刻上报大理寺，请陛下圣裁，将张侯满门抄斩！”
“上报官府？”顾云舟像是听到了什么笑话，“太慢了。”
他要的，不是合乎规矩的审判。
他要的，是震慑。
是让所有躲在暗处的老鼠都感到恐惧的雷霆手段！
他看向玄鸟，声音不大，却清晰地传遍了整条小巷。
“带着他的人头，去一趟张侯府。”
玄鸟的眼中闪过一丝讶异，但立刻躬身领命：“是。”
顾云舟看着城南的方向，声音冷得像是北境的寒风。
“告诉张侯，帝师府的门槛，比他脖子上的骨头要硬。”
“再有下次，死的，就不仅仅是一个管家了。”
(今天四更，晚上还有一章哈)