这下，连一旁原本愁苦沉默的苏大郎都忍不住抬起头，惊讶地看向郑遂。
苏家玉带糕的独特之处，就在于豆沙研磨得细腻，且加入了一种建州特有的野蜂蜜来增加风味，而抛弃了寻常所用的糖。
这个方法技能使得馅料紧实成型，又与米糕口感相得益彰。
这诀窍，连店里的学徒都未必能完全掌握，却没想到能在京州这种地方听到一位商人侃侃而谈，又如此认可他们的手艺，这哪里能用遇知音来形容，分明就是灰暗生命中的一束光，让几人心中郁结的怨气都消散了不少。
苏老汉激动的连呼吸都急促起来，忍不住结结巴巴的道：“黄爷…您…您连‘玉带糕’也…也研究过？那您可知，这豆沙若要‘守形’，除了火候，关键在…”
“在于一味引子，可是？”郑遂适时接口。
“晚辈猜测，非糖非油，而是一种能增其韧性却不改其本味的天然之物。”
他点到即止，未直接点破秘方。
“哎呀！知音！真是知音啊！”苏老汉再也按捺不住，猛地一拍大腿，眼眶瞬间就红了。
“黄爷！您…您真是神了！这点心行里的门道，您竟比有些做了半辈子的老师傅还看得透！不瞒您说，我家那玉带糕，靠的就是祖上传下来的野蜂蜜秘方！这…这…”
他激动得有些语无伦次，话一说出口，才惊觉自己竟将身份给说了出去。
郑遂故作惊讶：“这玉带糕就是您家做的？”
事已至此，苏老汉也不再隐瞒，拉着郑遂的手，老泪纵横的道。
“黄爷，您要是不嫌弃，咱爷俩可得好好说道说道！这点心啊，它不光是吃的，里头有乾坤呐！就像做人，也得讲究个表里如一，火候分寸…”
郑遂即刻做恭敬状：“晚辈愿洗耳恭听。”
苏老汉仿佛找到了情绪的宣泄口，滔滔不绝地讲了出来。
苏大郎和苏氏看着老父亲难得展露笑颜，与人畅谈技艺，心中也是百感交集，对这位黄爷的戒，也是不知不觉间消散了不少。
这番交谈已然是打开了苏家人紧闭的心门，酒足饭饱，郑遂见时机成熟，便顺势提出。
“此地嘈杂，不宜深谈。若老丈不弃，可愿到晚辈房中一叙？正好晚辈带了些各地的特色点心原料，可与老丈一同参详。”
此刻的苏老汉早已将郑遂视为难得的知音，哪里还有半分犹豫，连忙点头答应。
“使得，使得！黄爷相邀，是老朽的荣幸！”
回到郑遂提前安排好的上房，留影巫在门外警戒，这才关起门来，继续探讨。
总归功夫不负有心人，在郑遂的徐徐引导之下，这苏家人终于七嘴八舌的说起了他家遭遇的祸事。
“那场火，是年后腊月十八，子时刚过后烧起来的。”苏老汉提起那场祸事，声音就不禁有些哽咽起来。
“那夜大郎和他媳妇儿盘点完铺子，累得够呛，正睡得沉，没发现不对劲儿。可老汉我年纪大，睡得浅…迷迷糊糊就闻到一股子怪味儿，不是柴火味儿，倒像是像是火油混着什么东西烧着的焦糊气！”
他猛地抓住郑遂的胳膊，眼中写满惊恐，仿若又回到了那个毁了全家上下的寒夜。
“我赶紧叫醒大郎，冲出屋一看，可不得了！铺子临街的窗户缝里都在往外冒浓烟，火苗子已经蹿上房檐了！那火势，简直邪门得很，一下子就烧得老旺，根本不是寻常失火能有的样子！”
苏大郎闻言也是眼眶通红，当即接过话头。
“我…我抄起水桶就往外冲，街坊四邻也被惊动了，都来帮忙泼水。可一点儿用都没有！水泼上去，就跟浇了油似的，反而轰一下更大了！根本压不住！我…我急着抢搬柜台里祖传的做点心模子，没留神一根烧塌的房梁砸下来…”
他下意识地摸了摸缠着布条的手臂，脸上满是惊惧之色。
父子二人眼眶都红了个彻底，哽咽着说不出话来。
苏氏便在一旁抹着眼泪补充道：“等火扑灭，天都快亮了。铺子连着后院三间房，烧得就剩几根黑黢黢的木头桩子，啥都没了。攒了半辈子的家当，祖传的家伙什儿，全没了…”
她说着，终于泣不成声，两个孩子似乎也回忆到了当日惊悚的情节，依偎在她身边小声抽噎。
“更可气的是官府的做派！”苏老汉捶着桌子，老泪纵横。
“第二天，建州府的衙役倒是来了两个，捂着鼻子在灰堆里扒拉了几下，问了几句晚上是不是忘了熄灶火、有没有点灯熬夜之类的废话。我们再三说闻到火油味，他们只当没听见！邻居住东头的赵木匠可以作证，他也说起火前好像看到有黑影在铺子后墙晃悠…可衙役根本不理，只记了几句，就说…就说现场勘查，未见人为痕迹，初步认定为灶火余烬复燃所致！就这么草草结了案！”
他们不服，又去府衙鸣冤。
第一次，师爷出来打发，说证据不足。
第二次，连衙门都没让进！
后来，有个在衙门里当差的远房亲戚偷偷告诉他们，说杨家的人早就打点过了，上头有吩咐，这案子，就得按意外办！
还警告他们，别再闹了，不然怕是在建州地界都待不下去！
最恐怖的是，光是待不下去倒也还好，万一有人动了杀人灭口的心思，他们全家，真就是一点活路都没有了。
“我们真是叫天天不应，叫地地不灵啊！”苏老汉绝望地摇着头。
“好好的家业没了，儿子伤了，官府不296-298管，杨家势大。我们…我们实在是没活路了！这才想着，拼了这条老命，也要到京城来，敲一敲那登闻鼓，告一告这御状！”
“那你们可有证据？”郑遂立刻抓住了关键，急忙询问。
说到证据，苏家人脸上都露出了无奈之色。
苏老汉从贴身的内衣口袋里，哆哆嗦嗦地掏出一个用油纸包了好几层的小布包，小心翼翼地打开。
里面是几块烧得变形、黑黢黢的，像是金属片一样的东西。
可定睛仔细看去，却依稀能看出原本应是令牌或腰牌的形状。
边缘还有一个模糊的、像是“杨”字的刻痕。