入夜前，李煜去探望了那位驾车冲尸，临危救场的老丈。
‘嘎吱——’
“嘶——，是谁？”
里屋传来一道虚弱的声音，带着刚从疼痛中缓过神来的迷糊。
老汉的精神好了许多。
回到驿站后，有人给他灌下了一大碗麻沸汤，该换的药，也总算是换上了。
总算是不至于反复疼晕过去。
他这个年纪，每次昏倒后还能不能醒过来都是两说。
“是我。”
李煜的身影慢了半拍，才走入了老汉的视线。
“嘶——！”
看清来人，老汉浑身一震，竟下意识地就要挣扎起身。
这个动作瞬间牵动了他满身的伤口，剧痛让他倒吸一口凉气，额头瞬间渗出冷汗。
李煜上前，帮着把他身子扶正，“伤成这样，就别讲究这些虚礼了。”
“是，是...嘶——”
老汉这才作罢，用完好的右手轻拢着打了夹板的左臂，身体在硬板床上笨拙地蛄蛹了几下，才重新找到一个能让自己呼吸顺畅些的姿势。
那条率先落地的胳膊，断了。
不幸中的万幸是，腿没折，只是些皮肉筋骨的拉伤，养养就好。
“让百户大人您见笑了，见笑了。”
老汉喘着气，脸上挤出一丝歉意的笑。
“小老儿只能这么躺着了，实在不能轻动。”
李煜没说太多，只是伸手虚按一下，示意他放心躺着，这是独属于伤者和功臣的特权。
“我记得，老丈是叫......李继胜？”
这个名字，是他特地找人问来的，又在脑中过了一遍军户名录，才确认无误。
“小老儿确实是这个名。”
李煜点点头。
既然姓李，那便不是外人。
顺义堡中的李姓，若非同宗，便是他祖父、父亲辈收下的义子家丁，在此地繁衍出的后代。
李煜摆摆手，显然老汉不必继续如此谦卑。
凭他奔六的年纪，见官不礼也没人会真的计较。
“说起来，我倒是好奇。”
“老丈当时是如何想到那般临机应变的？”
驱马冲尸。
这四个字说来简单，做起来却是另一回事。
这其中，不止需要对驭马、驾车足够的熟稔，更要有把生死置之度外的胆气，和在电光火石间做出最优判断的智慧。
此三者缺一不可。
眼前这位看似普通的老汉，绝不简单。
......
似乎是李煜的态度让他放下了拘谨，老汉浑浊的眼中泛起一丝追忆。
“小少爷有所不知，小老儿以前，是您祖父的家丁。”
称呼的转变，自然而然。
从“百户大人”，变成了“小少爷”。
“其实，我本不姓李。”想到往事，老汉的神情难免有些惆怅。
李煜来了兴趣，枯燥压抑的日子里，听听别人尘封的往事，也算是一种难得的消遣。
“愿闻其详。”
有人愿意听他聊自己的峥嵘岁月，老汉的话匣子一下就打开了。
“当年，我家是青州的农户，我是长子，旁人都叫我赵九，听说是因我出生那年，是老皇帝登基的第九年。”
“后来遭了灾，地动，房子塌了，我娘当场就埋在了里头。”
“熬不下去，先是卖地，后来干脆当了流民。路上，我爹又把小妹卖了，换了口粮……”
提起那个连样貌都忘记的小妹，年过五旬的老汉，眼神里依旧是化不开的难过。
“小少爷您也知道，卖出去的娃......就是奴籍，一辈子都改不了了。”
这也是即使再难再饿，他也始终没被他父亲卖掉的原因。
家中传承香火的男儿，不到最后一刻，自然是不甘心卖于高门。
做了奴，那是断了往后不知道多少代人的路。
......
“后来朝廷发榜，说是迁民实边，去幽州，管饭，还分地。”
“到了之后，才知道，是迁民添军。”
他们成了军户。
听着不错，军户好歹是上等户籍，理论上能和士人、农户一样科考。
“说是分五十亩地，到手的，也就两三亩活不下去的薄田。”
“后来我才知道，迁来的难民人都还没到，属于他们的好地，就已经被分完了。”那张遍布沟壑的老脸，此刻皱得像一张揉烂的堪舆图。
“兜兜转转一大圈，等我爹死在流矢下，我这根赵家的独苗，还是没逃过卖身的命。”
年纪还小，不卖了自己，反倒没法活。
他语气一转，又带了些许庆幸。
“好在，我命好。”
“因为年纪小，筋骨还行，被小少爷您的祖父看上了。”
“老爷心善，没让我入奴籍，而是收做义子，当了家丁。”
李煜闻言，心中了然。李家的家丁，比起给高门大户当奴仆，倒是要享福许多。
除了需要上阵搏命以外，这些家丁过的日子，比大部分平头百姓都要好得多。
听到这里，李煜倒是有些不解，他干脆问了出来，“按理说，既然是我祖父的义子，你如今......”
为何李煜此前对他都没什么太多印象？
而且既然他都改为李姓，不该混的这么差，年过五旬还是个普通的军户老汉？
起码也该有个闲散差事给他养老。
老汉叹了口气，沉默片刻，才解释道，“小少爷有所不知，我父亲死前的念想，就是让我别给赵家断了根。”
“后来，老爷战死沙场，我身上也添了旧伤，实在打不动了。便斗胆向少爷讨了份恩赏。”
李煜知道，他口中的“少爷”，是自己那个刚过世一年多的父亲，李成梁。
“我求少爷，按功许我二十亩地，再给我讨个婆姨，还让我能把儿子的姓，改回姓赵。”
“少爷看我志不在此，便都许了我。”自此，老汉就算是离了家丁的身份。
老汉说到这里，脸上露出发自内心的感激。
李煜沉默了。
他终于明白，这看似寻常的忠诚背后，是两代人施下的恩情。
老汉驾车冲尸的那一刻，未尝没有报恩的心思。
否则他是可以试试转身就跑，也未尝不能逃得性命。
嘴上说是惧怕军法。
到了生死关头，能够真的克服求生本能的程度，仍是世所罕有。
若没有这份几十年前就结下的善缘，老汉今日，又怎会甘愿豁出性命，驾车冲阵？
前人栽树，后人乘凉。
这份恩同再造的恩情，比任何军令、赏赐都更管用。
收买人心这一块儿，李煜都是跟在父亲身边的耳濡目染下学来的。
看来，姜还是要老的辣。