老槐树下初绽的“明光”，没能驱散李烜心头的阴霾。
墙脚那鬼祟缩回的人影，像根冰冷的刺，扎进刚刚升腾起的狂喜里。
“有人盯着。”
李烜声音压得极低，目光锐利如刀，扫过空荡荡的墙角。
陈石头脸上的狂喜瞬间冻结，
顺着李烜的视线望去，只看到几片打着旋儿飘落的枯叶。
他下意识攥紧了拳头，憨厚的脸上第一次露出凶狠：
“谁？牛二的人？”
“不像，”
李烜摇头，眉头紧锁。
“动作更快…更鬼。”
他深吸一口气，压下翻腾的思绪。
管他是谁，油成了，就得换成钱！
石头那四十五文钱，加上这两天折腾的材料，本钱快烧没了！
他看向陈石头，眼神决绝：“石头，怕吗？”
陈石头胸膛一挺，脖子梗着：
“怕他个鸟！油是咱一滴汗一滴汗炼出来的！亮堂！”
“好！”
李烜指着墙角那两个倒掉油泥后、洗刷干净的粗陶坛：
“把这点清油…全装进去！去镇口！卖！”
他咬着牙，一字一顿：
“价…比最烂的鱼油…低一文！
就说…烟少！耐烧！点一个时辰…顶别人两个时辰！”
陈石头重重点头，像捧祖宗牌位似的，
小心翼翼地将小陶碟里那点宝贵的“明光”清油，
连同破碗里静置分层好的所有上层清油，一滴不剩地刮舀进坛子。
琥珀色的油脂在坛底汇聚，映着深秋惨淡的日头，竟也晃出几分诱人的光晕。
不多，堪堪盖过坛底，约莫半斤。
这就是他们的全部家当，翻身的指望！
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青崖镇西头，歪脖子老柳树下，
历来是穷苦力巴和挑担小贩自发聚集的露天“市口”。
深秋的寒风卷着枯叶尘土，刮在人脸上生疼。
陈石头抱着那只粗陶坛子，缩在柳树虬结的树根旁，像只受惊的鹌鹑。
他面前铺了块洗得发白的破包袱皮，
上面孤零零摆着两个洗刷干净、用来盛油的破陶碗。
坛口敞着，那股属于油脂的、相对纯粹的温润气息，
在充斥着汗臭、土腥和劣质烟草味的空气里，显得格格不入，又微弱得可怜。
“卖…卖油…”
陈石头鼓足勇气，憋红了脸，声音却细如蚊蚋，刚出口就被风吹散了。
“好油…烟少…耐烧…”
来来往往的力巴、行脚商、挎着菜篮的妇人，
脚步匆匆，偶尔投来一瞥，目光里满是漠然或好奇，却无人驻足。
“哟！这不是陈大‘油商’嘛！”
一个阴阳怪气的声音陡然炸响，带着毫不掩饰的恶意。
牛二领着两个跟班，大摇大摆地拨开人群，
如同巡视领地的鬣狗，晃悠到老柳树下。
他抱着胳膊，居高临下地睨着陈石头和他脚边的油坛，夸张地捏住鼻子：
“啧啧啧！这味儿！
又把你们家祖传的‘仙油’端出来熏人了？
怎么着？
昨天在老槐树底下没熏够，跑这儿来毒害街坊四邻了？”
哄笑声四起。周围几个闲汉跟着起哄：
“就是！什么破烂玩意儿也敢摆出来卖！”
“牛二哥说得对！臭烘烘的，别是茅坑里舀的吧！”
陈石头脸涨成了猪肝色，抱着坛子的手臂青筋暴起，嘴唇哆嗦着，想反驳，喉咙却像被堵住。
牛二更加得意，一脚踢在坛子旁的空陶碗上，那碗滴溜溜滚出去老远，啪嚓一声摔在石板路上，四分五裂！
“卖油？卖个屁！”
牛二狞笑着，唾沫星子几乎喷到陈石头脸上。
“就你这破坛子烂油，白送老子都不要！
赶紧滚蛋！别在这儿碍眼！
不然，老子让你连人带油一块儿滚进臭水沟！”
羞辱像冰冷的刀子，狠狠剐着陈石头的心。
他看着地上碎裂的陶碗，那是家里仅剩的几个还能用的碗！
愤怒和委屈如同岩浆在胸口奔涌，烧得他浑身发抖！
他猛地抬起头，赤红的眼睛死死瞪着牛二，
牙齿咬得咯咯作响，像一头被逼到绝境、准备拼命的幼狼！
“牛二！你…你欺人太甚！”
陈石头从牙缝里挤出几个字，抱着坛子的手因为用力而指节发白。
他真恨不得扑上去，用这坛子砸烂那张可恶的脸！
“咋地？不服？”
牛二嗤笑一声，撸起袖子，露出粗壮的胳膊，
身后的跟班也狞笑着往前逼了一步。
周围人群瞬间安静下来，空气仿佛凝固，只剩下寒风呼啸。
就在这剑拔弩张、眼看就要见血的当口，
一个洪钟般的声音带着金属的铿锵质感，猛地砸了过来：
“吵吵什么！都给老子让开！”
人群被一股蛮力分开。
一个铁塔般的壮汉挤了进来，
满脸虬髯如同钢针，古铜色的脸膛上沾着几点乌黑的煤灰，
粗布短褂下肌肉虬结，正是镇东头铁匠铺的张铁锤！
他手里拎着个刚打好的铁犁头，沉甸甸的，眼神扫过牛二一伙，带着常年打铁养成的煞气。
牛二嚣张的气焰顿时矮了半截。
张铁锤是镇上出了名的硬茬子，
手艺好，力气大，脾气更爆，连里正都让他三分。
牛二梗着脖子，还想强撑：
“张…张师傅，这陈石头卖些妖油祸害人…”
“滚一边去！”
张铁锤不耐烦地一挥手，
像赶苍蝇，牛二被他带起的风逼得后退半步，脸色难看。
张铁锤压根没再看他，铜铃大的眼睛直勾勾盯向陈石头脚边敞着口的油坛子。
他鼻子使劲抽动了两下，眼神里闪过一丝惊异。
“小子，你这油…”
张铁锤的声音带着审视，大步走到陈石头面前。
那股温润纯粹的油脂气息，
在铁匠常年被煤烟、铁锈和劣质灯油熏染的嗅觉里，简直如同清泉！
“味儿…有点不一样？不冲？”
陈石头被张铁锤的气势慑住，
又看到一丝希望，忙不迭地点头，结结巴巴道：
“是…是！张…张师傅！
俺…俺们炼的！烟少！耐烧！
点一个时辰…顶…顶别人俩！”
“哦？”
张铁锤浓眉一挑，来了兴趣。
他打铁熬夜是常事，那劣质鱼油点的灯，
油烟又大又呛，熏得人眼睛流泪，
一晚上下来，鼻孔里全是黑的。
他蹲下身，蒲扇般的大手直接伸向坛口。
“哎！张师傅！脏！”
陈石头下意识想拦。
张铁锤浑不在意，粗糙的手指直接蘸了点坛子里的琥珀色清油，凑到眼前仔细看。
油色清亮透澈，沾在手指上滑腻温润，没有丝毫杂质沉淀。
他又凑近闻了闻，只有纯粹的油脂醇香。
张铁锤眼中精光爆闪！
“好油！”
他脱口赞道，声如洪钟。
“比老子铺子里那又腥又臭、点起来跟放毒烟似的烂鱼油强一百倍！”
他猛地站起身，指着陈石头。
“给老子来二两！就盛那个碗里！”
他指了指地上仅剩的一个破陶碗。
周围一片死寂！
所有人都懵了！
牛二张大了嘴巴，眼珠子差点瞪出来！
铁匠张可是出了名的火爆脾气加挑剔主儿，他都说好？
陈石头狂喜得差点蹦起来，
手忙脚乱地抓起那个破陶碗，又想起没带秤，急得满头大汗：
“张…张师傅…没…没秤…”
“要屁的秤！”
张铁锤大手一挥，不耐烦道。
“就这一碗底！老子信你！”
他从怀里摸索出几枚油腻腻的铜钱，看也不看，叮当一声丢在包袱皮上。
“够不够？”
陈石头瞥了一眼，足有七八文！
买劣质鱼油二两也才三四文！
他激动得话都说不利索：
“够！够！太够了！”
他小心翼翼舀了满满一碗底清油，双手捧着递给张铁锤。
张铁锤接过碗，也不废话，转身就走，洪亮的声音丢下一句：
“是好是孬，晚上点灯就见分晓！
要是真像你小子说的烟少耐烧，以后老子铺子的油，都找你买！”
铁塔般的身影挤开人群，大步流星而去。
死寂被打破！人群瞬间炸了锅！
“铁匠张都说好？”
“看着…是清亮！”
“烟少？真能点一个时辰顶俩？”
几个原本看热闹的闲汉和挎篮的妇人，眼神立刻变了。
一个穿着补丁短褂的力巴犹豫着上前：
“小…小兄弟，给…给俺也来点？便宜点成不？”
“俺…俺也来点试试…”
陈石头被这突如其来的转变砸懵了，随即是巨大的狂喜淹没了他！
他手忙脚乱地招呼着，笨拙地舀油、收钱，
脸上挂着傻笑，嘴里翻来覆去就那几句：
“烟少！耐烧！点一个时辰顶俩！”
破包袱皮上，那几枚冰冷的铜钱，此刻仿佛带着滚烫的温度！
牛二和他那两个跟班，被晾在一边，如同三尊泥塑木雕。
牛二的脸一阵红一阵白，
看着陈石头那坛子油飞快地减少，
看着一枚枚铜钱落入那破包袱皮，
只觉得脸上像是被无形的巴掌抽得啪啪作响！
他气得浑身发抖，眼神怨毒得能滴出血来！
“好…好你个陈石头！
还有那个李瘸子！给老子等着！”
牛二从牙缝里挤出几个字，
狠狠一跺脚，带着跟班灰溜溜地钻进人群，消失不见。
背影比昨日在老槐树下更加狼狈仓惶。
陈石头根本没空理会牛二。
他沉浸在巨大的喜悦和忙碌中。
坛子里的油眼见着浅了下去，包袱皮上的铜钱叮当作响，越堆越高！
他那颗被牛二踩进泥里的心，
此刻被这叮当声和买油人好奇的询问托着，飘飘荡荡，直要飞上云端！
烜哥儿！成了！真成了！咱们有钱了！
就在这时，陈石头眼角余光，
猛地瞥见人群外围，镇口那家挂着“客似云来”幌子的简陋茶馆二楼，临窗的位置。
一个穿着绸面夹袄、体态肥硕的身影，
正阴沉着脸，死死盯着他这小小的摊位。
那人手里端着的茶杯停在半空，眼神冰冷锐利，如同毒蛇盯住了猎物。
是牛扒皮！
陈石头狂喜的心，像是被一只冰冷的铁手猛地攥住，瞬间沉了下去。