承香殿的院中，椿花已悄然吐蕊，绯色的花苞在晚秋的寒风中摇曳。
时雅命人在院中设了矮几，站起身来迎二人坐下，笑意温和。
时雅的面容和气蔼然，倒不像他弟弟，妖里妖气的，一看就不是什么好人。
实在令人难以想象，他竟也会与如此波诡云谲的阴谋扯上关系。
侍从呈上炉火温过的茶盏，时雅执匙取了些翠色的茶末轻轻倒入盏中。
铜壶倾斜，水线如细练般注入盏内，茶末结成一团茶膏。
时雅以匙将碗中茶膏调匀至极细腻，再缓缓以热水轻点水面，令人赞叹的是，茶面氤氲如云，竟未被破坏分毫。
最后，他换茶筅不断旋转击拂，白色的乳沫渐渐浮出茶面。
祐子屏息凝神地看着他如行云流水般的手法，忍不住赞叹：“妾听闻点茶时稍有不慎便会破坏茶面，可殿下制茶，色泽鲜白，了无水痕。”
矮几旁的望贞也笑着吟了句古诗：“碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。”*
时雅一面为他们分茶，一面微笑回应：“微末技艺罢了，不足挂齿，想必也入不了陛下的眼。”
绵密的乳花积附在碗边，如疏星淡月，时雅抬眸望向祐子：“先帝百日忌期已过，新岁的元日节会照常举行。”
祐子敛了眸光：“陛下的意思是，节庆由我们二人一同协理。”
时雅点头：“是。随陛下阅览白马、接受朝拜，这些典礼由东宫妃出面为宜。至于节会后的内廷飨宴……”
祐子思索片刻，接口：“既然陛下未册中宫，飨宴照例是在承香殿举行。”
时雅微微摇了摇头：“陛下前几日同我提过，新岁一至，梅壶的红梅必然开得正好。”
“又兼一年国孝未满，二月的赏梅春宴暂停，她想着，不若干脆趁着元日于梅壶设赏梅观雪之宴。”
时雅温然一笑：“我本想着修书一封托人遣去梅壶，却不料真是巧，你们夫妇倒先来了。”
这般一来，她不但要主持仪式，还要承办后夜宴席。可……祐子微微凝神，若全由她大包大揽，岂不显得时雅无所作为？
且照姬本意是让他们二人共掌宫务，这般也未免有些拂逆她的心意。
祐子玉手搭上腰间的扇柄，思忖片刻道：“谢殿下信任。只是妾上手内里庶务时日不多，怕到时惹出什么笑话，岂不下了陛下的面子，”
她余光瞟向望贞，手上的动作凝滞片刻，最终还是硬着头皮取下那把桧扇，不顾望贞狐疑的目光，放置在小几上。
“且您才是陛下最亲近的人，妾不敢越俎代庖。筹备宴席期间，梅壶的人手可任由殿下调遣。”
时雅取过桧扇，随手展开。在看到家纹的那一刻，面上的神情忽然变得微妙了起来。
他抬眸望着眼前的夫妇二人，眉头抽搐了一下，原本游刃有余的神情也微微一滞。
不过他迅速掩去了异常的心绪，转而续道：“这龙凤团茶是我近日新得，今日这茶汤二位若觉还能入口的话，我想在元日的宫宴上进献给陛下。”
“只是，”他温和却暗藏锋芒的目光落在祐子面上，“时月说陛下似乎起了些疑心。也难怪，她如此安排，本是意在让我们相互制衡。”
“因此梅壶的宴饮，我反倒不好多多插手。”时雅含笑，“待到上巳的曲水宴，东宫妃可放心全部交由我。”
尽管祐子并不敢回头，仍觉身旁望贞的视线灼灼如焰，看得她背后冷汗直冒。
她强作平静道：“……妾明白。那届时妾会安排女房们进献茶汤，为防助您争宠之嫌，妾不会向陛下提及您。”
“不过，”祐子微微一笑，“这京中论制茶还有谁能比得过您呢，陛下一尝便知是您的巧思了。”
一旁的望贞忽然冷冷地挤出几个字：“时月连这般微末小事都说与您知，兄弟情分可真是深呢。”
时雅扫了望贞一眼，笑容却没有分毫破绽：“东宫好眼力。时月幼时，家父与家母出海经商，不知是遇到海难还
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是什么，从此再无音讯，只留我们兄弟二人相依为命。”
祐子心中乍然升起诸多疑问，出云博士当时正受先帝和美福门院宠信，正是仕途大好之时，怎的突然要出海经商？
祐子启口正欲细细询问，却忽地将话头咽了下去。
神侍的地位虽比不上公卿士族，可十分受民间笃信鬼神的百姓崇敬，也是皇族维系统治不可或缺的工具。
那只能是因为，要避些什么人，或者什么事。
出云博士当时正是作了祥瑞之女的预言。
祐子不禁脊背发凉，原来不止私情吗，照姬的身世也有问题？
……是的，若她是女院，用一个天降祥瑞的神谕，不是恰好可以掩盖姬宫出生时间的异样吗？
且先帝显然被这天大的喜讯冲昏了头脑，根本不会去查、也不会去信，照姬其实并非他的血脉。
时雅却并未注意到祐子神情的异样，继续说道：“后来先帝下旨，赐婚陛下和时月。但随着时月长大，我渐渐发现他于阴阳道颇有天赋，比我更适合担任家主。”
他说到这里，似是沉浸在久远的回忆中，目光柔软了下来：“我便去求了陛下，放时月去大唐学习，换我与她结亲。幸好先帝与女院仁心，并未追究。”
祐子敏锐地捕捉到了时雅一瞬的惆怅心绪。
有权有势的皇女豢养面首不算罕见，可若摆到明面上，难免受世人诟病。
女院不顾照姬的名节，也要让她和出云家结亲，正是为了牢牢捏住阴阳师兄弟做人质。
所以，是时雅还是时月，其实并无区别。
时雅是早熟一些的大哥，想必暗中发现了些什么，便狠下心来送弟弟去远隔鲸波的唐土，离开种种是非阴谋，且说不定还有一线寻回父母的希望。
祐子默默垂下眼帘，只是时月不忍让哥哥一人面对强权的倾轧，最终还是选择归来继承家业，并费尽心思襄助时雅在内里稳固地位。
*卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》