昏暗的官房里，油灯的火苗无力地跳动着。
空气中，陈年纸张的霉味、灰尘的腥气和熬夜带来的酸腐气息混杂在一起，几乎令人窒息。
林浩和墨顿在这里整整熬了两个通宵。
墨顿的眼眶深陷，熬出的血丝像是蛛网一样爬满了眼白。
他手中的算筹因为彻夜不停的拨弄，已经被手汗浸得油光发亮。
“啪嗒。”
最后一根算筹被拨到位，墨顿的手剧烈地一颤，算筹从指间滑落，掉在地上。
他却浑然不觉，只是死死地盯着草纸上那个用炭笔写下的最终结果。
“老师……又对了一遍，还是这个数。”
林浩没有作声。他靠在椅背上，两天两夜的殚精竭虑让他脸色苍白。
墨顿伸出颤抖的手指，点在那个最终的数字上：“过去三年，所有物料采买，价高三成。弓弦、铁料、木材……无一例外。”
“最骇人的是损耗。每买十石铁料，入册便损耗两石。每百张牛皮，必有三十张因瑕疵而废。”
“可我们根据成品入库反推，这些损耗，子虚乌有！”
“三十万贯……老师，整整三十万贯的亏空！这……这足够再装备一支玄甲军了！”
三十万贯！
这个数字砸在心头，比程咬金的开山巨斧还要沉重。
这哪里是贪腐？
这是一个盘踞在少府监内部，疯狂吸食着大唐血肉的巨大怪物。
玄机子临死前说的“鬼”，根本不是什么谶言，而是由无数贪婪的人心汇聚而成的魔鬼。
监丞赵德胜，不过是这魔鬼身上一块流脓的烂肉。
他背后，必然牵扯着一张足以遮天的巨网。
直接上报李世民？
念头一闪而过，随即被林浩掐灭。
把这本烂账丢到皇帝面前，赵德胜和一干小鱼小虾必死无疑。
但然后呢？
背后的大鱼会立刻斩断所有线索，丢车保帅。
这三十万贯的巨款，也会随着无数人头的落地，彻底变成一笔死账，再也追不回来。
李世民要的是一个每年能为他赚五十万贯的聚宝盆，不是一个只会告状的御史。
林浩缓缓站起身，拿起那张写着惊天数字的草纸，凑到油灯前。
火苗“呼”地一下舔上纸张，瞬间将其吞噬。
“老师，您这是？”墨顿大惊失色。
一缕青烟升起，带着墨迹的灰烬飘散在空气中。
橘色的火光映在林浩的脸上：“证据不在纸上。”
“在人心里。我要他们自己，把吃下去的东西，连本带利地吐出来。”
“墨顿，传我的话。”
“就说我凉州侯林浩，改良神机连**已有突破。十日之后，将在少府监的演武场，公开试射！”
“公开试射？”墨顿彻底懵了，“可是老师，我们的图纸才刚画好，很多关键部件的试样都还没做出来……”
林浩冷笑一声：“谁说我要真的造出来了？”
“我要的，是搭一个全长安城最大的戏台。台子够大，来看戏的人才够多。那些藏在暗处的鬼，才坐不住，才会自己从阴沟里爬出来。”
……
“什么？林浩说他十天后要公开试射神机连**？”
太极殿的偏殿里，太子李承乾听到这个消息，先是一愣，随即哈哈大笑起来，笑得前仰后合。
“孤没听错吧？他当神兵利器是什么？街边摊贩的糖人吗？说捏一个就捏一个？他疯了！真是狂妄到了极点！”
一旁的孔颖达捻着胡须，老脸上满是鄙夷：“竖子无知，哗众取宠罢了。神机连**乃国之重器，岂是十天半月就能改良的？此乃自掘坟墓！殿下且等着，十日之后，便是他身败名裂之时！”
“没错！到时候看他怎么对父皇交代，如何对满朝文武交代！”一名**的官员立刻附和。
李承乾笑声一收，脸上浮现出一抹阴狠。
“去，传话给赵德胜，让他好好配合林少监。林浩要什么，就给他什么，要人给人，要钱给钱！千万别让他事后有任何借口！本宫倒要看看，十天后，他能从裤裆里变出个什么玩意儿来！”
消息如同长了翅膀，一天之内就飞遍了长安城。
兵部尚书府，正在沙盘上推演战局的李靖闻言，一把扫空了所有棋子，沉声对副将下令：“备马！本帅要亲自去少府监看看！”
工部尚书府，段纶则直接叫来了几位最得力的下属：“这十天，你们什么都别干，就守在少府监外面！林少监但有需求，无论是材料还是工匠，工部全力调拨，不得有误！”
一时间，整个长安城的目光，都聚焦在了那座破败不堪的少府监。
有人期待，有人等着看笑话。
而身处漩涡中心的监丞赵德胜，此刻正点头哈腰地站在林浩面前。
“哎呀，林少监，您真是神人降世啊！这才几天，就把神机连**给弄出来了？下官这心里，佩服！佩服得五体投地！”
他一边说，一边夸张地作揖，“您放心，您需要什么，尽管开口！人手、材料，要什么给什么！”
“好。”林浩点点头，“我需要一个独立的工坊，任何人不得靠近。另外，从工匠里，给我挑二十个手艺最好、最年轻力壮的。”
“没问题！包在下官身上！”赵德胜把胸脯拍得“嘭嘭”响。
他转身离去时，脸上的笑容瞬间消失，嘴角撇出一丝不屑的冷笑。
很快，林浩带着张铁山和十几个被新政收服的年轻工匠，进驻了少府监最偏僻的一处独立院落。
工坊外，禁军亲自把守，彻底与外界隔离。
每天，都有大量的木材、铁料、铜料被源源不断地运送进去，里面叮叮当当的敲打声日夜不绝。
赵德胜和几个心腹躲在远处，看着这番热闹景象，心中愈发笃定。
“装神弄鬼！”赵德胜朝地上啐了一口，“他以为把门一关，就能造出神器了？”
“监丞大人说的是，”一个主簿谄媚地凑趣，“依小的看，他就是在里面瞎折腾。等到了日子，再找个借口说材料不合格，或者工匠不听话，把责任推得一干二净。”
赵德胜摇了摇头：“不，他要是这么干，就太小看陛下了。他既然敢夸下海口，就一定得拿出东西来。只不过……拿出来的会是个什么玩意儿
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，可就不好说了。”
几人相视一笑，笑声阴恻恻的。
第三天夜里，林浩的官房。
他不小心将一卷画满了精密图纸的草稿遗忘在了书案上，人就被一名小吏急匆匆地叫走了，说是商议“工匠伙食采买”的琐事。
而官房的门，虚掩着一条缝。
许久，门轴发出一声若有若无的呻吟，一道影子贴着墙根，如壁虎般悄无声息地溜了进去。
片刻之后，影子又悄无声息地溜了出来，袖中似乎多了一卷东西。
当夜，赵德胜的府邸。
他摊开那卷从林浩官房里偷出来的图纸，呼吸都粗重了几分。
肥胖的手指哆嗦着抚过图纸上那繁复无比的结构，齿轮、弹簧、机括，环环相扣，玄妙至极。
“成了！这小子果然沉不住气，把真正的图纸都画出来了！”
“监丞大人，这东西……我们看得懂吗？”心腹凑过来，有些担忧。
“我们看不懂，有人看得懂！”赵德胜将图纸视若珍宝地卷起，递给身后的一个亲信，“马上去东市的王记铁铺，把这个交给王磐！告诉他，就按这个图，给我仿造一个一模一样的出来！记住，只能比图纸上更精细，不能有半点差池！”
王记铁铺的王磐，是整个少府监公认的技术第一人。
几年前称病告退，自己开了个铁匠铺。
但赵德胜知道，这老家伙才是旧势力的技术核心，少府监许多见不得光的“生意”，都出自他手。
深夜，王记铁铺的后院，火炉烧得正旺。
王磐展开图纸，在灯下仔细端详，鹰爪般的手指缓缓划过图纸上的每一个零件。
当他的手指停留在一个极其复杂的齿轮联动结构上时，他那双浑浊的老眼，倏地亮了一下。
试射的前一天晚上。
封闭的工坊内，灯火通明。
一把通体泛着乌光的崭新连**，静静地躺在工作台上，每一个零件都严丝合缝，充满了力量感。
墨顿看着眼前这台刚刚组装完毕的连**，满脸都是忧色。
“老师，我们真的要用这个吗？赵德胜他们已经拿到了那份假图纸，肯定会仿造出来。到时候在陛下面前，万一……”
“万一什么？”林浩正在用一块软布，仔细擦拭着**身上一个冰冷的机括，“万一他们仿造的**，比我们的更厉害？”
墨顿用力点了点头。
那张他们故意泄露出去的假图纸，虽然有几处致命的缺陷，但外形上却比眼前这台真货要繁复得多，也唬人得多。
林浩停下了手中的动作。
他走到墨顿身边，拍了拍他的肩膀：
“贪了三十万贯的人，为了保住自己的荣华富贵，什么事都做得出来。想要抓鬼，就得先让鬼自己从坟里爬出来，站在太阳底下。”
他转过身，重新拿起那个刚刚擦拭干净的、结构简单却异常精巧的金属机括，轻轻一按。
“咔哒！”
一声清脆的机括咬合声在寂静的工坊内响起，干脆利落。
“别担心，最华丽的陷阱，从来不是用来抓老虎的。”
“是用来崩掉它满口牙的。”