屋里静悄悄的，只有煤油灯的火苗在轻轻跳动。
棒梗盯着那火苗，半晌，才闷闷地挤出一句话。
“妈，您其实是喜欢柱子叔的吧？”
秦淮茹正在纳鞋底的手猛地一顿，针尖差点扎进肉里。
她豁然抬头，声音有些发紧：“你……你瞎说什么呢？”
“我没瞎说。”
棒梗把视线从灯火挪到她的脸上。
“您今天哭了，就在刘师傅说完柱子叔那些事之后。”
“您要是心里没他，听见别人说他，至于哭吗？”
一连串的发问，像小石子一样，一颗颗砸在秦淮茹的心湖上，让她根本无法闪躲。
她彻底呆住了，脑子嗡的一下，一片空白。
她以为自己藏得很好，瞒过了所有人，却没料到，全被自己这个半大不小的儿子看在了眼里。
秦淮茹张了张嘴，喉咙里堵得厉害，半天只挤出两个字。
“棒梗，妈……”
“妈！”
棒梗忽然站起身，打断了她的话，语气是前所未有的坚定。
“您要是真想跟柱子叔过，就在一起吧！”
他看着自己的母亲，一字一顿地承诺。
“以前是我小，不懂事。以后，我不会再把他从咱们家往外赶了。”
说完，他不再多看一眼，掀开帘子，径直走进了里屋。
“咣当”，门帘落下，隔绝了两个空间。
秦淮茹怔怔地坐在原地，望着那还在晃动的门帘，眼泪再也绷不住，大颗大颗地滚落下来，砸在粗糙的鞋底上，洇开一小片深色的水印。
而里屋，漆黑一片。
贾张氏压根就没睡着！
外头娘儿俩的对话，她一字不差，全听进了耳朵里！
黑暗中，她那双眼睛瞪得溜圆，死死攥着被角，指甲几乎要掐进掌心肉里。
“好你个小白眼狼……”
她从牙缝里挤出几个字，那声音又干又涩，像是两块石头在摩擦。
“好你个小白眼狼……”
“不赶他走了？”
“好，好得很！”
“一个个的，都想背叛我！”
她死死攥着被角，指甲深深陷进掌心，抠出了血印子，她却浑然不觉。
什么背叛她，都是假的！
他们是要背叛她死去的儿子，背叛老贾家！
滚烫的泪水从紧闭的眼角滑落，不是伤心，是恨！是滔天的恨意！
枕头湿了一大片。
……
与此同时。
轧钢厂，后厨的小仓库。
夜深了，这里却还亮着一盏昏黄的灯。
刺啦——
刺啦——
傻柱光着膀子，浑身是汗，正拿着一把大号的钢锉，一下一下地锉着手里那块黑乎乎的铁疙瘩。
火星子四下飞溅，在昏暗的灯光下划出一道道短暂的亮线。
他锉得很专注，也很用力，仿佛要把心里所有的憋闷和火气，全都倾注到这块铁上。
终于，他停下了手。
他举起那块已经被锉得初具雏形的铁疙瘩，对着昏黄的灯泡照了照。
嘴角，扯出一个谁也看不懂的弧度，冷得瘆人。
缠在手上的纱布早让汗水给泡透了，这会儿又洇开一圈暗红，血顺着手腕往下滴答，落在滚烫的铁块上，发出一声轻微的“滋啦”声，瞬间蒸发。
门“吱呀”一声被推开。
马华探头进来，一股热浪夹杂着铁锈味扑面而来。
“师傅，这都后半夜了，您怎么还不歇着？”
“睡不着。”傻柱头也没抬，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
马华走过去，看着他手里的铁块，已经被锉得极薄，边缘锋利得能当刀片使。再看看他手上不断渗血的纱布，心里猛地一揪。
“师傅，您这是跟自个儿较什么劲呢？”
傻柱锉铁的动作顿住了。
他死死盯着手里的铁片，像是要把它看穿。
“我就是想证明……”
他喉结滚动了一下，半晌，才从牙缝里挤出后半句：“证明我何雨柱，到底是不是个废物。”
“师傅！您胡说什么呢！谁敢说您是废物！”马华急了。
“那她秦淮茹为什么不要我？！”
傻柱猛地抬头，一双熬得通红的眼睛死死盯住马华，声音陡然拔高，又在下一秒轰然垮塌，带着一丝近乎哀求的颤抖。
“马华，你告诉我，我到底哪儿不好？”
“我改……我他妈全都改，还不行吗？”
这一问，直接把马华问傻了。
他能怎么回答？说秦姐家里拖累大？说她顾虑多？说她婆婆不是个东西？
这话哪句不是往师傅心窝子上捅刀子！
看着马华那副为难又同情的样子，傻柱明白了。
他自嘲地哼笑一声，那笑声比哭还难听。
“行了，你睡去吧。”
他重新低下头，拿起那把大号钢锉。
“刺啦——”
“刺啦——”
锉刀划过铁块的声音，比刚才更急，更狠，仿佛要将人的耳膜撕裂。
马华张了张嘴，一个字也说不出来，最后只能沉沉地叹了口气，悄悄退了出去，把门轻轻带上。
……
第二天。
天刚蒙蒙亮，秦淮茹顶着一双又红又肿的眼睛，一早就进了厂。
她没回自己的车间，脚步一拐，径直奔了后厨。
后厨里已经升起了腾腾热气。
傻柱正光着膀子，一言不发地摔打着案板上的面团。
“砰！”
“砰！”
那面团被他举过头顶，再狠狠砸下，每一声，都像是砸在人的心口上，沉闷又压抑。
秦淮茹就站在门口，看着他的背影。
才几天功夫，他整个人像是被抽干了一样，瘦得两边腮帮子都陷了下去，眼底是浓得化不开的青黑。
厨房里其他人看见她，都跟耗子见了猫似的，一个个识趣地放轻了手脚，悄悄往旁边挪，把空间留给他们。
傻柱像是背后长了眼睛，摔面的动作猛地停住。
他没回头，只是把面团往案板上一扔，抓起搭在脖子上的毛巾，胡乱擦了擦手上的面粉。
“有事？”
那声音冷得像是三九天的冰碴子，不带一丝一毫的温度。
秦淮茹心口猛地一窒，迈步走了进去。
“柱子……”
傻柱终于转过身来。
他从上到下扫了她一眼，那眼神陌生得让秦淮茹心里发慌。
“有事就说。”傻柱扯了扯嘴角，皮笑肉不笑，“没事儿别杵在这儿，耽误我干活。”
秦淮茹被他话里的刺扎得心口一疼，可看着他那只缠着纱布的手，还是硬着头皮问：“柱子，你的手……怎么弄的？”