秦淮茹神情自若，检查电源，挂上空挡，合上离合。
“嗡——”
电机启动，车床发出了平稳而有力的转动声。她熟练地挂挡，装夹工件，调整刀架。一系列动作行云流水，没有半点拖沓，看得周围几个老师傅都暗暗点头。
“看好了，这是最简单的外圆切削。”秦淮茹对着傻柱喊了一声。
她转动进给手轮，车刀稳稳地贴上旋转的工件。
“刺啦——”
一串蓝色的、滚烫的铁屑，像卷曲的波浪一样飞溅开来，在空中划出一道道漂亮的弧线。那根原本粗糙不平的铁棒，在飞速旋转的车刀下，以肉眼可见的速度变得光滑、规整。
傻柱的眼睛都看直了。
他见过无数次猪肉在案板上被片成薄片，却从没想过，坚硬的钢铁，也能被如此驯服地“削”成想要的模样。那飞溅的铁屑，那刺耳又悦耳的摩擦声，那股子机油混合着金属热度的味道，对他来说，是一种前所未有的震撼。
这比颠大勺过瘾多了！
傍晚，秦淮茹家。
晚饭是红薯干饭，配上一大盆白菜炖豆腐。浓郁的饭菜香味，再一次霸道地钻进了里屋。
贾张氏已经饿得神志不清了，她死死盯着天花板上的一个霉点，胃里像有只手在抓挠，那股子饭菜香气，跟带了钩子似的，一下下往她鼻子里钻。
她终于扛不住了。
“水……嗬……水……”她从喉咙深处，挤出了几个破碎的音节，声音嘶哑得像砂纸在摩擦。
饭桌上，棒梗吃饭的动作停住了。他抬起头，看向秦淮茹。
秦淮茹没看他，只是平静地给槐花夹了一筷子白菜。“吃饭别说话。”
棒梗明白了。他放下碗筷，站起身，一言不发地走进厨房。
很快，他端着一个豁了口的粗瓷碗走了出来，里面是半碗温水。他推开里屋的门，走了进去。
贾张氏看见那碗救命的水，浑浊的眼睛里爆发出惊人的光亮。她挣扎着想坐起来，却只是徒劳地扭动着。
棒梗走到床边，用勺子舀了一勺水，递到她干裂的嘴边。
贾张氏狼吞虎咽地喝着，水顺着她歪斜的嘴角流下来，打湿了衣襟，她也毫不在意。
喝完半碗水，她总算缓过来一口气。她抓住棒梗的袖子，眼睛里满是哀求和讨好。“饭……大孙子……给奶奶……一口饭吃……”
棒梗抽回手，没说话，转身出去了。
贾张氏的心，一下子沉到了底。
可没过一会儿，门又开了。棒梗端着一个小碗走了进来，里面是小半碗没吃完的红薯饭，上面浇了点白菜汤。
他依旧一言不发，一勺一勺地喂着。
贾张氏哭了。这一次，不是装的，不是演的。眼泪顺着她干瘪的脸颊无声地滑落，混着米饭和菜汤，一起被她吞进肚子里。那滋味，是无尽的屈辱，也是活下来的庆幸。
晚上，傻柱又准时来了。
他一进门，就兴奋地嚷嚷：“秦淮茹！今天那一下，太带劲了！什么时候教我开？”
“先把直线画直了再说。”秦淮茹把削好的铅笔递给他。
桌上，不仅有纸笔，还多了一把老旧的钢尺和一只圆规。这是秦淮茹从厂里废品堆里淘换来的。
“妈，我也要学！”
棒梗“啪”地一声合上作业本，从椅子上蹦了下来，三两步就凑到了桌前，一张小脸因为兴奋涨得通红。
秦淮茹看了他一眼，嘴角微微一扬。
“好。”
灯光下，小小的方桌成了临时的课堂。
秦淮茹先握住傻柱那只颠了一辈子大勺的手，教他怎么把钢尺压实在纸上。
“稳住，手腕别晃，从头到尾，一口气画过去。”
傻柱屏住呼吸，额头上青筋都绷起来了，使出了切墩的力气。
铅笔在钢尺边上划过。
他抬起尺子一看，那条线开头还行，到了中间就拐了个小弯，末尾又抖了一下。
“嘿！我这手！”他懊恼地一拍大腿，“怎么跟长了反骨似的！”
秦淮茹没说话，又把圆规递给棒梗。
她只在旁边比划了一下，说了句：“针尖按住，别动。”
棒梗学着她的样子，小手捏着圆规，针尖往纸上一扎，手腕灵巧地一转。
一个又圆又顺的圈，干脆利落地出现在纸上。
棒梗举起那张纸，冲傻柱扬了扬：“柱子叔，你看！”
傻柱探头过去，看看棒梗纸上那个完美的圆，再低头看看自己画的那条歪歪扭扭的线，一张老脸顿时就红了。
他一个三十好几的大老爷们，竟然还不如一个半大孩子！
“嘿你这小子！”傻柱不服气地抢过铅笔和尺子，“再来！我就不信了，今天非得把这根线给它捋直了不可！”
他一屁股坐下，把纸铺平，那股子在后厨跟人抢灶头的劲儿又上来了。
秦淮茹看着一大一小两个人，一个跟直线较劲，一个在纸上画满了大大小小的圆，嘴角不自觉地弯了起来。
屋里，只有铅笔划过纸张的沙沙声，和男人偶尔懊恼的低哼。
“嘿！你小子！”
傻柱一把抢过棒梗手里的纸，凑到昏黄的灯泡底下，瞪着眼珠子瞅了半天，一巴掌拍在自己大腿上，发出“啪”的一声脆响。
“可以啊你！这圆画的！真他娘的是块料！”
棒梗被这突如其来的夸奖弄得脸颊滚烫，小胸脯却下意识地挺得更高了，下巴也扬了起来，那股子得意劲儿藏都藏不住。
就在这时。
“吱呀——”
一声极其轻微的、牙酸似的摩擦声，从里屋传来。
门，被从里面悄悄推开了一道细缝。
缝隙里，一片伸手不见五指的漆黑。
桌上的欢声笑语，铅笔划过纸张的沙沙声，傻柱懊恼的低吼，棒梗压抑不住的兴奋……这一切，都透过那道门缝，清晰地传了进去。
对于门里的人来说，这灯光下的热闹和希望，比刚才霸道钻进鼻孔的饭菜香味，还要刮骨剜心。
秦淮茹嘴角的笑意未减，只是眼角的余光轻轻一瞥。
她看到了那道缝隙，也感受到了从缝隙里透出的、黏稠又怨毒的窥探。
她的手，依然稳稳地握着傻柱的手腕，声音平静地听不出一丝波澜。
“柱子，看好了，别分心。”
“这一笔，要从头到尾，一口气，压住了，别让它歪。”
她说着，手上微微加了力。