夏维的斗篷遗落在战场，失去兜帽遮挡，全身沐浴在火光下，黑发和漆黑的双眼尤其醒目。
暗夜的颜色。
伊姆莱和塔利不由得心头一动，同时抬起头，看向身前的黧炎。
“老大，他？”
“回去再说。”
黧炎向两人摇头，示意不要多言。
就在两头巨龙闭上嘴巴，以为黧炎有意低调行事时，后者突然上前一步，向马上的少年扬起笑容，更当众抛出一记飞吻，笑得异常明媚：“我叫爱莲娜，幸会。”
伊姆莱：“……”
塔利：“……”
不是，这对吗？
让他们别出声，自己却这么干？
夏维经过时，多数人目光被吸引。
出于对艾尔扬的畏惧，加上不清楚他的身份，少有人敢一直盯着他，更不必提设法搭话。
黧炎却反其道而行，大胆热烈，令人始料未及，好似根本不怕触怒风息堡的主人。
特立独行，虎口夺食。
能率领飞马商队走遍王国的存在，果然不是一般人！
夏维不想引来注意，奈何黧炎散发的能量过于吸引人。
他在马背上点头回应，跟随骑士前行时，心中持续盘算着，该如何走出城堡，接近那支商队。
很难。
但比起寻找烈焰岛，明显更容易一些。
马蹄声一路远去，骑士化作青灰色的洪流，鱼贯穿过护城河上的吊桥，驰进洞开的城门内。
短暂的混乱之后，集市恢复如常，摊位前重新变得拥挤。
无论买家还是卖家，交易时都不免议论几句。提起经过的队伍，都是兴致勃勃，谈兴浓厚。
夜半归来的骑士，队伍中多出的生面孔，无不挑动众人神经，勾起浓烈的好奇心。
原本，卡列尔该是焦点。
毕竟艾尔扬是为他出战，从蛮族手中救下自己的表亲。
很可惜，由于夏维的出现，属于他的关注被抢走。
黑发黑眼，瓷白的皮肤，如同神祇的造物，绝不属于帕托拉平原。纵然只是惊鸿一瞥，也能看出他的特殊。
提起这个来历成谜的少年，众人兴趣浓厚，各种猜测纷纷出炉。
“哪怕只是一眼，我的心也跳得厉害，真是个美人！”
“艾尔扬大人亲自带回来的。”
“他是黑头发，你们想起什么没有？”
“那则传闻？”
“对，就是那则传闻！”
“石心卡萨拉有了情人，据说是个非同一般的美人。难不成，狂风领的雄鹰也将走下高崖？”
“艾尔扬大人和卡萨拉可不一样。”
“你是说那些绯闻？没有一则被证实。”
“许多贵族小姐疯狂迷恋他，还曾传出过订婚的消息。事后证明都是假话。能被他看在眼中的，迄今没有一个。”
“真是没想到。”
“这样的大人物，还真是……”
众人交换情报，八卦之心被挑起，如烈火熊熊燃烧。
黧炎三人没有在帐外久留，见有人企图凑过来，伊姆莱和塔利向商队成员摆手，立即有几个高大的身影上前阻拦。
来人被挡住，无法前进半步，只能眼睁睁看着那朵火玫瑰走远，和他的心腹一起消失在帐帘后。
与此同时，艾尔扬一行人穿过外城，进入骑兵团驻扎的内城。
身为要塞长官的表亲，卡列尔有资格携护卫住进城堡。
“这是我的荣幸。”年轻的贵族在马上行礼，表现十分得体，感激之情恰到好处。
艾尔扬向他颔首，自然地转向夏维，对他发出邀请：“城堡内有许多房间，有一间属于你。”
说到这里，艾尔扬顿了顿，目光短暂移向安娜：“当然，还有你的妹妹。”
两人并无半分相似，很难相信彼此存在血缘关系。
艾尔扬无意深究。
进入他的城堡，就是属于他的。至于别的，他并不在乎。
“感谢你的好意。”夏维是受到招揽的剑士，对于这份邀请，没有任何理由拒绝。
他痛快点头，全无对方猜测的迟疑和婉拒。
很聪明，也很懂得权衡利弊，做出最合适的选择。
艾尔扬微微一笑，心情突然变得很好。眉目舒展开，因笑容更显俊逸非凡。
进入内城后，骑士们先一步返回军营，仅余数人护送艾尔扬前往城堡。
抵达城堡前，艾尔扬勒住缰绳，率先翻身下马。
两名马僮等候在台阶前，见艾尔扬下马，立即走上前，躬身接住甩来的马鞭，利落牵走战马。
艾尔扬摘下头盔，递给身侧的仆人。随后走到夏维马前，朝他伸出手：“欢迎来到我的城堡，我的剑士。”
月光覆上古老的城堡，顺着屋顶和墙壁流淌，在庭院中投下清影。
城堡前，要塞长官长身而立，沐浴在月辉中，愈显身姿挺拔，容貌俊雅，气质超凡绝俗。
他向夏维伸出手，表现得克制有礼，如同一个耐心的猎人，悄无声息张开捕网，给予猎物错误的信号，让对方误以为存在余地，自己还有逃脱可能。
可惜的是，一切都是虚假。
霸道和攫取才是现实。
看到这一幕，卡列尔抿了抿嘴唇
他想起年少时，和艾尔扬共处的时光。时间十分短暂，也足够让他了解这位表亲的真实性格。
看似温文尔雅，实则偏执阴鸷，甚至有些不择手段。
他被吓哭过。
现实意义上。
一个十岁的孩子能有多吓人，不是亲眼所见，绝对无法想象。
目光转向拒绝艾尔扬示好，自行翻身下马的少年，卡列尔不禁摇头叹息。
被这位大人物盯上，引起他的兴趣，难说幸还是不幸。
心甘情愿还好，若是不情愿，注定有苦头吃。
除非艾尔扬主动放手，或是有奇迹发生，他休想再走这座城堡。
“祝他好运吧。”卡列尔自言自语。
柯蒙和凡斯看向他，十分有默契地一言不发。
对于少爷的想法，他们有时很难理解。
但有一件事可以肯定，少爷不缺乏智慧和野心，更不是众人口中风流不羁的浪荡子。
不，风流的确有，浪荡也是现实。
倒也称不上太大的缺点。
两人对视一眼，各自转过头，继续保持沉默。
遭到夏维拒绝，艾尔扬仅是笑了笑，自然地收回手，并未放在心上。
他命令骑士离开，随即登上台阶，走向城堡大门。
镶嵌铜钉的大门向内敞开，明亮的灯光流淌而出。水波状的光晕流泻在台阶上，蜿蜒而下，直至触碰几人的鞋尖。
数道身影出现门后，脚步声带着急切，欢迎艾尔扬归来。
为首一人年逾古稀，身材瘦高，穿着一身丝绸袍子，腰间打着样式繁复的绳结。腰带左侧插着一把匕首，刀柄雕刻骷髅，被铁荆棘缠绕，散发不祥的光。
瘦长的脖颈上挂着三条骨链，一条紧箍喉咙，一条绕过肩膀，另一条垂至腰间。
第二条骨链中心垂下坠子，形状独特，类似某种啮噬动物的颅骨，眼眶、耳洞和鼻孔中都镶嵌宝石，样子十分诡异。
他脸上皱纹横生，头上戴着一顶尖尖的帽子。灰白色的胡须长至腰间，被打理得十分整齐，貌似还涂抹油脂，散发出一股奇特的香味。
他就是方托学士，与艾尔扬家族签订契约，在要塞中的地位举足轻重。
在他身后分别站着女仆长阿林娜和城堡总管瓦里斯。
阿林娜身材丰腴，容貌秀丽，嘴角自然上翘，时常会未语先笑，给人亲和感。
瓦里斯是个沉默的中年人。他的身材高壮魁梧，虎口、掌心和指腹都生有茧子，分明是一个用剑高手。
他们服务这座城堡，忠诚于艾尔扬，也是艾尔扬信任并仰赖的心腹。
“欢迎归来，大人。”阿林娜和瓦里斯躬身，两人身后排列着女仆和侍从，弯腰的角度趋同，仿佛彼此的影子。
相比他们，方托学士则放松许多。
他大步走向前，单手轻拍艾尔扬的肩膀，笑容爽朗，语气意味深长：“星象告诉我，你此行一切顺利，还会有意外收获。”
“意外收获？”艾尔扬诧异挑眉。
“当然。”方托学士眨眨眼，视线落向艾尔扬身后，逐一扫过卡列尔等人，最终定在夏维身上。
找到了。
稀世的宝石。
蓝色的眼睛闪过一抹笑，还有不属于老年人的淘气。
“看样子，我的预言相当准确。”