他摩挲着手中翠绿扳指，嘴唇抿成冷硬的直线。
男人冷漠道：“朕找你来是要问你，陈尧如今的活计，是你推荐得？”
陈郁真沉默片刻，回答：
“是。”
“陈尧性高傲，喜华服，喜美婢。你知道否？”
“……知道。”
“金寒金四处收买，内外勾连。他就缺一个户部打杂的和他里外沟通，行不法之事。你知道否？”
“……知道。”
皇帝忽而笑出了声。他扭过头来，冷峻的脸逼视站在台下的青年，一字一句问：
“那你也知道，一旦你引荐陈尧办事，他就一定会被金寒盯上，也一定会被收买，更一定会被东厂查出来，被抄家，被流放，甚至被杀头！”
“也就是说，是你一手操控陈尧落到如此境地。若不是你引诱，陈尧根本没有做坏事的机会，说不准也不会做。你与他相处二十年，他什么性格你最为清楚。甚至……”
皇帝停顿一下，语气更加森然：“陈尧不顾国法国孝，在太妃薨逝未满一年就偷纳二房，是否也是出自你引诱？”
陈郁真这次沉默了更长时间。皇帝望着他，正以为他不会回答了。
谁知探花郎眼睫轻颤，坚定地抬起了眼，说：
“是。”
皇帝直起身来，他上前去，盯着他的眼睛，居高临下地望着他。
“陈郁真，那你也应该知道，你的这种行为，你的这种心思，说明你并不无辜。”
“至少你不是纯然清纯，纯然任人宰割。他日，陈尧若是被判成流放。你，陈郁真。”
皇帝逼视陈郁真清冷秀美的面颊，轻声道：
“你也得陪他一起去。”
镏金鹤擎博山炉香味袅袅，青灰色的烟雾飘散到殿内各处，模糊了二人的轮廓。
灿烈天光透过青灰烟雾，照耀在陈郁真完美不似真人的面孔上，他纤长浓密睫毛轻轻颤抖，像一只折翼的蝴蝶。
“陈尧该死，他罪有应得。他做的丑事，臣反击而已。”
他抬起眼来，天光照耀在他冰冷的瞳孔上，露出刚烈的底色。
“臣从来不信什么地狱阴司报应。若有什么报应惩罚，尽管来就是。臣什么都不怕。”
陈郁真站的笔直，青翠如松柏。他还是那身青白官袍，身上一层又一层的补丁，清贫无比。他脚边上还堆着珍贵无比地、被踩烂的孔雀裘。
他直视皇帝的眼睛，无惧无畏。
皇帝咬着牙，面颊绷紧。
御极十多载，皇帝眼里见到的都是顺从、柔顺。就算是他年纪尚小的时候，那些阁老也从来没有小觑他，扯着嗓子和他喊，非要和他对着干。
从来没有人敢在他面前如此放肆过！皇帝积威日重，第一次有人踩到他面皮上。
陈郁真真是好极了。
连续两次给他没脸。
皇帝冷笑：“你不怕地狱阴司报应，你姨娘怕么？你那个未婚妻怕吗？陈郁真，你是不是真以为朕奈何不了你。朕现在愿意收敛自己的脾气，只是朕愿意收敛而已。”
“把朕惹急了，别管是你，还是你的家人，都下地狱去吧。”
陈郁真身子依旧笔直如松柏，然而细看，能看出他轻微的颤抖。他犹自坚强挺立着，目光不服输地没有移开，坚定道：
“如果真有那日，臣别无二话。”
皇帝冷笑。
他看出面前人的色厉内荏了。男人捉起他的下巴，亲昵地放在手中把玩。他正准备再说几句狠话，磨磨眼前人的性子。可皇帝动作忽然停止住了，他清清楚楚地看到了陈郁真眼睛里的那一点湿意。
——就这一点泪水，皇帝怔愣在当地。
他仓皇地收回手，转过身去。
皇帝背着手，自然看不到探花郎眼睫颤抖，泪珠扑簌簌落下来。
陈郁真猛地将腮边泪珠擦落。他面上仍然是冷漠的，强撑着。唯有飘红的眼尾，显示出主人内心的不平静。
“陈尧咒我妹妹早死，骂我们全家都是贱种。他这种人品低微，一朝得势就罔顾国法家规的人早该被处以极刑。臣没觉得自己做的不对，反而当为自己浮一大白！”
“圣上若是要臣为陈尧赔命，臣也没有什么好说的。圣上皇恩浩荡，臣唯有接受而已。只是求圣上怜惜姨娘寡居，怜惜臣未婚妻年纪轻轻，放他们一条生路。”
陈郁真说地酣畅淋漓，他痛痛快快说了出来。仿佛满腹委屈，被折辱的不快都随着话语的说出而消失殆尽。
探花郎跪在皇帝脚下，端端正正对他叩首。
“圣上对臣的隆恩，臣始终记得。臣来世，必结草衔环相报。”
皇帝背对着他，探花郎清淡中带着哽咽的声音源源不断的传过来。
皇帝手指颤抖，男人垂下眼眸，轻声说：
“朕知道了。”
他克制住转身将那人抱在怀里仔细安慰的欲望，嗓音低哑的变了调：“你回去吧。朕没什么要问你的了。”
陈郁真眼眶微红，他情绪平复了许。闻言毫不留恋地转身离去。
背后传来淅淅索索的声音，脚步声渐去渐远，最后归于平静。
整座大殿又恢复了平静，唯有地上破裂的孔雀裘彰显刚刚剧烈的争吵。
皇帝转过身来，他目光透过琉璃窗，看向陈郁真渐行渐远的背影。
过了许久，直至陈郁真背影消失在宫道深处，他才缓缓收回目光。
孔雀裘尚胡乱摊在大红地毯上，往日晶莹的绣线被扯乱，再也不见往日光辉。
皇帝轻轻将其拾起。
大毛衣裳拿在手中颇有分量，内衬是灰鼠毛，外层金线与翠绿相互交织。
皇帝摩挲着其繁复绣纹，轻轻地、轻轻地、轻轻地将它重新放置在锦盒内。