江枫在藏经阁中，不觉已是第十六个年头。
三十二岁的他，气息愈发渊深莫测，已然踏入大宗师中期。
庭院那株老槐树，又一度叶生叶落，枯荣轮转。
藏经阁因虚竹的到来，十数载的清冷驱散不少，添了几分活气。
昔日那个懵懂青涩的小沙弥，在江枫偶尔的“指点迷津”下，已非吴下阿蒙。
有时是一句漫不经心的提点。
有时是随手丢来一本字迹潦草的注解。
虚竹却从中获益匪浅，脱胎换骨，如今已是先天三重的武者。
只是，少林派的境况，却如深秋寒霜，一日比一日沉重。
虚竹几乎把藏经阁当成了家。
除了每日雷打不动的早课，其余时间皆在此地埋头苦修。
他眉宇间的愁绪，随着少林山门那份死寂，愈发浓得化不开。
这一日，虚竹从外面回来，面色比往日更显憔悴，眼眶下是浓重的青黑。
“师叔。”
他的声音有些嘶哑，还带着几不可闻的颤栗。
江枫手捧一本佛经，看得专注，听见声音，眼皮也未曾多抬一下。
“何事如此慌张？”
虚竹用力吸了口气，仿佛用尽了全身力气。
“方丈……玄慈师伯他，恐怕……恐怕不行了。”
“寺中几位长老都束手无策，弟子……弟子斗胆，想请师叔出手相救！”
江枫这才放下经书，神色不起半点波澜。
“我不过藏经阁一扫地僧，医道非我所长。”
“生死有命，富贵在天，如何逆天行事？”
虚竹脸上的血色瞬间褪得一干二净，嘴唇哆嗦着。
“可是师叔您神通盖世，定然有办法的！”
“弟子求您了！”
话音未落，他“扑通”一声直挺挺跪倒。
额头重重磕在冰凉坚硬的青石板上，发出沉闷的响声。
江枫垂眸看着他，语调平缓。
“我手中，确有几枚大还丹。”
“此丹可续命数载，吊命一时，放眼整个仙武大陆，也属于难得的疗伤圣药。”
“只是，这等珍稀之物，非至亲至信，不可轻授。”
“我与玄慈方丈，似乎还未到那般交情。”
大还丹！
虚竹霍然抬头，浑身都因这三个字而轻颤。
可江枫接下来的话，却让他如坠冰窟。
他刚刚燃起的丁点希望，瞬间被无情浇灭，只余下彻骨的寒意与绝望。
他明白了。
江枫师叔的意思很清楚。
玄慈方丈的性命，在那枚大还丹面前，分量还不够。
是啊，自己与师叔素昧平生，师叔肯指点武功，已是天大的恩惠。
怎敢再奢求他拿出这等逆天神药，去救一个与他并无多少瓜葛的人？
“弟子……明白了。”
虚竹的声音低若蚊蚋，挣扎着从地上爬起，身形萧索，魂不守舍。
他再没多说一个字，默默走向角落，拿起平日练功用的木棍。
一板一眼，开始修炼。
只是那招式之间，却充斥着一股近乎自残的狠劲与决绝。
此后数日，少林上下愁云密布，气氛压抑得令人窒息。
玄慈方丈的病情，一日重过一日，据说已到了油尽灯枯的弥留之际。
虚竹脸上的笑容彻底消失了。
他整个人沉默得吓人，宛若失了魂魄。
除了更加疯狂地投入修炼，便是一言不发。
汗水湿透了他的僧衣，又被体温蒸干，留下一圈圈刺目的白色盐渍。
江枫将这一切都看在眼中。
偶尔，他会端着茶杯，立于窗边，静静看着庭院中那个不知疲倦的身影，心下唯有暗叹。
这小和尚，骨子里的执拗，倒是超乎他的预料。
不过，玄慈方丈是他亲爹这件事情，虚竹应该还不知晓。
也罢。
不破不立，这对虚竹而言，或许并非全然是坏事。
只是，这少林的劫数，怕是真的要应验了。
又是数月过去。
藏经阁外那株老槐树，叶片已然落尽。
光秃秃的枝桠直指灰蒙蒙的天空。
虚竹这段时日愈发沉默。
劈柴，担水，诵经，练武，成了他每日的全部。
那根陪伴他多年的木棍，在他手中使得愈发沉猛，呼啸间带着一股压抑的狠劲。
他身上的僧衣总是湿了又干，干了又湿，眉宇间的忧虑几乎凝成了实质。
这天，虚竹端着一盆刚换下的冰水从方丈禅院出来，脚步有些踉跄。
他来到藏经阁。
江枫正坐在窗边，手里难得没有拿经书，而是一杯热气腾腾的茶。
他眺望着窗外，不知在看什么。
“师叔。”虚竹的声音干涩，满是压抑不住的绝望。
“方丈师伯他……恐怕就在这一两日了。”
江枫“嗯”了一声，神情未动，仿佛早已料到。
虚竹喉头滚动，又道：“寺外……寺外来了些人。”
“自称六分半堂的，说要见方丈和诸位长老。”
江枫终于转过头，瞥了他一眼：“六分半堂？蔡京的人？”
虚竹点头，脸上最后一丝血色也褪去了：“他们说，是来‘诏安’的。”
“为首的有四个，名号很是响亮。”
“‘雷堂’堂主雷动天，‘低首神龙’狄飞惊，还有快刀雷滚，和……”
他顿了顿，“一个叫‘大出血’屠晚的。”
虚竹说到最后一个名号，自己都觉得有些荒诞。
江枫嘴角似乎极轻微地动了一下，旋即恢复平静。
“诏安？”他问，“要少林听他蔡太师的号令？”
“是。”虚竹垂下眼睑。
“他们说，若不归顺，便是与朝廷为敌。”
山雨欲来风满楼。
玄慈将死，外敌叩门，少林的处境已是岌岌可危。
不多时，钟声响起，沉重而急促，召集所有僧人前往大雄宝殿。
江枫依旧坐在窗边，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。
虚竹看了他一眼，嘴唇动了动，终究什么也没说，转身快步离去。
大雄宝殿内，气氛凝重得能滴出水来。
几位长老面色铁青，显然已与六分半堂的人交涉过，结果不言而喻。
“阿弥陀佛。”一位辈分最高的长老声音嘶哑。
“玄慈方丈如今油尽灯枯……少林千年基业，不能毁于我等之手。”
“老衲与几位师弟商议，决定安排寺中二十岁以下的弟子，即刻启程，前往大理国天音寺。”
“天音寺枯荣大师与玄慈方丈有旧，或可庇护一二，为少林留下些许香火。”
此言一出，殿内一片低低的啜泣声。
虚竹站在人群后，听得真切。
去天音寺？离开少林？
他捏紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
待长老话音落下，他排众而出，走到殿中，对着几位长老跪下。
“弟子虚竹，不愿离开少林！”
“虚竹，你……”一位长老欲言又止。
“弟子自幼在少林长大，少林便是弟子的家。”虚竹的声音不大，却异常坚定。
“弟子愿与少林共存亡。”
“胡闹！”一位脾气火爆的长老喝道。
“留得青山在，不怕没柴烧！你们是少林的未来！”
虚竹却只是磕头：“请长老成全。弟子心意已决。”
他抬起头，年轻的脸庞上没有了往日的懵懂，取而代之的是一种近乎固执的平静。
他知道，这一去，或许便是永别。
但他不能走。
方丈待他恩重如山，少林是他的根。
根若断了，他还剩下什么？
江枫师叔不肯救方丈，他明白，师叔有师叔的考量。
如今，他只求能与少林一同面对这最后的风雨。
几位长老看着跪在地上，脊梁挺得笔直的虚竹，一时竟也说不出话来。
这孩子，平日里看着木讷，骨子里却这般倔强。
藏经阁内。
江枫放下茶杯，走到庭院中那棵光秃秃的老槐树下。
他抬头望了望天。
天色，更阴沉了。
他似乎听到远处大雄宝殿传来的争执声，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
这小和尚，倒真有几分意思。