修行中，时间总是过得飞快。
自江枫晋升大宗师，数月光阴悄然流逝。
嵩山度过了酷寒的隆冬，再次万物复苏，一片生机盎然。
初春时节。
珍贵的春雨淅淅沥沥，连绵不休。
雨丝涤荡冬日残存的萧瑟，唤醒蛰伏的生灵，也滋养着这片古刹与山河。
少林寺藏经阁，依旧那般清净。
任凭江湖风起云涌，刀光剑影，此地都恍若世外桃源，红尘不扰，喧嚣不侵。
江枫每日除了签到，便是潜心修炼，稳固新晋的境界。
大宗师的感知何其敏锐，他能清晰“察觉”雨丝吻过屋檐，滴落青石的轨迹。
能够“听辨”嫩芽破土的微弱声响，蚁虫爬过窗棂的窸窣。
天地间的元气，于他而言不再虚无缥缈，而是触手可及、灵动活泼的溪流。
这天，江枫结束早课修行，立于窗前。
他凝望着窗外如烟似雾的春雨，心神正与这方天地默默交融。
忽然，一阵略显局促的脚步声由远及近。
“笃笃笃。”
极轻的叩门声响起。
“请进。”江枫声音平和，不起波澜。
门扉半掩，一个小和尚探头探脑地走了进来。
约莫十五六岁的年纪，眉目朴实，神情带着几分紧张。
手中还捧着几卷基础的佛经，看样子是刚从楼下取来。
“打扰师叔清修了。”
小和尚双手合十，声音有些发怯。
“弟子，弟子想找几本经书看看，不知可否？”
江枫瞥了他一眼。
这小和尚僧袍洗得发白，却收拾得干净整洁，透着一股子憨厚劲儿。
“你想看什么经书？”江枫问道，语气温和下来。
“弟子……弟子想看看《金刚经》和《法华经》的浅解。”小和尚有些不好意思地挠了挠自己的光头。
江枫点了点头：“书架第三排，自己去取便是。你法号为何？”
“弟子法号虚竹。”
小和尚恭敬回答，随后小心翼翼地走向书架。
此后数年光阴，倏忽而过。
虚竹这小和尚，竟成了藏经阁的常客。
他对那些深奥的武学秘籍似乎并无多少兴趣，反而对各类佛经故事、奇闻异事听得津津有味。
江枫也乐得有个听众。
他时常会依据《仙武通鉴》的内容，挑选些不涉及核心隐秘的江湖轶事、古刹传说讲给虚竹。
有时讲到某位大侠行侠仗义，虚竹会听得两眼放光，双手合十口诵佛号。
有时讲到某个魔头凶残暴虐，他又会面露不忍之色，连连摇头。
一来二去，一个是大隐于市的藏经阁扫地僧，一个是淳朴懵懂的小沙弥，两人竟也成了忘年之交。
虚竹偶尔还会带些寺里厨房做的素斋点心过来。
点心虽不精致，却也盛着一份淳朴的心意。
江枫也曾旁敲侧击，想探探这小和尚是否有习武之心。
毕竟身处少林，江湖又是这般风雨飘摇。
但虚竹对此似乎毫无概念，只觉得佛法精深奥妙，已足够他钻研一生。
江枫见状，也便不再多提，一切顺其自然。
这日，春阳正好。
阳光透过雕花木窗，在书阁内洒下斑驳陆离的光影。
江枫刚给虚竹讲完一段“剑魔独孤求败寻访天下高手，只求一败而不可得，最终埋剑空谷”的旧事。
故事讲得颇为引人入胜。
往常听到这等高人逸事，虚竹定会缠着追问不休。
今日他却显得有些心不在焉，眉头微蹙，几次张口，又把话咽了回去。
“怎么了，虚竹？”
江枫放下手中一本看似普通的佛经，转向他。
“今日这故事不合你胃口？”
虚竹猛地回过神，连忙摆手：“不，不是！江枫师叔讲的故事，一如既往的好听！”
他顿了顿，脸上的忧虑之色更浓，终是忍不住压低了声音。
语气中带着几分难以掩饰的惶急：“师叔，少林……少林怕是要出大事了！”
江枫眉梢轻轻一挑，示意他继续说下去。
虚竹嘴唇有些哆嗦，神情充满了焦虑与无助。
“弟子昨日听几位师伯私下议论，寺里的玄慈方丈、达摩院的玄难首座、还有戒律院的玄寂首座……他们，他们都先后遭了暗算，身受重伤！”
“据说是被一个潜伏寺内多年的契丹人下的毒手，那人叫……叫萧远山！”
说到“萧远山”三个字，虚竹的声音都有些发颤，透出深深的恐惧。
“玄慈方丈他们功力深厚，怎会轻易中招？”江枫略感诧异。
这几位可都是当世一流高手，少林派的中流砥柱。
“弟子也不清楚具体情形，”虚竹苦着一张脸。
“只晓得那萧远山极为狡猾狠毒，出手防不胜防。”
“如今寺中人心惶惶，几位首座长老都在闭关疗伤，也不晓得何时才能恢复。”
“外面那些对少林虎视眈眈的邪魔外道，若是知晓了这个消息……”
他不敢再说下去，一张脸憋得通红，眼圈也泛红。
“弟子……弟子想为少林分忧，可弟子人微力弱，什么都做不了，只能眼睁睁看着……”
江枫瞅着他这副急得眼泪都快掉下来的样子，心里也有些触动。
这小和尚，确实是一片赤诚之心。
他略作思忖，开了口：
“少林千年基业，自有其深厚底蕴。不过，你若真想为寺里分忧，自身变得强大，才是最根本的道理。”
虚竹听了这话，脸上的神情更加灰败：“强大？说得何其容易！弟子天资愚钝，恐怕就是苦修一辈子，也摸不到那大宗师的门槛。若是有哪位大宗师前辈肯出手相助……”
他猛地抬起头，仿佛抓到了一根救命稻草，但那点光亮很快又熄灭了，“可那等绝世高人，又怎么会轻易插手我们这些俗世纷扰。”
江枫嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“大宗师，也并非那般遥不可及。想寻一位能指点你直通大宗师境界的老师，同样不是登天难事。”
虚竹怔住了，显然没把这话当真，只以为江枫是在安慰他，脸上挤出个比哭还难看的笑容：
“江师叔说笑了。若真有这等名师，弟子便是磕头拜师也心甘情愿，只怕人家根本看不上我这榆木疙瘩。”
他脑中灵光一闪，像是想到了什么，忽然间鼓起了一点少年人特有的勇气和意气，对着江枫说道：
“江枫师叔您博古通今，连剑魔独孤求败那等传奇人物的逸事都了如指掌，想必也认识不少隐世高人。若师叔真能为虚竹寻来一位能教我成就大宗师的师父，虚竹……虚竹给您立长生牌位！”
这话他说得恳切至极，但也夹杂着一丝不怎么相信的激将意味。
江枫打量着他，那表情似笑非笑。
这小和尚，平日里瞧着憨憨厚厚，被逼急了，倒也生出几分小机灵。
他端起温茶呷了一口，不疾不徐地放下，发出“嗒”的一声轻响。
在这寂静的书阁里，这声响格外清晰。
“长生牌位就不必了。”
虚竹脸上的那点期盼瞬间黯淡下去。
江枫顿了顿，话锋一转，落在虚竹那张写满期盼与怀疑的脸上：“不过，教你到大宗师境界嘛……”
他尾音拖长，带着几分玩味。
“也未尝不可。”
虚竹的眼睛倏然睁大，嘴巴也微微张开，几乎不敢相信自己听到了什么：“师……师叔？您，您是说……”
“怎么，不信？”
江枫的嘴角扬起一个更明显的弧度，“还是觉得我这个藏经阁扫地的，没那个本事？”
虚竹被他看得有些心头发慌，连忙摆手，舌头都有些打结：
“不，不，弟子万万不敢！只是……只是这惊喜来得太过突然！”
他脑子里念头急转，江枫师叔平日里深居简出，瞧着普普通通，但能知晓那么多江湖秘闻，谈吐之间自有一股难以言喻的从容气度，莫非……莫非他当真是一位不为人知的隐世高人？
他艰难地咽了口唾沫，声音里带着一丝小心翼翼的试探与难以抑制的渴望：
“那，师叔您的意思是……您愿意亲自教导弟子？”
江枫点了点头，神情依旧平静无波：“你若真心想学，我便肯用心教。不过，我收徒弟，规矩可不少，你且先有个心理准备。”
虚竹一听这话，激动得差点当扬蹦起来，哪里还顾得上什么规矩不规矩，当即就要双膝下弯，准备磕头行拜师大礼：
“弟子虚竹，拜见师父！”
江枫手掌虚虚一抬，一股柔和却不容抗拒的力道凭空生出，稳稳地托住了他下跪的势头：
“拜师的事情不急，你先仔细想清楚。我这里可没有什么一日千里的速成功法，只有日复一日的苦功。”
虚竹使劲点头，语气斩钉截铁：“弟子不怕吃苦！只要能为少林分忧，弟子万死不辞！”
他心里暗暗打定了主意，不管江枫师叔的本事究竟如何，单凭这份愿意援手的心意，就已经是天大的恩情了。
哪怕只有万分之一的机会，也必须牢牢抓住！
而且，他也很想好好见识见识，这位平日里只顾着讲故事的师叔，究竟藏着何等惊天动地的本事！