月色正浓，明亮的光影打在窗前映照出两人斑驳的身影。
沈荜交织在心头的烦闷难以压制地冒出了头。
“小弈哥哥可有兴趣与我再玩一局双陆？”沈荜提议。
宁弈被她突如其来的邀请怔住，好似回到了从前她拉扯着自己玩双陆棋的样子。
开口所说的也是这句。
沈荜经常为玩双陆到废寝忘食，身边之人也跟她学“坏”了，整个长宁宫的奴婢太监但凡不会的统统教会，会了就一起切磋。
因为她太过痴迷，上到陛下皇后，下到宫女太监统统被她抓来玩耍，导致所有人看见她拿着棋盘便绕道走，甚至连刚识字启蒙的沈昭都被他蛊惑来，但沈荜又嫌弃他技术太差，来来回回换了不少人，可谓是打遍皇宫无敌手。
后来遇到宁弈，沈荜又动了小心思，她想：这么聪明的人和自己玩双陆一定很有趣。
然而，宁弈则完全不同，几乎没有闲暇放纵的娱乐，玩双陆还是得沈荜亲传。
自从两人熟络后，沈荜日日缠着他，掏出棋盘棋子给他讲规则，宁弈只能顺着她，玩了二三局后也能从容上手。
自那以后，两人下学后常会聚在一起博弈几局才肯罢手。
......
听到沈荜的提议后，宁弈望了望窗外，天色不早。
宁弈回答道：“却之不恭。”
沈荜唤了银翠取来一盒双陆棋。
“殿下仍旧执黑棋？”宁弈问。
从前他们一起玩时，沈荜常执黑棋。她说，世人常以鹅白清傍自身，我要执黑扭转乾坤。
那时的豪言壮语总还是添了几分稚气。
沈荜现在再想起曾经说的只觉好笑，不过一直捻黑，也习惯了，就不纠结那些。
“自然。”她回答。
两人摆好棋盘上各自的子，摇动骰子比大小，决定谁先出棋，两人专心致志盯着骰子滚动后落定。
宁弈点数小，便由他先发一手。
一响寂静，只听见移动棋子哒哒哒越步的碰撞声。
沈荜一动不动地盯着盘上局势，占领据点后又开始谋算着下一步该如何走。
外边的风刮动树叶簌簌作响。
两人一开始都十分用心，任谁也影响不了自己。
直到宁弈忽然开口打破这份宁静：“殿下为何信我？”
“嗯？”
沈荜盯紧了棋盘，被这一声打断了自己的思路。
她举棋不定，目光微蹙地看向他。
“奸臣之子，何以无患？”
宁弈目光不明地望向沈荜，好像在诉说自己的罪状。宁策吾罪恶滔天，自己身为宁府唯一嫡子，如何不能引人怀疑猜忌，齐悦臣民在背地里不知如何骂他是巨蠹之子，又是忘父恩义的伪君子。
这些他都可以视而不见，过耳拂听。
但……唯独想知道沈荜的想法。
“世间不乏真相不明，从者众矣。毁誉由人，是非难评，我亦不能免俗，不明真相前，也只听从自己的内心。”沈荜落下手里的棋子，一步一步走到骰子抛出的点数，停在只有一枚黑棋的位置上将它挤占掉，“若是哪天小弈哥哥真的与我站在对立面，我也坦然接受。”
万物之法，一黑一白，相互转换，你生我死，从来如此。
宁弈：“我会一直在殿下身侧。”
沈荜一滞，心口如同针尖刺过麻木颤动，没想到他会这样开口，她又笑了笑道：“世事变幻无常，小弈哥哥可不能这么绝对哦。”
“若真有那时，殿下落刀可要快些。”
他的目光坚毅又严肃，不知道的还以为他憋着什么坏招呢。
沈荜有些不自在，她打哈哈说道：“好好的玩个双陆，说这些干嘛。”
宁弈颔首低笑，略微抱歉，似嘲弄般：“抱歉，扰了殿下的兴致。”
沈荜摇摇头，眼睛继续盯着棋盘，又轮到她了，于是抛起两枚方形骰子。
双面朝上，合为数字“七”。
刚好走完最后一枚黑棋。
“承让承让！”她落定阵营，欢呼雀跃，“以前我们不磨一两个时辰都玩不下一局，没想到今日这么轻松，小弈哥哥这一别三年棋艺略显生疏咯。”
宁弈看了眼棋盘，黑子早已占下了据点，方才他心思一直不在这上面，不知不觉间被一步步攻陷，落了下风。
宁弈笑了笑：“殿下棋艺精湛，臣自愧弗如。”
“是你心不在此啦。”
沈荜从他发话那时就看出他心绪不宁，但也不怪他。
同样是遭逢巨变之人，生父一夜之间成了乱臣贼子，自己理所应当成了人们口中的反贼之子，且母亲重病在榻，自己如何平静。
饶是谁，都会被这些石流洪水般的惊天变故惊到久久不能回神。
唯独他，这么久以来看似平静如水，但也在努力压抑内心的惊慌和错乱，如今还担上了齐悦至关重要的互市生息担子，肩负弘育太子之责，沈荜能明白他的不易。
—
一局定下胜负，消磨时光罢了，是时候该散场了。
“就要四更天了，宫门快要落钥，臣先告退，殿下也早些休息。”宁弈起身作揖就快要走。
悬挂的明月早已经被乌黑的云层遮挡。
沈荜瞥了眼宫殿外墨夜已浓，心神飘忽，眼前的人身着天青色衣服快要钻入漆黑。
她鬼使神差地喊道：“小弈哥哥......”她叫住那人听见呼喊转身，只听她说，“这么久还没来得及问，甄夫人可还安好？”
宁弈点点头：“家母稍许稳定了些，多谢殿下牵念。”
沈荜点点头，突发奇想，“明日我出宫去探望令慈，小弈哥哥觉得怎么样？”
宁弈不知道她为何如此开口，心想着她本身也病着，如此大费周章怕牵动了她：“不必劳烦公主屈驾，殿下在宫内养好身子即好。”
“我好多了，小弈哥哥不必担心，我是真心想去探望甄夫人的。”沈荜诚恳的眼神望着宁弈，无法拒绝。
他眉头微微挑动，于是改口：“好。”
“那我明日午后来。”
宁弈点点头。
沈荜也不知自己为何会提出这样的想法，这位神迷的甄夫人对她有着莫名的吸引。
她也叹她命运多舛，却也佩服她能在一众阴谋秘密下撕开一道口子——向父皇道破宁策吾的真实身份。
可是甄夫人为什么要这么做？她又是如何从抱病而亡到出现在宁策吾的密室？还有宁弈当初说在疆北看见了她的坟墓到底为何？
种种疑问盘旋在她的心头，久久不能散去，看似与现在的一切无关，可如今宁策吾逃遁，父皇母后病逝，她好像是唯一能告诉她真相的人。
直白地说，是她身上有很多隐秘令沈荜好奇，也渴望从她身上得知往昔。
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但不知道她如今情况如何，只能先去亲眼见一番。
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自打玄武大街一变，上都城的街头小巷都传疯了宁策吾之事，成了人们茶余饭后的谈资。
同样还有一件引起了大伙的关注，那就是严侍郎的儿子被贬去西北那等偏远之地，好像就是因为他私自放走宁策吾一事，据说国典之后就要即任。
长公主的诏谕今早就传到府上。
一众家丁奴婢接随着自己主子跪拜接旨。
严本卿双手奉过沉甸甸的的皇恩，待宫里传旨的太监走了才回过神来。
昨日严子琛与他赌气不见，今日就传来调任西北的旨令，看来长公主对此事还是颇有介怀的。
但他同样松了一口气，幸好只是贬官，并没有牵连全族，仔细想想，让严子琛去磨砺磨砺也好，省的他呆在上都京城不知天高地厚，最重要的是能彻底避开陶璟之一案，只要远离这些纷争，他就还有东山再起的机会。
“哥，你当真要去西北吗？”严婉兮低下声音，颇为不舍地道。
她的心里压着重重地愧疚石，若不是昨日那一番，也许哥哥就不会被牵连。
“长公主亲谕，岂是儿戏。”严子琛面色如常道。
上都城哪一个不知道他才华横溢，官路通天，没想到竟然会因放逃反贼这样的污点落了马。
“就不能让你父亲去求求情？西北路途千里，僻壤穷乡，你这从小跟在为娘身边，哪吃过这些苦。”崔夫人担忧地说道。
“母亲莫要伤心，孩儿今后不能承欢膝下已是不孝，怎好再令你们操心担惊。”严子琛安抚着崔夫人。
可越是说着绵柔的劝慰之言，越是令人肝肠寸断。
崔夫人听罢就落了泪，她没想到一日之隔事态竟发展成这样，转头看向严本卿：“老爷，你去替琛儿求求请罢。”
那边却不为所动，面上冷若寒霜：“夫人啊，不是我不想去求情。只是这长公主只流放他一人没有牵动全族已是皇恩。几房数百人口差点因他一人送命，现下严府内外虎视眈眈，那些个言官恨不得要我剥皮抽筋。”严本卿甩甩长袖，斜乜了一眼严子琛，“让他出去历练一番也好，磨炼磨炼他那倔脾性子，自己作的孽就让他自己去还！”
在严本卿心里，家府荣辱堪比于天。没有谁会在一棵树上吊死，就算严子琛是他的儿子，只要他做出有犯门楣的事都能将他剔除于外。
“母亲不必恳求父亲替我求情，孩儿一人做事一人担，不连累你们。”严子琛语气同样强硬起来，他轻轻地抚了抚崔夫人的手掌，“放心吧，孩儿定会重回上都。”
崔夫人这才止住抽泣来，她从来都坚信自己的孩子非池中物。从小到大，严子琛每每寅时末便起身用功，暑天汗珠浸透纸页，寒时手露在外常生冻疮，日日夜夜不辞艰辛终于功名显赫，可这才没几年，却又落败，她身为母亲的怎么不替他遗憾难过。
严婉兮惆怅之余见母亲泪洒至此又道：“母亲别难过了，长公主不是说新帝登基之后才赴任，趁这段时间我们一家人好好团聚团聚。”
“对对对，为娘这就去替你收拾行李，你从小不看重穿着吃食，但这出远门可不一样，必须给你置办纸板齐全。”崔夫人听严婉兮一说立马抹干净眼泪，转头就要往后屋转。
一说这个崔夫人转眼就没了人影。
……
严本卿不劝也不拦，只是摇摇头。