宁弈抽出谢影腰间的佩刀砍断铁链，慌乱中立刻丢下刀刃伸手接住那位孱弱无力的女人。
他颤巍巍地伸出手指探了探鼻息，感受到指尖尚有一丝微弱温热的气息，心才彻底放下。他急忙喊人去请郎中。
谢影问：“公子，夫人.......可有生命危险？”
宁弈的剑眉微微蹙起，眼眸闪过一丝不可察的杀意，紧紧地咬着牙，抱着怀里昏睡过去的母亲吩咐道：
“谢影......”
—
宫殿烛火明亮，焚烧的气息散落在各个角落有些微刺鼻，空旷的大殿内只立了一个纤细瘦弱的背影。
沈荜静静地站在代芷王后的灵台前，神色凝滞，目光死死地钉在那棺材上，她哀漠开口道：“母后，原谅长宁不能除掉仇人为您报仇......”
那头自然死寂一片没有任何回应。
沈荜难过到捶胸顿足，这几日所有事情接踵而至，她的脑海里已经乱成一团麻。
片刻后，银翠上前来携了一件织金边披肩给沈荜系上：“夜深风寒，公主要当心身子。”
沈荜拢了拢披肩语调柔缓地问：“可有寻到？”
银翠明白公主所言乃是心系诏书，可她却遗憾地摇摇头。
今日银翠与黄将军搜遍了所有行囊、宝箱和车马，就连相关人员都排查了一遍，还是一无所获。
沈荜明了，方才沈昭同样回过皇宫内并未有任何发现，她面上神情有些复杂：“那便叫流雨去做罢。”
银翠得令。
“礼部可确定了母后下葬的时间？”
“回公主，就在明日。”
沈荜点点头，随后由银翠搀扶着去寝殿休息了......
-
弘化三十七年，君王沈筠因病去世，因在位期间国逢多难，特制谥号“愍”，将代芷皇后追封为“义德皇后”，由长公主沈荜亲自主持仪制，其弟沈昭携百官吊唁送归皇陵。
沈荜因这两日手头忙，再也没见过宁弈了，加上自己身子未痊更不宜劳顿，唯一见他一面还是送母亲下葬时，只是他看起来神色疲惫，面色不大好。
她轻步走到他跟前问：“小弈哥哥，令堂可还安好。”
“还得多谢公主记挂，家母暂无大碍。”宁弈疲惫回道，状态不佳。
沈荜点点头，听说宁弈那日回府后唤了郎中，她便命徐太医紧忙出宫，若是有什么危急重症兴许比外面的大夫多些对策。
见他神色很差，沈荜劝了一句“保重身子”后也不再多问，下令赏赐了些补药。
宁弈强撑着笑意道：“你也多保重。”
那语气似乎不对，二人却也作罢。
......
—
云淡天高，几团斜斜的乌云笼罩的地方闪过一片光彩，绚烂又多目。
沈荜送完代芷皇下葬后前脚刚踏进长宁宫，后脚王远之就跟上来了。
这位清朗俊逸的少年不过廿五，已是独率一方的领兵将军，带兵打仗以不拘泥于陈规著称，常以奇特的排兵布阵法痛击敌军，人称为“鬼谷将军”。
传言神乎其神，可此刻......
“卿卿阿荜妹妹，我来了！”王远之冲着殿内喊着。
若是众人听到他这一声肉麻的亲昵不知该作何感想。
银翠面色如常地引他进来，那人毫不顾及地大剌剌坐在凳上，抓起桌上浑圆的金梨啃了一口，汁水横溢满嘴，又大手一挥扯来衣袖一抹，“啊！真甜口啊！”
沈荜瞧他一眼后不动神色，继续捏着手里的奏折看。
王远之坐下半天了，沈荜依旧视若无睹，他是个急性子，遂上前凑近，抄起她的折子言：“好啊你，几年不见小阿荜越发长本事了。”
他是在嗔沈荜不理自己，眼前人还是坐如泰山，他心急道，“罢了罢了，我是来向“长公主”回禀，你交代我的事都妥置好了。”
他刻意加重了“长公主”三个字，像是在控诉她的冷酷无情，而这口中之事便是安置上都城遭受战乱而流离失所的难民。
沈荜这才微微笑，伸手抽出他手里的折子戏她：“有劳了，小姨姥姥！”
等等！
什么？
沈荜叫他什么？
众所周知，王氏乃代芷皇后母亲一族，按照伦理来说沈荜还应该唤王远之一声“舅公”。
此刻却是一句小姨姥姥！
先不说这年纪小辈分大，滑稽得引人捧腹，这......这这这王远之居然是女儿身！
真是惊掉人的下巴，堂堂镇北将军居然是位孔武有力的女子！
不过仔细瞧着她，也不怪别人看不出来，王远之自小在军营长大，日日风吹日晒，长得身高体壮，就连脾气也火爆泼辣，全然没有深闺女子那娇滴滴的模样。
甚至比男子还随心恣意。
这王老将军膝下并无男嗣，仅有一双女儿，长女王远艾与上都城世卿贵族代家结为姻亲，诞下一女——即代芷王后。
而这次女便是王远之，她本名“王远芝”，乃老将军晚年所出，生长军营，爱好舞刀弄枪，少时便扔掉女书豪言壮语，“此身为女子，亦能心烈捐国。”
王将军死后，她易钗而弁，沙场从征。除了老将军旧部和亲人，无人知她女儿家的身份。
她也很争气，在军营混出了名头，整顿旧部、扩大北府军，可谓是混得风生水起。
“打住！你这小鬼，说了多少次了别叫我姨姥姥，我单长你七岁，把我喊老了我就不认了，我还能上战场再杀他个几十载呢！”
沈荜偏笑着看着她，平日里王远之都让她唤“芝姐儿”，说这样显得亲切不隔辈儿。
王远之挥手表示罢了罢了，忽然转言道：“对了，你和宁弈怎么回事？”
“什么怎么回事？”沈荜纳闷。
“昨日我去宁府看甄夫人，向他问起你身体如何了，他说道说道后就不言了。”
这个甄夫人便是宁弈的母亲甄莲。
“这可全然不是他的风格，想当初你来信说要去和亲，被他知道了那叫一个心急躁动，若不是战事吃紧他当日就要赶回上都，我竟不知我这位喜怒不形于色的军师还有这么痴的一面。”王远之当时就有些狐疑，此刻逮住沈荜戏谑地看着她，眼里冒起了八卦的火星子。
“我们在天牢见了宁策吾，他告诉我皇城被困那日其实是他与宁弈合谋设的局。”
“
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怎么可能！小阿荜，你可千万别被那死老头诓骗了，宁弈传信告知我是宁策吾借机威胁他，这才逼不得已这样做的；再说宁弈恨他入骨，怎会与虎谋皮！”王远之立刻弹跳起身替宁弈说话，生怕那闷葫芦什么也不说。
“他和我解释清楚了，我也不会傻到看不穿宁策吾这招离间之计。”沈荜见她这般认真，也被惊了一跳，劝慰道，“小姨姥姥，你先坐下，别激动。”
王远之慢慢坐下，释然般说着：“也对，你可是名动京城的扫眉才女，怎么可能看不穿这点伎俩。”她又像是抓住什么重点，突然又弹起来，“不对！都说了别叫我姨姥姥！”
“好好好，王将军，王大将军总行了吧！”沈荜哄小孩一般与她说，摇摇头笑了笑，真拿她没办法。
“话说接下来你准备怎么办？齐悦如今百废待兴，你可是要接手这摊子？”
王远之算是问到点子上了，这也是沈荜这几日费心竭力的，如今齐悦国祚不稳，内患虽平，可元气大伤，又有厥然虎视眈眈，沈荜头疼不已。
在王远之眼中，沈荜实乃经国之才，治理齐悦更是不在话下，见她犹豫的神色便道：“小阿荜，只要你愿意，我愿率北府军誓死拥立你为新君！”
沈荜却是摇摇头，齐悦并不是没有女君的先例，这开国领袖沈燕飞便是一位女子。只是她现在身不由己，当初和布日古德的盟约不能作废，如今内乱平息，是时候践行诺言了。
她也该筹划一下了。
沈荜想了想坦言道：“芝姐儿，我自小身弱，本也无心在这个君主之位，最大的愿望不过是乐见齐悦国富民昌。阿昭虽年幼，但心思纯善，又机敏上进，唯独需要好好磨砺心性，还望芝姐儿多多不吝赐教于他。”沈荜这话不仅是在推脱拥她登位，更像是交代后事。
可王远之似乎并没有听明白：“嗐！有你这个亲姐姐在，还需要我这个习武粗人干嘛，你芝姐上阵杀敌不在话下，唯独这庙堂之道却是乏力。你别担心，再不济还有宁弈呢，你们二人携手还愁齐悦不能河晏海清？”
“不，芝姐儿，你答应我。”沈荜逼她承诺，态度强硬又决绝，低声泄气般道，“也许我哪天就不在了......”
“呸呸呸！小阿荜快别说这糊涂话，放心吧，有徐太医在，你定不会有事！”
王远之只当她是担心自己的身体，连忙止住沈荜的胡思乱想。
见沈荜迟迟不出声，王远之无奈道：“好好好，我答应你，答应你！只要有我王远之在一天，我就一定会好好教导阿昭！”
沈荜点头表示感谢。
这边刚交代完，那里银翠着急忙慌跑进来：“公主！不好了，一群黑衣人闯进天牢劫走了宁丞相！”
“什么？谁人这么大胆，居然敢在皇城作祟！”王远之愤然惊起。
“狱使来报，来犯之人颇多，他们的人手抵挡不住这么大范围的进攻......而且......”
银翠顿住，沈荜张口发问：“而且什么？”
“似乎是两队人马，而且他们的目标不一致，一队是劫......一队是杀！”
沈荜捏住掌心陷入沉思，随后开口道：“全军封锁皇城，银翠，你去诏宁二公子进宫。”