“后半段你被请走了，那你在场时的情况怎样？”
“你问谁？”
“你就一个一个详细说说嘛，我又不赶时间，反正上午一过完我们就没事干了。”
豆子翻了克洛诺斯一眼：“加百列的确很专业，脾气也软得像床鸭绒被，东城第一调律师舍他其谁。可以了吗？”
“那阿邱呢？”
“她么，见了调律师就很害怕，从头到尾都在胡言乱语，可能在塔尔塔洛斯被人用类似的仪器拷问过吧。”
“是吗？唉，小可怜……这种事你早该说的，非得让我问三遍！”
克洛诺斯明面上是在抱怨，语气里却有藏不住的笑意，和曲奇被偷那天一样地诡异。
对于他的情绪雷阵雨，豆子向来是无视态度：“你有什么高见？”
“我在考虑要不要违背情报保密等级条例，私下把阿邱入狱的原因告诉你……”
“不必了，我不感兴趣。”
“好吧，想也知道，我就随口一说。”
啧。
“但我必须提醒你，就算人家蹲过塔尔塔洛斯，你也不可以仗着自己是所谓的警官就欺负她哦。”
“你搞搞清楚到底谁欺负谁。”
“咦，在我不知道的地方发生了什么吗？不管发生了什么，你是希孚里亚的绅士，记仇也太没品了！”
说来说去就是两套评价系统呗。豆子烦躁地心想，当年这位大傻在风头最盛时明里暗里没少受到性骚扰，半隐退后竟无法共情有可能处于劣势的同性，说明什么，说明被骚扰了他还挺高兴的！
正在心里编织辱骂和嘲笑时，这根大棒针的绅士病毒却又往回收了收：“不过你自己也得当心别被人轻易迷住了，要是以后她让你往东你不敢往西，那可就麻烦了！”
——短短两句话搞反了两件事，有克洛诺斯这样的人身居高位，是标准音的福气。
“还有，你是说调律师现在都把狱中的拷问器具引入治疗啦？”
“应该不是专门用来拷问的仪器。”回想起邱小姐当时的神情，豆子莫名不想语气太重，“对它的定义通常取决于第一印象。”
说完这句，好半天没等到回应，回头一看，克洛诺斯又在赏玩他那宝贝通缉令了。
“真不错，都过了这么久，清晰度还保持在这个水准……话说上次阿邱来的时候居然没提这事哎，是不是有点奇怪？”
那是没跟你提。
“难不成是午夜梦回想起狱中生活，创伤后遗症什么的一复发，只好先把鸫搁置啦？你说，阿邱一开始就坚定地想找他，驱动力到底哪里来的啊？”
“你为什么不去问副队长？”
“我就想听听你的意见。”
“养肥了宰来吃。”
“喂，罗宾小队员，不要一天到晚的把吃人挂在嘴上！我是想提醒你，既然阿邱都放弃鸫了，你得抓住这个机会，趁热打铁、趁火打劫、趁虚而入——”
突然，虚掩着的薄铁门被猛地推开，撞到墙上，发出一声骇人的脆响。
“警官，救救我！”
闯入者是一位脸色苍白的少年，年龄不过十五六，按豆子的审美经验，这是现今十字城邦最流行的、也是最标准的一款美少年。如果再细分下去，冰山系、花朵系、天鹅系、软糖系……往甜了靠就是，他也搞不懂看个脸怎么还能尝到味道的，可能直接说“好摆弄”太难听了吧。
一进门，美少年仓皇地四下看看，捕捉到克洛诺斯翘在桌上的大长腿，慌不择路地向他扑过去——
立时被一阵迅疾的力道摔到了墙角。
豆子拍拍手上的灰：“知警袭警，情节严重可当场击毙。”
“罗宾，你退后。”克洛诺斯上前扶起美少年：“没事吧弟弟，这是怎么了，遇上什么麻烦了吗？”
美少年怯生生地看向豆子，后者下巴一抬，眼里不见一丝歉意：“不好意思，你走错门了，其实我们不是什么警官，森林戍卫队支部离这儿不远，如有需要，我送你过去。”
“不行，来不及了……”美少年拼命摇头，揪着克洛诺斯的衣袖颤声道：“警官大哥，我叫塔桥，来自威丝塔芬……我不是坏人，真的真的，快、快帮我躲起来，我把身上的钱都给你！”
他哆哆嗦嗦摸出钱包，想要交到克洛诺斯手上，一时没抓稳，使它开口朝下掉落在地，金币滚得到处都是。
豆子还想说什么，却见美少年忽然僵住不动了，只剩手指在微微战栗。他看向门外，不知何时，那里多出来一位黑衣老者，如鬼魅般静立在美少年身后，饶是反跟踪经验丰富如他也没能即时察觉。
克洛诺斯倒是先他一步察觉到了，正在傻兮兮地朝老者招手：“你好你好，进来喝口茶呗？”
老者微微摇头，仍旧站在原地，表情平静无波，对美少年的后背轻声道：“少爷，天冷了，我们早些回去吧。”
“哟，你还是个少爷啊！”克洛诺斯发出夸张的惊叹，“这位老先生是你的管家？”
“对，他……是来接我的。”说着，美少年扯起一个笑，双手交握放在身前，已不复刚才那般慌张。这个变化幅度堪称诡异，赶得上克洛诺斯提出趁火打劫时的笑容了。
美少年保持着这个姿势，步态优雅地跟着管家离开了指挥处。克洛诺斯冲他的背影喊道：“外边危险，下回别再离家出走了！”
豆子指着满地金币道：“这些怎么办？”
克洛诺斯转着手腕聚起一个风眼，用清洁术扫荡了每一个角落，把散落的金币尽数卷到半空，再让它们排着队落入茶几上的钱包中。
“过两分钟我跟过去看看。”
“两分钟赶得上吗？”
“怎么赶不上，下限是那个少爷的脚力，不是管家的。”
豆子对“少爷”这个称呼嗤之以鼻，眉头深锁，回到自己的工位上。
克洛诺斯不紧不慢地穿戴着装备，回头看看他，怪笑又回到了脸上：“今天你要去找阿邱玩得趁早，中午有人跟我报信，她交了班就往镇医院的方向去了。”
“所以你能不能给个准信？”豆子正忙着把一大堆填好的表格装订成册，头都懒得抬一下，“需要下达保护令吗？”
“什么保护令？……哦，这事你先不用管。”
“随你。”
“那阿邱她——”
“我今天是要去找邱小姐，但不是为了玩。”豆子扬了扬手里的册子，暗示他“看到这个没？再笑一声就砸你脸上。”
“那是那是，谁不知道你热爱工作呢！”克洛诺斯笑嘻嘻地闪躲着，和枝头的喜鹊一样聒噪又精力旺盛。
“还有，你不要默认我每天下午都要去找她，今天我是真的有事。”
“啊对对，都是为了公事呀——”
豆子烦躁不已。等队长穿戴整齐走到门边，他才开口问：“她去镇医院是要干嘛？”
————
————
镇医院药房。
“克里姆森花不就是深焰花嘛，同一个东西的不同名称罢了，我看看啊……库房还有一点存货，可你要拿来干嘛？”
“送给受了冻伤的朋友，我知道拿处方单过来你们也不给开，所以就自费购买了。”
“稍等一下，冻伤痊愈需要的是时间，我们一般不提倡病人使用这种强效药材……”
“不是每个病人都有时间静待痊愈的。”阿邱霸道地在柜台拍下三个金币：“别废话了，给我包一个疗程的，这些钱够吗？”
店员摇着头去仓库取货了。
“还是东部小镇好啊。”身后不远处，传来一个温柔的女声，“放在希孚里亚，治疗冻伤的强效药，恐怕要讹你白金币了。”
说话者是海伦，夏尔玛镇长的秘书，身边还跟着个好脸色人生占比不超过20%的新人审讯员。
不，照上次反思的结果，最先被想到的特征应该是“同病相怜”才对。
不仅如此，公车上的经历还让她对新人审讯员有了新的认识：嘴巴毒的人心里苦是一方面，嘴巴毒的女孩子，心里的苦一定远超常人！
跟豆子警官不一样，豆子纯粹是他性格有问题——还是阿蒂提的遭遇提醒了阿邱，在社会上单打独斗的女孩，不管原来是什么性格，不逼着自己提高攻击性，挨打的就是她了。
因而，考虑到新人审讯员的苦衷，阿邱对她的态度比原谅还要原谅，甚至都开始有点喜欢她了……
可喜欢又有什么用？无关紧要的喜欢不会让她的生活变好半分，说不定还会冒犯到她，所以还是忍住喜欢、保持基本的礼貌吧。
“你们好呀。”阿邱双手交握放在身前，努力扯出一个微笑，“来探望朋友？”
海伦指了指新人审讯员：“是露娜她……”
“海伦姐！”露娜大声打断，“不要什么都往外说。”
“好好好——”海伦踮起脚拍拍她的头，眼里满是对后辈的宠溺。
这么一看，正派角色的团队氛围也还蛮和谐的嘛，都把黑恶势力终止式那点微末的人情味给追平了，可喜可贺！
店员从柜台里递出了克里姆森花，阿邱掂了掂，出于好奇，小声问海伦：“就这么点东西，在希孚里亚真的要用白金币才能买到吗？”
白金币是十字城邦价值最高的货币，每三年仅发行一万枚，通常在所谓的老钱阶级与头部投机分子手中流转，用以交易禁术、黑魔法、血咒，或者其他不为人知却影响着世界走向的神秘货品。
海伦略感诧异：“你不是从希孚里亚过来的吗，居然对那边的药材市场一点也不了解？”
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“我下山的机会很少，大部分时间都在学校里窝着……”
露娜没耐心跟她闲扯，急着要去队伍最前端，用不快的目光擦着阿邱的头皮，把她挤到边上去了。
说来奇妙，豆子也时常露出这种表情，但露娜长得高，大多数人说话前都要仰视她，所以她就显得比豆子有气势多了——在十字城邦，武力就是一切，身高次之，若擂台上的双方整体能力持平，取差距较为明显项作为评判标准，那么，恭喜露娜大获全胜。
阿邱看着她宽阔的背影，鼓起勇气上前搭话：“露娜露娜，你家住在哪，我可以去找你玩吗？”
“窄街夜莺巷。”露娜一偏头，对她的问题感到愕然，眉毛却依然拧得死紧：“没事别来找我！”
又是窄街？据牧笛所说，窄街也算是旧矿山镇的贫民窟了，可露娜家不是雇得起园丁的富贵人家来的吗……
海伦不着痕迹地拉走了发呆的阿邱，像是怕她尴尬，主动挑起话头：“邱小姐，他们说你曾受过玫瑰学派的照顾，舍妹也是大学院在读，有进一步深造的想法，方便跟你了解一下这方面的情况吗？”
问完学业上的问题，她又状似无意地提起：“他们有跟你提过那个数到三的预言吗？”
阿邱舔舔上嘴皮：“那是什么？没听说过。”
“哦，坊间流言而已，好像说跟天灾有关，传得神乎其神的，什么‘要是发生了，肯定比12年前的极寒地狱还要严重’……我才不信，因为我知道极寒地狱是有人为因素在的……”
阿邱的笑容有点挂不住了：“是吗？我有点事先走了，最近寒潮反扑，你们都要注意保暖哦！”
————
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站在病房前，用脚尖碾了半个世纪的地板，阿邱鼓起一丝勇气，终于敲响了房门。
阿蒂提未成年，不能合法取得正式工合同，于是住在收费最低廉的福利病房。刚从门缝中钻进去，阿邱的脑门子便挨了一击，半瘪的皮球缓缓滑落，妮莎笑嘻嘻的脸从后面探了出来。
“哎，妮莎！真不好意——是你？”
阿蒂提坐在床上，手中活计不停。她正在把一盒各式各样的珠子穿成手串，技巧娴熟、审美高级，好多种款式阿邱在卫城都没见过。
见到来者，她的惊讶总体上大于不耐，但那微茫的不耐也有些扎人。阿邱早接受了自己走到哪里都不受欢迎的命运，低着头坐到了她的床边。
“妮莎从小就是这样，下手没轻没重的，但她没有恶意，你别生气。”
阿蒂提看向病房一角正和瘪皮球较着劲的妹妹，形式上道歉，可听那口气，分明是在说“你让让她，不许生气”。
阿邱却想着，十二岁本该是充分发挥原初创造力的年纪，可是妮莎只有一只瘪皮球。
她表示自己毫不在意，阿蒂提便放软了态度。
“都怪我没带好她。”
“你自己都是小孩，你又有什么办法呢？那个，我想问一下，冷冻库的工作还、还……”
“没有‘还’了。”阿蒂提停下手，短暂地陷入沉默。
不到两秒钟，她接着埋头干活，手上的速度比刚才还要快上不少。
“也没什么好可惜的。”她喃喃说着，像是在劝慰自己，“还好我耳朵灵，察觉到不对就跑了，不然还要倒赔他们的钱……没关系，也就是少了个收入来源，只要我还有一口气在，至少不会让妮莎饿死。”
“……”
“本来没想着住院——也罢，因祸得福，就当是得到一段假期了，说来也不算坏事。你呢？”她用下巴指指盒中的克里姆森花，“为什么带着这么贵的药材来看我？”
她的眼神中蕴含了超越年龄的成熟，不敢与之对视的阿邱决定撒个谎。
“因为我也是极寒地狱受害者家属……是我妈妈、我妈妈被那场灾难夺去了生命。”
阿蒂提的手又是一顿：“这样么。”
再开口时，她的语气已温和了许多：“你节哀。”
“嗯。”
“再难都挺过来了，以后你会越来越好的。”
“……谢谢。你也一样。”
“你恨她吗？”
“谁？”
“岳千秋。”
提到这个名字，阿蒂提似是再也抑制不住情绪，猛地把手里的东西往床上一扔，目光投向窗外，胸膛剧烈起伏，神色晦明不定。
她的每个字都是从牙缝里挤出来的，“管她是不是八岁小孩，我那时候也是个小孩啊，我还比她小三岁呢，父母都被天灾夺走了，谁来同情我？如果你要骂我冷漠、不近人情、没有大局观也随你便，说实话，我不理解那些大人物为什么坚持废除死刑——经历了这种事，我巴不得那个罪魁祸首受尽虐待，惨死在塔尔塔洛斯。”