旧矿山镇不像它的名字一样老旧，走进大门，道路两旁有圆溜溜的建筑夹道欢迎，为了即将到来的选手和游客，各种灰度的房顶都重新漆亮了，显示出这个小镇柔软好客的潜质。
——上回阿邱也有同样的错觉，虽说时隔多年，眼中的景象早已变得黯淡……真叫人发愁啊。
森林戍卫队·旧矿山镇支部。
第二轮盘问不必细述。填写了海量表格、在昏暗的反省室里捱过一下午、拿出干粮对付几口中饭或晚饭，很快夜幕就降临了。
领了钥匙走向支部招待所时，阿邱忽然被领过尾的领头人一把拉住。
“你要小心上午那帮人。”他满脸凶相地嘱咐道。
阿邱就搞不懂了——那你们还过去搭把手干嘛？
道德评判不是她关注的，斗争的嗅觉使她明白过来：伟大的魅魔克洛诺斯，与神殿戍卫队之间，耶嘿，似乎有点矛盾？
当着长官的面，她的嘴脸是八卦的：“他们到底什么来头啊？”
领头人迦南小队长说：“你不知道吗？希孚里亚的祭司不久前新设了第三进行，名称确定为‘终止式’，克洛诺斯就是现任队长。”
原来如此。撕吧了两三年，这个“第三进行”还是在争议声中诞生了啊。
正如十字城邦环绕着卫城神殿，祭司们在降临之前也紧密侍奉在女神左右，来到世俗中的身份便是四城邦、秘谷、东部海岛及游医队的七位最高领导人，由女神直接敕封，不由公民大会选举产生。
至于那位希孚里亚城的祭司嘛，照坊间传言，“发了好几年的神经了”，自上次公民大会以来一直深居简出，拒绝在任何正式场合出席，北城居民嘴上不说，心里其实都盼着新的祭司降临——也就是“换届”呢。
然而祭司的换届过程据传都是极尽血腥之能事，自打公民城邦制建立以来，境内还从未发生过一次现实中的换届，为了风平浪静的生活，祭司们只不过出了点作风问题，大家也都是睁只眼闭只眼、能忍则忍。
忍着忍着，这位北城祭司竟还变本加厉，近来的一项举措简直越过了人们的底线：他竟罔顾狄安娜女神亲自颁布的律法，大张旗鼓地组建了仅服务于他个人的武装部队，美其名曰“标准音440A”。最开始是第一进行“正格进行”，规模40余人；一年后人数扩充一倍，分出二队“变格进行”；如今第三进行都新鲜出炉了，从名称上看，“终止式”应该就是最后一队了——为了避免被换届，还知道有所收敛呢这个人。
神殿戍卫队是狄安娜女神赐予全境公民的武装力量，祭司的身份则是女神的忠仆，在世俗中的职责是向人们传达女神的智慧，并没有组建私人武装部队的资格；而“标准音”明面上是北城祭司的警卫队，规模和人员构成却是越来越不像话了，近在眼前的就是一例：为了组建第三进行，竟把克洛诺斯这个老——厉害了的角斗士纳入麾下，也不知道安的什么心。
完全不做道德评判的话，阿邱总觉得这位祭司丧失了基本的安全感，不知他的私人调律师那边怎么说——要不还是他主动让位吧？看着怪可怜的，终身制祭司哪里是好干的活儿啊。
不过，既然阿邱是在阿瑞斯杯的举办地遇到终止式的，人群聚集的地方易生是非，而普通警卫队不会专门循着是非出门，那么是否可以推断出，这个终止式算得上440A的特别机动队？寻亲说进一步失去了可信度。由此看来，浅灰的一队人从各种层面来讲都不够师出有名，受森林戍卫队戒备也是理所应当的，亏他克洛诺斯还好意思跟人称兄道弟……
关了门，阿邱甩掉鞋子，往行军床上一趴。她没有随身行李，洗漱用品都装在戍卫队发放的水桶里，被她两脚踢到了床下面。
房间有些潮湿，墙角霉斑遍布，此外勉强算得上整洁。特殊时期，招待所的空房间很是紧俏，所以只能让她借住这一晚，好在镇长古道热肠、送佛送到西，已提前为她联系好了旅店，阿邱打算先在这边休整一夜，明天下午再去镇北的“戏梦人生”旅店报到。
出于种种原因，她必须在此地逗留一段时间，租房却需要更为长远的规划：一方面口袋里没剩几个子儿了，另一方面，只有取得不短于三个月的正式劳务合同才能签署租房合同，在洱鸾大陆，镇及以上都有这种规定。
前方道路未知遍布，可总地来说，这趟旅程的第一阶段结束得还算圆满——至少定格画面不是她灰头土脸地栽倒在夕阳下。阿邱翻个身，舒坦地晃起了双脚，身下的行军床吱嘎作响，今晚大概可以睡个好觉了吧。
西瓜糖纸掉出来，想起克洛诺斯，她又有点不高兴了。这个本该老老实实待在海报上的男人，走下了海报竟还更加讨厌：不请自来地跟她接触、操心她的自由身，还送棒棒糖她吃；嘴上说着可以再去找他们，行动上地址都没留一个——真是捉摸不透！
对此，阿邱有更加恐怖的揣测：该不会，克洛诺斯是想泡她吧？开什么玩笑啊我的女神，这男的比她大十几岁，比娜塔莎都大七八岁，他怎么好意思的？
想着想着阿邱就来劲了，不由得冷笑起来：好啊、好啊，那就让他知道知道觊觎青春美少女的后果吧！
没有嫌弃大叔的意思——克洛诺斯的年纪还说不上是大叔，只是他们这个人种的男性花期都短——两人之间最深的那道天堑是：自从阿邱看到那对流星，心里就只装得下一个人了，海报男明星输得一点也不冤。
……糟了！
她猛地坐起身。怎么好意思笑话别人的？流星归处的芳名，她不是也忘了问吗？
那还真是不得不去一趟了。不过阿邱也能学会往好处想：目前尚不确定流星的主人喜欢什么样的人，所以接下来的很长一段时间里，她都会冷酷地没有干醋吃，想要培养一个高情商、包容万物、对社会有价值的预备救世主/现任好公民的新人设，眼下就是最好的时机——要知道，古往今来的英雄豪杰宜人性都很高的，仅靠打打杀杀就能拯救的世界，肯定不是什么正经世界。
一个崭新的人即将从旧阿邱的皮肤里钻出来——何不先从遗忘开始？8年的牢狱生涯、被她甩在身后的空心人们、干涸的陈年老醋……统统丢进齑言台里焚毁吧！
心理建设做得怪好，噩梦中，娜塔莎的声音仍旧清晰。
“你连他的一根汗毛都比不上！”
坐在血泊里，她抱着偶像的海报如是说。
————
————
断断续续失眠一整晚，第二天清晨，阿邱很有诚信地站在了终止式·临时指挥处的门口。
快要报废的脑袋替她想清楚了：这趟行程的目的不只是问名字，想要早日找到流星的主人，她就必须放下戒心、变成泥鳅，圆滑地与高低错落的终止式搭上线，冷笑声则忍到背阴处再发出。
这帮人随身揣张通缉令，走到哪里“寻亲”到哪里，截至目前，他们掌握的肯定都是一手信息，要是能跟他们友好相处，能少走多少弯路啊！就算克洛诺斯真的想泡她，那也只能假意顺从，一旦获取了有价值的情报，她就可以卸磨杀驴了！在背阴处发出冷笑的同时，她会
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不遗余力地把杀驴刀给磨快、磨亮、磨成一把削铁如泥的神兵利器，刀口就是克洛诺斯肋骨缝隙的形状，锃锃锃。
狠搓一把满脸不存在的泥巴，揉出一个温和无害的笑，阿邱敲响了那扇不到两米高的小铁门。
终止式的临时指挥处设在旧矿山镇最北部，看样子，有所收敛的北城祭司还没胆子给机动队包下一整栋楼；画有“440Hz”徽记的标牌用一根尼龙绳挂在小铁门外，算算窗户的数量，需容纳十几人的驻扎处仅占了两间商用房，旁边狭窄的楼道也有刚打扫出来的痕迹，大概连通着楼上的宿舍吧。
这个逼仄的小角落位于整座建筑最底层，而它头顶上正是旧矿山镇的最高点——地心剧院。大理石楼梯像两条巨人的胳膊，从此处一直围到剧院大门，通往那里的每一个脚步都踩在终止式的天花板上；即便只看铁门大小，不知情的游客也可能把堂堂指挥处办公室当成剧院售票处，窗口没站着售票员是因为今天没戏演。
正在心里发出感叹时，有人拍了拍阿邱的后背。
回头一看，原来是终止式的副队长，名字好像叫马尔科姆，一头短发乱糟糟的，不复昨日见面时那般整齐服帖，领带松松垮垮，眼镜也歪了。打过招呼后，他都没问阿邱的来意，径直掏出一串钥匙，慢吞吞地摸到正确的那把开了锁。
办公室里自然空无一人。大清早的，阿邱都起床慢跑一个多小时了，“一群大男人”的上班时间要晚于“是不是哭过”的她？好逊啊！
不对，看马尔科姆副队长两步一哈欠的样子，上班晚的原因很有可能还是宿醉。
阿邱在心里冷笑：“刚来没两天”的终止式昨天去办了什么正事，此刻也不难推测出来了。还能是什么？为了庆祝走马上任，哥几个喝大酒去了呗，她闻不到酒味，只能通过视觉和想象间接判断——这句话的含义是，想象这个场景时，她可以幻听到克洛诺斯无比闹耳朵的大笑声。
看来迦南小队长的担心是多余的，森林戍卫队戒备着终止式，终止式却像来观光旅游般闲适，已经输在工作体验上了不是？
阿邱也在这时对自己的新计划充满了信心。其实，无论怎么想，接近终止式能带给她的只有好处：最佳结局是杀驴刀得到了充分利用；其次是问到通缉令上项圈的来头；最坏最坏她也能搞到一张复印件拿回家里欣赏，以此鼓励自己活下去……
她这边小算盘打得噼啪响，没注意到最深处的办公桌后传来哼唧声，忽然，顶着鸡窝头的克洛诺斯拔地而起——
他什么时候在那里的！
阿邱吓了一大跳，克洛诺斯也字面意思地吓了一大跳，一个鲤鱼打挺从躺椅上蹦起来：“哎？这才几点呀，怎么来这么早？”
听着像早就料到阿邱会主动找上门似的，非但如此，睡意朦胧的脸上还堆满了高兴，站都没站稳，就弯下腰在抽屉里翻找起什么来。
谁自然，谁刻意，高下立判怪见了都要说一句高下立判。对面是克洛诺斯，阿邱很难不小心眼地觉得她可不能输在开场，于是在副队长诧异的视线中一个箭步上前，用表演舞台剧的仪态，把事先准备好的谎话一股脑全抛了出来：
“早上好克洛诺斯队长，昨天的会面可真是令人心潮澎湃啊！在那之后我辗转反侧一整晚，终于做出一个重要决定：尽管外界的声音普遍认为你们是——是反派，我却不这么认为，恰好我也有一些被人误解的经验，今天来到这里，就是为了向你投诚！请相信，有了我这个左膀右臂，你们的阴……计划，一定能逆风翻盘、一路高歌！”