敬和公主被沈婕妤拘着，好几日没跑出来找端宁玩了。
她上头有两个皇姐，具已出内廷下降，沈婕妤让她到宫外立府别住，敬和不愿意，她想留在宫里陪着母亲，虽然母亲总是拘着她，但母亲就她一个女儿，她走了，母亲在内廷连个说话的人都没有，她不忍心。
而且内廷里多了一个和她年纪差不多的端宁县主，她最喜欢找端宁玩了。以前上头两个皇姐嫌弃她母亲品阶低，嫌弃她总像个尾巴似的跟着，不爱搭理她。端宁就不一样了，端宁很和善，人很好，柳昭仪也很好，她过去就给她准备糕点。
“端宁，今儿天儿这么好，去御花园扑蝴蝶吧，沈娘娘给我做了两个蝴蝶的团扇，我给你一个！”
敬和把母亲给她做的绸绣花蝶团扇塞到令窈手里。敬和刚过及笄，人还十分贪玩，还像个孩子似的。
柳昭仪嘱咐二人别闹得太厉害，陛下还在病中，听到内廷欢声笑语的，难免落人话柄。这些敬和都知道的，母亲也叮嘱过她，拉着令窈的手，就欢欢喜喜跑出去了。
储秀宫到御花园没多远，宫娥内监们见到敬和公主和端宁县主驻足做礼，敬和摇着蒲扇，拉端宁去了一惯没人去的东苑，叫小宫娥守着，便撒了欢似的玩儿。
她和父皇并不亲厚，记忆中见到父皇的次数还不如母后殿下的多，父皇总是很忙，她的母亲日复一日地守在临窗窄榻上等着，殿门前的两个灯笼却少有亮起来。
敬和不觉得父皇卧病与自己有什么干系，她心里在想东宫三哥哥待他们这些弟弟妹妹也很好啊，父皇终老的那日，她或许会伤心，但不会特别的难过，她只是怕母亲伤心。
敬和一向会安慰自己，她也不敢玩得太欢，怕给母亲招惹麻烦，就拉着端宁躺在假山后的石椅上玩儿，小宫娥外面兢兢业业地把风。敬和拿摘来的话挠令窈脖子的痒痒，笑嘻嘻的，令窈也不坐以待毙，眼眸荡去一缕波光，把敬和制服在身下。
“好端宁，我错了不成嘛，好痒啊……哈哈哈哈……”
两人藏得隐蔽，敬和又怕被人听见，压抑着笑，可憋死她了。
敬和呆呆地望着眉眼如春的令窈愣了一下，把手里的芍药簪到令窈的鬓边，“端宁，你真好看。”
“好久没见你，你好像和以前又不一样了！”
令窈原本洋溢出的笑脸僵硬了一下，变得干巴巴的，她眼眸移开，又转回来，拿帕子捏敬和的脸蛋，“姨母也说我胖了！”
敬和疑惑地皱了下眉头，上上下下扫过令窈，很中肯地点了点头，“的确胖了。”
脸还是巴掌大的，就是好像——胸胖了点。
敬和脸一红，母亲说女儿家长大了，就会变丰腴的，想必端宁是长大了吧。
两个姑娘玩得累了，趴在六角亭的凭栏上有一搭没一搭地抬头看天。敬和瞧见令窈发鬓里有草，她伸手去摘，又见令窈对襟的扣子乱了，帮她系的时候，瞧见她脖颈隐隐约约好像有两道红痕，眼神疑惑。
“咦，端宁，你脖子是怎么！被小虫子咬了吗？”
令窈登时警铃大作，面上不动声色地把扣子系了，瘪嘴嗔恼，“是蚊子吵得我睡不好。”
敬和点了点头，深以为然。
端宁的春雪坞后院有一口井，种着一排排的花花草草，蚊子一定会多的，当初她就劝她不要住在春雪坞啦，太僻静了。
她又絮絮叨叨地劝令窈搬去储秀宫的东配殿住。令窈敷衍地点头，姨母也劝过她，她只道是想住的安静点，春雪坞有一道可以进出的角门，她害怕姨母发觉她和太子爷之间的关系。
……
敬和不能出来得太久，母亲叮嘱她在宫里要小心谨慎，出来这一回，不知道什么时候能再和端宁玩儿，敬和依依不舍，分别时眼圈还红了。
她现在反而希望父皇病好些，宫里不必日复一日的死气沉沉，父皇病的两年，内监宫娥们走路都要垂着头，放轻了声响。
令窈许久没这样痛痛快快地玩过了，她进姨母的朝露殿时，仔仔细细检查了自己有没有什么不妥的地方，幸而敬和还没出降，不然她真的害怕她看出什么。
快用夕食的时候，柳昭仪问令窈要吃什么，令窈没什么想吃的，姨母问她，她也不好不说，想了想，说想吃百合酥，柳昭仪点她眉心，说她贪嘴，夕食怎么能吃这些不正经的糕点，但仍是吩咐了秋月去尚食局。
内廷的百合酥做得甜而不腻，很好吃，柳昭仪怕她吃多了糕点对身子不好，约束着令窈，吃过四块就赏给了下面的小宫娥。
夕食后，两人在廊下走着消食，柳昭仪不大爱走动，溜达两圈就回寝房里躺着，边做绣篷，边和令窈说话，令窈就在旁边为她打扇，伺候的小宫娥们都退出去了，日子静悄悄的。
柳昭仪想到敬和公主也大了，沈婕妤早劝敬和出去立府，敬和却是有孝心，想陪沈婕妤几年，但眼见要择驸马，也过不了多少时日。
“姨母看，敬和看着爱玩爱闹，什么都不放在心上，也很明事理的。”
不然又怎会甘愿陪在沈婕妤身边这么久，十分有孝心。
令窈也喜欢敬和的性子，姨母是她长辈，唯有敬和像她的姊妹一样玩闹。如果能长不大就好了，像以前一样，她陪在姨母身边，敬和时常过来玩儿，她会去御花园采花露，也会遇到修剪花枝的太子爷，他与她有礼有节，从未逾矩。
……
储秀宫的一举一动都落在东宫的眼中。
姬长钰靠着官帽椅的椅背闭目休息，修长的手搭着椅沿儿，手背脉络清晰。崔净涣弓着身子就站在千岁爷旁边，一五一十地回禀端宁县主一日都做了什么。
这日端宁县主蛮高兴的，端宁县主和敬和公主很是交好，两人能玩到一块儿去。崔净涣安排的人不敢凑近去听，也一直给两位主子守着，以免让旁人听见。
崔净涣说完，就老老实实地垂着
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脑袋跟个木头似的立在那儿，一句话也不多说，也不多问。
他心里一直压着，想问千岁爷今晚用不用他去把端宁县主接过来，被他忍住了，他一定要憋着，可不能自作聪明，千岁爷想什么，哪是他一个奴婢能置喙的。
从十一皇子离开后，千岁爷的脸色如常，但他能感受到，千岁爷心情不大好，千岁爷不是能将情绪表现出来的人，身为储君，崔净涣不得不承认，内廷这几个爷，没人能做得比千岁爷更好。
二爷胜在年长，母家也很得力，但论起心性谋略，输千岁爷可不止一星半点，简直就是一个天上一个地下，就说这洁身自好，爱民如子，二爷封地府邸不止美姬无数，且搜刮民脂民膏，纵情享乐，民生怨望，弹劾的折子在内阁就堆得老高，千岁爷直接拿了二爷的金蟒牌子，将封地一诸民事交给了蕃台，二爷这才不敢折腾。说起这些，二爷完全比不上。
好一会儿，他见千岁爷起了身，在随意翻着博古架上摆的木简，没再提端宁县主，“让赵霖进来。”
崔净涣忍住一肚子疑惑，恭敬地退身离开。
赵霖进来后说起两江漕运的事，许阁老不知情，陈栎贪污掉的粮饷赃款，证据确凿，许阁老也辩白不了什么，陕甘总督换了人。
正逢两江总督邓延致仕，漕运衙门掌控水运命脉，而各地督抚执掌仓储，许正云虽把持漕运，若无地方粮仓配合亦是徒劳。郑克襄原为前任漕运总督旧部，然其秉性刚直，从不结党营私。此番新任两江总督的人选干系重大，甚至能左右朝中党争，若其心怀异志，则全盘谋划尽付东流。只是这人不好选，赵霖说了内阁拟订的几个可用之人，他又说了许正云钟意的人选。
姬长钰抿了抿唇，指骨叩了下长案，赵霖立即领会殿下的意思，忙过去奉茶，姬长钰摩挲着茶杯道：“林先生有钟意的人么？”
赵霖心底一悚，殿下怎的知晓，他来之前林先生和他通过气，定要力荐一人。
“殿下慧眼，林先生确实有钟意之人，只是那人资历不够，不在举荐的三人中。”
姬长钰掀起眼皮，“是何人？”
赵霖道：“殿下也见过的，此人名江笤，广平王岳人，原是元辰十年进士出身，为人很有才华，又不屑于攀权弄势，十分耿直，林先生以为可用。”
姬长钰思忖稍许，点了点头，“依照林先生所言，就用此人。”
赵霖抱拳应是。
……
天边抹上一层碎金，西沉的光透过桐油纸糊的窗棂照进来，姬长钰闭目靠着椅背，指骨微曲，一下一下轻敲椅柄，他在想两江漕运的事，个中不止涉及人选，还有朝中势力的制衡掣肘，都是要他必须深思熟虑过的。
太子闭目沉思，眉眼间的沉稳让人想起经年累月的古玉，深邃而从容。
西暖阁内静若无声，内侍进来为千岁爷换上新茶，垂首而入，始终屏住呼吸，轻手轻脚，不敢惊扰了主子。