万钟金虽爱财却仍是怕鬼怪扰了家中安宁。
所以第二日早晨，已有不少术士在庙门外做着法事。
围观的人群将庙外围得水泄不通，花朝一时找不到地方进去。
意外见庙墙上竟坐着人，那男子姿态懒散，身着皂衣，正津津有味地看着那群术士作法，还旁若无人地指手画脚。
花朝记得他是忽神庙内与严无烽同行的那人。
不过片刻，男子便注意到人群之外的严无烽，高高举起右臂兴高采烈地招呼着，身手敏捷地跳下墙，向严无烽走去。
巡军士兵们忙在人群中为他让出一条路。
“无烽，”他戏谑地唤了一声，目光却停留在花朝身上，“你怎么又把这漂亮姑娘找来了？让我猜猜哈，忽神庙一见倾心，于是掘地三尺找到这姑娘，要将她带回月城......”
“龙分将，你很闲吗？”严无烽神色淡淡，介绍道，“这位是‘神像案’协办花朝花协办。”
龙斗这才端正姿态，好好打量起花朝。
十六七岁的年纪，标致的荣临美人长相，杏眼浓眉，脸型流畅，两颊仍有些婴儿肥，白中透粉，眉眼间却透露出民间女子少有的英气。
“花仙师莫要将我刚才的话放在心上，”龙斗道着歉，“在下荣临巡军分将龙斗，见过花协办。”
花朝不甚在意，礼貌回道：“见过龙分将。”
见此，严无烽拍拍龙斗，示意他带路，三人便一齐跨入大门。
行至一棵黄杨树下，龙斗停下，指着暴露出来的树根：“昨日我带巡军来，已有人在挖尸。你们不知道，挖出来都成什么样啰。喏，就在这里，我就听他们聊了聊，实在是太惨了。”
“无烽，花协办，你们要听吗？”他转过头来，眼中充满期待。
花、严二人异口同声：“不用。”
龙斗转头，却自顾自地讲起故事来。
……
邹赌，本名邹本实，荣临城东人。
家中世代木匠，家底还算殷实，替他张罗了一桩不错的婚事，让他娶了城西的莫家长女为妻。
婚后一年，娘子有孕，邹本实便愈加勤劳地做着木工活。
一日，好赌的弟弟找上门来，乞求哥哥为自己垫上赌债。
邹本实为人善良，在他的软磨硬泡下便同意去那青云赌坊替他还钱。
初去时，邹本实震惊于赌坊乱象，火速帮弟弟还上钱，便要离开。
却被一位大汉拉住：“好汉，来一把？”
邹本实身体瘦弱，加上周围人群拥挤，云里雾里便被拉至赌桌前。
他抬起手，掌中不知多久塞进了几个筹子。
“单还是双？”耳边传来魔咒一般的声音。
“双、双。”他鬼使神差地开口，将筹子放下，对面大汉也下好注。
单双的吼叫此起彼伏，有人揭开盖子。
“四。”庄家道。
喧嚣过后，白花花的银子被推至他眼前。
邹本实涨红脸，不可置信地揉揉眼睛，这可比他辛苦做一季的木工赚得还多，便愈加得意忘形。
“再来。”这一次，是他说的，殊不知自己已经踏入了赌坊的圈套。
不远处，他那游手好闲的弟弟正眉开眼笑地对身边的大汉道：“我说吧，我这哥哥实在老实蠢笨，给你们送钱来了，您看，再送我点筹子？”
那大汉赞许地拍拍他的肩膀，从腰间摸出一大袋筹子。
邹弟接过那些筹子，眼睛放光，早忘了姓甚名谁，招摇地走向一桌：“今天你们爷爷我又来了！给你们杀个片甲不留！”
.....
邹本实记得，那日他到家时，莫娘是趴在桌上睡的，手边还放着一双未绣好的小鞋。
他只觉心中堵得慌，愧疚直直剜到心窝。
他告诉莫娘，是弟弟的事有些难解决，还取出一锭银子让她收好。
看见莫娘眼中蓄起的泪，他下定决心再不去赌。
他照例去铺子中做工，可愈加静不下心——木材碰撞，像口袋里的筹子左右颠簸；刻刀削起木屑，像金银财宝散了漫天。
他不知纠结了多少次，直到再次走进赌坊。
刚开始，运气出奇的不错，周围人都说是吉星高照。而后，筹子渐渐削减下去，人们又涌向对桌。
银子变成筹子，筹子又变为空气，捧着空气，他又向赌坊借了银子。
常在河边走，哪有不湿鞋？
莫娘还是发现了，性格软弱的她只是哭，央求邹本实留些钱给孩子。
“等我将钱赢回来，荣华富贵都是你娘俩的。”邹本实总是这样说。
莫娘只能眼睁睁看他变卖了家产，连件像样的首饰也拿不出了。
铺子也被便宜卖给了一直与他家不对付的张家。
邹父邹母骂他与弟弟一样败家，他只当没听见。
“莫娘还有身孕，你怎么能变卖家产呢！你如今是无药可救！”
“可是，我也可以赢回所有啊！爹、娘，再借我点钱吧，这次一点能赢啊。”
“你怎么变得和你弟弟一样了！家里没钱再给你挥霍了！”
邹本实摔门而出，彻底与家中断了联系。
——一次就够了，就赢一次，把钱还上。
走投无路，邹本实只好去忽神庙求了招财锦囊，庙中主事告诉他，今夜一定能赢。
莫娘肚子里的孩子月份也大了，他决计今夜还上钱过后便不再荒唐下去。
他的确赢了足够的钱还债，可上天偏不让他如愿。
希荣不准备放他走，还将他切指割舌。
变故来得如此之快，他像一只破鞋任人辱骂。
他尽力将自己蜷缩在地，企图找到些安全感，却只能听着几人肆意的嘲笑。
他本来已经从泥泞中挣扎着爬出去了，又被狠狠砸入更黑暗的深渊。
痛苦、愤恨、绝望席卷了全身。
紧接着，是伤口无法描述的剧痛与悔不当初。
他没有脸面回去见莫娘，去见即将出世的孩子。
他能去哪里呢？他想起袖中的锦囊：去忽神庙吧，神明会帮助我的。
待他跌跌撞撞找到忽神庙，发现庙后留着一道小门，似特意等着他来，趁守门的信士不注意，他偷溜了进去。
三尊神像庄严地立在庙中，月光为其镀上一层神秘的轻纱。
邹本实伏在冰凉的地板，只剩掌心触地。
他咬牙切齿地诅咒着，弟弟、希荣、主事、李大......
割了舌的嘴中只能发出呜呜的与血泡破裂的声音。
鲜血铺上他整个下
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巴，原本清澈的眼中唯余仇恨。
——百神之一的忽神啊，我愿献祭自己卑微的生命，请求惩罚那些罪恶之人。
他“念”了数百遍，几次被鲜血呛住喉管，又几次痛得险些晕厥过去。
在黎明到来之前，世界最黑暗的那一刻，邹本实迷离地望见忽神睁开了眼。
——忽神啊，待一切过去，佑我妻儿平安。
他的眸中清明一刹，转瞬又蒙上了死亡的阴霾。
清晨，信士推开庙门，发现横死的尸身，没有声张，便将他埋在了那棵黄杨树下。
庙中人来人往，一双一双鞋踏过黄杨树侧旁的道路，却无人知晓树下埋着一具死不瞑目的、腐烂的尸身。
莫娘子也走过这条路，她抱着婴孩质问着那群信士，问自己的丈夫被葬在了哪里。
那群披着信士皮的怪物只是回答：“这庙中没死过人，夫人，你找错了吧。”
神明之力还是帮助了他，让他在七期可以得到非比寻常的鬼怪之力。
头七——初三，他烧掉了庙中所有的开光锦囊。
二七——初十，他附上万百镒的身，切掉了那些人的手指与舌头，熬成了羹汤。
三七——十七，原本准备大开杀戒的他被严无烽制服，转而指引众人找到青云赌坊与他的妻儿。
没有四七了，术士的诵读声中，透明残缺的魂魄望向法阵之外，人群中，莫娘怀中抱着可怜的米粥。
她哭着，口中不停念叨着痴话。
魂魄将要消散，他分不清她口中说的爱亦是恨。
好想回到迎娶她的那日.....不行，她不能再嫁给自己了。
——恨我吧。邹本实彻底进入轮回，与现世再无瓜葛。
......
有风拂过，树叶飒飒，掩尽了逝者的悔恨。
花朝心情复杂，一时不知说些什么，抿住唇。
严无烽却猝然开口：“神明悲悯，不会致人死亡，他借的不是忽神之力，是那些符文的力量。”
“那会不会是他替主事挡了一些反噬之力？”花朝反应过来，问道。
“有可能。”龙斗又摇摇头，“但他那一挡无甚作用，反噬之力没那么弱。”
故地重游，庙中已没有成群的鳞鼠，中间的主像也被送往月城。
花朝不由感慨，若是七水浦知晓自己布了如此之久的局被一朝撞破，会何等气急败坏。
“主事被反噬，意思就是他参与了神像后的符文制作？”
“嗯，不过一定不止他一人，我和无烽猜的是还有人替他分担。”
花朝用脚踢了踢潮湿得粘连成一片的灰烬。
“邹本实为什么会想找账本？”她想起那日收进玉坠中的账本，迅速取出来。
“寺庙香、黄纸、朱砂、黑墨......”花朝随意翻开一页，喃喃道。
“等等！”严无烽突然转身，“你说朱砂、黑墨？”
“嗯？”花朝一脸疑惑，呆呆看着他，“怎么了？你看看？”
“这两者都是制符用的墨水……可是寻常寺庙为何要购进两种墨水？”严无烽接过账本，沉声道。
——庙中的开光锦囊一夜之间燃成灰烬。
“锦囊！”一语惊醒梦中人，花朝顾不得严无烽和龙斗，拔腿向外跑去。