“还了钱不让别人走，被切手指也算是活该了。”花朝翻个白眼，语气不善，“那李大倒是好运，居然没被邹赌报复。”
邱素杨摇摇头：“我们虽然管不着，但自是有人去管的。”
“那现在去哪？”花朝问。
“城东，去找他妻儿。”
夜色朦胧，月上梢头，二人已至城东河边。
原野间是寥寥几所茅屋住处。
婴儿啼哭的声音骤然响起，花、邱二人忙屏气凝神判定方向，朝那处奔去。
柴扉被叩响，屋中一阵沉重的脚步声。
刺耳的摩擦以后，月光撒在开门之人的面庞，女子身着粗麻，面黄肌瘦，眼底缠绕着深深的哀愁。
见来人气度非凡、非同常人，半晌才敢开口询问：“仙师可是要借宿？只是这家中贫寒，也没有饭菜招待仙师，二位仙师可再往镇上走些。”
不等话说完，婴儿又哭闹起来，邹娘子面露歉意，正欲关上柴扉进屋，却被花朝拦下。
“邹娘子，我们是来替邹郎讨回公道的。”
邹娘子一愣，眼中便泛起泪光，匆匆引二人进屋，抱着襁褓中的婴孩轻声安抚着。
花朝环顾屋内：家具没几件，几张椅子破烂不堪，还用绳子缠上几圈，可算是家徒四壁。
“邹娘子，还希望您能详细讲讲那天的事。”
邹娘子抿住嘴唇，喉头滑动两下，才徐徐开口：
“那日廿六，邹郎拿回个锦囊，说是忽神庙制符士亲自画符开光的，此番一去，定会赚得盆满钵满，将赌债全部还上，此后誓不再赌。我只当他赌性大发，就未理他。
“可这一走，他便再未回来了，
“第二日，忽神庙来了几位信士，告知我邹郎死在庙中，怪奴家体弱，一听便动了胎气，晕过去。待醒时，家中已被洗劫一空。
“仙师，您说，这哪儿是信士，分明就是豺狼！
“后来我抱着米粥找去，他们却说庙中从未死过人......邹郎命苦啊，到死连尸首都找不出。”
一番话下来，邹娘子哽咽不止：“如果我那天理理他，让他别去赌，一切会不会好一点？”
她擦擦眼泪，忽然跪了下去：“仙师，奴家不奢望别的，但求能帮帮邹郎，他许是还未往生。”
花朝忙扶住她：“邹娘子，不可。还望邹娘子随我二人去万府，将此事一五一十告诉万老爷。”
室内一阵寂静，唯余邹娘子的啜泣声：“万老爷，万老爷那般人物，怎会见奴家？”
......
翌日，万钟金坐在堂中，把玩着珠玉，似预料到二人会在今天前来。
“解铃还须系铃人，”还未跨入堂中，花朝便朗声道，“万老爷，庙中那人为何不葬？”
万钟金沉吟一阵，无奈叹口气：“庙中出这种事本就见不得光，若是再为他下葬举行法事，不就是坏了万家的名声吗？”
“但事已至此，万老爷，给他下葬吧。”邱素杨劝道，“否则鬼怪不散，万家也会不得安宁，毕竟您那赌坊......”
万钟金眼底有一瞬的心虚，点点头算是应了：“罢了，反正神像也被叠林搬走了，暂时也开不了庙，我早日安排吧。”
邹娘子落下泪来，抱着米粥上前跪下：“多谢万老爷，多谢万老爷。”
“这是？”万钟金疑惑道。
“这是那位邹郎的妻儿，邹郎故去，忽神庙中的信士便去他家抢尽钱财，万老爷，这事你不能不管吧？”
万钟金思索一阵，招手唤来琅玕：“这样，从今以后这邹娘子便留在万府，孩子也由万府照料。琅玕，带邹娘子去换身衣服吧。”
午时已到，万钟金在府中大摆筵席，向花、邱二人道谢。
一直被软禁在院中的万百镒也已解禁，在府中四处溜达。
花朝与他碰面时，邱素杨正施了隐身的术法，鬼鬼祟祟地跟在他身后。
她向花朝挤眉弄眼一阵，生怕花朝会将她暴露。
花朝嘴角抽搐，假装无事，与他二人擦肩而过。
琅玕恰好走来，引花朝去院中：“邱仙师没有同您一起？”
花朝眼神躲闪，忍住不回头看，胡诌道：“万府气派如此，许是迷了路。”
“既如此，仙师请随我来。”琅玕意味深长地看她一眼，点点头。
一注茶水落入杯中，万钟金示意花朝坐下：“仙师接下来预备做些什么？”
“去月城。”一句话脱口而出。
万钟金若有所思地看着她，旋即换上一副笑脸：“月城好啊，玺王可将那儿管的井井有条，再者，灵气充沛，对修行也是大有益处。年底我还预备去月城做生意，全得仰仗仙师了。”
花朝心中明了，万钟金身为王商，自是不用她扶持的，便只是客套着。
彼时，一女子端来楠木方盘，搁置于花朝身侧的圆桌上。
花朝抬眸一看，不是邹娘子又是谁？
万钟金笑着：“仙师觉得这安排如何？”
花朝不语，只是望着邹娘子。
邹娘子唇边扬起浅浅的笑意：“仙师，奴家觉着，这安排不错了。”
花朝这才点头，却觉发间一紧。
邹娘子收回手，轻笑道：“邹郎曾是木匠，做了好些木簪给奴家。仙师人美，配这簪子倒是合适，奴家没什么拿得出手的，仙师莫要嫌弃。”
花朝抬手，轻轻拂过簪上纹路，似乎是两朵白梅，她摇摇头，从白玉坠子中取出一块刀格：“哪有我嫌弃的份，还怕米粥嫌弃我呢。”
邹娘子接过刀格，仔细打量着，连声道谢。
万钟金哈哈笑起来：“邹娘子，那就去把这刀格给米粥看看吧。”
邹娘子笑着，快步离开，万钟金示意花朝看看方盘上的物件。
只见方盘上红绸层层叠叠，有金丝细细点缀，其上窝着一只精巧可人灵气十足的银镯。
“这银镯是早些年贵人相赠，奈何家中无女子修仙，这女款镯子倒是用不上。只觉很适合仙师，便转赠给仙师。”
万钟金说着，抬手请花朝戴上。
花朝拿起镯子观察一阵，方戴于手上。
刹那，脑中清明，浊气似被推挤出去，体内灵流缓缓，浑身轻松畅快不少。
“老爷，严公子请见，现下正在正堂候着。”一位家仆快步走来禀报。
花朝错愕一瞬，照理说，严无烽应去月城了啊。
万钟金点头
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，欣喜道：“快将严公子带过来罢，我也好给他引荐引荐花仙师。”
俄顷，一抹玄青色穿过回廊，男子气质出挑，轻轻瞥向花朝这处，微微勾唇。
待走近，他才将目光收回，与万钟金悠闲的攀谈起来。
花朝在一旁走也不是、留也不是，愈加尴尬局促。
“严公子今日到访，怕不是来同我寒暄的吧。”万钟金凭着商人敏锐的直觉，猜测道。
严无烽也不掩饰，看向旁边东张西望的花朝，直率道：“万老爷莫怪，无烽今日到访其实是为了寻这位仙师。”
“噢？”万钟金的眼神在二人中间一转，“原来你二人早就认识，那我就不打扰了，严公子也与花仙师叙叙旧”
语罢，知趣地转身，被一众家仆簇拥着离开。
空气恢复静默，严无烽轻咳一声：“还不知仙师姓名，‘饺姑娘’不便长久相称。”
花朝双手抱胸，没好气地回道：“我名字里不带‘饺’，我叫花朝，清晨之朝。”
“‘花朝风息又一载’，倒是个好名字。”严无烽称赞道，“只是不知花仙师将万府这怪处理的如何，严某有一事相求。”
花朝“嗯”一声，等待他继续说下去。
“玺王命我查明神像一案，仙师那日也在场，或许能帮得上忙，严某想请仙师一同探查此案。”
花朝惊讶地瞪大双眼：“我？”
严无烽肯定地点点头，言语中不免带了丝欣赏：“鳞鼠到底说是天命之怪，仙师一剑便可灭百余只，我当时虽未开口，却一直惊叹于仙师的修为。请仙师查案，也是替玺王寻寻人才。”
须臾，一纸任命书已递至花朝眼前。
花朝接过，只见原先空白那处渐渐浮现出娟秀的“花朝”二字。
任命书上写着任命她为“神像案”协办，案件期间一切开支由当地巡堂结算。
右下角印有国印——繁花盛放，采山飘渺。
只一瞬，心灵与白玉坠子缔结之处剧烈颤动起来，她感受到坠子激烈的情绪，似拼命回溯着尘封已久的往事。
锦绣的百花，恢宏的城楼，幽蓝的暮失刀光，朦胧迅速地在她脑中闪现而过。
她紧紧捏住任命书，试着再往深处感受，而所有的，又消逝殆尽。
她不由皱起眉头：玉坠为何会记得这些？父亲是拿起过与她相似任命书么？
“花仙师。”虚无中，一道来自现实的声音破空而出，将她唤醒。
严无烽眼睁睁看着她快将那任命书团成垃圾：“仙师是不乐意吗？”
花朝摇头，将脑中的混沌甩出，道：“无事，为盛中效力，花朝义不容辞。”
“仙师不觉奇怪吗？那日的主事。”严无烽直奔主题，“切指割舌不致死亡，但我那日探过，他的魂魄不全，明显是被反噬。”
“反噬？你的意思是，主事不是死于那怪手中，而是死于那像后符？”花朝迅速反应过来他的意思，恍然大悟，却又不免疑惑，“我曾看过，神明之力反噬足以使人灰飞烟灭，不得超生，不曾知晓，被反噬后还能保持尸身完好。”
“没错，这便是疑点所在。”严无烽挑眉，“我已命荣临巡军封锁忽神庙，仙师可要再去看看？”