就在东府军攻克京城的同时，长江上游干里之外的寻阳城正在遭到攻击。攻城的兵马正是刘裕的五万大军。
月余之前，李徽于徐州起兵，传檄四方。大晋各地势力风起云涌，各方势力纷纷起兵讨伐桓楚。刘裕便是其中的一股重要的力量。
在桓玄派兵讨伐刘裕未果之后，刘裕在江州中南部的势力更加的稳固，名气也更加的响亮。以豫章为据点，刘裕联络了江州南部和西南诸郡大族势力和官员起兵，在这些官员大族的支持之下，全力巩固势力，招募兵马，制造火器火药，扩充实力。
不得不说，刘裕是有时运的。不光是挫败了桓玄的围剿，而且在此时此刻，桓玄的兵马被李徽的大军牵制了全部的精力，后续对于豫章的封锁几等于无。
在刘裕起兵之后，驻守寻阳的桓石生本应该率军遏制他。但偏偏东府军攻至京城，桓玄出了个昏招，让桓石生率姑塾兵马北上偷李徽的徐州老家。这更让刘裕有了腾挪的空间。
他几乎毫无压力的便将包括豫章郡在内的临川郡、安成郡、庐陵郡、桂阳郡、南康郡、建安郡、晋安郡等十余个郡全部收拢在手。不仅如此，还收编了在广州起兵攻南海郡失败的一支人数三干多人的兵马。
而这一切，都在短短的不到一个月的时间便完成的事情，堪称摧枯拉朽一般。
这得益于刘裕派出的火器兵马的凶猛。由刘毅率领的五干火器兵马是绝对的主力，他们携带者极为粗糙的火铳和最粗糙的铸造铁炮，大量的炸药包等火器。每攻一郡，只取大城。火器轰城，外加炸药包破城门，屡试不爽。巷战近战，火铳队和手雷轰的那些地方上的郡兵完全没有抵抗之力。
为了大量的筑造火器，炼制火药。刘裕收缴了民间大量的铁器，百姓家中的铁叉铁铲都被全部收缴，用来铸造铁器之用。而西北之地硝石很多，刘裕早先就存储了许多，后续又和地方人员联络，趁着大批西北兵马调集往京城的契机，派出大船前往采购了许多，制造了许多火药。
虽然刘裕的火器粗制滥造，火药的比例和纯度也并不精炼。但对刘裕而言，他要的是火器的大量装备带来的迅速提升的战斗力。至于火器的质量，火药的威力，装药的算计什么的，他全不在意。
军中火器经常因为质量不佳或者是装药量太多而发生炸膛自毁，伤及兵士性命的事情。一次大炮炸膛，当场炸死三十多名操作手，场面惨烈。但刘裕得知之后只是皱了皱眉头。对刘裕而言，这些算不得什么。死些兵士怕什么，人力他如今多的是。
确实，十余郡尽在手中，而江州之地也是近年来少有的没被祸害的太多的地方。刘裕所占领的十余郡之地，人口达百万，刘裕轻轻松松便连招募带强行征召获得了近八万的兵马。实力就像是吹气球一般的膨胀起来。
刘裕密切的关注着局势的变化，对李徽和桓玄之间的战事无时无刻不在探查关注。在不久前，当桓石生兵败广陵，全军覆没的消息传来的时候，刘裕知道自己该出手了。
对于刘裕想要起兵进攻桓玄兵马的想法，好兄弟好帮手诸葛长民却表示了反对。以诸葛长民的想法，此刻刘裕等人应该训练兵马，固守江州中南，割据于此，增长实力。因为这是闷头发展的好机会，让东府军和桓玄死磕，让他们斗的两败俱伤便是。己方完全可以坐山观虎斗，不用出兵去冒险。此刻出兵，实为不智之举。
但是，刘裕不这么想。刘裕告诉诸葛长民和其他人，他判断，桓玄要完蛋了。当桓石生的大军覆灭之后，桓玄实力大挫。特别是水军基本覆灭，便注定了他再也没有掌控局面的翻盘点。靠着死守建康城？那是根本守不住的。李徽的火炮天天轰城，城中人心惶惶。早晚要被攻破。等到李徽攻破建康之后，那么自己不但连口汤都喝不上，反而要面临极为严峻的局面。
“诸葛兄弟，我们一旦龟缩于此，便将陷入被动。李徽攻克京城之后，东府军必然西进，我们首当其冲。我们目前不是东府军的对手，让他攻来，我们将很难应对，局面会恶化到难以收拾的地步。而主动出击，不仅是军事行动上的考虑，更是策略上的必然。”
诸葛长民没有听明白，刘裕给他做了进一步的解释。
“攻桓玄，乃是匡扶大晋社稷之举，我们必须要这么做，才能占据道义之利。李徽不是高举匡扶大晋的大旗么？他这么做便是让他的一些进攻行为都具有正当性，得到天下人心。我们若不出兵进攻，便会受到他的指责，我们反而难以解释。此为其一，其二便是，这匡扶大晋的大旗不能让他一个人独自抗走，否则局势便由他主宰。我们必须要扛起这大旗，这样，我们才能得到天下人的认可，也能得到朝廷的认可。这块大肥肉，我们必须啃一口，而且要咬最大的一口。出兵的目的便是如此。”
诸葛长民和刘毅终于有些明白了，刘裕的意思其实很好理解，便是不能让李徽专美。他认为桓玄必败，此刻豫章军必须出来收割胜利的果实。这不仅是为豫章军正名，争取道义上的主动，也是豫章军存活的关键。否则便将迎接东府军的横扫。
不过，诸葛长民和刘毅不明白的是，刘裕哪里来的信心，认为他会占据主动？认为他会收割到果实？他们问了刘裕，刘裕笑而不语，只是告诉他们说，他自有妙计。
京城的战报很快传来，一切印证了刘裕的猜想，楚军大败。桓玄率军离开京城往西逃离，而得知这一切的刘裕认为，机会来了。
他决定进攻寻阳城。目的很简单，攻克寻阳之后，便彻底截断了桓玄的西去之路。趁着桓玄兵败，如丧家之犬一般的西逃的当口，在寻阳堵住他们，将桓玄抓获。那么，刘裕便吃到了最大的果实。篡夺大晋社稷的罪魁祸首被刘裕抓到，那还不是最大的功劳么？
刘毅和诸葛长民等人深以为然，认为刘裕说的极是。抓住桓玄，不但可以立下首功。而他的兵马装备船只等，也将全部归于豫章。那将是赚的盆满钵满的结果。
他们不知道的，这还不是全部，刘裕还有另外的一个计划。而这个计划，才是最为核心的计划。如果成功，那将彻底改变局势。
在桓玄的兵马撤至雷池以东，距离寻阳还有一百八十里的时候。刘裕亲自率领五万兵马，几乎是倾巢出动，北上沿着鄱阳湖西岸抵达寻阳，发起了进攻。
寻阳城这些年屡经战火，又是连接西北荆州梁益等州和京城的纽带，所以在城防建设上有了极大的加强。特别是作为威慑豫章叛军的重要城池，更在军事设施上进行了大规模的建设。
但是，再坚固的城防也难以应对眼前的局面。若桓玄没有命桓石生北进，以寻阳的城防以及强大的大楚水军的掌控之下，想要进攻寻阳，恐怕只是说说而已。因为寻阳城的格局便是狭长地形，东有鄱阳湖口，南临鄱阳湖，北有大江，可说是三面临水。若楚军水军尚在，水军的进攻将覆盖三面城池，攻城兵马甚至连立足都难。而西城恰恰是城防最坚固，地形最狭窄的区域，兵力再多也无济于事。
然而，这一切终究是架设。事实情形是，桓石生已死，他的水军也已经大部覆灭，所剩无几的水军也正跟随桓玄的大军同步后撤，此刻尚在近两百里之外。
所以，对刘裕而言，这场攻城作战便容易的多了。
固然因为地形所限，新募兵马的作战力也不敢恭维，遭遇城中一万多守军的顽强抵抗，死伤颇为惨重，战场也混乱不堪。但是，在狂攻数个时辰之后，刘裕的兵马终于用炸药包炸穿了寻阳南城城门，打开了攻城的通道。
凌晨时分，数万刘裕的兵马冲入寻阳城，守军纷纷投降，寻阳至此告破。
清晨时分，刘裕策马飞驰进入寻阳城。他没有接受将领们的道贺，也没有去安排后续的事务，而是第一时间赶往寻阳城北之地。
寻阳城北，临江一侧的城池风景优美，衙署和官员的宅邸大多在此。此刻，这里已经被全面的封锁。从城破的那一刻开始，刘裕便下了严令，迅速封锁北城，不允许任何兵马进入北城造成混乱。更不许他们对北城的衙署豪宅进行劫掠滋扰。
这当然不是刘裕体恤寻阳城中的大族和官员，也不是怜惜这里的风景和豪宅。而是这里住着一个对刘裕而言极为重要的人，那将干系到刘裕下一步的计划。
……
寻阳北城西侧的一座大宅子，此刻正笼罩在清晨幽暗寒冷的晨光之中。后宅屋子里，光线黯淡。床上一人蜷缩在被褥之下瑟瑟发抖。
昨夜城外喊杀之声响了一夜，床上此人一夜未眠，蜷缩在被褥下躲藏着，生恐会发生什么。他便是司马德宗，被桓玄强行从大晋皇帝的位置上踢下来，被迁徙至寻阳居住的曾经的大晋之主。
这数月以来，司马德宗其实是被软禁在寻阳城中。虽然衣食不缺，但他的活动范围被限制在这座平固王府之中，和外界全部断绝。桓玄显然不打算给他自由，他在此处过着和囚犯一样的生活。
在被迫禅让之后的日子里，外界发生的一切他都一无所知。李徽的起兵，各地兵马的蜂起，东府军和楚军的大战，乃至今日寻阳城外传来的喊杀之声，司马德宗都一无所知。他就像是一只惊弓之鸟，将自己缩在被窝里，他不知道那些喊杀声意味着什么，他只是祈祷这些跟自己无关，让自己能够活下去。
这位大晋的皇帝，虽然曾一度被认为是痴呆。但其实他并不傻，他心里清楚的很。他用痴呆作为表象来伪装自己，来麻痹别人。否则在他即位之后，经历了司马道子和桓玄这样两个强横之极的人物的挟持，又怎能活到现在？正因为他假痴不癫的表象，反而给了他一些安全，让他得以活到现在。
外边的喊杀声停止了，司马德宗松了口气，但他还是没敢下床。一夜未眠的惊恐让他有些疲惫，他此刻很想睡一会，安静的小睡一会。
然而，嘈杂的脚步声响起，兵刃和盔甲碰撞的声音哐哐作响，脚步声沉重而急促。有人大声的说话，声音正在二进方向。
“人在那里？住在那间屋子？快带我去。快快！”
司马德宗头皮发麻，那声音很陌生，那脚步很粗鲁。兵刃和盔甲摩擦的声音很刺耳，军靴的声音很沉重。他意识到这是冲着自己来的，下意识的想要找地方躲。但是房中空空，无处可藏。
脚步声进到了外边院子里，司马德宗焦急之下，他裹着被子下床，一骨碌滚到床底下，屏息爬在地上，盯着门口，大气不敢出。
屋子里亮了一下，内间帘幕被掀开。清冷的光线照亮了地面。司马德宗看到几双军靴从门口走近，长刀的刀鞘拖着地面，地面尘土飞扬。
“人呢？不是说就在这里么？”一双崭新的军靴停止不远处，一个清朗的声音大声问道。
“咦？怎么不见了？一晚上平固王没有出屋子啊。”有人回答道。
司马德宗听出来了，那是自己府中管事的声音。这府中的所有人都是别人指派的，自己并不跟他们啰嗦，他们也只是照顾自己起居而已。
崭新的军靴走近床边，司马德宗能闻到军靴上的血腥气。那人弯腰在床上摸了摸，沉声道：“床铺还是温热的，没有走远。”
司马德宗的心脏骤停，心中哀叹，终究难以逃脱。却听那人大声道：“陛下，陛下，莫要躲着了，快出来吧。臣刘裕是前来解救陛下的，陛下莫要害怕。臣刚刚攻克了寻阳城，打败了逆贼桓玄的守军，陛下，逆贼桓玄要完蛋了，臣前来救陛下的。”
司马德宗一惊，脑子里迅速的搜索记忆，猛然想起了刘裕是谁。当年他刚刚登基不久，桓玄在荆州起兵讨伐殷仲堪和杨佺期，朝廷支持他的行动，当时司马道子同意桓玄手下人员的任命，其中一位便是一个叫刘裕的，被任命位豫章太守。桓玄篡位之前，派兵讨伐豫章，打的便也是这个刘裕。豫章就在寻阳之南，难道说，这个豫章太守刘裕便是昨夜攻城之人？
“陛下，臣刘裕率军昨夜攻下寻阳，第一时间便来解救陛下，生恐陛下受到伤害。陛下，你在何处？莫让臣等心焦。”刘裕大声叫道。
司马德宗长吁一口气，低声道：“刘裕，你当真是来救我的么？”
刘裕听到声音的来源，忙弯腰查看床下，看见司马德宗裹在被子趴在床下，大喜叫道：“陛下，陛下，来人，快请陛下出来。”
司马德宗被从床底下拖了出来，身着皱巴巴的内衣，头发乱糟糟的，脸上胡子拉碴，显得颓唐之极。他站在那里，满脸的迷茫和惊恐。
刘裕噗通跪地，身后众将和兵士跪了一地。
“陛下，臣救驾来迟，叫陛下受苦了。臣得知逆贼桓玄篡夺我大晋之位，心忧陛下安危，夜不能寐食不下咽。后得知陛下在寻阳之中，臣便招募兵马，联合他郡兵马积极筹划，便是为了解救陛下。今日终于攻下寻阳，救出陛下，臣真是欢喜之切，难以言表。陛下尚在，我大晋便在。陛下无恙，臣当真是欢喜的不知说什么才好。呜呜呜。”
刘裕匍匐于地咚咚磕头，涕泪横流，一番言语真是情真意切，令人感动。
司马德宗被他感染，心中一番委屈涌上心头，顿时也是泪水滂沱，大哭不已。
刘裕哀嚎了一番，擦了眼泪道：“陛下莫要悲伤，一切都过去了。桓玄逆贼末日已到，臣定会将他擒获，交于陛下。此贼当被凌迟处死。陛下安然无恙，这便是天大的喜事。军中上下，知道此事不知该多么高兴。请陛下沐浴更衣，随臣去见将士们。即日起，当昭告天下，陛下归来，我大晋国祚长存，江山无恙。天下人得知，必欢欣鼓舞，趋之若鹜。”
司马德宗擦了眼泪点头笑道：“好，好。刘裕，朕听你的，去见他们。告诉天下人，朕还在，大晋还在。”
不久后，在寻阳城军衙之中，司马德宗衣着一新，在刘裕的陪同下坐在高高的案后。刘裕为首，刘毅诸葛长民等文武官员百人叩拜行礼，口称陛下。
司马德宗满面欢喜，阴霾一扫而空，随即发表了热情洋溢的讲话，宣读诏书，昭告天下，宣布桓玄逼迫自己禅位的罪状。告诉天下人，各地官员，各地军民当蜂起讨伐桓玄这窃国逆贼，严惩不贷。
随即，司马德宗又发布诏书，任命刘裕为领军将军，江州刺史，都督江荆梁益豫宁广八州诸军事。任命刘毅为荆州刺史，冠军将军。诸葛长民为豫州刺史，辅国将军。刘裕的弟弟刘道邻刘道规，儿子刘义符、刘义真、刘义隆以及众将领官员皆有封赏。授命刘裕总领中外兵马，对桓玄发起进攻。
当然，对徐州李徽举兵罚桓玄的功劳，司马德宗也给予了封赏。任命李徽为扬州刺史，录尚书事。都督扬、徐、青、兖、幽五州军事。嘉奖他领军罚桓玄之功绩，命李徽继续进攻，攻克京城，继续剿灭追击桓玄贼兵云云。
刘裕是聪明的，他并没有隐瞒李徽起兵攻京城，歼灭桓石生大军的事实。也没有阻止司马德宗对李徽的封赏。甚至这些封赏都是他自己建议的。本来司马德宗是要让刘裕任扬州刺史和录尚书事的，但是刘裕却拒绝了。
刘裕不需要站在风口浪尖上，也不需要让人认为自己否定李徽的功勋，那样会惹恼李徽，更会让天下人非议。他要的是和李徽分庭抗礼，在攻灭桓玄的功劳上分上大大的一块蛋糕。
而且，他现在占据着绝对的主动，他的手里攥着司马德宗，那可是个宝贝。有司马德宗在手，他随时可以当上任何他想要的官职。但是眼下，他不能锋芒太露，引人反感。他要让司马德宗全心全意的倚重自己，要表现的堆司马德宗忠心维护。要将司马德宗捧在高处，让大晋重新回到人们的心目之中。那样的话，司马德宗便更有价值。而自己，便可以利用司马德宗来约束李徽，利用道德上的制高点来牵制李徽，让李徽无法为所欲为。
而这，就是刘裕最重要的一步棋，也是他酝酿已久的妙手。
眨眼之间，讨伐桓玄，战胜桓玄的功劳，便被他刘裕攫取了一半。大晋复国之功，便也非李徽独美。而他刘裕付出的代价极小，几乎没有任何的付出便完成了这一步。
刘裕从一个寂寂无名，不被人察觉之人，眨眼间便异军突起，成为了匡扶社稷的功勋之臣。这一步之精妙，连刘裕自己都不得不佩服自己。
一天后，刘裕亲自护送司马德宗前往豫章居住。不光是寻阳即将迎来战斗，也是他要将司马德宗牢牢的掌握在手中，不能让他离开自己的身边。一旦司马德宗离开，来自东府军的危险便将扑面而来。司马德宗不但是他的筹码，更是他的挡箭牌。.
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