我瞬间打了个颤。
秦三响许是等得不耐烦，跳到我身边，用尾巴遮住狐眼，假装看不见满地骨殖，忧心忡忡地问：“一点能充饥的也没有吗？”
我这才被拽回困境中，将那手骨搁在供台上，说：“没有。”
顿了顿，我又问：“有人叫我，你当真没听见？”
秦三响扯着自己毛绒绒的耳廓，气得想咬我：“我耳朵比你的好使多了，没有就是没有！”
它这么一闹腾，方才的古怪氛围总算消散不少。我割破手指，喂了秦三响几滴生息血充饥，自己靠着供台又听了会儿，院中果真万籁俱寂，并无任何异响。
大抵真的只是幻觉。
长明灯安静地燃烧，映照持目佛伤痕累累的下座。那些刀劈斧凿的痕迹仍在，烛光透进去，里头也确实是空荡的。
可是怎么会有如此多的刀痕？是有人也曾被困此城佛堂中，想从持目佛肚子里寻出些吃食吗？
那么为何停在中途，所有的刀凿痕迹都止步于只砍出窄长的豁口。
又为何会有如此多被斩断的手臂。
佛堂深幽，落雪簌簌。此夜竟没了风声，亦不闻鸟鸣——我倏忽意识到。
对了，这城内没有鸟。
城荒人散，禽兽却不会跟着离去。昨夜我太疲惫，今日又忙着赶路勘寻，历经棘藤一事闹到现在，竟才意识到这处蹊跷！
何止是没有鸟，雪色漫漶之下，城内似乎只有我和秦三响两个活物——但这怎么可能？
恶祟喜食人肉不假，可人并非日日顿顿有，总得捕些别的什么来充饥，熬过无人之时。
若城中无生灵，那恶祟早该散了。
若是……若是那些棘藤，其实并非恶祟躯壳呢？
这样想着，我就取刀往庙门去。秦三响连忙跟上来，舔着嘴问：“尾衔，你去哪儿？”
“去会会那些棘藤。”我说，“看看究竟是恶祟作孽，还是有东西在装神弄鬼。小狐狸，不必跟来，把庙门守好了。”
秦三响在这种事上总是很听劝，狐狸扒着庙门，朝我挥动尾巴告别：“你要是快死了，可千万记得在咽气前跑回来啊。”
也不盼我点儿好。
庙外起初很安静，也瞧不见什么藤条。我踏雪穿巷过，拐过一道弯，周遭的棘藤才渐渐多起来。这些藤见了我，却不再似城门口那般怪诞，只安静地垂在墙头。
是伪装么？
思及此，我吹火点燃其中一根，那棘藤连带着旁边几根，很快就烧成了灰，不曾躲避半分。
恶祟虽有灵智，却绝对无法如此沉着。可若不是恶祟，又为什么不敢靠近佛堂？
一念方平一念又起，既然佛堂怪事诸多，叫人夜难再宿，便索性好好查看一番。
见火仍在灼烧，我搓地扬起一捧雪，又挥刀斩断了棘藤，转身绕行佛堂后。
佛堂不算大。婆罗喜奢，最是讲究排场，瞻州四百八十寺一座更比一座富丽堂皇。
相较而下，这处佛堂便很是不像婆罗作风，若非供台之后奉的果真是持目佛，我倒觉得它更像是什么野神庙。
折中火幽微，堪堪照得亮方寸之间。雪籽扑簌簌，更叫前路难辨。我行得缓慢、看得细致，某次落脚时，忽听脚下“咵嚓”轻响。
是空的。
我当即退后半步，俯身用间拂掉积雪，一穴深褐的窟窿露出来，火折贴近了细瞧，险些将整个洞都引燃了。
洞内满是断掉的、枯萎的棘藤。
棘藤相互纠缠，我看准缝隙处，先用弯刀深深刺入，没扎着土层，却磕着个什么硬物。看来土层下面有别的东西，只是借着藤条堆叠做掩护。
我以刀相挑，没翘动。
好重。
棘藤不知堆了多少、又相互缠成了什么样。无奈，我只能跪趴下来，试着用手拔除。
这棘藤不知究竟枯死多少年，又遭雪覆冰摧，冷硬如寒铁。我清理得艰难，额头掌心渐渐沁出细汗。
汗珠逢冷则冻，不知不觉间，竟将我的掌心同棘藤严丝合缝地黏到一处，藤上小刺扎破了皮肉，血渗出来，很快也凝固在藤上。
我蹙着眉，双手皆受困，便伏身以口去衔火折，想要烤化掌心黏合处。
倏忽一阵咻响破空！
脚下棘藤猛地软化，齐刷刷蜷曲着后缩，我直直下坠。但仅一瞬，棘藤又围了上来。
那火折却从缝隙掉落，直直栽向更深处，片刻后唯一的光亮消失掉。借着微薄的月光，我目所能及处仅剩下藤条。
不好！<
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p>棘藤好似无穷无尽，我的弯刀落在地上，好不容易挣开一根，藤条又自手腕、膝弯、腰腹等处缠绕而来。
这些方才还干枯冷硬的棘藤，这会儿却都变得软韧似活物，贴着我的衣袍缓慢爬行，又一圈圈收紧力道，最有力的一根棘藤缠在腰间，终于将我彻底固定住。
我被迫仰面，看见了皎白的月。可是月远在天边，一根近在咫尺棘藤却截断了我眼中的月轮。
它挨得这样紧，几乎贴上了我的鼻尖。进而它摩挲过眼梢、眉心和唇角，又顺着脖颈一路向下，攀过我的琵琶骨，最终停留在右前胸。
我闷哼一声，感受到那细藤的尖端刺穿胸口，继而血珠渗出，却又有什么东西被缓缓注入。
那并非异物，却也绝对不是水液，它似胶似流汞，很快挤入血肉中，距离我的心这样近。
我心脏狂跳不止，这瞬间筋骨紧绷、牙关咯咯。痛虽不痛，甚至恢复了几分暖意，心底却生出一股莫大的忧悒。
这种感受难以形容，似愿非愿、如失如得，无端叫人心惊，叫人为之悸恸。
“不，不……”
不知怎的，我心口这样酸楚，口中无意识推拒，腹中却愈发饱胀——这两日分明什么都没吃，原本的饥肠辘辘却逐渐被抚平了。
棘藤分明刺伤了我，却又似乎哺食着我。
它究竟想要做什么？
棘藤翻涌在周遭，贴着我的皮肤一遍遍滑动，我的四肢动弹不得，眼前的一切都渐渐朦胧。那轮月晕散开来，化作一团莹润的轻烟，风一吹，就往人间四拂。
临到小风吹乱了我的额发，我才从混沌中重获清明。
我艰涩地眨眼，面前的一切从重新聚拢。无数棘藤依旧缠绕着我，力道分毫没松。
但与方才不同的是，那根最细小的藤已经抽离。它竖伸至我眼前，竟在月下透出点鳞片般细碎的光泽。
见我醒来，它先是晃了晃，继而又向我倾倒下来——我下意识闭目，它却没砸到我脸上，而是飞速扫过眼梢，又迅速离开了。
我睁眼，看见它刺上新挂着半颗小小的、透明的水液。
……我竟然流泪了。
棘藤迟疑片刻，再度凑过来，在我湿润的眼尾蹭了一下。
又一下。